我心匪石

　　勤政殿内，昭帝刚以清茶漱完口，一边任几名小宦官伺候他换朝服，一边仍手不释卷。他是戎马半生的人，不耐宽袍大袖，家常也是一身窄袖箭衣。从前打熬得好筋骨，现在每日仍要骑马射箭，是故一点也未曾发福，除去鬓边略见斑白，以及近年来常常眉头深锁所形成的川字纹，倒一点不象是半百老者。见明后入内，几名小宦官连忙停手跪下。昭帝抬眼看见她，诧异笑道：“怎么这个时候过来了？”明后且不答话，按制深施一礼，起身接过小宦官手中的朝服，就要亲手替昭帝换上。昭帝觑她面色有异，便轻轻一挥手，几名小宦官乖觉之极，急急的膝行倒退而出，待他们出了殿门，明后这才把从女官那里听来之事，一五一十和盘托出。她听的时候已是不喜之至，重述时更是越说越面色如水，昭帝却越听越是笑意渐浓。待到最后，已然笑不可抑，抛卷坐于榻上，边笑边道：“好啊，好啊，想不到民间倒有此一段佳话。朕与你，竟然也成了那鼓儿词里的人物。”见皇帝一脸灿然笑容，明后正色道：“皇上!自古天家之事，民间不得妄议。如今不知道是哪个大胆之人，编出这些有的没的，还公然宣诸于野，此风断不可长！恳请皇上下令，刹此歪风。”昭帝笑道：“左不过是些齐东野语，皇后何必如此介怀？听听他里头说的那些，把朕和你夸得天上有地下无的。想来只是一干急于出头的文人拍的新鲜马屁而已。”明后听得昭帝似乎混不在意，当即便拜将下去，肃容道：“皇上！妄测妄传天家之事，时乃大不敬之罪！更何况这些胡言乱语，还将妾身也编排了进去。妾身虽不过是一介女子，依傍皇上的英明神武，方得立身于天地之间，但既忝居皇后之位，焉能容许妾身的名字，任凭天下众人茶余饭后，嬉笑流传。更何况其中内容，不尽不实，窃天之功强加妾身，实则是包藏祸心。请皇上明察！”说到后来，又是急又是气，已然眼眶含泪，语带哽咽。昭帝见她如此动容，也渐渐收了笑意，亲手以袖口为她拭去眼泪，再将她强拉起来，又是怜又是叹的微微摇头道：“你呀。你什么都好。就是于礼之一字，太过认真！你的名讳，谁人敢提?不过是以你我的名义套在那英雄美人的旧谈上罢了。你德名满天下，谁又会误会你？再说你我相知于微时，二十多年夫妇一体，伉俪之情，就任世人流传出去，让世间夫妻们人人称羡，又有何不可？”明后摇首道：“皇上与妾身的夫妻之情，皇上与妾身自己知道就好。何必...何必让那些不相干的村夫野民传来传去！”明后素来动静有节，波澜不惊，如今负气之下，倒流露出一丝平常罕见的小女人情态。只见她保养得宜的白腻肌肤上泛起一层急红，眼中亦是波光涟涟，昭帝心不禁柔肠一动。他素来知道这个皇后，在恪守礼教这件事情上，比孔孟夫子也不遑多让。于是轻叹一声，伸手将她半拥入怀，放柔声音道：“罢了，你既不喜欢听到这样野话，朕就不许他们再说便是。”又复低笑耳语道：“你我的夫妻之情是怎样的？我倒不知道，你说给朕听听。”明后心中一松，复听得昭帝调笑，忍不住面红过耳，将面颊轻轻的伏于昭帝肩上。其时阳光破窗而入，有那胆子略大的宦官宫女偷眼望去，只见帝后相拥而立，浑身都镀着一层金边，恍如神仙中人一般，直是令人目眩。

　　帝后温存片刻，明后亲自伺候昭帝换好朝服，着好琉华冠，拜送出门。殿外，她自己的凤舆也已备好。女官将她扶上凤舆，待到垂下帘幕，明后这才轻吁一口，仿佛力松劲泄一般，将头软软的靠在壁上。然而只靠得片刻，她又已经坐直，双目炯炯，那丝倦意，似乎从来就不曾存在过。

　　循例前来问安的嫔妃们已经花团锦簇的等在重华宫内。虽然人人心里揣着偌大一团好奇，面上全都是一派端雅娴静。乌压压的一大屋子人，却是连环佩叮当都听不见一声儿。待得明后回宫坐定，人人依位份上前施礼，轻声谈笑，一如往常。彷佛皇后赶在皇上上朝前连妆都未曾理好便赶去觐见是再寻常不过的一件事一样。然而私下里的流言耳语，那当然是另外一回事。

　　当夜，昭然深夜来访，留宿于重华宫中。红烛高烧，春寒帐暖，直至次日清晨昭帝悄然起驾，生怕吵醒了皇后好眠。当日明后果然吩咐嫔妃们不用前来请安，自己也破天荒的多睡了半个时辰方才起身。宫女们赶进去伺候时，嘴角都是藏了又藏的笑意。明后倒是端然若素，梳洗完毕又练了一个时辰的字，便命女官去传她口谕，让太子朝后来见。

　　太子最近为了明后寿辰一事也正忙得兴兴头头的，听得明后宣召，散朝后足不沾地的就赶来重华宫。太子名晔，今年刚好二十岁，长得长身玉立，面貌酷似明后，风姿不凡，急步行来，就如一阵春风卷过重华宫的回廊，惹得一众小宫女心如鹿撞。

　　明后正在自己的寝殿内刺绣。一副三春图，一天绣一点，待到绣好，也就差不多刚好是初夏了。太子只当是母亲宣自己来是为了关心生辰的事情安排得是否妥当，请安既毕，忍不住就将自己的苦心安排抛出一二来献宝。先说到去年奉旨南巡时，平民百姓们是如何仰慕父王母后，民间有人传说母后是观音身边女使转世，今年淮南布政使就特特使人献来一尊真人登高的玉观音，要请母亲示下选个吉日入宫中小佛堂供奉，又说到从前母亲待字闺中时素来亲厚的几位表姨妈正在星夜兼程赶路进京，只盼着与母后早日相见云云。明后只是静静听着。待到太子说完，明后停针问道:"就这些？"太子得意洋洋的道：“那当然不止，不过剩下的不能说。非得等到母后生日当天，才能让您看到呢。”明后将三春图放到桌上，轻叹一声，道：“晔儿，你可知错？！”

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