祓邪

　　女子漠然道:“随你们罢，总归我也没旁的可选。”

　　身前人低低应了，替她将床褥理好，又无声出去了。

　　姓李？莫不是她想的那位罢？

　　观南觉着自己像上了人身却道行太浅的鬼，说不得话动不得身，亦寻不出解脱之法。

　　她一时间心中疑虑颇多，只得感受着这女子去摸身上的镣铐，嘴中低低嘟囔起来。

　　她仔细去听，才听清她念的原来是公子仪，姜仪几个字……在嘴中来来回回滚了几遍，仿佛恨不得吞之入腹，又爱恨不清。

　　这样念着念着她便闭了眼。

　　观南便同她一道跌进了迷离梦中。

　　待四周模糊雾气散了，她才发觉自个是入了她的梦。眼前女子跪在祠堂中，头伏得低低的，像冲她行跪拜礼。

　　观南借着幽幽烛火看清了她，原来这女子个子高却瘦削，身上穿着的瞧着正是嫁衣。

　　连忙让开几步，才发觉她拜的是身后的佛像。

　　观南见她俯身下去。此刻她竟是跟个货真价实的鬼一般飘在空中，一时间颇有些新奇，便伸手去碰她。

　　到了她额前，果不其然从人头上穿过去了。女子似有所觉地抬了眼，观南收手，顺着她目光望过去——

　　女子喃喃道:“太清道德天尊……我在此处跪了整整五日，你听得见我之所求么？”

　　原来案上供着的是太清道德天尊。观南从未见过天尊真容，往神像打量了几眼，觉着这只像个和蔼的小老翁。

　　又垂眼去看这女子，才发觉她膝下已在垫上晕开了血。

　　女子忽得起身，“天尊，我求了你整整五日。你既是天尊，必能助我一臂之力的，是不是？”

　　她跌跌撞撞地过来，半身倚在案上。观南此刻离她近了，才看清她虽脸白得像鬼一般瘆人，眼珠子却是清白明亮的。

　　她欲求些什么呢？

　　女子微喘着气:“如今这世道早已不复昔日了。你不晓得罢？自武王伐纣，诸神受封，已逾八百年矣。实则自幽王始，大周便亡了……”

　　她喃喃道:“倘若你睁眼，便能看清这世事荒诞，生灵有倒悬之苦……天尊，我只求你救救我。我是被人绑着嫁来的，实则早已有心悦之人，他名姜仪。”

　　姜仪。

　　观南恍然大悟:原来她同他是两情相悦。

　　女子浑然不晓得自己正被人瞧着，缓缓去摸身前神像华衣。这华衣粗看只觉漂亮，新看才知道是金丝打柔织成的，连同身旁的青龙玄武等各神兽皆暗淌鎏光。

　　她摸着丝丝缕缕的神纹图案，一时失了神:“这衣服我也从未见过……想来诸天之神，也同你一样是满身光华罢？”

　　无人能回她。这堂中唯有暗淡的烛枯朽的梁，再就是天尊与膝下的她。

　　观南飘去窗边，只见天色红得像烧了真火的炉鼎，院中龙旗鼓鼓震着，日月龙纹裹挟于一处，风沙中传来隐隐马蹄声。

　　她伸手出去，却被拦了回来。观南不信邪地沿墙边走了一圈，才明白她不能离这女子太远。

　　怎么倒真跟个怨鬼一样？她心下叹一口气，又老老实实飘回她身旁。

　　此时女子已转了话头，揪住天尊衣摆哀求道:“天尊，我嫁的这将军他看着光鲜亮丽，实则背地里头干的腌渍事数都数不清。你老人家有眼，将他收了吧，成不成？”

　　她大抵是攒了一肚子怨气，一时间声泪俱下地道来。观南在一旁听着，见她琉璃似的眼珠子忽明忽暗，泪光被烛火耀着打旋……

　　她看得有些难受，心也似被揪住一般疼。

　　刚想伸手碰一碰她，却忽得听见一阵天地摇撼的轰隆声，震得整个房梁哆哆嗦嗦落了灰。

　　下一瞬房门被猛地破开。

　　观南猝然转身，便瞧见一群银甲白刃凶神恶煞地闯入屋中来，手中冷光铮亮的吓人。她下意识拦去女子身前，为首之人却径自穿过了她，将身后女子提起来。

　　此人毫不怜惜地将她打量了个遍。

　　女子脸上渐渐失了血色。刚要抬手去打他，便被森冷的刃抵住喉。

　　那刃离着暗蓝血管唯有一寸……观南伸手去拦，却又从这群人身上传过去。将要见血之际，有人在身后忽道:“这女子似乎是秦国来和亲的，瞧她衣裳制式……”

