评《只手遮天女性野心家[直播]》

刘肇即位后，窦氏被尊为皇太后，临朝称制，开启了东汉太后主政、“六后临朝”与外戚专权的先河，史称“窦氏专权”。她尊崇母亲沘阳长公主，重用自己的兄弟、外曾祖母郭圣通的族人 以及闺蜜邓夫人； 经济上，废除盐铁官营制度； 军事上，派窦宪攻打北匈奴，大破之，成就了“勒石燕然”的战功；同时任用邓训击溃西羌 ，助推东汉王朝达到鼎盛时期“永元之隆”。 然而她纵容外戚，导致窦氏外戚专权，最后被汉和帝诛灭，窦家为官者皆被罢黜，其本人也被软禁内宫。
汉和帝驾崩后，邓绥先后拥立汉殇帝和汉安帝，以“女君”之名亲政长达十六年。
邓绥临朝期间，推行了一系列改革，选贤任能，躬行节俭，救灾安民，带领东汉克服了有史以来最严重的十年天灾，同时派兵征服南匈奴、鲜卑、乌桓等外患 ，剿灭海盗 ，平定西羌 ，使危机四伏的东汉王朝转危为安；又设立西域副校尉，恢复东汉对西域的羁縻； 又收服岭南三十六个民族 ，将九真郡外的夜郎蛮夷纳入版图，扩张领土1840里，时人颂曰“兴灭国，继绝世”。
邓绥兼通天文、算数，曾引导蔡伦改进造纸术， 任用张衡研制浑天仪、地动仪等仪器，创办史上最早的男女同校学堂，为女子提供学堂教育；又命许慎等人到东观矫正文字，使得世界第一部字典《说文解字》问世， 苏辙称之为“和熹盛东汉”。
在政治上，
①开创有道科，完善察举制
汉代察举科目中的“有道”科，始于汉安帝，永初元年（107年）三月，邓太后下诏让三公九卿，中央和地方各级官员举荐“贤良方正、有'道术'之士”等。“道术”，包括天文、历数、医方等方技数术。永初五年（111年）邓太后再度令各级官员举荐“贤良方正、有道术”之人，同时派出公车特征入京，并表示“朕将亲览焉”。于是，“善术学”的张衡得以入朝为官，先被拜为郎中，继而升迁为太史令(掌管天文历算)，张衡便潜心于研究工作。
②广开言路，纵民参政
据记载，邓太后“辟四门而开四聪”，即使是刍荛(割草砍柴之人)的建言和谋虑，她也将其纳入决策范围，予以采纳。同时，邓绥还赦免了言论罪。
③邀请博学高才的才女班昭参与政事；同时，邓太后为宫女提供教育，于是婢女们出入宫中，大多能对朝政得失有所毁誉，邓太后便将其中资历深厚且德高望重的婢女封为“中大人”，是为内职。
在女子解放上
① 邓太后掌权后感念旧情，对守园的诸贵人赏赐不断，并组织放免了部分掖庭宫人。释放守陵妃嫔、宫女。汉和帝驾崩后，周贵人、冯贵人等嫔妃前去守陵，邓绥赐予她们王青盖车，又赐冯贵人王级赤绶，使之享有诸侯王的待遇，此举提高了女性地位。
② 释放宫女回家结婚嫁人，推及全国奴婢。各官府、郡国、王侯家的奴婢，有生病或年迈的，也都一并遵照实行。这使得掖庭女子不必被禁锢在宫中或园陵中郁郁而终，可以成为普通人自由婚嫁。
在严格约束外戚宗族
① 邓氏亲属有犯罪的，从不宽恕。她哥哥邓骘的儿子邓凤接受贿赂的事情被揭露后，邓骘就将妻子和儿子头发剃光，以谢罪天下。东汉大臣朱宠评价道，邓绥有圣善之德，是大汉的文母。她的兄弟们忠孝两全，忧国忧民，“历世外戚，无与为比”。
在法制上
