暗香浮剑影

　　秋雨缠绵，如诉如泣，将金陵城笼罩在一片朦胧水汽之中。秦淮河上的画舫灯笼在雨幕中晕开一团团暖光，弦歌之声穿透雨声，隐约可闻。石板路上积水映着零星灯火，偶有晚归的路人撑伞匆匆而行，鞋底踏过青石，溅起细碎水花。

　　更夫老王裹紧蓑衣，敲过三更，匆匆往家赶。梆子声在雨声中显得沉闷，他缩着脖子，只想快点回到那虽简陋却温暖的家。经过沈府旧址时，他下意识地加快脚步，不敢多看那漆黑的大门一眼。雨水顺着屋檐流淌而下，在沈府门前的石狮子上汇成细流，仿佛那石兽也在垂泪。

　　十年前那场惨案至今仍是金陵人不敢触碰的伤痛。名满江湖的沈家一夜之间满门被屠，血流成河，十七口人无一生还。只有少爷沈皓的尸体未曾寻见，有人说他葬身火海，也有人说他背弃家门畏罪潜逃。众说纷纭，唯有那座废宅如一道尚未愈合的伤疤，横亘在金陵城的繁华之中。每逢雨夜，老金陵人都会压低声音，说起那晚听到的惨叫与刀剑相击之声，而后又连连念佛，生怕惊扰了冤死的亡魂。

　　老王正欲快步离开，却猛地停住脚步。蓑衣上的雨水顺势流下，在他脚边形成一个小小的水洼。

　　沈府大门前，站着一个人影。

　　雨幕朦胧，老王看不清来人的面容，只见那人身材高挑，披着青色斗篷，背着一只长形布袋，静静立于雨中，仰头望着沈府匾额。那姿态孤寂而坚定，仿佛与这座死宅有着千丝万缕的联系。雨水顺着那人的斗篷下摆滴落，他却浑然不觉，只凝望着那块被风雨侵蚀了十年的匾额，上面“沈府”二字依稀可辨。

　　“谁、谁在那里？”老王壮着胆子问道，手不自觉地握紧了打更的梆子。

　　那人缓缓转身。斗篷兜帽下，只能看见线条分明的下颌和薄唇。雨声中，老王的问话仿佛被吞噬了大半，但那人显然听见了。

　　“老伯，”声音低沉沙哑，像是久未开口，“这宅子，可有人看守？”

　　老王咽了口唾沫，雨水顺着他的皱纹流进衣领，他却不敢擦拭：“没、没人敢看守这凶宅啊。公子，您是哪位？这沈府已经十年没人住了，邪门得很，您还是快离开吧。”他顿了顿，又压低声音补充道：“这儿不干净，常有人听到里面夜半哭声…”

　　那人轻轻“呵”了一声，不知是笑是叹。他伸出手，推开了沈府大门。积尘簌簌落下，门轴发出刺耳的吱呀声，在雨夜里格外清晰。一股混合着霉味和陈旧血腥的气息从门内涌出，连雨水都冲刷不尽。

　　“劳烦老伯告知，从今日起，沈宅有人了。”

　　说罢，他迈过高高的门槛，身影消失在门内黑暗之中。老王呆立雨中，半晌才回过神来，慌忙转身离去，连更都忘了打。雨水打在他的脸上，冰冷得让他打了个寒颤，仿佛那些关于沈府的恐怖传说都在这一刻活了过来。

　　三日后，沈府斜对面新开了一家医馆。

　　医馆很小，只一间门面，悬着“青囊堂”的匾额，门边挂一木牌，上书“疑难杂症，药到病除”。坐堂的是个年轻男子，一袭青衫，面容普通，唯有一双眼睛清亮异常，仿佛能看透人心。他自称姓木，单名一个莲字。

　　木莲大夫话不多，医术却极高明。城南张员外久咳不止，群医束手，木莲三帖药便药到病除；码头李工头搬货伤腰，卧床半月，木莲几针下去，他当即就能起身。更神奇的是，他似乎能看透病症根源，常能说出病人自己都未曾留意的病因。

　　不过几日，青囊堂前便排起长队。

　　人们很快发现，木莲大夫有个古怪规矩：每日只诊二十人，过时不候。而且，他似乎对江湖人士格外警惕，但凡带刀佩剑的，他一律不接诊。有江湖人恼怒质问，他只淡淡回应：“行医救民，不涉江湖。”那眼神冷冽如刀，竟让那些刀口舔血的汉子不敢造次。

