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故国
【章七】故国
锦官城。
倾之正和初尘解着九连环，车忽然停下，行已掀起帘子道：“到了。”
到了。一瞬间，倾之不知该以何种面容表达自己的心情；初尘见他眼神倏然黯淡，峨眉轻蹙，摇摇头：最近倾之总易伤感……
“下车了。”她将尚未解开的九连环仍在一边，拉了倾之的手，后者犹在发怔，已被一只红酥柔荑握了，牵着下车。抬头仰望，朝君门恢宏华美。
时值夏末，小雨初阳，天空湿润得好似波光流转的眼眸，柔情地俯视着新浴的娇躯。倾之轻阖双目，深深吸气：缠绵的气息脉脉地流过童年的记忆——
桃花、杏花、三月；
薄云、淡雨、轻烟；
风过筱竹，父亲力透的笔法如修竹有节；
雪霁绾芳，母亲家乡的故事在炉边烘暖；
爹娘、哥哥、窈莹；
那年、那月、那时，不知愁滋味……
初尘见倾之闭目良久，心下担忧，微用力握了握他的手，倾之睁开眼，侧头对她一笑，回握回去，“走。”那飞扬的神采令初尘眼前的一切都鲜活了起来，任他拉着，踏着被小雨薄薄湿了一层的石板街，走进锦官城——二十年前如她一般青春年华、岁月静好、芬芳精致得不可再夺的商雪谣的梦……
倾之步履轻快，白色靴子前缘微染了淡青色泥印，如水墨洇开；初尘随后，精灵小巧的粉白绣鞋从裙摆下探出来，“争先恐后”地一睹锦官城的人情风物。长裙红色，裙摆处颜色渐变，好似层层叠叠被风吹拂开来的野蔷薇，下垂的衣料，起来，又重重落下，像是雨后硕大的饱满的花瓣，一颤，便能落下水来。
天是晴的，地上却还拢着轻雾，雨气绕在膝间，如云似带。
倾之、初尘结伴在前，行已、小花儿紧随其后，只有颜鹊，他将马交给行已，独在朝君门外，抬头复又望了一眼门上谯楼——十年前，高楼星辰，月光萧杀，正是花少钧的托孤之地！如今重到，物是人非，心头不由泛起一丝将入秋的凉意。
“赵师父……”
颜鹊一晃神儿，见是头前小花儿落在人后，转身定定地站在那里，捏着裙带咬着嘴唇疑惑地望着他。小花儿这一声也引得倾之、初尘和行已纷纷转过头来。颜鹊心虚，仿佛有种大人的心思被小孩子看穿的尴尬，于是漫不经心地挑挑眉，慢条斯理地抻抻袖，不紧不慢地踱着四平八稳的方步跟上众人。
倾之和初尘微斜眼目，余光一碰，默契地低头吞声而笑——不知师父（舅舅）因何事走了神，每回被发现神游天外，他总一本正经地端起架子，神态异于往常，生怕别人不知道似的——两人笑着，头越往一处挨，几乎抵在一起。
颜鹊瞧见徒弟和外甥女的小动作，眼角抽搐了一下，然而无可奈何，只好视若不见。他已越过倾之和初尘，却又着意停下，侧倾着肩膀低声道：“收敛些，光天化日的。”而后报了仇似的，充满快意地扬长而去。
倾之和初尘抬起头看着彼此，眨眨眼，又愣，又羞，又窘迫：师父（舅舅），您多大的人了，跟我们计较？
“收敛”些的倾之正容正色，用力握了下初尘的手：别笑！却换得对方一瞪眼，更用力握回去：你敢管我！倾之“惟妻命是从”：不敢……
实在看不下去两人眉目传情、暗送秋波，一旁茶楼上凭窗而坐的去罹撩起衣襟，一个鹄子翻身，跃下楼来，唤道：“大哥，三弟。”
倾之见是去罹，抱拳行礼，这才松开了初尘的手。
