辛缪

　　辛缪同赵清赵芸姐妹坐着小轿，轿前两个引路婆子，轿后跟着伺候三人的婆子丫头，一并出了福荣堂，走过回廊，穿入一条夹道，这路却不是向大房去的。辛缪把挡窗的帘子掀开一条缝，顿时，刺骨的寒风便从那道缝灌了进来。跟在轿边的兰缨见了，上前两步，说道：“姑娘可是有吩咐？”

　　辛缪不好说话，只摇摇头，将轿帘放下了。

　　待轿子停下，辛缪下了轿，前边的引路婆子早已经叫开院门，院门是向西开的，门上一块石匾，匾上却未凿字。辛缪略微诧异，兰缨上前一步，扶着辛缪，低声说道：“这院子本是贵妃娘娘未入宫时住的，娘娘进宫后，那门上的石匾便给取下来了。因院里的梅花开得好，娘娘在宫里也时常念道，后来二姑娘得了娘娘的喜欢，许给了三皇子，老太太做主，便将这院子给了二姑娘。二姑娘惯常同大太太住在一处，月间偶有几天也是歇在这里的。”

　　辛缪神色微动，抬步向赵清处走去。

　　进了院门，便觉一阵冷香扑鼻，视线豁然开朗，一树树梅花悄然绽放，粉白艳红，美不胜收。梅林边上是一条潺潺小溪，虽是冬日，却不见结冰，溪上一座小拱桥，拱桥接着回廊，直连进梅林中的一处八角亭子里。亭子上有石匾，凿着雪梅亭三个大字。

　　辛缪微一愣，这三个字，也未免太过直白了些。

　　赵清携着辛缪赵芸进了亭子，早有媳妇丫头在亭子四边垂下厚帐，于亭子四角燃上了炭炉子，又有丫头取来狼皮褥子及大红靠背等物，姐妹三个围坐了，面前早摆上海棠花样子的攒食盒子，打开了，里面是三四样点心并一碗热汤，赵芸当先拿起筷子夹了一只小笼包放进嘴里，吃完了只对着赵清眯眼笑，赵清对辛缪笑道：“辛妹妹别在意，这丫头离了老太太太太面前，就跟脱了缰一般。”

　　辛缪但笑不语，持筷夹起了一只小笼包子，咬上一口，满口鲜香，怪道赵芸念着了。

　　赵清见此，心下一松，用帕子擦擦嘴角，才转头吩咐身边丫头将宋氏送的几盆绢花送来。

　　虽然赵清色-色准备的齐全，亭子四周围得严实，只留一面对着梅林，又燃着炭火炉子，辛缪到底是年小体弱，还是被冷风吹得脸色有些发白。落在赵清眼里，只怪自己忘了辛缪出身南方，想是不耐寒的，别真的着了凉，倒是自己好心办坏事了。忙吩咐随身丫头去取了大毛衣服并厚褥子来。又令丫头送上热汤。

　　“倒是我想得不周到了，只想着同妹妹们赏梅观雪，却是忘记了这天寒地冻的，该多加注意才是。”

　　“姐姐说哪的话，今日能见这番景色，是妹妹的福气，这般梅色雪景，倒让人把其他的都忘了呢。”

　　赵芸见赵清如此，笑道：“二姐对辛妹妹倒是比对我都好。”

　　赵清点了一下赵芸额头，“你这丫头，难怪老太太说你是皮猴，嘴上也没个把门的。”

　　“哎呀，辛妹妹，你来评评理，我说得哪里不对了？”

　　辛缪不能说赵芸说的对，也不能说不对，无论怎么说，都是得罪人，干脆笑笑端起面前的热汤抿了一口。恰好赵清打发去取花的丫头回来了，一溜五盆牡丹月季摆开，绿叶清脆，花瓣上似乎还带着露珠，当真足以以假乱真，辨不出是绢扎的来。

　　赵芸一时也顾不上同赵清争辩，只顾着看花，辛缪也是对这里工匠的手艺啧啧称奇，赵清见了辛缪同赵芸这副样子，对接下来的的事情便多了几分把握。自辛缪在老太太面前为宋氏开口说话，赵清就对辛缪多留意了几分，却看不出辛缪是否是另有主意，只得暂且把疑问都压在心里，想着等一下大嫂子来了，该怎么把辛缪这番话告诉与她。

