闲看桂花飘飘落

　　谢府位于繁华的云雀大街，相比于京城各官员高大的府第，却是低调得多。虽是普通的庭院，门口一对石狮，三五棵高大的桂花树，还有门前板着脸的看门人，将谢府朱红的门衬托得十分庄严。
　　谢家之主谢凌修，正煞有其事地拿着花剪修茸着花圃，他的身旁立着管家吴卓，也不知两人在低声说些什么，不远处，姚夫人正和一名丫头朝花圃方向走过来。
　　紫玉对小暖使了个眼色，轻巧快速地从花圃边走过去。谢凌修眼尖，一眼看见小女儿鬼鬼祟祟的模样，将手上花剪一扬，喝道：“去哪里？”
　　紫玉止住脚，小声嘟囔：“我去找母亲——”
　　姚夫人已经走过来了，笑问：“怎么，玉儿惹父亲生气了？”
　　紫玉做委屈状：“娘，爹爹训我！”看见谢凌修一脸惊愕的表情，话语更加一本正经，“爹爹他一见到我就板着脸，好像女儿欠他多少银子似的。”
　　谢凌修将花剪放在吴卓手上，向紫玉走过来，故作威严地道：“是我们做父母的前生欠你的吧？你竟还恶人先告状，看来我真要训你了！”
　　紫玉急忙躲在母亲身后，姚夫人看见小女儿故作惊慌的样子，心情也很愉悦，提醒道：“玉儿，今晚有客人来，你别没个正经样！”
　　紫玉跺脚，气哼哼地道：“晚上我不出门还不行吗？”
　　她说话算话，用过饭后，果真一个晚上也没出门。
　　她不出门，晚上却有人找上门来，正是她嫡亲的姐姐紫宁。
　　紫宁比紫玉大一岁，今年十七，容颜娇美，性情也好，一手绣活，连巧手的绣娘也比她不过，只可惜不喜读书。晚饭前，紫宁去外祖母家还未回来，所以紫玉回家时并没见到她。
　　见姐姐进门，紫玉喜滋滋拉姐姐坐下，好奇地问：“怎么样，姐姐满意吗？”
　　原来，今天晚上所谓的客人，便是陈侯爷府请来的媒人，来替侯府世子韦越前来做媒的。
　　三天前，紫宁在“巧手节”上，夺得了第一名。她所绣的“雪梅图”堪比真正雪梅，姿态高雅，隽永灵秀，巧夺开工，被在座的贵妇争相传阅，叹为天人。
　　宣王妃是倡导者，又是评委，当即对紫宁一番夸奖，奖品当场下发，黄金三十两，这份荣耀羡煞多少人的眼光。
　　这巧手节本是达官贵妇们年年玩的游戏，参加女子又多是家中父兄有官职的，紫宁借着其父在翰林院供职，得了机会，欣然参选。她手巧是有名的，偏又让紫玉在黄绢上画了幅雪梅图。千百年来，梅雪比白争香，本是文人之间的雅事，何况更有巧手绣成？
　　但紫宁并不知道，自她成名之后，京城贵妇从此将她的名册记下了。这不，陈侯爷世子未娶，自然便想到了谢紫宁。
　　“姐姐不满意这门亲事呀？”紫玉看紫宁神情恹恹，并无喜色，终是不解，“是不是世子长得丑，姐姐不喜欢？”
　　“世子爷根本没来，只遣了媒人来——”
　　哼，好大的架子！紫玉也不悦起来，母亲说的客人便是媒人？这媒人又算哪门子客人？
　　看紫宁仍蹙着眉，紫玉忙安慰：“姐姐，侯爷家家大势大，你又是嫁与世子为妃，多少人求之不得。姐姐，你当高兴啊！”
　　紫宁苦笑：“玉儿，只是一个世子侧妃，有何高兴的理由？我虽不堪，上不得大家台面，然也不屑当什么人的侧妃，说得好听是妃，和妾又有何异？富贵只是表面，我宁愿舍了那份富贵，作人家堂堂正正的妻子……”
