拿细耳安魂曲

　　和其他民族比较起来，犹大族对妇女的制约并不是那么严格，因此哈大沙和以斯帖姐妹常常戴上面纱参加尼尼微的聚会。那时她们总是穿着素色无华的衣裳，也从不佩戴饰品。她们的容貌虽然一模一样，性情却大不相同。妹妹以斯帖活泼灵动，歌喉美妙，姐姐哈大沙性情娴静，善于刺绣。她们平日与妇女们住在耶利米的院中，每隔几日就回家与父亲扫罗团聚。因扫罗已经悔改自新，父女间也冰释前嫌。
　　有一日耶利米在王宫中遇见学习的迦勒，青年十分不好意思地偷偷拉住他，说：“拉比，求您帮我个忙。”

　　迦勒是想要向扫罗提亲，但没有亲人长辈，才来请耶利米帮忙。耶利米就笑着问他：“那你是想要娶哈大沙，还是以斯帖呢？”
　　迦勒红着脸说：“她们回家的时候，哈大沙总是坐在门口的无花果树下刺绣，我就总是偷偷去看她。我想娶哈大沙。”
　　耶利米始终把这些少年人当做弟妹来看待，因此听见迦勒这样说，觉得有趣，又为他们高兴。他就应承下来，回头去找扫罗商量。迦勒虽然是奴隶出身的孤儿，但人品相貌都很出众，将来又能在宫中当职，加上是耶利米亲自来提亲，扫罗很痛快地答应下来了。
　　但哈大沙自己是怎么想的呢，耶利米又不好直接去问，倒是以斯帖知道这桩婚事后，偷偷跑来见他，央求他带自己去见迦勒，却又要说自己是哈大沙。耶利米知道以斯帖是要戏弄迦勒，这对姐妹从小朝夕相处，若是想要模仿对方的神态，连扫罗也分不出真假。
　　耶利米就笑着问以斯帖：“你这是要做什么呢？难道哈大沙对这桩婚事并不情愿吗？”
　　以斯帖说：“姐姐她啊，集会时总是看着那个迦勒，别人不知道，我还能不晓得吗？她心里喜欢他，看他什么都是好的。父亲呢，只要看是耶利米大人的意思，就没有不同意的了。可是你们哪里懂得女人想要的呢？”
　　耶利米看以斯帖这样一本正经地，觉得十分可爱，就笑着说：“你们这些孩子在想什么，我是不懂。随便你如何，我都听你的。”

　　于是以斯帖换上了金线刺绣的华美衣裳，那都是哈大沙亲手缝制的，又戴上了耶利米送给她们的首饰。她们姐妹也有少女心性，在内院时也常常如此细心打扮，真是如朝霞般美丽。以前被耶利米无意见到时，她们还十分害羞，但他坦然地盛赞她们为伊罗欣的王女。现在以斯帖装扮好了，就戴上面纱，随着耶利米去见迦勒。一路上她那眼睫低垂的安顺模样，就如哈大沙一般，耶利米看着完全分别不了。
　　那天迦勒是来向耶利米求教的，却见耶利米带着以斯帖出来，很郑重地和他说：“你们快要订婚了，哈大沙说想要再见你一面。”

　　迦勒就笑了，说：“既然如此，怎么是以斯帖妹子来了呢？”
　　耶利米看看戴着面纱的以斯帖，只露出一双温驯的明眸，怎么看都像是哈大沙，却被迦勒一眼认出，足可见这青年爱哈大沙之深了。然而却见以斯帖轻轻摘去了面纱，冲着迦勒微微一笑，说：“你怎知我不是你的妻呢？”
　　这一笑真是明丽动人，少女神态娴雅不失娇艳，哪里还分得清是姐姐或妹妹呢？
　　迦勒也稍稍愣了一下，却立刻回答道：“我知道惟有哈大沙是我一生的妻。”
　　以斯帖便立刻重新戴上面纱，低下头说道：“迦勒兄弟，愿神特别地祝福你，叫世上的女子都说我姐姐嫁给你乃是有福的。”

　　后来耶利米作为迦勒的兄长，和扫罗签订了婚书，聘金是以迦勒为扫罗工作四年来代替的。按着习俗，他们打碎了一只瓦盆，代表无论何时他们永不忘记被毁的圣城耶布斯。瓦盆的碎片则交给了哈大沙，作为一年内完婚的信物。
　　为迦勒筹划婚事，让耶利米想起了伯提沙撒，王的年纪已经不小了。
　　于是在不久之后，书珊的大臣们又提及选后之事时，耶利米也点头认可了。

　　伯提沙撒说：“几年前我就已经过继了我舅舅特里塔伊克美斯的儿子作为王位继承者，今天你们又在我耳边唠叨什么？”
　　耶利米叹了口气，说：“王啊，这不是继承人的问题。男人是从女人而来的，终究也要回到女人那里去。是为了让生命完整，人才要与伴侣合而为一。”
　　大臣们知道王向来对耶利米言听计从，因此都不再说话，然而这一次伯提沙撒却反问道：“那么我的祭司大人，你为何不曾娶一位妻？”
　　耶利米说：“王你当是知道的，我是个拿细耳人，不可能为了某人而生。我无法对我的妻子做出全然的承诺，所以才决定独身终老。”
　　伯提沙撒从王座上起身，撩起幔子注视着耶利米，说：“那么我也成为拿细耳人又如何呢？”

　　在场众人都为之哗然，耶利米深深地吸了口气，说：“我不认为您已经准备好了，我也不认为您有必要成为拿细耳人！”
　　伯提沙撒轻轻地笑了，他走到耶利米面前说：“如果我还不够资格成为拿细耳，至少我可以成为伊罗欣的子民。我要你为我施洗礼，昭告万民我已归向犹大的神。我不单单要做犹大的征服者，我要成为你们全心接纳的君主。——这样可以吗？”
　　披着蓝袍的大臣，衣摆盖住脚踝的侍从，大殿上没有人敢出声说话，而耶利米看着伯提沙撒的眼睛，双手缓缓紧握。
　　最后他只是问：“你从前风闻有神，何曾真的认识祂？”
　　伯提沙撒抬起头望向虚空，脸上浮现出某种微妙的神情，他说：“我认得他，我为他所爱，以致如今对世间一切都再无所求。”

　　耶利米闭上了眼睛。
　　最后他说：“我要往书珊城外，独自为你做四十日祷告。如果那时你心意不变，我就在城外湖中为你施洗。”

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