　　过了一会，去请宋氏的丫头还没回来，倒是等来了另一个人。却是赵家大房的三少爷赵滋。

　　今日学里的先生生了病，学里放假，赵滋不耐烦憋闷在房里读书，待到大老爷出了门，便带着贴身小厮溜了出来，不敢大摇大摆的出去，只得溜到连着大房与这梅园的小门来，却不想刚推开门，便察觉到院子里似有人在，打眼一看，果见梅林里的八角亭子下了帐子，几个面熟的丫头在亭子里进出，另有婆子提了银丝炭送来，细细一想，便知道是自己二姐在亭子里了。想来还是三妹。

　　赵滋尚未到束发之年，过了年刚十一，况赵家以武起家，自然没得那么多忌讳，同姐妹们也是熟的，赵滋一向又是喜欢玩闹的，眼珠子一转，带着小厮直直朝着八角亭走去。

　　辛缪正吩咐莺儿去将那盒子纱堆花取来，早上去与老太太问安，自然不便带着，如今正好得空取来，等到大嫂子到了，一并送出去，莺儿答应着转身出去了，赵芸正缠着赵清说话，丫头端着攒食子出去，辛缪心里有事，想着等一下该如何应对，不经意间看向梅林，却不想见着了身穿大红箭袖，外披鹤氅的赵滋，当下一惊，见赵滋穿着长相均是不凡，这里又是赵家内院，断然不会有外来男子乱闯，八成是赵家的某个兄弟，心下顿时一定。

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　　赵滋本以为亭子里是自家二姐，却不想见着个十岁出头的姑娘，当下也是一愣，饶是平常顽劣，也是晓得世家中的规矩，女子轻易见不得外姓男子，待到那边赵芸瞅见了赵滋，出声招呼，这才想起眼前这位八成是莪姑姑的女儿，当下松了口气。

　　“三少爷今儿逃了学堂？当心大老爷知道了捶你。”

　　赵芸惯常习惯了和赵滋玩笑，虽隔着亲，言语间不见避讳。赵滋虽想到了辛缪的身份，却也不敢十分靠前，只在亭子外问好作揖，只说学里今儿放假，赵芸眼珠子一转，刚要开口，赵清却已经冷声道：“学里即便放假，三弟也该在书房中好生温习才是。”

　　“二姐说的是。”

　　赵滋暗瞪了赵芸一眼，赵芸说话又不着量，挤兑了他还只当玩笑，赵清没法，要是往常，也当兄妹间的玩笑便罢了，如今辛缪在这，赵芸如此拿话挤兑赵滋，心中恼她不晓得事，也只得拉下脸做了派，不给旁人落下口实。

　　辛缪自是晓得这其中的道理，暗道赵芸真的如此说话如漏风？是真不晓得事理还是刻意为之？

　　赵滋被赵清说了，脸上便有些不好看，赵芸捂着帕子吃吃的笑。

　　“这是怎么了，滋兄弟，怎么大冷天的在亭子外边竖桩子？”

　　循声望去，却是宋氏坐着小轿到了。赵清赵云及赵滋忙起身称大嫂子好，辛缪也扶着兰缨的胳膊站了起来，互相见了礼。宋氏携了赵滋的手，拉着赵滋进了亭子，赵滋尚且有些不自在，辛缪这才仔细打量了宋氏一番，本以为宋氏是个刻薄人，却不想长得是凤眼桃腮，柳眉樱唇，美间一点红痣，当真是难得的美人胚子。

　　“都是自家人，外道些什么。”

　　宋氏话落，直直的看着辛缪，“这就是辛家妹子，来了这些天，我倒是头一回见。住着吃的可都还习惯？前送的点心可还入得口？”

　　宋氏面上带笑，话里却像藏着针，辛缪不着痕迹的看了赵清一眼，今天这不会是鸿门宴吧？赵清晓得宋氏的脾气，她这大嫂子还真是有口无心的，但这话听起来还真让人不得不细思量，忙笑着打起了圆场。只望辛缪别多想，却到底在辛缪心底埋了根刺，即便日后把刺拔出去了，留下的针眼却是长不好了。却也是因为辛缪先前帮着宋氏在老太太面前说了话，这下却被拿话刺了下，到底心里不痛快。

　　恰好莺儿这时取了匣子回来，辛缪暗吸口气，令莺儿把匣子捧到众人面前，笑道：“这原是南方的花样，给嫂子姐姐们戴着玩吧。”

　　匣子一打开，宋氏及赵清赵芸姐妹都是眼前一亮，宋氏挑了那对石榴，赵清却是选了芍药，剩下一对茉莉自是给了赵芸，赵滋在一边见了，也眼羡的想要伸手，被宋氏一下拍在了手背上，赵滋也不恼，赵清同赵芸都是见惯了的，辛缪却微感诧异。

　　“难得妹妹有心了，这花儿可真好看。”