①反对连坐，赦免族刑
邓绥怜愍阴皇后因罪而废，敕免受她牵连而被流放的宗族，让其回原籍，归还其资财五百余万。马家、窦家的族人受牵连而被禁锢永不得仕者，邓绥都将其赦免为平民。
②抑制世家，制衡天下
东汉时期，世家大族崛起。当时在宫内传发书奏的职位如侍中、中常侍、省尚书事、黄门侍郎等均被名门望族垄断。自和熹太后邓绥以女主称制后，宫中禁地不再接纳公卿望族，而以阉人为常侍，小黄门传达南北两宫的命令，接管世家大族在宫内之职，从而削弱了世家大族在朝中的势力。
邓绥虽然任用宦官，但她懂得制衡之术，并没有给宦官很大的权力，并且她所任用的宦官也都较有德行，所以在她临朝之时，宦官并没有造成危害。
在经济上
①推行工资改革
中国古代实行的是实物工资，一般发的都是粮食，拿工资(俸禄)叫“吃皇粮”，“皇粮”一词的产生便缘于工资发粮食的缘故。而邓绥对这种现象进行了改革，改用现金发工资。
据崔寔《政论》记载，直到东汉延平元年（公元106年），我国才有了“红头文件”形式的工资改革：发工资时可以发现金。但还不是全发钱，而是一半发货币工资，一半发实物工资，即所谓“半谷半钱”。这笔钱，叫“月钱”，是在年薪的基础上，对工资发放方式的一种变通。
②推动江南开发与经济重心南移
秦汉时期，江南地区尚处于落后的发展阶段，地广人稀，“饭稻羹鱼，火耕水耨”。但物产丰饶，史称“地埶饶食，无饥馑之患”。
西汉及新莽时期，江南地区仍以渔采为业，直到东汉时期发生了巨大变化：永初年间，邓太后采用樊准的建议，将北方灾民“尤困乏者”迁往江南地区的荆州（今湖南湖北）、扬州（今江浙地区）等“熟郡”安置，“既省转运之费，且令百姓各安其所”。于是，江南地区人口从西汉时期的344万，增长到了东汉中期的730万。官方组织的大量移民的涌入江南，不仅带来了先进的生产技术和生产方式，而且带来了先进的中原文化，促进了江南地区经济文化的发展，也促成了该地区落后习俗的革除和新风俗的产生。
学术界对两汉时期江南耕垦面积也有一些粗略的推算：西汉能垦34485475亩，而东汉能垦63680940亩，当是一个大进步。
重要！！！邓绥临朝时遭遇长达十年的水旱灾害，她每听到百姓饥荒，就通宵不能入睡，生活供给，亲自减少或撤除，用以救济灾难困苦，所以天下恢复平静，年岁得到丰收。
她曾多次打开帝国粮仓赈济饥民。
①
永初元年（107年）秋，邓太后下令“调扬州五郡(九江、丹阳、庐江、吴郡、豫章) 租米，赡给东郡、济阴、陈留、梁国、陈国、下山”。这是历史上南粮北调的最早记载。
永初二年（108年），邓太后将公田悉数赐予贫民，派樊准到冀州、吕仓到兗州开仓放粮，使流民都得到了安养休息。随后邓绥拜樊准为巨鹿郡太守，当时饥荒之余，流民遍野，家户且尽，樊准课督农桑，广施方略，几年后，粮食谷物价格便宜了数十倍。
永初三年（109年）三月，由于京师洛阳□□，人相食，邓绥便下诏将鸿池陂借给贫民。四月，又下诏将上林苑、广成苑可以开垦的土地都赐予贫民。次年，免除三辅地区三年赋税。
