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天鹅座
  飞船航行到了新的星座区域,卢卡斯就开始给同学们讲关于天鹅座的传说。
  在没上这艘飞船之前,阿诺负责给同学们介绍星座的事。上了启航号飞船,就默认为由卢卡斯为同学们讲解为主。
  可能是阿诺需要更专心地掌控航行方向,随时观察飞船系统显示的实时星域状况。还有可能是阿诺从与卢卡斯的相处中了解到,这位星际奇人长期孤身一人在宇宙中旅行,难得有其他人在,他很有交流的欲望。
  无论是以上哪种原因,卢卡斯确实是位具有丰富天文知识和实践阅历的奇人,他比阿诺懂得更多,给孩子们讲解这事做得很好。

  “天鹅座是星座迷宫中星域相对较大的星座,它还有个名字叫北十字,因为其中心的主要亮星组成了一个巨大十字形。再把中心的十字形延线展开,就可以看见一只飞翔展翅的天鹅了。”卢卡斯优雅地将电脑大屏幕上的几颗主星用手指连线。
  同时,同学们也看见顺着天鹅座中心那几颗主星,在十字架的顶端,也或者是末端,有颗极亮的星星。
  这一路下来,同学们看过不少的星座,多少都掌握了一些基础知识。那颗极亮的白色星星,一定是颗超级巨星。只有规模够大的超巨星,才能做如此清晰的亮度。

  其他同学单纯地看到这颗超亮的巨星,但队长奇奇却想到了其他事。“天鹅座的天津四是夏季大三角之一吧?”
  “哈哈!对。”卢卡斯很愿意和奇奇聊天文的事,他指着天鹅座和周边星域相关的恒星,“夏季大三角就是天鹅座的天津四、天琴座的织女星和天鹰座的牛郎星。”
  他们两人交流起来无障碍,可有些同学就听不懂了。

  “什么是夏季大三角啊?夏天才会看得到的星星吗?”小康开口提问了。
  这下是奇奇给其他同学科普了,“这是咱们在地月星地面上,用肉眼就可观测到的很典型的星星,夏季的夜晚天空的东南方向,能看到三颗明亮的星星,它们可组成三角形的几何形状,这三颗星就是著名的夏季大三角。”
  已经有同学恍然大悟,表示在城市夏季夜晚见过夏季大三角,原来夏季大三角是三个星座里的超巨星。
  “如果观测条件良好,还能透过这个大三角看到后面模糊的光带,那就是银河。夏季的大三角实在太明显,除非是阴天,实在是太明显太容易辩认了。”夜空中这么明显的星星,奇奇早就在爸爸的指导下看了无数次了。
  “银河延着天鹅座延伸出去,经过天鹰座,一直到达蛇夫座。”卢卡斯沿着奇奇的介绍又补充了这段话。
  这段补充的话倒是奇奇没想到的,他冲着卢卡斯点头,卢卡斯咧嘴一笑。
  经过这段介绍,同学们牢牢记住了夏季大三角,等回家后,他们也要留心观察这个仅凭肉眼能看到的夏季大三角。

  趁着同学们挤到阿诺那边看星域图,讨论得叽叽喳喳,奇奇不经意地靠近卢卡斯,“我们接下来去哪里?”
  星座迷宫里四处流窜,见了星云、星团就往里钻,到了天鹅座这里又要往哪片星云去呢?
  卢卡斯双手抱在胸前,心中早有数了,“去北美洲星云NGC7000。”

  飞船的航行目标定在天鹅座的尾部天津四,在天津四左侧不远处,有一团暗红色的星云,弥漫了好大一大片星域。
  正在阿诺身边的同学们目不转睛地盯着这片如烟雾般扩散的星云。
  “这个星云形状好像北美洲大陆啊!”有地理比较熟悉的同学认出来了。
  正在和奇奇说话的卢卡斯听见了,立刻夸赞了这名地理好的同学,“对!这个北美洲星云的名字就是因此而来。”
  被夸奖的地理好的同学“嘿嘿”两声,他的长项虽然在天文上用得不多,这不还恰好蒙对了。

  随着飞船的前行,众人视线里,北美洲星云的云团变得稀薄起来。不用想都知道,飞船钻入这片星云里了。
  至于能不能甩掉蜥蜴人,还是未知。不过,飞船航行在如同云雾般的真空里,特别是接近星云后还是浅红色的淡雾,如同奇妙的仙境,这体验可太独特了!

  等周围的云雾星云渐渐散去,前方又出现点缀着群星的夜幕深空,是飞船已经过了北美洲星云了。
  两个大人不用多说话,阿诺回头,冲着和孩子们在一起的卢卡斯摇摇头,奇奇就明白了。
  蜥蜴人真是牛皮糖一般,粘着就甩不掉吗?

