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第四章
顾采芙用力闭眼后再睁开，抛去了杂乱的心绪把目光重新投回到房内。在她走神时，灶火已经生了起来，白瑶娘正在不停的加着柴火，而锅里熬煮着的东西也渐渐冒起热气，散发出诱人的香味儿。嗅味儿顾采芙猜到，这煨着的应该就是那个‘大夫人’送来的肉食。
稍后，许是火候差不多了，白瑶娘起身拍了拍手，揭开锅盖，洒下盐，再取来一把勺子搅匀。然后她又舀起一点热汤，犹豫了一下，又倒回去了一些，这才凑到嘴边慢慢的啜了一小口。鲜美的肉汤入喉，让她的眉头情不自禁的舒展了开。
接下来，顾采芙看到了令她惊诧的一幕。只见那白瑶娘搁下了小勺，顺手端起她手边的一个瓷碗，勺入些清水摇匀摇匀，仰头大口的喝了下去。
立在门外的顾采芙呆若木鸡。她清楚记得，这只有个破口的瓷碗就是她昨晚醒来后用过的那个，而碗里盛着的，该不会是她喝剩下的那半口米粥吧……
白瑶娘端着碗温度正好的肉汤进门时，见顾采芙醒着裹在被子里躺得好好的。她笑着过去，轻声道：“燕儿，喝点热汤吧。娘熬了一晚上的。”
顾采芙乖顺的翻身坐起，低下头正打算要喝时，在看见倒映在汤面上的那张脸庞后动作猛地停住。少顷，她不自禁轻叹了一句：“真不愧是阎王说的‘好皮囊’。”齐蒙自古出美人，但陈雨燕这等相貌，便是顾采芙前世出入皇宫时在那些艳丽绝色的嫔妃中也不多见。
顾采芙不禁抬起头望向白瑶娘。眼前的这位妇人，想必曾经也是姿色出众的，可如今的她……望着白瑶娘憔悴的面色和她眼角深刻的皱纹，顾采芙的心头一颤。是怎样的艰辛，才会将一名女子清丽的容貌消损至此？
忍住心中悸动，就着白瑶娘的手喝完了肉汤，顾采芙重新躺下。见白瑶娘正要出门，她忽然道：“我晚上怕黑。”
“那娘就不灭灯。”白瑶娘急忙回她。
顾采芙咬了咬下唇。虽说关于这具身体前世的记忆没多少，但是有些强烈的情绪还是残留了下来。所以顾采芙能感觉到，陈雨燕对自己这个出身卑贱的娘亲，有着极深的复杂感情，或许什么原因甚至到了不肯与她同寝同食的地步。因为方才顾采芙在厨房门外看见，靠着土灶的脏污地面上，有一张用稻草随便铺成的“床”。白瑶娘把过冬仅有的炭火，都留给了这个女儿。
鼻端有些发酸，顾采芙清亮的眸子凝视妇人，轻道：“我怕晚上会做噩梦，而且，这床也挺大的，要不……娘，你陪我睡吧。”那一瞬间，她看到白瑶娘的眼睛瞪得老大，惊诧得说不出话。
许久许久后，白瑶娘眼底泛起了一片晶莹的泪光，哽咽着点了点头，心中五味杂陈，虽说燕儿忘了自己是谁，却比从前要懂事了许多，也算因祸得福吧。
她想到此，正要举袖去抹抹眼角，忽然听到门外响起几道脚步声。
“许是李大夫来了，娘去看看。”白瑶娘含泪笑着对顾采芙说，折身开门去探个究竟。
然而她还没走到门口，有一把破锣嗓子就在院子里大嚷了起来：“四小姐，三小姐来看你了。”
白瑶娘闻言一愣，还未待她反应，房门便自外被猛力推了开，紧随红喜大脚一跨迈了进来。
红喜进门看都不看白瑶娘一眼，冲屋里鼻孔朝天的高声嚷嚷：“你起了吗，四小姐？这怪冷的天，三小姐可不能在外面多待，要是受冻了可就麻烦了。”
白瑶娘回过神来忙迎了出去，顾采芙听见她在门外说话：“三小姐，您怎么来了？这屋里没地龙也不太暖和，要不，等燕儿好些后奴婢带她去……”
“白姨，我听红喜说妹妹醒了，就过来看看。”一把温柔动人的嗓音接过了话头，随声一片华贵的白狐毛裘的下摆闪现在门边。
顾采芙已然披着外衫自己坐了起来，定睛朝门口望去。翩翩步入的那个女子约莫十六七岁，樱唇柳眉，肤白塞雪，长得极是秀美。顾采芙对她礼貌的笑了一下，不知是否错觉，四目相对时，她觉得那双漂亮的眸中有一道厉光闪过，可想再看清楚点，对方的脸上又只剩下温婉娇弱的表情。
许是我看错了吧？顾采芙心头想。
