朱砂诏

　　五月阳光灼人。

　　罗栀今日来了兴致，想出宫看看女学建的进度怎么样了，于是约了秦昭出宫，

　　工地上尘土飞扬，木料砖石堆积，工匠们吆喝着劳作，一片繁忙景象。

　　罗栀今日特意换了身简便的常服，头发也只用一根玉簪绾起，并不扎眼。为了方便还让栖月陪着，毕竟她在民间多一点，有什么事也好她帮忙来办，不至于引人注目。

　　于是罗栀在秦昭和几名侍卫的陪同下，一同来看女学的修建进展。

　　“殿下请看，”秦昭引着她往前走。

　　“这边是将来授课的讲堂，按您的要求，窗棂开得又高又大，保证明亮。那边是藏书楼的地基，已夯得结实了。学生寝舍在后院，都是两人一间，既节省地方，也便于照应……”

　　她介绍得仔细，罗栀听得也认真，不时点头。

　　看着眼前这片从无到有、渐渐成型的建筑，她心中升起一股难得的踏实和期待。这是她新政的重要一环，是无数女子未来的希望所在。

　　“用料都核查过了吗？”

　　罗栀走到一根刚刚立起的廊柱旁，伸手拍了拍粗壮的木头，“这些梁柱，关乎安全，丝毫马虎不得。”

　　秦昭忙道：“殿下放心，所有木料都是工部采买，有专门的匠作监验看过，记录在册的。”

　　罗栀点点头，正要再往前走几步，去看看后院的水井打得如何了，异变陡生！

　　就在她头顶上方，一根看似牢固的横梁，突然发出令人窒息的“嘎吱”声！紧接着，固定一端的榫卯处木屑簌簌落下，那根碗口粗的横梁，竟直直地朝着罗栀站立的位置砸了下来！

　　“殿下小心——！”

　　“护驾——！”

　　惊呼声、怒吼声几乎同时响起。变故来得太快，罗栀只觉得眼前一黑，一股巨大的力道带着她猛地向旁边扑倒！

　　天旋地转间，她被人紧紧护在怀里，鼻尖撞上坚硬的胸膛，弥漫开一股熟悉的、清冽的气息。耳边是“轰隆”一声巨响，重物落地，尘土漫天飞扬，呛得人睁不开眼。

　　“殿下！殿下您没事吧？！”栖月带着哭腔的声音传来。

　　罗栀被尘土呛得咳嗽了几声，这才回过神来，发现自己正被商玦牢牢圈在怀中，他的手臂紧紧箍着她的肩膀和腰背，将她整个人严严实实地护住。

　　而就在他们刚才站立的地方，那根沉重的横梁砸在地上，一端碎裂，木屑迸溅。

　　差一点……就差一点……

　　罗栀后知后觉地感到一阵寒意从脊背窜起。

　　“商玦？你……”她抬头想看他，却感觉到搂着她的手臂肌肉紧绷得发硬，甚至……在微微颤抖。

　　“别动。”商玦的声音在她头顶响起，带着一丝压抑的痛楚。

　　罗栀这才察觉不对，猛地从他怀里挣脱出来，定睛一看，心顿时揪紧了！

　　只见商玦的右臂衣袖，被划开了一道长长的口子，边缘处隐隐渗出血迹。

　　是他方才为了护着她扑倒，右臂撞在了旁边堆放的硬木料上，又被飞溅的木屑划伤！

　　“你受伤了！”罗栀急道，也顾不得什么仪态，伸手就去拉他的胳膊，“快让本宫看看！”

　　“皮外伤，不碍事。”

　　商玦却避开了她的手，脸色有些苍白，眉头紧蹙，但语气依旧平淡，“殿下没事就好。”

　　这时，侍卫们已经围了上来，将现场控制住。秦昭脸色煞白，扑通一声跪倒在地，声音发颤：“臣……臣督导不力，致使殿下身陷险境，险酿大祸！臣……罪该万死！请殿下责罚！”

　　罗栀看着跪在地上、浑身发抖的秦昭，又看了看那根断裂的横梁，眼中寒意凝聚。

　　她走上前，蹲下身，捡起一块断裂处的木料，仔细看了看断面。

　　木质疏松，纹路粗糙，甚至有虫蛀的痕迹。这绝不是合格的建筑用料！

　　“秦昭，”她声音冷了下来，“这怎么回事？”

