后宫

　　两宫主子都故做闲适，奴才就要跑断腿，这多事一日，御书房，两宫之间消息频传，对方一举一动，不待须臾，便传到双方耳中。看似一件简单的事，叶知秋今天会不会挨板子，可是关系到两宫在皇上心里的孰轻孰重，甚至映射了叶韩两个姓氏，哪个才是这后宫的主人！
　　叶逢春挺着肚子与叶知秋下棋，公主纳祺也在，跟着奶妈玩得开心，“咯咯”笑个不停。下棋不过是个借口，她知道知秋这时最专著，不太理会周遭，也许此刻是真烦了心，更没心思管别人。叶逢春手握一白子，目光偷偷观察着对面的少年，虽是姐弟，两人见面的机会并不多。
　　知秋偶尔回家，多呆在叶文治或母亲那里，跟逢春并不怎么亲。叶家老大在京的时候，要么去山上陪伴，要么接到他府里住，对知秋的袒护和疼爱，旁人不亲眼目赌，简直难以相信。若非边关艰险，恐怕这次远征，早就把他带在身边了罢！
　　逢春棋下得快，知秋却慢，不知道此时脑里想什么，他低头看棋盘，眉头微微皱着，从对面的角度看过去，那管挺拔的鼻子，带着股扑面而来的英气。他长得跟大哥，可是一点儿也不象，心里这么想着，叶逢春将棋一推：
　　“坐得我累死了，不玩了罢！”
　　说完立刻有人撤了棋盘，在桌面上摆了水果点心，叶逢春最近胃口越来越好，随时随地总有想吃的东西。她掰了半个石榴，因为多籽儿，石榴在宫里格外吉祥。就算没什么味道，果肉也少，叶逢春有事没事儿地，还是喜欢嗑上一个半个。
　　“大哥最近有书信给你么？”逢春向后靠着枕头，边吃边问。
　　“刚进宫那两天收到一封。”
　　“你回了？”逢春垂下眼帘，不想让知秋看出她的心思。
　　“还没有！二哥说暂时不要跟大哥提进宫的事，就搁着没写呢！”
　　“信里可有说战况？这段时间，边关的折子也少了呢！”
　　知秋摇头，“只说了些那头的生活而已。”
　　叶逢春注意到知秋的领子里多了件小挂件儿，乍看象柳条编的坠子： “那是什么？拿来我瞧瞧。”
　　“哦，大哥随信寄过来的，”知秋解下来，递给逢春，“说是边关特有的一种荆棘，极有韧性，大哥将它剥了刺，刮了皮，编的平安符。”
　　果然是大哥亲手给编的，他战事吃紧，损兵折将，却还有心情取悦你啊！逢春心里不是滋味，脸上却笑的灿烂：
　　“嗯，大哥小时候就爱用柳条儿编玩物，手巧着呢！戴着吧，有了这么千金难买的平安符，别说今日这事，就是以后也能逢凶化吉，化险为夷了！”
　　正说着，吴越满推门跑了进来，口中连声说：
　　“娘娘，御书房那头散啦！”
　　“谁让你进来的？”叶逢春冷脸厉声说道，“滚出去！”
　　“奴才该死！奴才该死！” 吴越满躬身退出去，把门带上，在门外高声禀告，“娘娘，万岁爷那头有消息了！”
　　“进来吧！”叶逢春这才说，见吴越满恭恭敬敬地站在身边儿，问道，“怎么回事？”
　　吴越满早把自己主子的脾气摸得差不多，说话拿捏的本事相当高，见叶知秋在场，只简单地轻描淡写：
　　“万岁爷把他们驳了，不准奏。三公子没事儿啦！”
　　逢春脸色轻松了些，淡笑着对知秋说：“这可是皇上对叶家的恩典，谢恩去吧！”
　　知秋于是站起身告辞，临走时，逢春再嘱咐，没事儿多到这里坐坐。待知秋出了宫门，叶逢春才又再问吴越满：
　　“怎么回事？详细说说！”
　　“万岁爷对三公子偏袒着呐！从头到尾，不管韩相那头的人怎么强词夺理，就是坚持不准打！”
　　“就那么硬驳了？”逢春不太相信皇上会这么不给韩派留面子。
　　“不算是，最后同意攒着，以后犯事儿，说是一起打！”
　　怕是以后更不舍得打了吧！叶逢春扬了扬下巴，眼目间露出胜利的微笑，她就知道这步棋走得是对的，知秋果然是能让她跟着沾光的不二人选！在诞下皇子之前，要把皇上紧紧地系在叶家人身边！