元初二年（115年）春，正月，邓绥向受灾的三辅地区以及并州、凉州六郡的流民、贫民发放救济粮。从106年到这一年，水旱灾害频发，百姓饥馑，邓太后每年都会派人打开帝国粮仓赈济饥民。
元初二年（115年）八月，邓绥派虞诩经略武都郡。虞诩击破羌人，修筑防御工程，招回流亡的人口，赈济贫困人口，开通水运。虞诩初到武都时，米价上千，盐价八千，而户籍只有一万三千；虞诩经略了三年后，米价下降到八十，盐价下降到四百，户籍从一万三千户增长到四万余户，家家户户丰衣足食，全郡安宁。
元初六年（119年），会稽郡爆发大规模瘟疫，邓绥派光禄大夫率领太医们为百姓治病，对感染瘟疫而死的人赐棺木，同时免除各种赋税。
②躬行节俭，整治贪腐
邓绥下令削减皇家祭祀大典的名目并俭省膳食。她采纳樊准的建议，减去大官、导官、尚方、内者所管膳馐、择米、刀剑、帷帐等服御珍膳与靡丽难成的物件；百官日常饮食，稻谷粱米不得挑挑拣拣，早晚一肉饭就行了。
旧太官、汤官常年要用两亿，邓绥敕令停止，每日减少节省用费，自此裁去数千万。郡国所贡纳的物品，都减去半数以上。
永初七年（113年）正月，邓绥与汉安帝率领命妇及群妾入太庙斋戒，发现太庙中上供的新味，大多不适应节候，有的积养强行催化成熟，有的在萌芽状态就采摘挖掘，味道还没有形成就夭折。邓绥认为，培育万物应顺应时节，不能违背农时。于是下令此后供奉宗庙与皇室之物，都要到了时节才贡上，从而省却了二十三种食物。
③兴修水利，防洪灌溉
元初二年（115年）春正月，邓绥下令修理漳河为支渠，以灌溉民田。二月辛酉，诏令三辅、河内、河东、上党、赵国、太原等地区修理水渠，通利水道，以灌溉公私田地。
元初三年(116年)，邓绥下诏修理太原旧沟渠，溉灌农田。赐予民爵，奖励劳作。
元初元年（114年），邓绥采取赐予民爵的措施奖励人民劳作。赐予尊老爱幼、努力耕田的人三级爵位。秦汉实行二十级爵，但民众受封只限于二十级爵的前八级，不能超过第八级公乘。而邓绥打破陈规，授予民众的爵位等级超过了公乘。
推行社会保障，发放社会福利
元初元年（114年）邓绥赐予鳏、寡、孤、独、笃癃、贫而不能自谋生计的人一人三斛谷物。同时赐予贞妇一人一匹帛。
在文化
兴办学堂，普及教育
①开创男女同校先河
邓绥积极为女性争取被男性垄断的受教育权，试图将女性从被束缚的意识形态中解放出来。
元初六年（119年），邓太后创办新学堂，征召五岁以上的宗室和邓氏近亲的男、女共七十多人，一律到专门开设的学馆中学习经书，甚至还亲自监考。年龄小的，都专设师保，让他们朝夕入宫，抚循教导。
这是中国历史上明文记载的最早的官办男女同校的学校。邓绥怜惜贵族女性不识文化之情，通过这一举措，将文化教育的范围向贵族女性开放，这种大胆之举是史无前例的。
邓绥亲自创办官邸学校，兼收女生，开创了中国女子受学校教育以及男女同校的先河，被视为男女平等教育思想的萌芽，是女子教育史上一次划时代的突破，使女子教育第一次从家庭教育迈向学校教育，堪称一大创举。邓绥也因此成为了历史上第一位女校长 。
②为宫女提供教育
永初四年（110年），邓绥诏令中官近臣到东观向许慎等人求学， 受读经传，从而教授宫人，左右学习诵读，早晚济济一堂。