　　这日午后，最后一位病人刚离开，一名女子便闯进了青囊堂。

　　这女子约莫二十出头，身着绛红劲装，腰佩短剑，明艳照人，眉宇间却带着焦急之色。雨水打湿了她的发梢，几缕黑发贴在白皙的脸颊上，更添几分楚楚可怜。

　　“大夫，求您出诊救个人！”她急声道，声音因焦急而微微发颤。

　　木莲正在整理药柜，头也不回：“带兵器者不医，姑娘请回。”他的声音平静无波，手上动作不停，将药材分门别类放好。

　　“不是救我，是救我师弟！他才十五岁，中了毒掌，快不行了！”女子声音已带哭腔，“金陵城的大夫都说没救了，听说您医术高明，我才赶来...”她向前几步，雨水从她的衣角滴落，在干净的地板上形成一小滩水渍。

　　木莲动作顿了顿，依然没有转身：“中毒该去请唐门的人，我只会治寻常病症。”说到“唐门”二字时，他的声音有一丝几不可察的紧绷。

　　“就是唐门的人下的手！”女子冲上前，想去拉木莲的衣袖，却被他侧身避开，“我们是峨眉派的，我叫苏泠。我师弟只是因为与人争执了几句，就遭了唐门毒手。大夫，您若能救他，峨眉派必有重谢！”

　　听到“唐门”二字，木莲缓缓转过身来。他的目光在苏泠脸上停留片刻，又看向她腰间的剑。那双清亮的眼睛似乎能看透人心，苏泠不由得站直了身子，任由他审视。

　　“人在哪里？”

　　“就在对面的客栈！”

　　木莲沉默片刻，终于点了点头：“带路。”

　　客栈房间里，少年躺在床上，面色青黑，呼吸微弱。他的胸口有一个漆黑的掌印，隐隐散发着腐臭。房间里站着几个同样装束的年轻人，个个面带忧色。见苏泠带人回来，连忙让开道路。

　　木莲检查后，眉头微蹙：“是唐门的‘五阴掌’。你师弟当真只是与人争执了几句？”他抬头看向苏泠，目光如炬。

　　苏泠眼神闪烁了一下：“这个...晚辈不便多说。大夫，能救吗？”她避开了木莲的注视，双手紧张地交握在一起。

　　“准备热水、纱布和酒。”木莲不再多问，打开随身携带的药箱，取出一套银针，“所有人都出去，留我一人即可。”

　　两个时辰后，房门打开。木莲面色苍白，额上有细密汗珠。他倚在门框上，似乎耗尽了力气。

　　“毒已逼出，命保住了。接下来按时服药，静养一月便可康复。”他递过一张药方，“按方抓药，早晚各一服。”

　　苏泠惊喜交加，连声道谢，递上一袋银子。木莲只取了一小块碎银。

　　“诊金已足。”说罢转身便走，步伐略显虚浮。

　　“大夫留步！”苏泠追上来，“还未请教大夫高姓大名，日后峨眉必有报答。”

　　“姓木，单名莲。报答不必，只望姑娘守口，莫要向人提起我治过此伤。”木莲没有回头，径直走下楼梯，青衫在昏暗的灯光下显得格外单薄。

　　回到青囊堂，天色已晚。木莲关上店门，突然咳出一口黑血。他扶住墙壁，缓了片刻，从怀中取出一只小瓶，倒出两粒药丸服下。他的手在微微发抖，额上渗出冷汗。

　　“五阴掌毒果然厉害...”他喃喃自语，声音竟完全变了，不再是平日里的低沉沙哑，而是清朗如玉石相击。

　　他走到后院，打水洗净脸容。水盆中倒映出的，赫然是一张与之前截然不同的脸——苍白如纸，却眉目如画，俊美得近乎锐利。水珠顺着他清晰的下颌线滴落，那双总是低垂的眼睛此刻完全睁开，竟是罕见的琥珀色，在暮色中闪着幽光。

　　这才是他的真容。

　　十年前名动江湖的“玉面剑”沈皓。

　　沈皓望着水中倒影，恍惚间又回到了那个血雨腥风的夜晚。火光冲天，惨叫声不绝于耳。他亲眼看见父亲被一剑穿心，母亲为护他而倒在血泊中。那个蒙面人手中的剑，剑柄上刻着唐门特有的纹饰…