行已面露惊讶，“去罹，你不是去了……，怎么……”
“怎么会在这里？”不待行已说完，去罹一笑，边牵了行已手中的缰绳，拉过颜鹊的坐骑，边道，“本以为你们会快，便打听了条小路，抄的进道，没想到竟比你们早了。我就在这茶楼等着，已快半月了，你们也太慢了些。”
行已不介意兄弟的抱怨，如实道：“倾之有伤在身，不敢走得太快。”
“是吗？”去罹蹙蹙眉，打量倾之和他身后的初尘，“我倒瞧他好得差不多了。”倾之回头看看初尘，后者略略不好意思起来。“咳，”颜鹊干咳一声，环了手臂在胸前，解围道，“正口渴了，上去喝茶。”说着举步进了茶楼。
这间茶肆开在朝君门内不远，入城的人大都选择于此歇脚，驻守城门的黑甲军换班后也多在这里聚一聚，喝喝茶，是以生意颇为兴隆。去罹同行已安顿好了车马，引着颜鹊等人上了他包下的隔间——二楼临街处——不错的位置。
六人依次坐定，碍于茶楼人多眼杂，大家只捡着路上一些无关紧要的事有一搭无一搭的聊着，末了去罹道：“我来了这些天，也都走熟了。”边用手指沾了水在桌上划了“王宫”两字，问倾之等是否要去。
颜鹊皱一下眉，仰头喝空了茶杯，“我累了，先找间客栈休息。”
与行已对一下眼色，倾之道：“也好，那师父歇着，我们再逛逛。”
颜鹊点点头，如此说定。
锦都王宫门前的大街名曰“冲华”，东西宽阔，南北绵长。王宫前朝□□，锦都灭国后，前朝宫殿已被拆除，□□依然保存，与前朝之间由一条东西长街隔开，街口有黑甲军把守，寻常人不得擅入。
“瞧。”去罹指着远处的黑甲军，“可不好进呢。”
行已气道：“商晟既下旨将王宫赐还，他们这算什么意思？”
“恐怕他们并未接到钰京的旨意。”这倒在倾之意料之中，“所谓‘赐还王宫’、‘食邑三千’不过是表面文章，大哥还真指望商晟会好心到让我们‘衣锦还乡’？”
“你的意思是钰京并未向锦都打过招呼？”
倾之道：“招呼想必是打过的，但只是知会他们我们要来，却不要他们理会。若我们太把自己当回事儿，倒是自讨没趣了。”
“那不是说话不算话？”小花儿义愤，她自小被殷绾熏陶教导为人需言而有信、一诺千金，哪里知道这世上掌权的、做官的最是没有真话。譬如，能如蒙百无十句中有五句做真已算忠厚，如狐韧不欺天、不欺人、不欺心，当属异类。
倾之算计商晟在前，后者吃了暗亏，自然不会善罢甘休，此番算是扯平。况且他十几年隐匿身世，哪天不在说谎？谎言和欺骗不过是谋生的手段，未必就真的不够高尚。但他喜欢小花儿的单纯，于是笑着保证，“将来我有办法让他算话。”
“将来？那眼下我们进是不进，怎么进去？”去罹瞅着倾之，等他拿主意。
“非走正门吗？”初尘提醒，又问倾之道，“总会有偏门侧门旁门后门吧？”
王宫最不起眼的门直通马厩，当年颜鹊带倾之和璟安离开时走的就是那里，思及此处，倾之心下便有抵触，踟蹰了一会儿，才道：“走，我知道后面有路。”
荒废。
昔日挟翼马吃草饮水游弋之处，如今衰草连天，野兔做穴，草木深深，未知国破。穿过人高蓬草，就是王宫花园，池塘淤塞，夏天过多的雨水漫出湖面，汪洋了半个园子，荷花败死，原生于沼泽泥塘的芦苇侵占了水面，白花花一片蒹葭。
往昔胜景，不可想象。初尘并非没有见过荒弃的宅院，却没有哪里有这般触目惊心，看得人心荒芜，悲凉之感如野草疯长。眼睛涩涩的，直想流泪——她尚且如此，何况倾之？偷眼瞧他，后者抿直唇线，面上不带任何情绪。