　　刀尖顿住，随即抽回。

　　“原是如此。”为首之人嗤笑一声，将手上血尽数擦在她脸上。

　　“小娘子，你嫁的这男人已抛下你跑了。我是放了你，还是不放呢？”

　　腥气扑面而来，她被熏得几欲作呕，忽见这人抬手将案上那烛火取下来。

　　蜡油在他手间颠来复去，晃眼的火在半空中摇曳起来。她缓缓瞪大眼，见那人望向她。

　　“你是秦国来的，我不敢杀你。不过你见了我的脸，万一将我说出去可就坏了。”

　　他森森笑起来:“不过么，我有两全的法子。”

　　观南瞧着此人手中烛火，忽得反应过来他所言为何，一时间慌了神:“不——”

　　滚烫的蜡油自盏中落下。

　　她伸手，却扑了个空。

　　下一瞬蜡油滴入眼睛，女子尖叫起来，使了浑身力气挣脱。她跌在地上，疯了一般用手去抓去挖，严丝合缝的眼皮下却还是缓缓渗了一道红出来。

　　啪嗒几声砸在地上，是血，是泪。

　　观南想去帮她，又想拦住这群人。恍惚之间望见了那尊太清道德天尊像，悲悯一般瞧着她……天旋地转，四周的一切都似电般飞速褪去，她猛然睁眼。

　　大汗淋漓。

　　她眼前仍是黑黢黢一片。观南怔了半晌才回过神，下意识去摸眼睛，却被腕子上镣铐拦住。她伸手摸过去，摸到那冰冷的物什硌着她，便握住，手下暗自发力。

　　幸好这具身子还有些力气。她面无表情地坐着，哐当一声，金镣铐便在手心裂开两半。

　　另一个也如法炮制。观南起身，将衣裳凭手感往齐整理了理。

　　想来这具躯体真正的主子还在梦中颠沛流离，她却不知为何被弹了出来。

　　观南心底叹着气:假借她人身躯，真是冒犯至极。若不是情势迫人，她此生也不欲做这样的事。

　　一想起女子还受着旧梦摧残，她心下更是愧疚，只得在心中同这女子多道了几句对不住，又念了安神咒才罢了。

　　掂量几下手上金镣铐，便将它妥帖放起来。如今她不知身处何处，连神识也使不出来，只得纯凭耳力去听……

　　外头有细碎响声，想来看守之人不多，大抵只有一二个。

　　她又静静听了一阵，连衣角鼓起的风声都不放过，待人声渐停才确定:只有两人，一男一女，如今正说着话。

　　那便不是什么难事。至于府中旁的人，小心些避开就是。

　　至于守玉么……

　　如今她先找着破局之法才是正道。兴许她出去了，这幻境也不攻自破。

　　观南打定主意，心下稍安，便从桌边捏了一块硬邦邦的物什在手心。

　　正要迈步出去，却听见外头人声停了，接着便是有人步声渐近。

　　她只得飞快又坐回去，将喜帕胡乱盖上。

　　来人停在她身前，没瞧见已断开的金镣铐，只高兴道:“娘子，你醒啦？正巧李道长得闲在府，让他来给你讲些趣事，好么？”

　　怎么偏偏是眼下。观南心中直泛嘀咕，却又不能直接将人打晕过去。

　　如今她套着大家闺秀的皮，自然也不敢辱她芳名。只得僵硬道:“好。你将人请进来罢。”

　　这话她说得忐忑，也没瞧见来人闻言略古怪地瞧她一眼，终究是没说什么，出去请人了。

　　观南如坐针毡地等着。

　　待这位李道长终于到了她身前，从善如流地坐下来同她见礼，她才讷讷应了。

　　李道长云淡风轻，声音听着已上了些年纪:“娘子欲听些什么？”

　　观南心中叹气，开口道:“道长同我讲讲一路上的见闻罢。”

　　“一路上的见闻么，自是有的。”这老翁捋着长须，手中展开竹卷，“我想想。娘子听不听老牛的故事？”

　　她茫然:“老牛？”