  卢卡斯看上去不忧愁,照常指挥着阿诺,“下一站到天鹅座A去!”
  面对未成功,他没有气馁,依旧如同一个泰然自若的老船长,淡定地指挥下一站目的地。
  阿诺立刻遵照他的指示执行。他们没上这艘启航号时,卢卡斯不时要自己动手把控飞船的航行。自从观测小飞船上的人们上来后,他就不客气地把操控飞船交给阿诺了,也不知道他是真的心大,还是自信大家一条船上,有人干活了,自己就闲散起来。
  对此,阿诺太清楚了,卢卡斯表面轻松休闲,但内心一直在计划和盘算行驶路线。他没表现出来的不确定,是不想让所有人失去信心而已。

  “先去天鹅座A,要是那群家伙还在,那就去天鹅座X-1。这两个,总有一处搞定它们吧!”提起下一站,卢卡斯就差没咬牙切齿了。说他没被这伙蜥蜴人追烦,也是不可能的。要不是来了这群意外的客人,他心情好,说不准他会大骂起来呢!
  阿诺查询过后犹豫了,“先生,这飞船抗得住吗?”他知道卢卡斯经验比自己丰富,可是他刚才指定的两个星域,是已探知的宇宙中出了名的高强辐射区,这方面他还是比较谨慎的。
  “去!只要不进入中心区域,启航号都抗得住。”卢卡斯非常有信心,他花了非常多的钱,打造的心中完美飞船,面对宇宙中各种天文考验,都承受得住。

  奇奇有些诧异,两个大人提到的“天鹅座A”和“天鹅座X-1”,好像和前面他们经过的那些星云不一样。
  卢卡斯的语气就像是这两个星域的物理运动很强烈?难道是超新星爆发?
  奇奇只觉得心中一跳,虽然对启航号有了解,还是不由得有些不放心。

  卢卡斯和阿诺商谈完新目的地航线的事,转过身就见到奇奇皱眉盯着天鹅座的星图。
  奇奇深呼吸,“天鹅座A那边到底有什么?”
  “是射电星系。”卢卡斯也不隐瞒。

  “什么是射电星系?”在阿诺那边看星图的小康凑了过来,又是一个新名词,他听到了。
  其他同学也陆续被吸引过来,大家都好奇地望着卢卡斯。
  奇奇想,卢卡斯没有给过他们任何焦虑情绪,这么一想又放心些,安心地等着听科普。

  卢卡斯习惯性地给变异松鼠可可顺毛,慢条斯理地介绍,“天鹅座A是很强大和壮观的射电星系。射电星系的特征是有两个巨大的发出辐射的瓣状结构,并且可以明显看到射电瓣通过狭长的喷流与中心暗弱的椭圆星系相连。”
  大家都惊叹了,又一次超出想像的星系。
  连阿诺都忍不住插入话题,实在是射电星系太不一般,“这个射电星系从一个瓣到另一个瓣,它们之间的相连距离可是超过50万光年哦!”

  “快看!”
  正说着这个话题,飞船的电脑大屏幕上就显示出前方的射电星系。
  两团橘红色云朵状的星云,云团中最亮的是它的热斑。而比星团热斑更瞩目的是,将两个星团连接起来的细长的喷流,在这股喷流的中央吹出了橄榄球形的空腔。
  飞船上的仪器数据指针飞速旋转,显示正在接近的射电星系强烈的X射线和射电辐射。

  “射电星系的温度一定很高!”奇奇从其桔红色的炽热气体推断。
  “没错!”卢卡斯特意告诉大家,“我们从它的边缘地带绕过去,记住,一定不能靠近射电星系的高亮区域,还有那个细长连线中的空腔。就算是我们的启航号,也会觉得难以忍受哦!”

  从橘红色云团的射电星系边缘穿行而过后,启航号又快速扎入了天鹅座X-1星域。
  这是一片密集的恒星云,飞船仪器数据指针显示着外围强烈的X射线。
  难怪在进入这两片星域前,阿诺会犹豫了,天鹅座A和天鹅座X-1的辐射远远强于他们已路过的星系。
  但这还不是最令同学们震惊的,大家最骇然的是,他们近距离地看到了黑洞!

  在密集的天鹅座X-1恒星云内,黑洞正在缓慢地将邻近的蓝巨星吞噬,同时又向外喷射高能量X射线和伽马射线。
  这次,卢卡斯特别谨慎,指示着阿诺操控飞船小心翼翼绕过那颗黑洞。
  第四小分队的同学大部分都在懵懂状态,实在是没有语言来感叹了!
  连奇奇都睁大眼睛,极少有人如此近距离看到黑洞,并且这颗黑洞还在进食。
  这趟星际之旅,一次又一次刷新同学们的认知。

作者有话要说:
以上所有天文知识来源于DK版《宇宙大百科》。
夏季大三角很容易看见,就连城市的小区里抬头都看得到,太明显了。
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