北境边关生存日常

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落水真相

　　唐睦出了门，低着头，小小的身体缩在破旧棉袄里，老布纳的千层鞋底有些破了，踩在泥泞的巷道上，发出咕叽咕叽的声音。

　　脚趾冻得发麻，他却早已习惯。

　　他走得慢，眼圈红红的，不时抬袖子胡乱擦一下脸。

　　榆树巷住的都是肃北营军眷，院子挤挨着院子，房屋低矮，院墙只有半人高。

　　门口搓麻绳的葛三娘瞧见男孩，唤了一声：“睦哥儿？咋了这是？眼睛哭得跟个桃儿似的。”

　　唐睦停住脚，低声喊了句：“葛婶子。”

　　他一向乖巧懂事，今日眼睛却红通通的，话音带着哽咽，葛三娘一见就心疼了，低声问：“是不是你阿姊醒了？她好些了没？”

　　“还没醒。”唐睦摇了摇头，声音闷闷的：“她晌午说要去找陈大哥，结果……不知怎么就掉河里了，到现在都没醒。”

　　这句话一出，葛三娘眼皮一跳，惊问道：“你是说，她是找了陈文彦之后才出的事？”

　　“嗯。”唐睦垂下眼，掩住眼中的忿忿，低声说：“我想找他问问，到底是怎么回事……再让他们还点钱，给我阿姊抓药。”

　　他这么一说，葛三娘就明白过来。

　　去岁冬天，老唐头病重花了不少钱，这些年还没少周济陈家母子，恐怕家里根本没什么剩余了，难怪孩子急成这样。

　　“苗桂枝那个死老抠，让她还钱估计比登天还难。”葛三娘看着眼前的孩子，站起身来，“你等等，婶子陪你去！”

　　唐睦原就担心自己一个人去恐怕办不成，闻言连忙怯怯地开口：“谢谢婶子。”

　　“谢啥，都是街坊邻居，你祖父那时候可没少帮我们孤儿寡母。”

　　葛三娘说着，把手里的麻绳往屋里一搁，拍拍衣服就跟了出来。

　　两人刚出几步，正碰上磨坊的沈老头。葛三娘三言两语一说完原委，老沈头皱起眉头，叼着烟杆子站起来。

　　“我倒也想听听，他们家是怎么个说法。”

　　这一条巷子的街坊邻居，好打抱不平者有之，好看热闹的有之，陆陆续续跟来了不少人，剩下没跟的，也都交头接耳、悄悄打听。

　　有人陪着，唐睦心里稳了不少，一路快步走到巷子西头的陈家门前，隔着院墙喊人。

　　他声音不算大，但也够里面人听见。

　　可陈家院门紧闭，屋子里安安静静的，仿佛无人在家。

　　唐睦却知道，他们一定在家。自从传出陈文彦要退亲另娶，他们母子俩就十分低调，平时不轻易出门，就是怕被街坊嚼舌根。

　　他对着门内又喊了几声，依然不见回应。

　　老沈头看不下去了，咳了声：“彦哥儿他娘，知道你在家。睦哥儿只是想问两句话，你出来应一声。”

　　老沈头从前在军中是个总旗，如今虽然退下来，儿孙还在军中，在邻里间颇有些威望。

　　苗桂枝能不搭理唐睦，却不能不理睬他。

　　门里传来一阵动静，半人高的矮墙里头，有个穿着半旧青袄裙的妇人走出来，先是看了唐睦一眼，显然没料到他身后跟着这么多街坊，脸色顿时一变。

　　可众目睽睽，她也没法躲，只得把门开了。

　　苗桂枝神色不愉，却还是硬挤出一抹笑来，看向唐睦：“睦哥儿，你来有什么事？”

　　唐睦看了一眼葛三娘和老沈头，在两人鼓励的目光中，咬了咬牙，鼓起勇气看向苗氏，道：“婶子，我想见陈大哥，问问他早上的事。”

　　苗氏本想推说陈文彦不在，可他晌午刚回家，指不定谁看见了。这巷子里邻里住得挤，谁家灶上多炖了几根骨头都瞒不住，更别说这种事，实在不好撒谎。

　　她只得轻咳一声，掩饰道：“你陈大哥昨儿轮值，正歇着呢。你有什么事，就跟我说吧。”

　　唐睦不再犹豫，脆生生地开口，这下子嗓音大了不少。

　　“我想问问陈大哥，我阿姊晌午说要去找他说话，怎的就落水了？他能告诉我发生什么事了吗？”

　　此话一出，围观人群骤然一静。

　　除了葛三娘和老沈头，其他人都以为唐宛是想不通自寻短见，不知中间竟还有这一遭。

　　苗氏脸色顿变，急声驳道：“你这孩子，别胡说八道！你陈大哥今儿一早才从大营回来，哪有功夫见你阿姊？怕不是你阿姊自己走路不当心，跌下去了罢！”

　　唐睦心中恼恨，阿姊说得果然不错，直接找上门，这家人果然不会轻易认账的。

　　他照着阿姊教他的说辞：“出城那条路，我阿姊打小就走惯了的，以往从没出过事。怎的你们家一说不认这门亲事，她就出事了？这也太巧了吧。”

　　这话就很犀利了，即便是个孩子嘴里说出来的，大伙儿也听出了几分铿锵之气。

　　眼看着街坊们议论纷纷，苗氏气得要扑过来：“你个小崽子，胡咧咧什么，看我不撕了你的嘴！”

