九烬缘劫

　　晨雾未散，青牛山脚的猎户村落已升起袅袅炊烟。林羽光着脚丫从柴扉冲出，肩头的竹篓磕得后背生疼。昨夜暴雨冲垮了山涧木桥，他得赶在日出前过河，否则又得挨爹的鞭子。

　　"这娃命苦啊，娘胎里就没留下半点灵根。" 磨豆腐的老张头往井边吐了口痰，浑浊的眼角挤出几道皱纹，"要不是林家猎犬咬死过山豹，谁肯给这废柴开后门？"

　　林羽攥紧镰刀柄，指甲嵌进粗糙的木纹里。他能听见腹部传来饿狼般的绞痛，昨夜的野果还没消化完，胃液已开始反噬空荡荡的肠胃。穿过晒满腌肉的竹竿时，他下意识仰头吞了口口水，咸腥味混着松烟气直冲天灵盖。

　　"林羽！" 姑嫂俩挑着水桶转过巷角，银铃般的笑声惊飞檐下麻雀，"昨儿你爹又让你去挖药草？" 前头那姑娘鬓边插着栀子花，雪白裙裾沾了点泥渍，"要不要姐姐给你个饼子？"

　　少年别过脸，耳根泛起潮热。他记得去年冬至，自己也曾捧着冻僵的双手讨过同样的怜悯，那时他尚能借口 "练筋不够" 掩饰消瘦，如今连手臂都比同龄人细上一圈。镰刀突然变得沉重，刀刃在青石板上拖出刺耳的嘎吱声。

　　山风掠过野蔷薇丛时，林羽已站在断桥残垣上。湍急的河水卷着枯枝撞向礁石，激起的白沫沾湿他单薄的麻布短打。闭眼的瞬间，他听见背后传来猎犬狺吠——那是爹在督促他动作快些。

　　当第一缕阳光穿透乌云时，少年正跪在山腰石碑前。青苔漫过碑身的篆文，风化的裂缝里探出几株狗尾巴草。从七岁起，林羽每年满月都会来此，用指节叩击碑面，直到指甲渗出血来。

　　"开脉者可引气，引气者能聚丹。" 他听见自己沙哑的声音在山谷回荡，像是风里飘摇的枯叶，"我连练筋都做不到，凭什么去碰那劳什子灵脉？"

　　话音刚落，石碑突然泛起微光。林羽下意识捂住耳朵，却有温热的气流顺着掌心涌入。他看见经络图在视野中旋转，三百六十处穴位逐一亮起，最后凝聚成一粒萤火般的光点，悬浮在丹田位置。

　　"咳咳——" 少年跌坐在地，胸口像是压了座小山，"这、这是……"

　　泥土地上，不知何时滚落一粒圆润的丹丸，表面流转着冰蓝火红的光纹。林羽伸颤巍巍的手指触碰刹那，丹丸遽然炸开，化作无数流光钻入毛孔。

　　半个时辰后，猎户林大山扛着猎物进山，赫然看见儿子盘膝坐在断桥上。晨露沾湿他单薄的衣衫，发梢垂落的水珠折射出七彩虹芒，瘦得像麻秆的少年，此刻竟有股奇异的沉稳气质。

　　"羽儿？" 他试探着喊了一声。

　　林羽缓缓睁开眼，瞳仁深处有星火跳跃。他站起身时，枯枝突然断裂，露出底下被压弯的虎头草。四岁那年被野猪撞断的肋骨，此刻传来前所未有的酥麻感。

　　山风再起时，少年身影已没入密林深处。他沿着溪流逆向而行，腰间竹篓里装着半截断碑。石碑炸裂前最后一瞬间，他看清了碑顶的铭文：——凡人开天门，可踏星河路。

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