　　秦昭抬头，看着罗栀手中那块劣质木料，脸上血色尽褪，眼中满是震惊和难以置信：“这……这不可能！料单和验看记录，臣都亲自核对过，明明是上好的杉木……”

　　“料单是料单，实际是实际。”罗栀站起身，将那块废料扔在地上，拍了拍手上的灰。

　　“恐怕有人在你眼皮子底下偷梁换柱，以次充好。你底下的人，在诓骗你。”

　　她目光扫过闻讯赶来的工部小吏和工地管事，那些人个个噤若寒蝉，不敢抬头。

　　“殿下，”秦昭重重磕下头去，额头触地，“是臣失察，是臣无能！臣愿领一切责罚！请殿下……革去臣翰林院编修之职，以儆效尤！”

　　她知道，此事可大可小。往小了说是监管疏忽，往大了说，若是公主今日真有损伤，她万死难赎。唯有自请重罚，或许还能保住女学的名声和殿下的清誉。

　　罗栀看着她伏地请罪的单薄身影，眼中神色复杂。秦昭的才干和尽心，她是知道的。此事背后，必有蹊跷。但现在，还不是深究的时候。

　　“秦昭，你先起来。”罗栀开口，语气缓和了些。

　　“此事本宫自有计较。女学修建暂停三日，所有已用木料，全部重新查验！秦昭，你配合内廷侍卫，给本宫彻查到底！凡有偷工减料、以次充好者，无论是谁，一律拿下，严惩不贷！”

　　“臣遵旨！”秦昭声音哽咽，知道公主这是还愿意给她机会。

　　罗栀又看向商玦还在渗血的胳膊，眉头紧锁，心中一阵揪痛。

　　“商尚书受伤，先随本宫回宫诊治。栖月，传太医到千华宫偏殿候着。”

　　……

　　千华宫偏殿，药香弥漫。

　　沈太医为商玦清洗了伤口，上了金疮药，又用干净的细布包扎好，叮嘱了几句。

　　“伤口不深，但需静养，勿要沾水，按时换药。”

　　“多谢沈太医。我送您。”玉璇道。

　　一时殿内只剩下罗栀和商玦两人。栖月玉璇都守在外面，将空间留给他们。

　　罗栀亲自端了温水过来，浸湿了帕子，走到商玦身边：“手。”

　　商玦坐在椅子上，看着她，没动。

　　“本宫让你伸手。”罗栀语气硬了些，但眼神里藏不住担忧。

　　“太医方才包扎得匆忙，旁边还有血迹没擦干净。”

　　商玦这才慢慢抬起受伤的右臂，搁在旁边的矮几上。

　　罗栀在他身旁的绣墩上坐下，小心翼翼地解开刚缠好的细布边缘，用温热的湿帕子，一点一点擦拭伤口周围干涸的血迹和沾染的灰尘。

　　她的动作很轻，很专注，生怕弄疼了他。

　　阳光从窗格斜射进来，落在她低垂的眉眼和微微颤动的睫毛上，镀上一层柔软的金光。

　　她靠得很近，商玦能闻到她身上淡淡的、仿佛雨后青草的气息，混合着殿内安神的苏合香，有种奇异的宁静感。

　　手臂上传来她指尖微凉的触感，和帕子温热的湿意。那伤口其实并不太疼，但此刻被她这般对待，却仿佛生出一种细密的、酥麻的痒，一直蔓延到心底。

　　殿内很安静，安静得能听到彼此的呼吸声。

　　“今日……多谢你了。”罗栀忽然低声开口，手上动作没停，“若不是你反应快，本宫现在恐怕……”

　　“殿下不必言谢。”商玦打断她，声音有些沙哑，“保护殿下，是为臣的本分。”

　　“本分？”罗栀擦干净最后一点污迹，重新为他涂上一点药膏，动作轻柔，“商尚书的本分，是打理户部钱粮，不是给本宫当肉盾。”

　　“那殿下以为是什么？”商玦忽然问，目光紧紧锁着她。

　　罗栀涂药的手一顿。她没抬头，长长的睫毛垂着，在眼睑下投下一小片阴影：“本宫……不知道。”

　　“是真不知道，还是不敢知道？”商玦的声音低了下来，带着一种罕见的、近乎逼问的意味。

　　罗栀的心猛地一跳。她迅速将药膏收好，拿过新的细布，开始为他重新包扎。

　　她想用动作来掩饰慌乱，可手指却有些不听使唤，缠绕细布时，竟微微发抖。

　　商玦忽然伸出左手，一把抓住了她忙碌的右手手腕！

　　他的手掌温热，带着练笔和握算筹留下的薄茧，力道不大，却不容挣脱。

　　罗栀浑身一僵，抬起头，撞进他深不见底的眸子里。那里面翻涌着她不敢看懂的复杂情绪。

　　“商玦，你放手。”她试图抽回手，声音有些不稳。

　　“朝宁。”