“中官近臣”多是得宠于邓太后的女官，也可能有男性宦官。她们受过专门培训后向广大宫女进行传授，在邓太后的大力提倡下形成了一个“左右习诵，朝夕济济”的学习氛围，具有制度化女校教育的性质。其初衷是提高广大宫廷女性文化素质，兼或为了选拔优秀的后宫管理人才。
③广建郡国学校
延平元年（106年），邓绥采纳尚敏“兴广学校”的建议，广建郡国学校。同时让公卿举荐隐士大儒，鼓励后生向学，特征李充为博士。
邓绥让近臣、宫女、贵族子弟都受教育，这种无论男女、富贫、贵贱，都令之受教育的思想，可谓开明、先进。
校书东观，矫正文字
由于秦始皇采取愚民政策，焚毁了大量诸子百家文献典籍，汉朝虽广泛从民间征集书籍，但直到西汉后期仍是“书颇散亡”的状况；王莽篡汉以来，更是“天下散乱，典文残落，四方学士多怀协图书，遁逃林薮。”直到光武中兴，汉朝再度“采求阙文，补缀漏逸”。
在这样的状况下，邓绥白天勤理王政，晚上就诵读文献，发现了不少文字谬误，便于永初四年（110年）广选儒者如刘珍、马融等与五经博士许慎等共五十余人，到东观校对审核诸子传记、百家艺术等，矫正脱漏和错误的文字，使得经书文本标准化，实现了对各经文本文字的校勘和统一，最终形成了东汉经文的标准读本——兰台漆书。
在校书期间，许慎的知识涉猎更广，而且研究更加精深，当时《说文解字》已完成初稿，为了让其更加完善，许慎一直都没有定稿，而是不断地将新的发现和收获补充进去，直至建光元年（121年）定稿上奏朝廷， 世界第一部字典《说文解字》由此诞生。
诏写天文志，完善汉书
邓太后临朝期间，班昭续写的《汉书》问世后，邓太后下诏让马续接替班昭，在《汉书》中增加《天文志》部分，继而形成了《汉书》的最终版本。
破除迷信，罢黜巫祠
东汉时期，谶纬神学和鬼神迷信盛行。在这种背景下，王充率先提出无神论，构建了其相对系统的无神论思想体系，试图唤醒当时的百姓，打破人们对谶纬神学和鬼神迷信的盲目信任，引导人们回归现实，以促进社会生活的正常化。
邓绥也认为鬼神难于征信，常宣称“鬼神难征，淫祀无福”，并于延平元年（106年）下诏罢除一切滥设的祠堂。 她反对巫蛊迷信，推行的破除迷信的举动对当时思想文化的发展起到了积极的作用。
邓绥身体有恙时仍不求鬼神。永初三年（109年）秋，邓绥身体不舒服，左右的人忧虑惶恐，祷告神灵虔诚祝辞，希望能代命。邓绥听到，马上谴责发怒，恳切地敕令掖庭令以下，不得说“代为受命”等言语，于是左右侍从皆痛哭流涕，感叹太后遭遇大病，不顾自己，而念万民。后来邓绥病愈，史官认为是感应了上苍。
按照旧例，每年年底皇帝要亲自用酒食款待罢归的卫士，并举行大傩逐役的仪式（驱逐役鬼的迷信活动）。邓绥认为军旅数兴，令犒劳卫士时，不再演戏作乐并撤掉侲子（男巫），最终使得丰年如故。
邓太后的“不迷信”，学者认为正是她对自我的信心，是其性格中一个重要的特点。
科技
引导蔡伦改进造纸术
自永元十四年（102年）邓绥成为皇后时，便下令“万国贡献禁止进贡金银珠宝，只需进献纸墨(绢素古纸)。当时蔡伦出任尚方令负责御用器物的制造，能够随时随地接触到各地进贡纸张，为蔡伦改进造纸术提供了物质条件。
