长安月下

　　谢如音接到府中女使的报信说信王来了时，正在与沈宜秋挑选簪子。她看上一支白玉簪，沈宜秋却嫌太素，挑了一支蝶绕桃枝鎏金步摇在她头上比划着。女使不敢当着沈宜秋的面偷偷通传，只得当着二人说了，说是信王殿下来府里看望三娘子了。
　　沈宜秋一听，把那支鎏金步摇摔在柜桌上，哼了一声：“你这个姐姐，倒是有些手段，竟然勾搭上了皇叔。要论起来，那什么上不得台面的嫡女还不如你呢。”她是定国公的孙女，沈贵妃的侄女，说话间自然带着一股盛气凌人的味道。城中许多贵女与她往来，却不得交好，只有谢如音，还勉强能在她身边作伴。
　　沈贵妃膝下无子，先前生下一位皇子，不足月便夭折，只有一位逝世宫妃的儿子养在跟前。君上怜爱沈贵妃，特准许这位沈家次女可随时进宫与沈贵妃作伴。一来二去，沈贵妃也真当她是女儿一样疼爱，还请了君上的恩典，准她在宫中读书。按她的身份，本来也应该规规矩矩称信王一声“殿下”，可她仗着沈贵妃的疼爱，竟也跟着皇子皇女们唤信王为皇叔，而君上也没有反对。多年过去，便再也改不了口了。
　　谢如音无奈地一笑：“她是夫人留下的唯一嫡女，也是府中如今的长女，就算不是信王殿下，是门别的什么亲事，父亲也是要先许给她的。”谢如音知道这位她的心结在哪，一句话，便戳到了她的痛处。
　　沈宜秋狠狠的拍了一下桌案：“哼！长女？什么劳什子嫁人还要分长子嫡女的规矩！这老祖宗的规矩，早就该改改了！”她说得大声，并不怕别人议论。
　　谢如音在心底哂笑，这个沈宜秋，真是一点台面都上不得。不过是出身好一点罢了，对谁都看不上。如不是对她有好处，她也不必对她费心巴结讨好，还得忍受她时不时的冷嘲热讽。
　　沈宜秋爱慕储君，这是洛京人人都知道的笑闻了。说是笑闻，只因皇上前一日说了要为储君和沈家嫡女赐婚，后一日，这位便兴冲冲地举办了一场茶聚，告知洛京中所有的名门贵女，她即将成为储妃，还在茶聚上，为储君赋了一首情诗。没承想，第二日诏书下来，皇上赐的，却是太子和沈家嫡长女——沈清禾的婚。那首情诗，也不知从谁口中传了出去。如今，太子和沈家长女已经成婚三月有余，这位沈家次女，仍是愤愤不平。
　　沈宜秋刚刚说话，无意间将谢如音也贬低了去，谢如音存心要使她也不痛快，便又说道：“说起来，确有这样的无端是非。明明家中，人人对我更为尊敬和认可，偏生因为她是嫡女，便白白蹉跎了我的好事，这对我又何其不公平呢。”说完，还掉了两滴泪。
　　这话可实实在在地说到沈宜秋心上去了。沈清禾是她的长姐，可娘亲和父亲，都不大喜欢见到这个长姐，就连娘亲身边伺候的王媪，都更加看不上她，所以从小，她对这个长姐，也没有什么好感，只当她是下人，随意使唤就是了。在家里，根本没有人喜欢她。可是偏偏，就是这个没人喜欢的长姐，轻而易举地就得到了她喜欢的太子哥哥。她愤怒，不堪，她哭着叫着问为什么不是她，而是沈清禾那个怪人。那时，她的祖父，赫赫有名的定国公沈湛，只淡淡地说了一句：她是你长姐。便把她所有的话给堵了回去。
　　沈宜秋向来不喜她这做派，见状便摆摆手：“行了，你便回去罢，明日再出来逛。”谢如音并未对沈宜秋说谢家打算易女之事，因此还故作勉强道：“这...想来家中父母已在接驾，此时赶回去不知到何时，不若臣女就在此处陪沈小姐吧。”
　　沈宜秋虽骄横跋扈，却因着小时候的事，对顾钧有些忌惮，于是道：“不必了。”她不强留，谢如音便也不再坚持，一出铺子，走路都比寻常快些：“快，快回去。”
　　两盏茶的路程，愣是只赶到一盏半，只是谢如音一下马车，便软了手脚。信王府的护卫在外站成两排，榕姨娘房中的老媪在门口等着，不停对着谢如音打眼色，一见翟媪，谢如音便都明了，易女一事，是不成了。