“倾之，路不好走，你背我吧。”初尘拎着裙子，无处下脚。
倾之表面平静，脑子里却忽而是父母兄长的笑容笑语，忽又是爹娘之死、长兄之亡；忽而是躲避追兵的日子窈莹天真无邪的眼神，忽又是帝都之内他远远瞥见的傲慢不可一世的身影；又忽而是母亲整理他幼年衣物时笑着说那是舅舅送他的礼物，忽又是商晟站在帝国之巅，俯视着踏过的累累白骨，冷若冰霜……
“倾之，你背我吧。”一声不应，初尘撅着嘴，又喊一声。
倾之这才回过神来——若非她唤他，他大概真要被大爱大恨交织错节的噩梦魇住，醒不来了。见初尘裙角被泥沾污，倾之也未多想，矮下身子将她背起，动作又熟练又自然，显是背习惯了。行已见状，也背起小花儿——这泥污湿滑之地，她们穿着长裙，确不方便，万一摔了，更是麻烦。
初尘伏在倾之背上，将头歪在他的左肩，把轻轻的呼吸送进他的耳朵，右手搭着左手，交扣在他胸前。
倾之领会了初尘的心意，年轻的脸庞在阳光里的芦花下泛起柔和的光泽：总是如此，背上沉沉的，心里就分外踏实，就像初初漂泊的那些日子，扛着窈莹，就好像背了家在身上。后来丢了妹妹，他的肩上变成了破晓，是从那时开始吗，变得隐匿真心、变得工于心计、变得学会用谋略和宝剑——软刀硬刃去解决问题，直到在渤瀛遇到她、喜欢她，背着她摘树顶的花。
渤瀛的春天，桃花灿烂。
“高些，再高些。”初尘伸长了右手，左手撑着倾之的肩。
倾之向上驮了驼她，拧着脖子向上看，阳光洒下来，人面桃花。见她指尖触到花枝，他故意矮下身子。
“唉——唉——”初尘抓了空，身子因为惯性往前倾，趴在了倾之背上。
倾之嗓子里咯咯坏笑，肩膀颤抖。
“你故意的！”粉拳落下。
……
锦都王宫虽不似帝都宫阙如峦，却也不小，一时半刻难以走完，况且想必他处也一样是乌鸦筑巢、藤缠树死，完全的面目全非，不复童年记忆，看了只能平添伤感，于是倾之只带众人去了三处——绾芳宫、筱竹轩、回雪殿。
花少钧希望雪谣的舞殿如北方辽阔的原野，没有边界，没有阻碍，可以一望无垠地把思绪伸向远方的玄都、北方的天空，所以回雪殿没有殿门。风吹进来断草枯枝，却也总将浮尘吹散，玄黑色的大理石虽不复往日日日洒扫的光洁，却已是整座王宫里最最干净的地方——干净得一滩黑红的血迹，至今尤见。
屋顶彩绘的牡丹，朱红剥落。
在来回雪殿之前，倾之的心情是矛盾的，他不知道父亲的尸体有没有人收殓，他希望父亲入土为安，更害怕看到记忆中英朗高大的父亲只剩一具白骨，可是又强烈地希望他就在那里——那次毫无准备的离开即是永别，他多希望再见他一次——哪怕是一具再也不会对他说话、对他微笑的白骨。然而只是血迹。
从踏进回雪殿的那一刻，倾之的双足像被什么牵引，却又像带着重镣，举步维艰。眼睛里慢慢溢满泪水，模糊了视线，放任自己看不见殿角堆积的尘埃枯叶，看不见风中张悬的蛛网和腐败残破的碎锦，一任耳畔的欢声笑语欺骗自己。
大滴的眼泪重重地砸在地上，他低下头，望着血迹——那是父亲的血，他甚至可以想象血从他身体里流出时的温热——“砰！”直直跪了下去，大理石和骨骼碰撞出碎裂的声音。倾之伏在地上，用满面的热泪融化凝固的鲜血。