邓绥“不爱珠玉，独好纸墨”，对造纸发明起到了主导作用。经对史料反复考证表明，蔡伦受命摸索试验，在绷紧的麻布帘上，把纸浆浇泼出了最初的真正的纸(植物纤维纸)后，认为纸的创造已大功告成。但贵人邓绥却以为尚未达到预期之要求，乃督促、勉励蔡伦继续改进，一定要造出可以取代绯帛能用于书写的纸来。
由于有了邓绥的直接推动和支持，少府焉敢留难，要钱给钱，要人给人，尚方蔡伦才能继续改进，创造出可以连续捞(抄)纸的活动竹帘和可以解决湿纸揭分困难的“纸药滑汁”等，最后完成了一整套可以成批生产(植物纤维纸)的造纸工艺来。
邓绥鼓励蔡伦进行改进造纸术的实验，资助他的研究工作，密切关注相关进展，直到元兴元年（105年），蔡伦成功造出“蔡侯纸”。蔡伦取得成功后，邓绥在宫廷中推广“蔡侯纸”，这标志着纸在帝国高层的第一次露面。如果说蔡伦是使得纸广泛应用于书写具有可行性的工程师，那高瞻远瞩的邓皇后则是促进纸和书写结合的媒人。纸在历史上第一次成为被广泛运用的书写材料，要感谢蔡伦的工艺和邓绥的先见之明。
任用张衡研制浑天仪、地动仪
永初五年（111年），主政的太后邓绥用公车把张衡请入朝任命为郎官，后拜为太史令。张衡在太史令官位上充分发挥他的聪明才智，
发明创制了：独飞木雕（世界最早的飞机）、浑天仪（世界上第一架自动的天文仪器）、瑞轮蓂荚（世界上第一台机械台历）、漏壶等，特别是以水为动力的浑天仪，在旋转时的星宿出没与大自然完全相符，朝野为之轰动。
浑天仪巧夺天工，偏偏一些跳梁小丑蹿出来说它是淫巧之物，旁门左道。女政治家邓绥锐意改革，给予张衡充分的欣赏和信任。
后来经过反复研究和实验，张衡成功研制出了世界上第一架测量地震方向的仪器——地动仪和测定风向的候风仪。
打造中尚方弩机
汉代的弩机制造趋于成熟，东汉时则达到了鼎盛时期。在临朝听政之初的延平元年（106年），邓太后下诏书，由中尚方监作弩机；永初二年（108年）和元初二年（115年），又分别制造了两批由中尚方监作的弩机。
邓绥下令制造的中尚方弩机，设计合理，制作精良，美观实用。其望山高大，有利于远射距离的选择；悬刀双层加厚，不仅起到加固的作用，而且握持舒适，还增加了艺术美感；郭匣两端突出，便于在弩臂中固定，在弩机制造史上实属首例，是邓太后执政期间的一大创举。
引进罗马杂技
永宁元年(公元120年)，掸国向邓太后进献了一位大秦幻人（来自罗马帝国的魔术师），能变化吐火，自行肢解，将牛身换成马头，又善于跳丸，一手抛接10丸球。该魔术师向邓太后表明自己是海西人，海西即大秦(罗马帝国)，由掸国西南的海路可通往大秦，证明了这些大秦魔术师是沿海上丝绸之路经掸国来华的。
次年（121年）元会，邓太后让大秦幻人在庭中表演，汉安帝与群臣都感到非常惊奇。
