山楹

　　这日晨起时，朝露递上一张请帖。

　　楚山楹接过看了眼，印鉴写着“永昌侯府”。

　　这是她要接触的中立派之一。

　　楚山楹在心中冷笑了声，昨日方才解除婚约，今日便已递上请帖。

　　究竟是巧合，还是有人故意而为之？

　　朝露已做好回绝的准备，只听她一声“替我准备吧”下意识便要称是。骤然反应过来后，惊讶地抬头望向自家小姐。

　　“怎么？”

　　楚山楹斜睨她一眼，“我不能去？”

　　朝露又将脑袋低下来，羞愧道：“小姐恕罪。”

　　楚山楹轻哼一声，朝露这才上前替她簪发。

　　朝露的手又快又巧，楚山楹的发丝是上好的丝线，在她指间成了精美的绣品。

　　朝露边动作边与她絮絮叨叨地说些什么，楚山楹却未听入耳。

　　她心中已全然被待会要做的事情占据。这是她将执行的第一个任务，于她而言，隐秘的期待与微妙的抗拒纠缠在一处，形成一种诡异的矛盾。

　　她就像那扑火的蛾，明知其利害，却仍被温暖的光吸引着，奋不顾身。

　　楚山楹不经意地瞥向铜镜上方，朝露在她身后欲言又止。

　　“朝露，你怎么了？”

　　“小姐，”朝露张了张口，仿佛下定决心，硬着头皮道：“您近日是有什么心事吗？如若不嫌弃，朝露都可为您解决。”

　　楚山楹闻言，终于转回头，望进朝露低头的眸光。

　　那双眼睛因紧张而胡乱眨着，却并未移开视线，坚定地看着她。

　　楚山楹叹息般地笑了，她轻握起朝露的手，上头因长期劳作而生出的茧子磨着她，却让她倏然安心下来。

　　楚山楹低声道：“安心罢，我没事。”

　　她与朝露担忧的眼神一触即分。

　　也不知这句话，是说给自己，还是她。

　　静默了一瞬，楚山楹终是彻底转过身，重新面向那面澄澈的铜镜。

　　她望向镜中云鬓凤钗、清雅绝尘的自己。镜中的人儿眉眼沉静，素日富有攻击性的容貌此刻异常柔和，唇角却扬起一道僵硬的弧度。

　　——她对即将到来的“风暴”兴奋又微惧。

　　她呼出一口浊气，僵硬的嘴角放松了些，铜镜也与之变化，折出的光让她圆润的杏眼满是锐利。

　　很好，今日扮相，正合她用。

　　……

　　马车晃悠着，外头市井吆喝声穿过车帷环绕在车内，楚山楹却始终闭着眼。

　　永昌侯府的三小姐与户部尚书家的小姐素来交好，今日她势必会到场。

　　……这就难办了。

　　楚山楹捏了捏酸涩的眉心。

　　户部尚书嫡女秦潇不喜楚山楹，是整座京城皆知的事。

　　楚山楹也不知何时得罪了那小姐，总之她一遇见楚山楹，便心气儿不顺。

　　而楚山楹今日要接触永昌侯府，是否顺利，就看这位秦小姐会不会给她下绊子了。

　　前头“吁”的一声长唤，马车悠悠停下。

　　朝露先她一步下去，在踏梯旁候着。楚山楹搭上她的手，步履踏上梯面柔软的厚锦，一步一步走到永昌侯府门前。

　　朝露递上请帖，侍卫恭敬地将楚山楹往里边儿请。

　　“首辅国公府嫡女——至！”门吏一声深厚而又拖长音的通报，楚山楹缓缓步入庭院。

　　众人诡异地静默了一瞬，随即响起窃窃私语：

　　“她竟然来了？”

　　“她不是从不入宴吗？”

　　楚山楹恍若未闻，摆出世家小姐应有的礼仪，款款走向永昌侯夫人面前，扬着一抹淡笑向她行了一礼，“多谢夫人今日邀请。”

　　永昌侯夫人也礼貌回笑，与她寒暄了一番后，楚山楹逡巡了一圈，目光在一张张贵女的脸扫过，终于找到了缩在角落里的永昌侯府三小姐，余谙。

　　她一步步朝对方走去，对方显然看见了她，却像个受惊的兔子，低垂着脑袋往假山后躲。

　　楚山楹：？

　　“余小姐？”

　　楚山楹提起衣裙，往那假山处走，余谙随着她的动作也一步步后退。

　　她慌乱地低头不去看她，声音弱小又急切：“您、您要做什么？”

　　“好好好，你先别走了。”楚山楹举起双手，立在原地不动。她眼尖地瞟到余谙身后那一块土地，赶忙道：“我不动了，你也别走了，后面泥土湿滑，很危险。”

　　余谙停了下来，依然没有抬头，十指用力地交缠在一起，绞得指腹都泛红。

　　假山处偏僻，阳光晒不到的地方，弥漫着阴湿的气味。

　　“你怎么一个人在这儿？”楚山楹尽量放轻音量，害怕吓到这位胆小的小姐。

　　永昌侯府三个女儿，幺女性讷而畏交，今日一见，果然“名不虚传”。

　　余谙悄悄抬眼看她，小声道：“潇潇还未来……”

　　楚山楹一愣，随机反应过来。

　　“秦潇？”

　　眼前的少女如捣蒜般点头，楚山楹笑了一下，“你们关系真好。”

　　她眼睫颤了一下，而后那双眼睛仿佛盛着光似的亮了，她语速飞快，道：“是……潇潇很好，她、她与旁人不同，不会嫌我，没、没用。”