　　葛三娘和老沈头连忙上前挡住。

　　外边吵得热闹，屋里的人却听得心惊肉跳。

　　陈文彦来到窗根下，悄悄给窗户推开一条缝隙望出去，见自家门前围满了人，心头一阵一阵的发虚。

　　唐宛，她竟然没死！

　　他分明亲眼看着她沉下去了，等了半晌都没再浮上来，才敢离开现场。

　　谁能料到，她居然被人救了回来……

　　这事儿，是他千算万算也没料到的。

　　陈文彦与唐宛的婚事，是两家人早些年定下的。

　　当年他父亲在与北狄人的交战中被俘，生死未卜，朝廷连抚恤银子都没发。母子两人孤苦无依，若不是老唐头看在同是青州老乡的情分上，平日里时常接济，根本熬不过北境的寒冬。

　　那时苗氏主动提出，干脆让两家结个亲，等到陈文彦十六岁袭了军籍，两家也好彼此照应。

　　老唐头早年丧子，儿媳改嫁，独自带着一双年幼的孙儿孙女，始终放心不下。早早给孙女定下一门亲事，也算是了结一桩心愿。

　　自那之后，老唐头就把陈文彦当成自己亲生孙儿一般照顾，这些年再苦再难，有唐家一口吃的，绝不会让陈家母子挨饿，就想着万一自己哪天走了，这对母子能善待自家孙儿。

　　可惜人心难测。

　　老唐头前脚刚咽气，陈文彦后脚便开始疏远唐家，打算另攀高枝。

　　陈文彦自觉对唐宛不是没有感情。唐宛年纪虽小，却生得明艳出挑，是几个巷子里出了名的俊俏姑娘，性子又爽利，不矫情，从没因他家贫困而流露过半点嫌弃。

　　倘若不是百户长相中了他，陈文彦是很愿意与她成婚的。可他也没有办法，如果拒绝百户长，他的前程也就毁了。

　　陈文彦这么说服对方的时候，却完全忽略了周百户在询问他可曾定亲时，自己的刻意误导。

　　周家娘子虽不如唐宛长得好看，可她家底殷实，会陪嫁金银、铺面，更别说父兄都在军中担任要职，有着大好的前程。

　　陈文彦原本打算，自己娶了周家娘子，日后飞黄腾达，定会好好补偿唐家。

　　再说，唐睦将来若想出头，不也还得靠他提携？

　　可唐宛却不那么想。

　　她不知从哪里听说自己要娶周娘子的事，甚至等不及他回家，竟一大早跑去城外等他。

　　陈文彦说了几句身不由己的场面话，唐宛却根本没听懂，还真以为周家仗势逼人，竟执意要去找周家人当面对质，问个清楚。

　　陈文彦哪能让她去问。

　　于是他把她带去了一处僻静的河边，本想再劝劝她，可惜根本劝不住。两人拉扯之下，唐宛一个趔趄，竟失足落了水。

　　陈文彦愣在原地，眼睁睁看她扑腾了几下，便沉了下去。

　　他是想救的，可双脚却像是被钉在地上一般，挪不动半寸。

　　他想着：这地方太偏，跑上几里也未必找得到人来救，就算找来，也不一定救得起。倘若救不起来，再让周家人知道唐宛落水时自己就在现场，怕是婚事也要横遭波折。

　　于是他在原地守了一会儿，直到水面归于平静，才悄然离开。

　　回军营操练的时候，陈文彦有些担心，但转念一想，那里地方偏僻，尸体多半要过几日才会被发现，这段时间他只要如常操练回家，不露破绽，日后就算唐宛被发现，也牵扯不到他头上来。

　　可他万万没想到，她竟然没死！

　　竟是陆铮那小子，将人从水里救了上来，还亲自送回了唐家。

　　陈文彦晌午从大营回来，听起母亲闲话似的说起这事，心里顿觉一阵冰凉。

　　虽然他已成功说服自己唐宛是自己跌下去的，可那说辞的根基是唐宛已经死了。

　　倘若她没死，就一定记得，自己借着拉扯的动作，在她的背后狠狠地推了一下。

　　那一刻水花四溅，女孩错愕惊恐的眼神，一旦想起，陈文彦就不由自主的心惊肉跳。

　　此刻，唐睦就在院外质问，陈文彦心乱如麻。

　　他不清楚这孩子究竟知道多少，也不确定唐宛有没有对他说过什么。

　　可不管他知道什么，绝对不能让他在街坊面前说出来。

　　倘若他把自己做过的事情说出来，别说跟周家的婚事，他能不能活着留在军营，都是两说。

　　陈文彦快步走了出来，强自镇定，脸上挤出一副关切模样：“宛娘……她现在人呢？醒了吗？”

　　唐睦死死盯着他，咬牙回答：“还没醒，一直昏睡着。”

　　听到“还没醒”，陈文彦心里蓦地一松。

　　没醒好啊，只要她没醒，一切都还有回旋余地。

　　可他还没松完这口气，唐睦又开了口：“陈大哥，我阿姊去找你之前就跟我说过，两家结亲，是结两家之好。若你们陈家如今不愿，我们也不勉强。”

　　“只是我阿姊如今昏睡不醒，家里早把银钱花光了。这些年我祖父接济你们的银钱不在少数，希望你们能念旧情还一点，好让我请大夫为她救命。”

　　这话一出，苗桂枝脸色顿时变了，大声嚷道：“什么银钱？我们可没欠你们的！”

　　唐睦却不看他，只直勾勾看着陈文彦。

　　陈文彦被盯得头皮发紧，后背冷汗直冒。

　　他一时竟摸不准唐睦这小子究竟有没有说实话。毕竟这孩子从前可不是这般的性子，难不成，唐宛其实已经醒了，且对他说了些什么？

　　陈文彦不敢冒险。

　　他扯了扯母亲的袖子，示意她别再多说，转身对唐睦道：“我先去看看你阿姊吧。钱的事，咱们都好说。”