虽然遭到保守派陈禅的反对，但这些外来杂技最终仍传遍全国各地，在四川、河南、山东等地发现跳丸29例画像，其中，四川画像砖、石棺和摇钱树发现跳丸图像16例，他们将球和剑一同抛接，当时叫“跳丸飞剑”，这应该是受到罗马幻人的启发。 “吐火”也有发现。成都出土东汉《宴饮杂技》画像砖画面有跳丸、跳瓶和巾舞，下方中间一人，裸上身，右手持一火把，张口。史占扬称其正在表演吐火。南阳王寨出土东汉乐舞百戏画像石上有跳丸、吐火、倒立、滑稽表演和奏乐画面。
军事
征服北虏
永初三年（公元109年），汉人韩琮对南匈奴万氏尸逐鞮单于说：“关东(函谷关以东地区) 有水灾，人民饥饿死尽，可以趁机发兵攻汉。”南匈奴单于听信了他的话，便造反了，在美稷(今内蒙古准格尔旗西北)包围了中郎将耿种。同时，乌桓的率众王无何、鲜卑首领丘伦等，联络南匈奴骨都侯汇合七千精骑进犯五原郡，在高渠谷大破汉兵，杀郡长吏。
同年十一月，邓绥任命何熙为车骑将军，中郎将庞雄为副将，统帅五营与边郡2万余兵力，又诏辽东太守耿夔率诸郡兵共同讨击，同时让梁慬代行度辽将军之职。庞雄、耿夔率先击败了南匈奴薁鞬日逐王。
永初四年（110年）正月，梁慬率八千多人到达属国故城，与南匈奴左将军、乌桓首领交战，杀其主帅，斩首3千余。南匈奴单于又亲率七八千骑兵迎战，包围梁慬。梁慬披甲奔驰，冲破包围圈，南匈奴引兵退回虎泽。
三月，何熙军到五原曼柏时染上重疾，不能前进，便让庞雄与梁慬及耿种率16000步骑攻虎泽。
南匈奴单于惶恐，派左薁鞬日逐王投降，梁慬大摆兵阵接受投降。南匈奴单于脱帽光脚，当面受缚叩头，交纳入质。乌桓率众王无何乞求投降，鲜卑人逃回漠北。自此乌桓重新归附汉朝，邓绥便拜乌桓首领戎朱廆为亲汉都尉。
元初五年（118年），北匈奴逢侯单于到朔方郡边塞投降东汉。
元初六年（119年）秋，鲜卑攻入马城塞，杀长吏。邓绥派堂弟邓遵调集射手三千人，与中郎将马续率领的南单于骑兵、以及辽西、右北平兵马会和，出塞追击鲜卑，最终在漠北大破之，获其生口及牛、羊、财物甚众，后世称之为“邓遵、马续破鲜卑之战”。于是永宁元年（120年），辽西鲜卑首领乌伦、其至鞬率众降附，并交纳贡奉。邓绥便下诏封乌伦为率众王，其至鞬为率众侯，赐彩缯。
剿灭海盗
永初三年(109年)，以张伯路为首的三千余海贼入寇沿海九郡，邓太后派遣侍御史庞雄发兵讨伐，张伯路率众投降，次年(110年)再度作乱，攻城杀人，烧毁官寺放出囚犯，党众越来越盛。魁首们皆称将军，朝拜张伯路，张伯路便戴上五梁冠，佩戴印绶。
邓太后再度征讨，发兵数万，连战皆捷，大破海贼，被斩首和坠海溺死的海贼有数百人，余众皆逃遁。这时，邓绥下达招降海贼的赦令。王宗等人认为应乘胜追击，而法雄则认为海贼会乘船过海，深入更远的海岛，到时候攻打起来未必容易。现在朝廷下达赦令，我们可以罢兵，抚慰并诱导海贼，到时候他们必定解散，我们就可以不战而胜。王宗认为他说的有道理，于是罢兵。海贼们听说后大喜，归还了掳走的百姓。唯独东莱郡的汉军没有解甲，导致海贼再度惊恐，沿辽东半岛逃回海岛。
永初五年(111年)，海贼们缺食，再度抄掠东莱，法雄率郡兵将其攻破。张伯路便率领海贼逃往辽东，结果被辽东百姓李九等人共同斩杀，从此州界恢复清静。
平定西羌
东汉时期，羌族已有百万人口。史载:“(光武)中兴以来，羌寇最盛，诛之不尽，虽降复叛。”
