别时月明夜

　　“我们必须要走了，你的病情不能再耽搁！”

　　钟廷礼看到钟令音咳在帕子上的血，满脸痛惜，不容置疑道。

　　他指挥着仆妇为钟令音收拾行囊。

　　其实她并没有什么东西。两身换洗的旧衣，仆妇们看不上，丢在了柜子里。陆绥送给她的袖弩，被她自己抱在怀里，不许任何人触碰。一把阿斯娜留下的匕首，放在枕边。除此之外，别无一物。

　　在这几日与钟廷礼的相处中，钟令音渐渐开始相信了他的身份。

　　经历过背叛与欺骗的孩子最是敏锐，她能感受到钟廷礼对自己的关切是发自真心。

　　她病情加重，拗不过钟廷礼，便哀求他，让自己给陆绥留一封信。

　　她在信中嘱咐陆绥，一定要来阆都寻她，她会一直等候他的到来。

　　然后，她又向钟廷礼借了一些银两，分成两份，用布包起来附上纸条，一份留给石头作为猎屋的赁资，一份留给陆绥，作为他前往阆都的盘缠。

　　走出屋子，她又折返回去，将阿斯娜的匕首留下，这才恋恋不舍地在仆妇的搀扶下，跟随钟廷礼上了马车。

　　斜阳下，门前的小杌子还没来得及搬进去，依然放在门边，就像以往钟令音坐在那里一样，等候着陆绥的归来。

　　马车上铺着一张狼皮，柔软温暖。

　　钟令音惊诧地摸着那张狼皮，问钟廷礼从何而来。

　　钟廷礼回答是初来儋州时，在集市上从一个少年手中买来。

　　狼皮、袖弩、大漠、草原、月下的密林、阴冷的马厩、她与陆绥的初见，往事历历在目，如同走马灯一般接续纷呈，钟令音再也忍不住，放声大哭起来。

　　——

　　钟令音走后不久，一个少年踏进猎屋。

　　“令娘，你在吗？我给你送些肉汤来。”小石头大喊道。

　　这些时日，他的母亲卧病在床，他得知钟令音是流落在外的大户人家的千金，便终日来大献殷勤，以求获得钟廷礼信手的打赏，凑足母亲的药钱。

　　他踏进空无一人的猎屋，一眼就看见案上的两个布包。或许是包得太过仓促，其中一个开了一角，露出里面金灿灿的光泽。

　　小石头顿时心头狂跳。他四下张望一番，确定周遭无人，这才小心翼翼地走到案前。

　　他捧起那个布包，轻轻打开，几枚金稞子赫然映入眼帘。他不敢置信地拿起一枚咬了咬，心中狂喜，立刻打开另一个，果然也看到同样数量的金稞子。

　　有了这些，他不仅能给阿娘治病，与阿娘下半辈子也将衣食无忧了！

　　他按捺住狂乱的心跳，将两个布包全都塞进怀里，而后才发现了案上的匕首和信。

　　小石头乃是不通文墨的白丁一个，看不懂信上写了什么，但是能够猜测到金稞子一定就是“大户人家的千金”钟令音所留，这封信上说不定有所提及，若是给陆绥看到了，难免要追查金稞子的下落。

　　他干脆一不做二不休，将信和匕首也通通塞进了怀里。

　　——

　　陆绥拖着疲惫的身躯回到猎屋。

　　在门外，他便发现屋内没有掌灯，生怕是钟令音出了什么事，焦急地推开门，毫无人气的屋子里，仅有明月洒下的一地清辉。

　　他发觉钟令音不在屋内，惊慌失措，四处寻找，乌玄扑棱着翅膀落下，陆绥冲到它身前：“阿令呢？阿令去哪了？”

　　乌玄歪了歪头，仿佛听懂了他的话，振翅而飞，在空中盘旋几圈，催促他跟自己走。

　　然而陆绥全然没有理会它的心思，他的心情已经不足以用恐惧或者慌乱来形容了，钟令音消失了，他的三魂七魄也丢失了一半，变成了一个完全丧失理智的傀儡。

　　“阿令！阿令！”

　　“钟令音！”

　　山间回荡着他的哀嚎。

　　山上找不到，他便去山下的村子里敲门，不顾别人的谩骂与驱赶，一家一家地询问。

　　他敲开阿霖的家门，阿霖摇摇头，也走出门来，跟着一起寻找。

　　他敲开了小石头的家门，小石头的表现和其他人都不一样，他张张嘴，一副欲言又止的模样。

　　陆绥眼底通红地拉着他：“你知道是不是，你知道钟令音去哪了是不是？”

　　小石头被他似疯似癫的模样吓惨了，眼珠飞快地转动着，终于想到一个答案：“她走了。”

　　起初，陆绥并没有听清他的话，只是拉着他一遍遍重复地问，“她去哪了”。

　　小石头只好提高声音：“她走了！被阆都有钱的亲人寻了回去，陆绥，你振作一些！”他反抓住陆氏的肩膀，用力摇了摇。

　　“走了……”陆绥如梦初醒。

　　小石头道：“对，走了。你失踪后不久，她的家人就来寻她了。”

　　“你知道吗，钟令音是大户人家的千金，不是我们能高攀上的。她被阆都的家人带走了，再也不回来了。”

　　他惧怕金稞之事暴露，不希望陆绥去找钟令音，便竭力挑拨道：“这些日子你究竟去哪了？钟令音以为你嫌她拖累，扔下她跑了，她伤心欲绝，扬言再也不愿与你相见！”