娇细的啜泣与倾之低沉的哽咽此起彼伏，连在一起，初尘侧头看时，小花儿已是泪流满面。“别哭，别哭。”她将小花儿揽在怀里轻轻拍打，柔声安慰，说着却鼻子一酸，盈眶的眼泪也止不住落了下来，滴在手背上。
初尘以为此情此景，无人不动情，无人不伤感，有关的没关的人落泪都在情理之中，可她这次却错会了小花儿的心情——她哭，不是因为她同情倾之的身世和遭遇，而是真的觉得难过，那种属于自己的难过。
……
……
客栈。夜阑人静。
倾之、行已和去罹聚在一起。倾之表明了自己的态度：显而易见，商晟不是真心封给他爵位和食邑，而他也不愿无功受禄——这“功”指的是对锦都百姓的“功”，而不是对商晟的“功”——所以暂时并不打算声张，只在城内租间独门独院的宅子，安顿下来，从长计议。接下来有三件事办：一是了解百姓疾苦。在回锦都之前，倾之就耳闻锦都租赋徭役重于别处，此番详细调查，由他负责；二是子归山究竟头目系谁、有何背景，是欺压良民的山匪，还是抵抗黑甲军的义民，来龙去脉，由去罹去查；第三，既已回了锦官城，不能过家门而不入，以“公子”身份“命令”行已明日一早必须回家探望双亲，其他任务，回来另行安排。
去罹没有异议，倾之拿出“公子”的身份，行已也不好拒绝，况且他也实在想念父母兄长，还惦念着植兰——自从钰京见沈妻自尽，未知植兰是生是死。
定下这三件事，倾之道：“二哥说说渤瀛之行吧，侯爷嘱你托话给我吗？”
“侯爷有三个意思。”去罹言简意赅，“第一，他要你好好对待初尘。”
倾之掀了下眼皮，随即黯淡地垂下，端起早已空了的茶杯，又放下。
和行已交换下眼色，去罹续说道：“第二，乐昶不是渤瀛的内应。”
倾之惊讶，抬头看着去罹：不是？难道他猜错了？
去罹点点头——是真的，我没说错，你也没听错。
倾之叹气：对乐昶身份的怀疑也只能暂且搁下，好在无关大局。
“第三，”去罹起身取来一个信封，“有一封信交给初尘，要她亲启。”
倾之接过来，用手一捏，厚厚一打儿，不由皱了下眉：岳父岳母大人有这么多话交代？
“好了，”行已道，“太晚了，歇息吧，事情总不可能一天做完，不急在这一时。”说着起身。倾之却持着信，仿佛还在掂量，没有要走的意思。
去罹抱了手臂，环视一圈，对行已道：“大哥，没错吧，这好像是我的房间。”余光瞅着谈完了正事后就精神不振的倾之。
行已又是叹气又是好笑，“还是因为下午的事？”倾之默认。
“生初尘的气？”去罹明知故“反”问，倾之白他一眼。
行已安慰道：“初尘不是小气的人，你回去态度好些，哄哄她，认个错就是了。也别觉得面上有损，夫妻本来一体，你们之间就没什么容损，况且大丈夫死且不惧，还抹不开那点儿面子吗？走。”说着边拉了倾之起来，拽出门去。
房门前，倾之抬起的手，握起，又落下，低头，眉间挤出一个深深的“川”字，绷紧了嘴唇。如是再三，终是闭目低叹，开始在门口转圈。
“砰”，房门大开，初尘叉着腰，一脸怒气的“悍妇”样。
“怎么？打算睡在外面不成？！”
他们六人单独租了客栈的别院，这一声除了三更半夜跑到朝君门上喝酒的颜鹊，行已、去罹和小花儿都听到了。
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