永初元年（公元107年）十二月，邓绥诏令车骑将军邓骘、征西校尉任尚率领五营和诸郡兵五万人，驻守汉阳(今甘肃甘谷)防备羌乱。次年正月，邓骘抵达汉阳，而各郡兵马未到，钟羌便趁机袭击邓骘，杀千余人。邓绥命梁慬支援。梁慬到张掖后大破各羌万余人，逃脱者只有十分之二、三；而后到达姑臧，各羌豪强三百余人皆投降，河西四郡恢复安宁。十一月，滇零自称天子，建立先零王朝，号召诸羌劫掠三辅。梁慬引兵赴击，连战皆捷，羌众败退。后来，先零羌进犯河东，邓绥派任尚讨击，最终在上党羊头山将其攻破。
元初二年（公元115年），邓绥听说虞诩有将帅之才，便派他前往武都郡平乱。虞诩以不足三千的兵力，巧施兵法，大破羌人万余，使全郡安宁。
元初三年（公元116年）夏，邓绥任命邓遵为度辽将军，率兵到灵州攻打先零王零昌，斩首八百余级。次年，任尚刺杀先零王零昌，又和马贤等人在富平上河攻破先零宰相狼莫，斩首五千，擒获畜牲十余万头，狼莫败逃，先零王朝灭亡。西河郡的虔人种羌1万1千口向邓遵投降。元初五年（公元118年），邓遵派人刺杀了狼莫，自此以后，诸羌瓦解，三辅、益州等地区再无寇警，羌乱彻底平息。
克定南蛮
元初五年（118年），卷夷大牛首领封离等造反。次年（119年），据众十余万，破坏二十余县，焚烧城郭，剽略百姓，骸骨委积，千里无人。邓绥下诏让益州刺史张乔选用贤能讨伐，张乔便派杨竦出击，由于反贼过盛，汉军不敢前进，邓绥便告示西南三郡暗中征集武士，重其悬赏，于是汉军与封离等战，大破之，斩首三万余级。封离大惧，便杀死了同谋，到杨竦跟前投降，杨竦厚加慰纳，于是其余三十六个种族皆来降附。
羁縻西域
班超离开西域后，汉和帝派戊己校尉任尚接任西域都护。任尚上任后，西域各国不满其苛政，纷纷叛汉， 并于延平元年（106年）在疏勒攻击任尚。任尚上书求救，邓绥便任命梁慬为西域副校尉，率兵营救，还未到达，任尚已经解围。邓绥便召回任尚，派段禧接替任尚的西域都护之职，在龟兹驻兵九千。然而龟兹国吏民与温宿国、姑墨国汇聚数万兵力联合围攻龟兹城，梁慬出城迎战，大破西域各国联军，战争持续了数月，胡兵败逃，梁慬乘胜追击，斩首万余，生擒数千人，骆驼数万头，使龟兹得以平定。
邓绥任命的西域都护段禧与西域副校尉梁慬等人虽然守住了龟兹，但通往中原的道路已被堵塞，政令不通，朝中公卿们认为西域艰险遥远，且多次反叛，屯兵花费高，便撤回西域都护，接回西域驻兵。北匈奴便趁机收取西域，联合犯边。
敦煌太守曹宗担心其祸患，便于元初六年（119年）派长史索班率千余人驻守伊吾，招抚西域。于是车师前王及鄯善(楼兰)王来降。数月后，北匈奴又率车师后王攻没索班等人，赶走车师前王。鄯善逼急，求救于曹宗。曹宗便请出兵攻打匈奴，报索班之耻，再度进取西域。邓太后召班勇到朝堂参与会议。班勇认为此时攻打北匈奴不合时宜，会“示弱于远夷，暴短于海内”，认为“不可许”，邓太后采纳了他的建议。