那名女子进屋后，对白瑶娘紧张的神情视如不见，启唇柔声对红喜道：“红喜，你去帮白姨把我带来的那些补品搬下车。” 待身后跟进来的那个身穿绿衣的秀气丫鬟帮她褪下了毛裘，女子又加上一句：“你也去吧浅碧，我和四妹说说话。”
“是，小姐。”浅碧丫鬟行礼后退了到门外，对白瑶娘巧笑道：“白姨，小姐带来了好多东西，你随我去拾整一下吧。”
“这……”白瑶娘直觉的要开口婉拒，却看见顾采芙冲自己点头，她怔了片刻道：“多谢三小姐了。”言罢几乎是被红喜推着去的。
房门被浅碧反手阖上。顾采芙看向面前的那位美貌女子，微笑着，指了一下屋内唯一的那把座椅：“请坐，姐姐。”
闻言女子浑身一震，定定地望了她半晌，突然快步冲到床前，二话不说一个耳光扇下！
“啪！”
顾采芙不防，捂住发烫的脸庞，惊诧的看着近处那张怒气满布的秀颜。
“你怎么不死个干净！”三小姐咬着牙一字一字道，“绪然是我陈倩芸的夫君，你个贱奴的野种也配来争！别以为有大夫人在你就真成陈家小姐了。”恨声说着，她扬起手又要用力掴下来，“陈雨燕，你也就配给那些老头当小妾……”
“啪——！”的脆响，回荡在瞬间安静了的小屋内。
这一次换陈倩芸举着被拍开的右手呆住了，她手背上升起一片火烧火燎的痛，连着手腕都麻了，不敢置信的瞪大了眼睛，“你、你……”
“三小姐，我不记得你是谁，还有你那位夫君，我也没兴致去争！”顾采芙看向她的眸中结了冰，语气冷淡至极地说。
陈倩芸往后退了一步，像是瞧怪物一样的眼神瞧着她：“你，难道你……”
“不错，正如三小姐所想，我全部都忘记了。”顾采芙幽黑的眼睛仿佛暗夜里的琉璃，璀璨晶亮。
陈倩芸用帽檐遮住大半张脸，拢着双手，行色匆匆的带浅碧和红喜离开了。对于这位三小姐今日来的目的，白瑶娘心头存着狐疑，她连忙搁下手里那些东西跑回了屋内。
“燕儿，三小姐和你聊……燕儿，你的脸怎么了？！” 白瑶娘惊问。瞅到顾采芙光洁的左颊上赫然醒目的数道红痕，连脸都有些肿了起来，她突然明白过来。是呀，哪有天上掉馅饼的好事。燕儿昏迷的三天，这三小姐不闻不问，怎么可能真是关心燕儿来探病的？白瑶娘欠身，颤抖着手指轻轻的碰了一下女儿的伤处，哽住了嗓子，心疼的就像这一掌是扇到了自己心口上。
“我没事的，娘。”顾采芙忍住痛，勾起唇角轻笑：“那三小姐也没占什么便宜。”要不是顾虑着白瑶娘，她对那个虚伪又无礼的三小姐，可不会这般客气。不过，这陈雨燕倒真有几分力气，身子还虚着一巴掌就能挥得那么结实。
白瑶娘看见她强作起笑颜更觉心痛。想到燕儿以前去陈家大院时指不定被怎么欺负，却倔强的从未对她提起过，若不是那个多话的红喜有次说漏了嘴，只怕她至今还蒙在鼓里，还以为让燕儿认祖归宗是她这辈子作得最对的一件事。白瑶娘伸臂将顾采芙揽在怀里，下巴靠在她发顶，哑声道：“是娘没用，护不住你。”猛然间她想起一件事，“娘马上去把那些东西送回去！我们不要……”
“娘，别还了，送一些给邻居，剩下的都换成粮食和柴火吧。”顾采芙拉起她的手说，触手的粗糙皮肤和手心厚厚的老茧，让顾采芙心里难受。“娘，你为什么会住在这儿，我和陈家又有什么关系，还有以前的那些事，都说给我听吧。”既然进了这个身体，她必须开始为今后打算，首要的就是尽快摸清楚陈雨燕各方的关系。她仰头望向白瑶娘，坚定地道：“这一次，我不会再让您委屈。”
这一世，我会护住爱我的人，尽己所能。
***
白瑶娘靠坐在床头，让顾采芙舒舒服服的将头枕在她身上躺着，抚着她乌黑顺滑的头发，将过去的时光娓娓道来。
顾采芙这才知道，自己原来还身处齐蒙皇都蒙宜，而白瑶娘的身份，竟然是齐蒙民众里最低贱的——‘奴’。入奴籍者，男不得科试为官，女不得嫁作正妻。除非朝廷公文批示，终生不得自由身，生杀予夺全在主人一念之间。而白瑶娘的主人，便是那陈家老爷陈西滨，也就是陈雨燕的生父。