　　楚山楹蹙起眉道：“谁嫌你没用？她自个儿便能耐极了？”

　　余谙愣愣地“啊”了一声，楚山楹自知失言，轻咳一声道：“失礼了。”

　　眼看余谙这儿应该是不能有什么突破，楚山楹有些遗憾，如若不是因为任务，她倒是想多与这位小姐聊会儿。

　　楚山楹：“既如此，我就不打扰余小姐了。”
　　语毕，她转身欲离开。还未踏出一步，衣裙摩擦与步履声同时响起，楚山楹下意识回身望去，与此同时，衣袖传来拉扯感。

　　余谙因急切而被脚下泥土滑了一下，双腿呈一字。她面色通红，声音如莺儿一样，“不、不介意的话，我可以和你聊聊天。”

　　楚山楹先将她的身子扶稳，还未答话，余谙小口地吐着气，指尖仍轻拽着那片柔软的衣袖料子，仿佛将它当作勇气的来源。她又道：“因为，你从未参加过宴会。我可以照顾你，我是主人。”

　　楚山楹挑了挑眉，虽然不知道说的那句话触动了她，但歪打正着了。于是她说：“好，麻烦你了。”

　　余谙领着楚山楹来到永昌侯夫人面前，她脸颊微红，眼里闪着细碎的光，“娘，我可以、可以带楚小姐去内室就座吗？”

　　永昌侯夫人好似对眼前这副场景有些恍惚，只下意识回道：“去吧……”

　　“谢谢娘！”

　　说完，她带着楚山楹离开了，将满院惊讶的议论抛在身后。

　　聚集在身上的目光消失，楚山楹与余谙来到了内室。

　　内室位于厅堂后，用于宴席中的主宾就座。而此刻所有的客人都聚集在庭院内攀谈，除了空气中散发着的淡淡沉香味，内室空无一人。

　　余谙为她泡了一壶茶，白雾卷作一团向上升腾。

　　楚山楹端起茶杯浅啜一口，有些惊讶：“好喝。”

　　“余小姐，你泡茶的手艺真好。”

　　余谙微红的脸匿于白雾后，她声如蚊呐：“你过奖了……因为我喜、喜欢泡茶。”

　　楚山楹笑了一下，茶杯底与茶托一声脆响，她放下茶杯直直望进余谙的眼中，提醒道：“这便是你的才能。”

　　余谙不知其意，楚山楹解释道：“旁人说你无用，可你茶艺极佳，这便是你的才能。”

　　不知是否因热茶的白雾浸湿了她的眉眼，余谙眼眶湿润，道：“多谢你。”

　　她顿了一下，又说：“其实，其实潇潇生病了……”

　　她垂头，手指又搅在一处，“所以她今日不会开。我本想着躲在角落里直到宴会结束……”

　　“你来找我了。”余谙抬头，撞入楚山楹怔愣的眸光，“多谢。”

　　微妙的不适涌上心头，楚山楹支吾了一声，对她说不必道谢。

　　她稍微平复了一下心绪，又听余谙道：”你人真好，和潇潇说的不一样……”

　　楚山楹挑了挑眉，好奇道：“她如何说我？”
　　自知说错了话，余谙瞪大双眼，立刻捂住了嘴。

　　她紧闭双眼，好似做了极大的思想斗争，缓缓将手放下，小声道：“她说……你极聪慧，但从不以双目视人。”

　　这是说她高傲自大的意思？

　　楚山楹认同地点点头，“说的没错。”

　　“但是，但是……”余谙舔了舔干涩的唇，越急切，她就越磕巴，“现在，现在她不会讨厌你了……”

　　“为何？”

　　“她觉得你可怜。”

　　楚山楹的笑容僵了僵，她面部肌肉抽搐了一下，轻声细语的说话方式让室外守着的朝露都忍不住回头。

　　“为何呢？”

　　余谙努力想起秦潇的原话，“她说，‘宋将军打仗又不是一两日，婚约也并非一朝一夕定下的，退婚理由如此敷衍，叫女方如何自处？’”

　　楚山楹微微张开了嘴，面上怔愣。

　　她未曾想到秦潇会替她说话。

　　她心知退婚后，周遭的风声必定会多些，就连她来到宴会时，某家小姐对她婚事的议论方才停下。

　　可楚山楹未料到，秦潇并未加入其中。

　　倒是她狭隘了。

　　连同方才的愧疚，楚山楹此刻羞愧到有些坐立不安。

　　“她还说，自个儿看错宋将军了。”

　　余谙补了一句，“因着这事儿，她听了秦夫人的话，愿意相看外男了。”

　　……原是因为宋玉衡。

　　他真是祸害。

　　又与余谙聊了会儿，眼看宴席马上要开始，楚山楹正暗叹今日怕是不成的时候，外头木制走廊响起急切的脚步声。

　　余谙的贴身侍女小桃在内室外大喊：“小姐！大少爷回了！夫人让您过去一趟！”

　　余谙惊诧地站起身，“阿兄回了？怎的这般早，不是说今日的宴席他不会来吗……”

　　楚山楹心中一凛。

　　余慕青，永昌侯府的小侯爷，现任翰林编修，与太子党羽中的其中一人私交甚好。

　　她思忖一番，这倒是个机会。

　　利用起余慕青，也让她无甚么心理负担。

　　她歉意地朝楚山楹笑了笑，说：“我先过去一趟，您先自便。”

　　“不用了，”楚山楹起身，与她并肩。

　　“主人家回来了，我也得去迎一迎。”

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