　　“皓儿，快走！”母亲最后的声音仍在耳畔回响。他被迫逃离，背负着灭门之痛和“畏罪潜逃”的污名，一去就是十年。

　　十年间，他隐姓埋名，苦修医术与武艺，只为查明真相，为家族雪冤。如今，他终于回来了。而唐门中人也出现在金陵，这绝非巧合。

　　沈皓轻轻触碰胸前暗藏的软剑，眼中闪过一丝寒光。唐门的人既然来了，那正好省去他寻人的功夫。十年的等待，也该有个了断了。

　　夜深了，雨势渐大。沈皓换上夜行衣，悄然离开青囊堂，如鬼魅般融入雨夜之中。他的身影在金陵城的屋顶上飞快移动，目标是城西的一处宅院——根据他这些日的探查，那里住着唐门的人。

　　宅院寂静无声，只有雨水敲打屋檐的声响。沈皓悄无声息地潜入，却发现院内空无一人，只有堂屋中一点灯火摇曳。他推门而入，只见桌上放着一封信，信封上墨迹未干：

　　“闻君归来，不胜欣喜。十年旧事，也该重提。若欲知真相，三日后子时，鸡鸣寺见。”

　　没有落款，但沈皓认得那特殊的墨香——那是唐门特有的“追魂香”，无毒，却能追踪沾染者行踪。

　　他冷笑一声，将信纸揉碎。对方已知他身份，这是在邀战了。

　　回到青囊堂，沈皓彻夜未眠。十年前的血案历历在目，每一个细节都刻骨铭心。他知道，这场博弈才刚刚开始，而他已经踏入了漩涡中心。

　　第三天，青囊堂照常开门问诊。沈皓——现在的木莲大夫，面色如常地为病人把脉开方，仿佛昨夜什么也没发生。只是那双清亮的眼睛，偶尔会瞥向门外，留意着每一个过往的行人。

　　午后，苏泠再次来访。这次她没有穿劲装，而是一身素雅裙装，看起来更像是寻常人家的姑娘。

　　“木大夫，我师弟已经能下床行走了。”她行礼道，“多谢救命之恩。”

　　“分内之事。”沈皓头也不抬，继续写着药方。

　　苏泠犹豫片刻，低声道：“那日有所隐瞒，实在抱歉。我师弟并非因寻常争执受伤，而是因为打听沈家旧事，才遭唐门毒手。”

　　沈皓手中的笔微微一顿：“沈家旧事？”

　　“是。”苏泠看了看四周，声音压得更低，“据说沈家灭门前，曾得到一件宝物，引得江湖各方觊觎。唐门恐怕与此有关。”

　　沈皓放下笔，抬眼看向苏泠：“姑娘为何告诉我这些？”

　　苏泠直视他的眼睛：“那日大夫为我师弟疗伤后，我注意到您步履虚浮，袖口有黑血痕迹。五阴掌毒不仅伤中掌者，还会反噬疗伤之人...除非疗伤者用的是‘金针渡厄’之术。而这门医术，据我所知，只有沈家人才会。”

　　四目相对，堂内一时寂静无声。雨又开始下了，敲打着窗棂，仿佛在为这场对话伴奏。

　　许久，沈皓轻轻叹息：“你比看起来要聪明得多，苏姑娘。”

　　“我不是您的敌人，木大夫...或者说，沈公子。”苏泠上前一步，“峨眉派与唐门素有恩怨，敌人的敌人就是朋友。或许我们可以合作。”

　　沈皓凝视着她，十年间他学会了不轻易相信任何人。但苏泠的眼神清澈坚定，让他想起十年前那个雨夜，那个拼死护他逃出生天的丫鬟...

　　“三日后子时，鸡鸣寺。”沈皓最终开口，“若姑娘真有意相助，届时可在寺外接应。”

　　苏泠郑重颔首：“必不负所托。”

　　她离去后，沈皓独自站在窗边，望着绵绵秋雨。金陵城的雨似乎永远不会停，就像十年前的那场雨，一直下到了今天。

　　他知道，自己已经不能再隐藏。十年的蛰伏，等的就是这一刻。无论鸡鸣寺之约是陷阱还是契机，他都必须前去。

　　因为那是离真相最近的地方。

　　雨幕中，沈皓仿佛又看到了那个少年时代的自己，在沈府的庭院中练剑，父母在廊下含笑注视...那些温暖的记忆，被血与火彻底焚毁，只余下刻骨的仇恨和无尽的疑问。

　　现在，是时候寻找答案了。

　　夜色渐深，青囊堂内的灯火久久未熄。沈皓取出藏在暗格中的长剑，剑身映出他坚毅的面容。十年了，“玉面剑”终于再度出鞘。

　　窗外，秋雨依旧缠绵，如诉如泣。而金陵城的故事，才刚刚开始。

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