　　商玦却握得更紧，他的目光像是要看到她灵魂深处去。

　　他突然叫她的名讳，让她心中一惊。

　　“你心里究竟有没有我？”

　　他的问题如此直白，如此锐利，一下子撕开了两人之间那层心照不宣的窗户纸。

　　罗栀看着他，看着他那双映着自己慌乱倒影的眼睛，看着他苍白却执拗的脸，还有那包裹着细布、因用力而隐隐又渗出血迹的伤臂。

　　无数复杂的情绪在这一刻冲垮了堤防——有感动，有后怕，有依赖，有心动，但更多的，是一种深沉的、近乎绝望的疲惫和恐惧。

　　我到底该怎么办……我该如何回应你……

　　我不知道怎么做才是对的……

　　她闭了闭眼，再睁开时，眼底那些脆弱的波澜已经被强行压了下去，只剩下冰冷的清醒。

　　“商玦，”她终于开口，声音很轻。

　　“本宫现在，没有心思，也没有精力，去管什么儿女情长，风花雪月。”

　　她一字一句，说得缓慢而清晰：“你知道的，在这朝堂之上，太后虎视眈眈，群臣各怀心思；女学初建，就有人敢在木料上动手脚，想要本宫的命；怀禹年幼，学业未成，身边连个可靠的师傅都难寻；北方水患迫在眉睫，国库却捉襟见肘……桩桩件件，哪一件不要命？哪一件不是悬在头顶的利剑？”
　　她用力将自己的手腕从他掌心抽了出来，站起身，背对着他，声音里透出浓重的倦意：“本宫如今只想一件事——活下去，好好地活下去，把这江山守住了，把该做的事情做完了，把怀禹扶起来，让他做个明白的君主。至于其他的……”

　　她顿了顿，声音更低，带着一丝几不可闻的颤抖：“本宫顾不上，也不敢顾。”

　　殿内陷入了长久的沉默。只有熏香燃尽时，极轻微的一声“噼啪”。

　　商玦坐在那里，看着她的背影。那背影单薄，却挺得笔直，像一根绷紧的弦，仿佛随时都会断裂，却又固执地支撑着。

　　是了……是了……

　　她没有回应他的问题的，而是在说她的苦衷。

　　那便是心里有他，只是时机不对。

　　他心中的那点灼热，被她的这番话，一点点浇凉了。不是失望，而是……一种深切的心疼和理解。

　　他明白她的顾虑，她的恐惧，她的如履薄冰。她不是无心，而是不敢有心。她肩上的担子太重，四周的明枪暗箭太多，一丝一毫的软肋，都可能成为致命的破绽。包括……对他的心意。

　　许久，商玦也缓缓站起身。他走到她身后，隔着一尺的距离停下，声音恢复了平日的平静，却多了一份沉甸甸的东西。

　　“臣明白了。”

　　“殿下不必忧心。臣会好好帮你，护着你。你想守住江山，臣便替你守国库，理钱粮，除积弊；你想扶植陛下，臣便尽力教导，让他明事理，知进退；你想推行新政，臣便扫清障碍，铺平前路。”

　　他顿了顿，声音更低，却字字清晰，像承诺，又像誓言：“无论殿下心里如何想，是否需要，臣都会在。直到殿下觉得……可以顾得上其他的那一天。”

　　“我会等。”

　　罗栀背对着他，肩膀几不可察地颤抖了一下。她没有回头，也没有说话。

　　商玦深深地看了她的背影一眼，不再多言，转身，缓步走出了偏殿。

　　脚步声渐远。

　　直到确定他离开了，罗栀才缓缓转过身，望着空荡荡的殿门，眼眶终于抑制不住地红了。

　　她抬手，捂住发堵的胸口，对着空气，用只有自己能听见的声音，喃喃道：“对不起，商玦……”