　　他越说，自己越相信，说到最后已经是信誓旦旦，不容置疑的真相了。

　　阿霖不知道他为何这样说，却也不知晓钟令音走前真正的状况，只能焦急地去拉小石头的衣袖，不让他再说下去。

　　陆绥像是被人抽走了全身的力气，喃喃道：“不是这样的，我没有丢下她，我只是……我只是……”但是应当听他解释地那个人，却不在这里。

　　他失魂落魄地向猎屋走去，毫无所觉地走过了钟令音的小杌子，走进猎屋，他再也支撑不住，轰然倒地，倒在地上，将自己蜷缩成了一团。

　　屋外，小杌子依旧在那里无望地等待着。

　　第二日，陆绥收拾好行囊，连同钟令音留在橱柜里的那两身衣服一起带上。他自己留了几两银子，将剩下的分给了阿霖和小石头。

　　小石头看到他背上的包袱，紧张地问：“你是要去寻钟令音吗？”

　　陆绥摇摇头，依旧像是具没有魂魄的躯壳，喃喃道：“她不愿意见我……她不愿意见我……”

　　小石头放心地长舒一口气，没有听到他后面的话：

　　“但我要向她解释，我要去解释，去向她道歉……我没有丢下她，没有……”

　　他一边呢喃着，一边向着城外走去。

　　——

　　车辚辚，马萧萧，七载光阴匆匆飞逝，昔日蜷卧在车辇中哭泣的孩童，转眼间已是亭亭玉立。

　　宝马雕车载着衣容华贵的少女，在阆都的长街短巷中疾驰而过。

　　钟令音倚靠在软塌内，神色恹恹，但一双茶晶似的眼眸，却奇异地明亮。

　　干爽的秋风将似有若无的桂花香气送进车中。坐在一旁的苏枝有些担忧地为她掩了掩身上的薄氅：“娘子风寒初愈，不该出来吹风的。”

　　钟令音无意识地抚摸着掩在广袖中的弩机，淡淡道：“无事。不进宫面圣，我始终心神不宁。”

　　虽然她面上还可保持镇静，但心中早已翻涌起惊涛骇浪。

　　十日前，一个名叫陈守节的人，在一支乔装成商人的精兵护持下，走进气象磅礴的巍峨宫城，于宣政殿得到圣上亲自召见。

　　陈守节乃是燕蚩扶植的兴州都督、兴州豪族杨实理暗中遣来阆都的使者。

　　在他带来的奏章中，杨实理称自己与兴州百姓在燕蚩铁骑之下，未尝有一日忘却故国。而今燕蚩王病重，膝下王子相争挑起内乱，燕蚩对兴州的控制日益松懈。

　　他希望朝廷派兵西征，届时他会在兴州里应外合，一举击溃燕蚩，助朝廷夺回故土。

　　杨实理、陈守节，她依稀记得这两个名字。杨氏是兴州本地豪强，在她幼时，杨实理还是个走马章台、耽于酒色的纨绔子弟，而陈守节曾经是她的同窗。

　　与故乡离隔十年，这是她，乃至整个大周，第一次收到来自兴州的音讯，怎能不令她心潮澎湃。

　　若不是当时还在白鹿观中养病，她绝不会等到今日才进宫。

　　只是想到这里，她的神色又黯淡几分。

　　听说这些日子，朝中为是否出兵克服兴州吵得不可开交。以御史大夫周文棠为首的清流一派积极主战，而以外戚息氏为首的世家则多持以观望、反对的态度。

　　今上得位仰赖外戚，息氏的态度很可能左右圣裁。

　　穿过宽阔的朱雀道，气象万千的巍峨宫城便硕然在望。

　　马车将钟令音送至清宁门外，一个内侍早已等候在那里。

　　“给县主请安。”见到钟令音，他立即趋步上前，向一边的步撵比了比手，“宝月长公主请您去瑶光宫一晤。”

　　钟令音步履匆匆，目不斜视：“烦请公公替我禀告公主，待我面圣之后，即刻便去拜会。”

　　内侍亦步亦趋：“殿下正是知晓县主为面圣而进宫，才吩咐奴才在此等候，一定要您先去见她一面。”

　　宝月长公主是圣上胞妹，钟令音的授业恩师，她的吩咐，钟令音不好拂逆，脚步微顿，不甘心地向明思殿的方向遥望一眼，才道：“那么便请公公带路罢。”

　　内侍引着她走进西苑，瑶光宫是宝月公主未开府前在宫内的居所，今上对这位胞妹疼爱有加，即便公主已经在宫外寡居多年，潜心修道，瑶光宫依然为她保留了下来。

　　钟令音对瑶光宫还算熟悉，以前公主回宫时，偶尔会召她前来陪伴。栖梧宫环境清幽，她很是喜欢，但如今置身于此，却只有满心的焦躁。

　　内侍将钟令音引到水边的一处六角亭外，亭的四周拉上了帷幕，雪白的帷幕上映着一个矮坐的倩影，沸腾的水声与清新的茶香，袅袅从帷幕中飘出。

　　钟令音走进亭中。公主依旧身着道袍，有条不紊地碾茶煮水。

　　钟令音向她见礼，她微微点头，面色沉静：“坐吧。”而后便继续投入到自己的事中。

　　她的沉静，让钟令音惶惑之余更感焦躁，一颗心也如同茶汤一般在风炉上烹得滚沸。

　　朝堂形势瞬息万变，她怕自己再做耽搁，圣上会向息氏妥协，放弃西征。

　　公主特地命人在宫门前拦下她，总不至于只是请她来喝茶。

　　她逐渐失去耐心：“老师……”

　　“你说……”公主适时出声打断她，语气依然平静，“我该何时，才能将这‘隽永’倒入茶斧中？”

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