　　“是，便是老牛。不是我那头青牛，是老黄牛……成罢，是狗儿狸儿都成，你听个乐呵便是。”

　　老者翻着竹卷，自个却兀自笑了:“娘子乐意听什么便是什么，你喜欢兔儿还是狗儿？”

　　观南觉着他说话很有意思，心下也起了几分好奇，道:“老黄牛就成。”

　　“那便老黄牛。”

　　老者将竹卷合住了，为她娓娓道来:

　　“话说我在周都，听闻有同僚说这样一桩奇事。他家中原有几头黄牛，一头年纪大，其余几个都是它儿女。这老牛上了年纪，从前能将儿女都养着，如今力不从心，便只欲尽心力看照一个。”

　　“照顾着照顾着，却发觉这头小牛胆子忒小咯，又不愿照顾它了，反去照顾较小的另一个。我那同僚知晓了此事，便觉着这老牛做的太凉薄。后来老牛死了，他便仍是只将昔日老牛最爱的那头好生养着，其他的置之不理。”

　　观南听至此处，已隐约察觉他讲的不是牛而是人，便追问:“随后呢？”

　　“随后？”李道长乐呵呵笑了，“娘子大可一猜。”

　　她抿了抿唇，却反问他:“随后，你便辞官了是么？”

　　“娘子聪慧。”这人笑而拊掌，接着为她道来。

　　“后来我才知道，我那同僚竟因此惹了祸患:他家中老牛一死，原先那头算作兄长的被他好生养着，后来那头年岁小的却不乐意了。有一日竟生了歹心出来，将兄长撞了个头破血流啊！”

　　他说及此处，顿了有半晌，才缓缓道:“不过当兄长的到底是当兄长的。这小牛只占了上风没过多久，便被兄长反将一军，只得自个逃出牛棚了。”

　　“这样一番下来——如今那牛棚，已是朝不保夕，颇有溃烂之势啊。”

　　他笑吟吟道:“是以，我后来为人写书，才将此事当个故事讲与旁人听。所谓为者败之，执者失之，便是这样的道理。”

　　观南心下恍然，已明白他讲的是什么。

　　为者败之，执者失之。是以圣人无为故无败，无执故无失……原来讲的是这样的事么？

　　原是因景王无远瞻，悼王失刚勇，而王子朝执念太深太重。整个大周才动乱不堪，到了如今，已是雨中飘摇，朝不保夕。

　　国之兴衰，自古如此。

　　她复又想起许久前的事，喃喃道:“这是天命么？”

　　是天不教王子朝功成么？

　　老者笑而摇首:“哪里有天命的事呢？所谓天降玄鸟而生商，凤鸣岐山而兴周——实则都是人为。”

　　观南不知为何心中一颤，由衷道:“实是受教了。”

　　对方收敛衣袍起身:“娘子过奖了。我不过一介凡人，唯有一句告诫:命之一事，只在你自己而不在旁人。”

　　她愣愣抬眼，对方已悠然离去。

　　观南在榻上静静坐了一会，才悚然一惊:刚刚那话兴许不是同这女子说的，而是同她说的。

　　此是幻境还是往日真实，是大梦还是彼岸三千？

　　她一时间也摇摆不定起来，待头上喜帕滑落才恍惚回神，发觉自个出了一身冷汗。

　　观南终是摇摇头，敛了神思。

　　不论如何，眼下最要紧的还是赤焰花……便不再去想旁的，又仔细听了半刻，待老者脚步渐行渐远才起身出了门。

　　门口二人还在叽叽咕咕说话扯闲，被她一掌劈在后颈晕过去了。院中来回军士不多，大抵十几人等，她抵着墙根将自个藏在树荫里头，循着声音到了一处院落。

　　照理说，此处便是这女子父母所在之处。

　　果不其然，甫一进门，便听见有妇人同人说话:“……我不是不去，我只是觉着自己对不住她，我是不敢……”

　　“什么不嫁？怎么能不嫁？若是不嫁，将来打起仗来她只会更苦！”

　　这妇人连连叹气，道:“如今举国动荡，我瞧着离灭国也是不远的了……我只愿她好好的。”

　　两人又说起旁的事来。正说到一半，便听得人来报，说是东厢娘子不见了。这妇人忙派人去寻，也再无兴致说话，匆匆走了。

　　观南待院中人走空了，才迈步入了房中。

　　一进门，便是一股浓郁药苦扑鼻而来。

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