　　洪煜给一群文官吵得头痛欲裂，好不容易都遣走，小太监进来请示说，叶相在门外候着呢！刚才躲得远，这会儿又现身，洪煜叹了口气：
　　“宣吧！”
　　就象他大概猜想的，叶相果然提到了知秋的去留。理由提得充分，说知秋不懂礼节，长留宫中，只会给皇上惹来更多麻烦。洪煜停下手中批阅奏折的笔，抬头看着满头白发却精神矍铄的老人：
　　“朕跟知秋投缘，留住一段时间都不行？”
　　“若皇上想见，随时召见就好！知秋也到了下山的年纪，会住在叶府，见面方便的很！”
　　“朕就偏想他留在宫里，” 洪煜向来说一不二，索性不再与他理论，“我看他住得也挺自在，你们就不要瞎操心！下去吧！”
　　叶相本欲多言，却见洪煜埋首案头，再不理睬自己，也只能躬身而退。太阳还没落山，天气已经觉得凉了，皱着眉头，郁郁走在宫墙之内，他也算服侍过三代君王，从前朝亡国之君，到本朝开国的两代君主，洪煜是最年轻，却也最精明老练。他即位时年幼，这么多年来，看得多，听得多，都默默记着，不知不觉成长到今日世事洞明。叶相思来想去，皇上不怕叶家出错，怕的是叶家不出错吧！不由自主地叹息着，抬首长河落日，宫墙幢幢，前朝今世，这一切恐怕都是命中注定！

　　叶知秋刚到御书房的时候，小太监跟他说，万岁爷在接见叶相呢！他便转身走了，这个时候不敢见父亲，不管怎么说，是自己没守规矩，丢了叶家的颜面。转了一圈，发现宫里这么大，除了姐姐跟皇上，再没收留他的地方，转回来打听，说父亲已经走了。朝屋里瞅了一眼，见皇上全神贯注，不忍心打扰，再晃悠出来，想着也许可以找钟卫聊聊天，却没找着，只得回住的地方，草草吃了晚饭。
　　于海在旁边唠唠叨叨半天，他也没听进去，脑袋里翻来覆去的，都是晃悠晃悠的沉迷不清，象小时候给大哥驼在背上，那种依赖的感觉，又回来了。
　　“皇上晚上几时回来？”
　　“不好说，”于海收拾碗筷，没怎么吃，都剩着呢！“万岁爷熬到那半夜也是常有的事！前几年熬得狠了，病过一段，恢复以后才不那么拼命。三公子找万岁爷有事？”
　　“还没谢恩呢！”
　　“也不急，万岁爷是真疼您，不会跟您计较，明儿起早再说吧！”
　　叶知秋在庭院里站了一会儿，天上星罗棋布，花间秋虫呢喃，抬脚便向着御书房再走去。屋里灯火通明，檀香炉烧得旺，香火味绕梁而行，从为了透气而开的一扇格子窗里飘出来。
　　小太监低声问他：“公子要见万岁爷，奴才帮您通报一声儿吧！”
　　手指放在唇上，做禁声的手势，边小声说：“别惊扰圣驾啦，我在这里等就好！”
　　说着冲小太监摆摆手，示意他去忙，自己则随意坐在台阶上，不远处巡逻的亲兵，拿着灯笼夜行，脚步也放得很轻。门前几棵参天的松柏，遮蔽了大片大片的夜空，漏进的小小一片，竟也点缀着水亮的一颗小小星辰。
　　正看得入神，身后沉沉声音响起：“你一个下午，晃了多少个来回？”
　　回头一看，竟是洪煜！

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