白瑶娘从一出生就和她父母、祖父一样是陈家的世奴。至于陈家，经她一提顾采芙记了起来，陈家是齐蒙有名的绸缎商家，在全国设有十几处分店，虽算不上富可敌国却也是家底殷实。而在齐蒙，像陈家这种人家，都有豢养世奴的风俗，并且有一段时间国内还兴起攀比之风，富贵人家都以谁拥有世奴最多为荣。就因为此，顾采芙的父亲顾信不止一次上书力陈个中弊端，只不过官微言轻，所有奏言都如石沉大海，了无回音。作为女子，这本不是该她多虑的事，然而父亲从小的教导，让顾采芙对这些国事也略闻一二。想到前世的事情，顾采芙不禁一叹，伏在白瑶娘温暖柔软的怀里，听她继续说下去。
白瑶娘手巧，十四岁做了陈记绣庄的绣娘，一直到十年前的一次意外，她的左眼受创再也看不清那么细的针脚，于是她带着当时年仅九岁的雨燕搬出了绣庄，住进了这座被陈家废弃多年的偏院。从那时起，白瑶娘只能做些月钱少又粗重的活儿。
对自己与陈西滨的感情纠葛，白瑶娘只字未提，顾采芙也没多问。事实就摆在眼前再清楚不过：陈雨燕母女住在这种阴暗破败的院子里，红喜丫鬟肆意的白眼冷语，同为陈家女儿的陈倩芸的辱骂蔑视，都是最好的说明。
母女两人就这样蜷居在这个被人遗忘的阴暗角落，直到，陈雨燕十二岁那年发生了一件大事，甚至惊动了陈府上下，包括陈老爷与他夫人，雨燕的命运才因此被改变。至于是何事？
白瑶娘说到这儿，轻笑出了声，“那天你一时兴起随我去了陈府洗衣坊，趁我忙着的时候自己溜了出去。陈府那么大，你自然迷了路，我正急得要去找你时，大少爷却把你送了回来。”白瑶娘的眸子望着前方，带着陷入回忆里的茫然，“大少爷牵着你跨进洗衣坊，见到我后，只问了一句：‘您是她母亲吗？’，我回答‘是’，少爷竟然屈膝就跪了下去，当着在场所有丫鬟仆人的面，认真的对我说：‘请您将雨燕许配给我。’”
白瑶娘嘴角的笑意渐渐收敛，许久，叹出声：“真是个傻少爷啊。就算你俩不是兄妹，你们也不可能……”她低下头，对上顾采芙黑亮的美眸，不自禁的垂手爱怜的摩挲着她的额头，接着说：“那天，大少爷怎么也不肯放你出府，眼见事情闹大了，大夫人知道后赶了过来，可少爷这次连他娘亲的话也不听了，到最后逼得没了办法，我只好说出了你的身世，而陈老爷也不得不认回你这个女儿。”
大夫人是正室，大少爷的娘亲，“那陈倩芸的娘呢？”顾采芙昂起头问道。
白瑶娘顿了一下回答：“三小姐和二少爷均是陈……老爷妾室沈氏所出。”
果真如此。难怪陈倩芸张口闭口‘大夫人’。顾采芙又问：“娘，我从那时就离开了你，住在陈府？”
“嗯。”白瑶娘有些哀伤的点头。
“那，那位大少爷，他后来怎么样了？”对这种事，女子都有着天生的好奇。更何况顾采芙以前就对陈家的这位大少爷，‘仁商’陈明逸便略有耳闻。
白瑶娘会心的笑道：“大少爷常年在外忙生意，很少回府。特别是今年，由于打仗好些地方的分店都损失惨重，少爷东南西北的跑，从年前出去后就再没得空回来过。”说到这里，她叹着气话头骤转，“唉，这仗一打，不知什么时候是个头。归月国那个叫段什么杨的将军，听说还是我们齐蒙人，最后竟然帮着外人……”白瑶娘察觉到顾采芙异样的眼神，还以为她在好奇自己从哪儿听说的这些，不禁冲顾采芙眨了眨眼睛，眉目间奇异的透出一抹动人的妩媚，“这些都是娘听李大夫……”
“娘，好像有人来了。”顾采芙出声打断了她的话。
白瑶娘凝神一听，还真是有马嘶声响在院外，她只得起身穿好鞋袜，嘱咐道：“娘去看看，你躺好。”
“嗯。”顾采芙在她身后应了声。
“咚咚咚！”
有人猛力敲打院门，白瑶娘连忙几步跑出去。“哐当！”门插坠地的声响。屋外顿时间一片嘈杂，混乱中隐约传来白瑶娘紧张的话音：“差老爷，您们……”
“赵某奉命捉拿一名飞贼，打扰了。”一道严厉的男子声线呵斥道，“搜！”
院内脚步更加急乱。少时，“不行！不行！那间屋子是我女儿……”
听到这儿，顾采芙怕自己这个护女心切的‘娘亲’吃亏，正要起身去唤她，一只手忽然自后用力的捂住了她嘴巴！后背贴上一具温热的身体，压低的男声响在顾采芙耳边。
“想活命，就别出声。”
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