　　紫玉早已按捺不住自己的激动，腾地站起：“我看爹娘是老糊涂了，咱谢家的女儿，才不给人作妾，受那窝囊气！”说罢，转身欲走。
　　紫宁将心中的怨言倒出来对妹妹说了一通，自觉感到好受些了。此时见紫玉欲出门，一把将她拉住，问道：“你去哪里？”
　　紫玉生气地道：“难不成就这样算了？姐姐你既然不想嫁，爹娘就该成全你的心意，怎可答应人家？真是荒唐！”
　　紫宁郁郁道：“爹娘也是没有办法，媒人非说是侯爷夫人看中的我，又夸我心灵手巧，侯爷府是非娶不可……”本想就这样算了，这门亲也没什么不好，想想又终是心有不甘，若是心灵手巧会给自己带来如此不幸，当初不如当个笨拙的人好了。
　　这样想着，不禁悲从中来，女子一生，何其多艰。本以为生在富贵之家，有开通明理的爹娘，有前程远大的兄长，有聪颖贴心的小妹，今生何其有幸。现在才知，幸或不幸，仅仅是表面的东西，没有体会，当是虚无。
　　紫宁在房间低垂流泪，自怨自艾，却不知那一边，紫玉早已松了她的手，一口气走到了父母所住的东厢正院……
　　谢凌修和姚夫人并未睡着，姚夫人还在埋怨丈夫，不应该答应侯府求亲。去侯府为侧妃，姚夫人本是千般不肯，奈何丈夫沉吟片刻后，竟然答应了。
　　谢凌修听着夫人的埋怨，也不多言，只坐在桌旁低头喝茶。烛光辉映，若是细看，必能看见他脸上阴沉一片。
　　忽听丫头小满在外轻言：“老爷，夫人，三姑娘来了！”
　　夫妻俩这才面面相觑，姚夫人奇怪地道：“这么晚了，玉儿来干什么？”
　　谢凌修见夫人这话似给他台阶下，急忙接腔：“管她来干什么，问问不就知道了？”说罢，亲自打开房门。
　　夜凉如水，紫玉走了进来，带进一股寒风。
　　姚夫人急忙将门关上，看紫玉是一脸苍白，不禁疼爱地道：“有何事非要晚上来说？明早再说也不迟啊！”
　　紫玉站在父母面前，气呼呼地道：“爹，娘，你们怎么给会同意让姐姐给人做妾？这门亲事，我不答应！”
　　姚夫人扶住女儿有些颤抖的身子，柔声道：“是你姐姐让你来的？”
　　紫玉拉着姚夫人的手：“娘，姐姐虽没说，但看得出姐姐也是不同意的。给人作妾，受正妻欺负，将来的日子能有多少好过？”又转头看着沉默不语的父亲，继续道，“爹，你去和侯爷说说，这门亲我们不认，作不得数的。”
　　谢凌修面无表情：“白纸黑字，板上钉钉，如何不能做数？你以为这些等同儿戏？”
　　“没有办法想了吗，爹爹？”
　　“既已答应，便无法更改了。”谢凌修终是叹了一口气。
　　紫玉一听，有些慌了：“爹爹是说，这门亲事已不能更改？爹爹为何要答应这门亲事？”她的口气，似是质问。
　　姚夫人看女儿说话有些不敬，急忙制止：“你爹爹他身在官场，身不由已，也是没有办法。”
　　紫玉想到姐姐的神情，心里恼怒父亲的所为，这时见母亲也替父亲说话，不由气上心来：“爹娘好糊涂，说什么没有办法，拒绝人家难道会有那么难？无非是为了自己的前途，送女作妾，与卖女求荣有何区别？”
　　姚夫人指着女儿，气得说不出话来。
　　谢凌修脸色紫红交加，终于没忍住，一个巴掌拍了过来。只听“啪”的一响，房间里随即一片寂静。

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