　　赵芸取了茉莉就吩咐小丫头来替她簪在头上，只道没有镜子照了可惜，赵清用帕子把花包了交给大丫头收好，宋氏却是捏着一只石榴花眼神微动，看着辛缪的目光柔和了许多。

　　当下亭子里欢声笑语不绝，随着宋氏一同前来的甘蓝听了，松了口气，道之前那事总算是揭过去了。

　　这边正说着话，那边就有赵滋的小厮来叫，说是大老爷正往书房来呢。赵滋唬了一跳，“大老爷不是出门了吗？”

　　“小的不敢打谎，三少爷还是快些回去，大老爷找不着人，少爷又有得排头吃。”

　　赵滋当下也不敢多留，宋氏及赵清也一叠声的催着他快去，赵芸哼笑了一声，却被身后的丫头拉了下，倒没再开口。

　　辛缪见着赵滋一行过了角门，端起面前的热汤抿了一口，眼神微闪，重新同宋氏及赵清姐妹说笑起来。

　　不到晌午，天又飘起了雪花，赵清念着辛缪不耐寒冷，宋氏也想着早早回去，几个人便散了。赵清宋氏自结伴同回大房，赵芸同辛缪的轿子也在梅园门口分了，赵云掀开轿帘，叫了一声正要上轿的辛缪，笑指着头上的茉莉花，“辛妹妹，你这份情，我记得了。”

　　“只是个玩意，不值当什么。”

　　辛缪笑着摇头，赵芸脸上的笑愈发深了，落下轿帘，姐妹俩各自去了。跟着的婆子丫头都打起伞，纷纷扬扬的雪花落下，迤逦出两路脚印，随之被白色掩埋，不见了痕迹。

　　辛缪回了屋，翠缕墨菊忙上前解下披风，送上手炉，兰缨拍了拍身上落的雪花，吩咐小丫头去提热水来，莺儿早已经走到炭火炉前搓着手。

　　不一刻，热水送来，兰缨伺候辛缪洗漱，见辛缪脸色有些不好，道：“姑娘可是凉着了？”

　　“不碍的。”

　　辛缪取下头上的钗子插梳，喝了半杯热茶，歪在床边，“只是累了些，我且眯会，老太太那边传饭了再叫我。”

　　兰缨拉起被子盖在了辛缪身上，莺儿拨了拨炉子里的炭，见辛缪睡的并不踏实，干脆上前跪在了脚踏上，隔着被子，给辛缪捶腿。

　　“莺儿？”

　　“奴婢给姑娘捶着，姑娘想是能睡的舒服些。奴婢守在姑娘边上，无事的。”

　　果然，莺儿轻手轻脚的动作着，辛缪的眉头渐渐松开了。兰缨同翠缕三个见了，向莺儿无声的点头，便退了出去。莺儿看着辛缪的睡脸，心里想着，太太刚去那几天，姑娘跪在冰冷的地上给太太守灵，几个庶出的小姐少爷本该一起的，却只应个景便称身体不好，两位庶夫人也是晓得理亏，在老爷发作前，硬拖着大少爷二少爷跪在了灵堂前一通做戏，老太太偏着男孙，老爷也是无话，当时姑娘没出一声，眼神却带着冰渣子，直把那起子人的哭号都噎回了嗓子里。自那以后，两位庶夫人看姑娘的眼神都带了两分畏惧。只是那以后，姑娘身上便落下了病根，每逢潮湿寒天，手脚都会冰凉，吃了许多药也不见效。

　　辛缪这边刚刚睡下，琉璃便带了两个小丫头并一个媳妇过来了，兰缨翠缕几个正趁着这功-夫围坐在外厅打络子，见了琉璃，兰缨先是迎上去问了好，道：“琉璃姐姐怎么过来了？”

　　一边的翠缕同墨菊已经端了凳子来与琉璃坐，兰缨亲捧了热茶，“姑娘刚吹了冷风，有些不舒坦，睡下了。琉璃姐姐可是有要紧事？”

　　琉璃听了，只摇头说道：“不是什么要紧事，刚刚针线房给老太太送了两副狐狸皮的护手，老太太想着辛姑娘，便叫我拿了一副过来，另想着给辛姑娘做两套新衣裳应应年景。这不，我带了针线房上的赵嫂子过来给姑娘量尺寸。”

　　“可姑娘这会儿正睡着……”

　　“不急。”琉璃笑笑，“我去回了老太太，等姑娘醒了，你打发个小丫头去我那里，到时候再叫赵嫂子过来。”

　　“多谢琉璃姐姐了。”

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