　　殿门外，商玦并未走远。

　　他靠在廊柱的阴影里，清晰地听到了殿内那一声轻若蚊蚋的“对不起”。

　　这三个字，像一根细针，轻轻扎在他心口，不很疼，却留下一点绵长而酸涩的痕迹。

　　他仰起头，看着宫墙上方那一方被屋檐切割得规整的天空，晚霞绚烂，却透着一股繁华将尽的寂寥。

　　他明白的。

　　她不是无心，而是心门之外，筑起了太高太厚的墙。

　　无论如何，他都愿意等。

　　商玦走出宫门时，暮色已如浓墨般洇染开来，将皇城巍峨的轮廓渐渐吞没。

　　他脚步未停，也未乘轿，只沿着长长的宫道，沉默地向外走。他不停地回想起今日发生的事，仍旧心有余悸。

　　今日之事，绝非意外。这绝对不是简单的偷工减料、中饱私囊，这是……冲着她去的。

　　“大人。”商陆牵着马，在宫门外不远处的老槐树下等候多时，见他出来，连忙迎上。

　　目光触及他臂上显眼的包扎，商陆脸色一变：“您的伤……”

　　“无妨。”商玦翻身上马，动作因右臂的不便而略显滞涩，声音却沉静得可怕，“回府。”

　　回到商府，径直入了书房。商陆小心地替他解开披风，又想去查看伤势，被商玦抬手制止。

　　“商陆，今日公主意外，动用‘樟江网，去查。”

　　他霍然抬头，看向商玦的背影，眼中满是惊愕与不赞同：“大人！樟江网有铁律，不问朝廷事，不涉宫闱秘！这是当年三位一起定下的规矩，也是它能在朝廷眼皮子底下隐匿至今的根基！您如今要为了今日之事破例？！”

　　“规矩是人定的。”

　　商玦转过身，烛光在他半边脸上跳跃，映得他神色明灭不定，唯有一双眼睛，亮得慑人，“也能由人改。本官说了算。”

　　“大人！”商陆急得上前一步，压低声音。

　　“您知道樟江网意味着什么！一旦动用，尤其是插手这等敏感之事，极易暴露！多少双眼睛盯着您，盯着户部！万一被太后那边，或者朝中其他势力嗅到风声……”

　　“所以更要快，更要隐秘。”商玦打断他，语气没有丝毫转圜余地。

　　“查清楚，今日女学工地的木料，是谁经手采买，谁负责验收，谁在运输、存放环节做了手脚。背后指使之人，目的为何。尤其是……”他顿了顿，眸色更深，“要查清楚，这件事，和太后有没有关联。”

　　商陆深知主子性子，一旦决定，九头牛也拉不回。他心中焦虑万分，却也只能咬牙劝。
　　“大人，即便要查，何不通过明面的途径？让秦昭大人去查，让内廷侍卫去查，甚至让都察院……”

　　“明面的查得到什么？”商玦冷笑一声。

　　“层层推诿，互相包庇，最后无非推出几个工匠或低级吏员顶罪。真正的黑手，早就把痕迹抹干净了。我要的，不是表面的凶手，是藏在幕后的那条毒蛇。”

　　他抬眼看着商陆，那目光锐利如刀，仿佛能剖开一切伪装：“我不能明知她在险境却置身事外，我不能赌。”

　　最后四个字，他说得很轻，却重若千钧。

　　商陆心中那点劝阻的话，终究是咽了回去。他知道，主子心里那杆秤，在涉及到长公主安危时，早就把什么规矩、风险、甚至自身安危，都远远地抛在了一边。

　　“属下……明白了。”商陆深深吸了一口气，躬身领命，“属下这就去安排。樟江网在京城也有几个隐秘的接头点，只是多年未动，需要些时间激活。最迟明晚，第一批消息应该能递进来。”

　　“要快，更要稳。”商玦叮嘱，“启用最信得过、最不起眼的人。传讯用老法子，万不可留下任何书面痕迹。”

　　“是。”

　　商陆领命，正要退下，商玦又叫住了他。

　　“还有，告诉下面的人，从今日起，不问朝廷事这条规矩，废了。以后……她的安危，她身边的事，就是樟江网的头等要事。一切以此为准。”

　　商陆心头巨震，猛地抬头看向商玦。满脸不可置信。

　　废除铁律，将整个隐匿多年的情报网络，彻底转向为一个人服务？这已不仅仅是破例，这是将樟江网，也将主子自己，置于前所未有的风险之中！

　　“大人，这……”

　　“照办。”商玦闭上了眼，靠在椅背上，不再多言。烛火在他脸上投下颤动的阴影，显得那张俊美的脸此刻有些脆弱，又有些孤注一掷的决然。
　　商玦明白，规矩不算什么，现在于他而言，她的安危，就是他的底线。

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