骊珠

　　骊珠他们在楼上宴饮时，长君挑了一个不起眼的角落，与陆誉另开一桌。

　　“……什么？宛郡那边竟然称公主平安抵达，并无任何异样？”

　　长君不敢置信地瞪着陆誉。

　　陆誉一边同他说话，一边用余光戒备四下。

　　“没错，我刚刚借口在柜台买酒，与那账房闲扯问出来的，连几时到的渡口，落脚何处，覃家长公子陪同出游，都说得明明白白，消息在宛郡应该人尽皆知。”

　　长君思索道：

　　“公主说，幕后主使是想将刺杀的罪名扣在红叶寨头上，覃氏如果与此事有关，应该称大张旗鼓的宣扬公主遇刺失踪，撇清关系才对。”

　　他抬起头，目光里带了几分希冀。

　　“难道，此事与覃皇后和覃氏无关？”

　　“恰恰相反。”

　　陆誉脸色阴沉地否决。

　　他道：“你想，公主遇刺的消息一旦传开，公主只需公开表明身份，谁人敢瞒报？必得恭恭敬敬将人送去官府。可现在，覃氏却说公主在宛郡正与覃氏长公子出游——”

　　“他们这是想断了公主求救的路！”
　　长君心里咯噔一声，恍然大悟：
　　“可如果公主真有三长两短，对外，那可是在宛郡出的事，他们岂不要担责？”

　　陆誉沉吟片刻后道：
　　“如果覃氏一边对外称公主平安抵达，对内又往雒阳送信，称公主在伊陵郡失踪，他们正在全力寻人呢？这样，不就能撇清责任了？”

　　到现在这个地步，幕后之人倒是不难猜了。

　　有能力布置御船刺杀，又有能力让覃氏配合，还将伊陵郡控制得有如铁桶，连封信都送不到雒阳——

　　只有覃皇后了。

　　如果真如他们猜测的那样，伊陵郡太守与宛郡覃氏联手，布下天罗地网，他就算有陛下的符节，也调不出兵来。

　　光凭他们几人，如何能带公主平安回到雒阳？

　　酒楼内笙箫婉转，宴饮欢笑声不断。

　　两人对面而视，默契不语，心底却是同样的一片凄风苦雨。

　　长君勉强一笑：“陆大人不是说，派人去向覃氏长公子求援了吗？”

　　那可是他们公主的未来驸马呢！

　　陆誉道：“信是送了，然而至今未有回音，若真如传闻，覃氏长公子也在配合覃氏遮掩，恐怕这封信送出去，也是石沉大海。”

　　“……”

　　长君仍不死心，又道：

　　“红叶寨这位山主，虽然你说他并不清白，但我们进城至今，一切风平浪静，他要真与覃氏勾结，入城时怎么不把公主交出去？今天一整日，还带公主游山玩水，好吃好喝——”

　　“这话可能有点晦气，但是……诏狱犯人斩首前一日，也会给顿好吃的……”

　　“陆大人！知道晦气就别说了！”

　　陆誉闭上了嘴。

　　长君早就被他这一通分析吓得脸色惨白，然而心中到底不愿意将事情想得这样糟糕。

　　他回想前些日子在红叶寨里的一幕幕。

　　其实，这匪首对他们公主也挺好的？

　　公主这样的绝色落到他手里，也并没有动歪心思。
　　有这样的定力和品行，就算落草为寇，也应该有什么内情，又岂会拿着公主去讨好官员……

　　“诶呦！赵郡丞，赵大人，今儿个怎么有空光临小店！怎么不提前知会一声，膳房好提前采买鲜货——”

　　小二态度极殷勤地迎上入内的一行七八人。

　　一听有官员到访，长君和陆誉同时低头，在角落里不敢多言半句，生怕引起旁人注意。

　　被称作赵郡丞的男子肚大腿短，生得像只胖头鱼。

　　在众人簇拥之下，他慢悠悠往楼上去。

　　“不必兴师动众，这几日官署事多，得空小聚而已……哟，你们楼内生意倒是好，上头的雅席竟不得空？”

　　小二一听这话，冒了一脑门的汗，声音压低了些道：

　　“那上头是红叶寨的山主，他来了，自然得坐店里最上等的雅席，您看，这……”

　　“原来是裴山主，”胖头鱼的声音顿时和缓几分，“他自然坐得，正好，去打个招呼。”

　　“诶呦赵大人，实在不巧，今日那位山主特地吩咐过，叫任何人不得打扰，实在是……”

　　“他架子倒大，那便罢了，我们自吃我们的。”

　　小二闻言顿时笑逐颜开，陪着笑脸送客去另一间雅席。

　　跟在胖头鱼后面的几个小官交头接耳：

　　“什么山主？谁啊？连郡丞大人都礼让三分，好大的面子？”
　　“跟盐沾边的人物，面子能不大吗？”
　　“小声点，你我这等微末小官，这都不是我们该问的事儿。”

　　一众人压低声音从楼梯一路向上。

　　楼梯下，将这番对话听得一清二楚的两人面面相觑。

　　郡丞，那是一郡太守的佐官，对一个跟盐沾边的匪贼礼遇有加，见了他还要主动去打招呼。

　　这伊陵郡到底是个什么黑透了的鬼地方？

　　长君简直眼前一黑。

　　片刻后，他举起耳杯，对陆誉道：
　　“共事一场，陆大人，别的不说了，下辈子若有缘分，你我再做同僚。”

　　“……”