　　谢如音不知前些日之事败露多少，此时强撑着进了外院，只见顾钧坐在主座，怀抱着谢俞，脸上带着些许笑意——这是她没见过的顾钧。下首坐着谢骞和榕姨娘，未见谢知翊。谢如音不由心里又升腾起一丝希望——想来只是谢俞偷跑出来，谢知翊并未回府。思及此，谢如音心中烦闷担忧消解大半，袅袅走进中厅，正欲行礼时，一名医倌打扮的宫人从偏厅走出，对着座上人禀报：“殿下，王妃贵体羸弱，体内积寒过重，虽无性命之忧，若不加以调养，将来恐受些罪。臣开了药方，请王妃按时服用，虽不能药到病除，但可解大半，日后还需悉心照料，方得好转。”后两句是对着燕姨说的。
　　谢如音心中最后一点希望彻底被磨灭，险些就要掉下泪来，被榕姨娘看了好几眼，才堪堪制住。
　　顾钧又吩咐了几句，这才看向她：“这位是？”
　　榕姨娘怕她说错话，忙道：“殿下，这便是殿下前几日问起的，贱妾的次女四娘子，昨日才从乡下回来，还未见过殿下呢。”
　　顾钧哦了一声：“原是谢四娘子，请坐罢。”
　　谢如音死死忍住哭腔，不敢暴露。府中和平，想来谢知翊回府后也不曾闹过，顾钧还不知发现前几日的勾当，她不能露出把柄：“见过信王殿下，谢殿下。”
　　待人坐定，顾钧才道：“先王薨逝，君上宽厚，太后恩德，指派安成王为我下聘，宫中礼节甚多，六合须得些时日。我今日到府，除了探病三娘子，也是想提前与谢大人商讨一二。”
　　谢骞虽坐着，身子一软，又要跪下：“殿下请说，请说。”
　　“西关初定，蒙邦又蠢蠢欲动，我恐不日又要出征，此一去不知归期何期。是以想与谢大人商议，与翊儿早日成亲，以免夜长梦多。”
　　谢骞不敢有微词：“自然，自然，即便是殿下为出征未能迎亲，小女也定当全心全意等待殿下凯旋的。”
　　顾钧皱了皱眉，嗯了一声：“前日观星局测过天象来禀，下月十二便是最近的吉日，我府中为此门亲事早做筹划，一切都准备妥当，只等宫中过礼，不知谢大人意下如何。”
　　下月十二，那便是不到二十日。对于寻常人家来说，确实匆忙得很，也不合规矩。谢府现银不多，都是些庄子田产，变现也要些时日。平日里用度全靠捞的油水，有一分便用一分，时间如此紧迫，恐是连一份像样的嫁妆都凑不出来。
　　但谢骞不敢有怨，朝中内外谁人不知信王此人杀伐果决，堂上奏他暴戾的折子数不胜数。虽先王疼爱，尚未周岁便封了爵位，建造了府邸，甚至还特下一道诏书，特许他就此留任京中，不必就藩。但他仍同镇西将军在军营吃住，未及束发便随军四处出征，近十年来立功无数。信王时至今日，无一不是他靠着自己的狠戾和军功一步步挣来的。他毫不怀疑若他敢说一个不字，信王能立时领上几百威武军将谢府上下围个水泄不通，逼他就范。
　　“是，是，全凭殿下吩咐。”
　　谢俞不认识顾钧，多日高烧未退，小脸潮红，被他抱着，也不大舒服，刚刚迫于父亲威严，不敢乱动，此时却也是受不住了，登时扑腾起来。
　　谢骞深怕他冲撞顾钧，喝到：“小儿乱动什么！”
　　顾钧还未言语，偏厅走出一名女子：“父亲勿怪，俞儿年纪尚小，如今身子又不大爽利，想来殿下不会怪罪的。”正是谢知翊。
　　虽心中早已没有希望，但如今亲眼见到谢知翊在府，谢如音也怆然万分。
　　谢骞此时见着谢知翊，心中又恼又庆幸。如今谢知翊回来了，会不会将这几年受的委屈都告知信王？信王会不会冲冠一怒，发罪谢家？他不得而知，只能按下不快，佯作慈父：“翊儿你咳疾尚未大好，此时不宜见风，快回屋去罢。”
　　谢知翊知他此言是在提点。榕姨娘派来看着她的婆子碎嘴，同人闲聊时让她得知方才榕姨娘匆匆离去竟是信王来访。于是便让燕娘去禀，说谢俞又发起高热，此番高热反复，恐是什么要传人的骇病不治。满院子婆子女使听闻要传人，早吓得躲开，才使她有了机会，设计出谢俞误闯前厅一事来。榕姨娘心思细，见着她姐弟二人之时已将此事琢磨了个明白，寻着机会同谢骞言语两声，谢骞便也回过神来。在顾钧请出医倌说要好好为她诊治一番时，引人进偏厅，与她疾言令色，指点要害。
　　谢知翊心中暗哂，他倒会算计，看着又怂又孬，倒是个反应不慢的。不过言语之中尽是要她醒事些，前些日子她跑出府，谢如音代她接诏，犯了大罪，若败露出去，全族皆被牵连，反反复复，别无二话。虽她毫不怀疑这着正合了榕姨娘一房的心，但这是欺君大罪，谢骞的话也没错，草草应下，倒也真的当没这事一般。
　　思虑一周，谢知翊缓缓道：“女儿这便回院，不过在此之前，女儿有几句话想同未来夫婿说。”这话是要摒退众人的意思，谢骞脸上露出不置信来，深怕她要当场提告。随即又听她言：“不过是几句体己话，我二人即将成婚，想来也不会不合礼仪吧。”
　　谢骞拿不准谢知翊想做什么，榕姨娘那边又频频递来规劝的眼神，谢骞心一横，左右她不会让谢家的基业毁于一旦，便领着众人唱退。

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