随后，班勇又建议在敦煌郡设西域副校尉和营兵三百人，同时派西域长史率五百人屯驻楼兰，这样既不会给朝廷造成过重负担，又可对西域保持一定的威慑力，邓太后采纳他前一半意见，恢复了郭煌郡守兵三百人，设立西域副校尉，驻扎敦煌，“羁縻而已”，但并未出屯。“西域绝无汉吏”的状况并未改变。
外交
向南扩张
邓绥执政的永初元年（107年）五月，九真郡境外的夜郎蛮夷献上全部领土内属东汉，东汉因此开拓疆界1840里。
此处的夜郎蛮夷位于东南亚。汉成帝时，夜郎王兴被杀，夜郎族群便从中国西南的牂牁郡迁徙至东南亚，成为后汉书所提到的“夜郎蛮夷”。2008-2009年，在柬埔寨东南部发掘的波赫墓地，其中有套头葬、覆面葬现象，墓葬年代在东汉时期，属于夜郎典型的可乐文化葬俗，说明夜郎可乐文化人群当时曾迁徙至中南半岛的南部。
永初元年（107年）三月，永昌郡境外的焦侥国内属。
吞并西羌
永初元年（107年）正月，蜀郡境外的龙桥羌等六个种族（人口1万7千余）内属东汉。
永初二年（108年），青衣道的蛮夷邑长令田招徕蜀郡境外的三种蛮夷共31万口， 抱着黄金与旄牛做的毛织品，献上全部领土内属东汉。 同年秋，七月，蜀郡境外的薄申羌等八个种族（人口3万6千余）举土内属。同年冬，广汉郡境外的参狼羌（人口2千4百余）内属。
元初三年（116年），越巂郡境外的大羊夷等八个种族，户3万1千，口16万余，慕义内属。
拒绝和亲
北匈奴单于在汉和帝时便请求和亲，但因为没有准备彩礼而被汉和帝拒绝。
元兴元年（106年）邓绥临朝时，北匈奴单于再度遣使纳贡，自称国家贫穷所以没有准备彩礼，并表示愿意让匈奴王子入宫侍奉邓太后，邓太后仍不答应。
日本献奴仆
永初元年（107年）十月，倭国(日本)国王帅升进献了160名生口，请求邓太后召见。
威慑东胡
在永初四年（110年）邓太后遣兵击破乌桓、鲜卑、南匈奴后，高句丽第6代国王“宫”便派出使臣，于永初五年（111年）抵达东汉都城洛阳，献上方物，同时请求内属于东汉玄菟郡，表示臣服。
元初六年（119年）邓太后派兵征服辽西鲜卑后，鲜卑以东的扶余国也宣布归附东汉，于永宁元年（120年）派王子尉仇台来到东汉洛阳宫廷纳贡。
鲜卑纳质
永初年间，鲜卑首领燕荔阳来到东汉洛阳宫廷朝贺，邓太后便赐予燕荔阳象征诸侯王的印绶以及赤色车、驾三马。同时下令到护乌桓校尉所居的宁城之下，通胡市，建造南北两座质馆，接纳鲜卑质子。于是鲜卑120个部落，各遣入质。
梁妠临朝期间，夙夜勤劳，拔用忠良，重用李固、杜乔等贤臣，驱逐宦官，推崇节俭，严惩贪污， 兴办教育，使洛阳太学达到3万余生，创下了两汉太学学生数量的最高纪录 。军事上，剿灭“黄帝”马勉与“黑帝”华孟等江淮大盗 ，讨平西羌、鲜卑及日南蛮夷，使得海内肃然，天下安宁。然而梁妠不能裁抑外戚，导致其兄梁冀专权跋扈，后又溺于宦官（有争议），导致天下失望。
窦妙临朝期间，委任贤臣陈蕃辅政，与父亲窦武勠力同心，匡扶汉室，广征天下名贤列于朝廷，任用女尚书参与政事，诛杀专权的宦官管霸、苏康等人，使得“天地清明，人鬼欢喜”，天下之士无不想望太平。然而窦妙后期又纵容宦官，宦官与女尚书“并乱天下”，窦妙拒不采纳杀尽宦官、罢黜女尚书的提议，使得朝臣震恐。