　　陆誉沉默碰杯。

　　长君起身，心情悲壮地楼上走去。

　　离着不远不近的距离，一男一女对面而坐，远远瞧着，竟像一对般配恩爱的少年夫妻。

　　卿本好人，奈何做贼啊！

　　谁能想到，这样一个瞧着不过弱冠年纪的俊秀郎君，居然背地里敢做抄家灭门都不为过的生意！

　　长君恨不得立刻将这个消息告诉骊珠。

　　然而刚一进去，就见他家公主正笑盈盈问那盐枭：

　　“——既然你与这里的掌柜熟识，待会儿我们离开时，我能不能去账房问问，此地盐价几何？又是哪家盐商？”

　　听了这话，长君只觉头发丝都要炸起来了。

　　公主！这可不兴问啊！

　　裴照野握着竹著的手一顿，很自然地答道：
　　“这也是你父亲平日关心的事？”

　　骊珠想，这话倒也没说错，他父皇炼丹修道缺钱的时候，的确很关心盐价。

　　“我从前听说，前年开始，为供皇帝开支，各地盐商都提高了盐税，少则两成，多则三成，有贫苦百姓买不起盐，竟终年不食盐。”

　　骊珠认真道：

　　“此地酒楼用盐奢侈，除了本身百姓富裕外，应该也和盐商有关，不知他是如何平衡上缴国库的银税和商店盐价……”

　　裴照野本想将这个话题糊弄过去。

　　然而想到他已经起意要将这小娘子留下来，红叶寨所做之事，她迟早会知道。
　　裴照野有心探探她的态度，便索性直言。

　　“他能平衡个鸟蛋。”裴照野微笑道，“狗皇帝三年提两次盐税，天王老子来了他也平衡不了。”

　　骊珠瞪大眼：“……你！”

　　他敢骂她爹是狗！

　　长君也大怒，这人果然是狼子野心，竟敢对陛下如此大不敬！

　　“怎么？”
　　裴照野有些奇怪地瞧着他俩，挑眉。
　　“这么生气，你与皇帝有交情？”

　　“……没有，”骊珠不好暴露身份，只道，“你接着说，但不许说粗话。”

　　裴照野意味深长地瞥她一眼，继续说：

　　“官府从盐户收盐，每斗不过十文，到盐商手里，便要卖三百文，等运到盐店，挂牌卖给百姓，就变成了六百文，寻常耕种百姓辛苦一年才挣得多少？几个人吃得起官府的盐？鹤州水路通畅，又有盐池之便……”

　　盐铁乃军费来源的重中之重，前世南雍不敌北越，军费缺乏也是原因之一。

　　几乎一瞬间，骊珠的眼前就浮现出前世的尸山血海。

　　北越军骑着良马，身着铁甲，气势汹汹大举入侵，南雍的将士却凑不出五千骑兵，数万人死在北地，其中半数都是被冻死的。

　　“是谁——”

　　骊珠目光迥然：

　　“何方贼人，竟敢运贩私盐，动摇国本？”

　　然而一旁的长君听了她这话，脑子轰然一声，几乎快晕过去。

　　完了。
　　这下彻底完了。

　　就算之前这匪首对公主没有杀心，现下说完这番话，公主也是凶多吉少了。

　　一壁之隔的隔间。

　　众人刚刚落座不久，正斟酒闲谈，说起官署近日受宛郡太守所托，正满城搜寻一名逃婚至伊陵郡的高门女子。

　　突然就听到隔壁传来的这句“运贩私盐”“动摇国本”。

　　隔间内霎时安静了下来。

　　“娘、娘子，您是不是吃醉酒了……”

　　长君嗓音发颤，试图阻拦。

　　骊珠此刻却正在气头上，无暇观察长君的眼色。

　　“我都没饮酒，怎么会醉，我是生气！”

　　“生气成这样，”裴照野斟了一盏酒，“就这么讨厌私盐贩子？”

　　她偏头问：“你不讨厌？”

　　裴照野随口道：“至少他让百姓能吃得起盐。”

　　他将斟满的茶递过去，骊珠并没有反驳，但裴照野也没有在她眼中看到被说服的神色。

　　他问： “你觉得他做错了？”

　　骊珠摇摇头：“让百姓吃得起盐怎么会有错？这当然没错。”

　　“你的表情看上去不像是觉得没错的样子。”

　　她缓缓抬起眼帘。

　　裴照野心头蓦然一跳。

　　从第一眼见到她，裴照野一直觉得她是个软弱好欺的娇娘子，但这一眼，他却莫名在她眼中看到了一种幽深的悲悯。

　　骊珠只是觉得很无力。

　　父皇虽宠爱她，却沉溺修道，并不理会她的劝谏；官员层层盘剥，将军贪污军费，她也无权任免，只能看着他们为祸朝纲。

　　除了这腔愤怒，她什么也没有。
　　谁也不会听她的话。

　　好一会儿，她听到裴照野道：

　　“……如果是我呢？”

　　骊珠愣了一下，有些不太明白他的意思。

　　“什么？”

　　“我说，”他俯身，与她面庞一寸之隔，浓黑眼眸幽深不见底，“如果我也狗胆包天，运贩私盐，你会如何？”

　　长君跪坐暗处，五指已经握紧了剑柄。

　　骊珠眨眨眼，似乎从没设想过这种可能。

　　她想象不出他和这种事扯上关系。

　　他怎么会做这种事呢？

　　前世的他在明知国库亏空，粮草恐有不济的情况下毅然出战。

　　他敢孤身面对群狼环伺的朝堂，大胆触动外戚宦党的利益。

　　哪怕到了生命的最后一刻，他死也会死在收复北地十一州的路途中，不屑和那些养尊处优的贵族高官一样，对敌人屈膝投降。

　　一个人的口舌会说谎。

　　可他的心不会说谎，做过的事也不会说谎。

　　烛光下，那张朝晖春露般的娇靥望着他，徐徐绽出一个笑：

　　“你跟他们不一样，你又不是坏人，你是大英雄啊。”

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