伊修塔尔的祈祷（众神七劫）

　　“阿帕拉哥哥……你怎么这么早就回来了？”
　　阿帕拉笑嘻嘻地抱起小公主，毫不客气在她脸上印下几个响亮的吻。
　　“哎……不要这样！”辛茜娅羞得满脸通红，在他怀里拼命挣扎。
　　“赛里斯那条恶狗不在，我还不趁机占点便宜？”
　　顽皮地眨眨眼睛，阿帕拉顺手从桌上摆放得整整齐齐的一堆黏土板中抽出一块，懒洋洋地打量着：
　　“呵呵……两个月没见就这么多信，赛里斯还真痴情……咦？这信你没看吗？”
　　阿帕拉盯着桌上那堆根本没有拆开的黏土板，辛茜娅转过头，避开哥哥探询的目光。
　　那张小脸消瘦了许多，紧咬的嘴唇，似乎在拼命抑制住眼角的泪。
　　“我本打算今晚悄悄离开……去卡内加看望老师。恐怕……恐怕我没法迎接赛里斯得胜归来了……”
　　她强作镇静，扬起脸，稚气地一笑：
　　“没想到撞见了你…….阿帕拉哥哥，可不许向那个人出卖我啊！”
　　阿帕拉盯着辛茜娅苍白的笑脸，许久，一把将她揽进怀里。
　　“这么多年来我一直守在他们身边，惶惑不安地祈祷着……难道，难道真的无法阻止了吗……”
　　他把头埋进辛茜娅的颈窝里，低声呢喃。
　　“阿帕拉哥哥？……”辛茜娅抬起泪光闪闪的眼，迷惑的问。
　　“没什么……好啦，等这一切都结束了，我会亲自去卡内加接你。”
　　阿帕拉吻吻她的额头，灿开一抹坚定的微笑。
　　“放心，那条恶狗休想从我口中挖出半个字。”

　　辛茜娅走了，冷清的皇宫更显寂静。

　　月光在乌云后时隐时现，高原上，无数暗红色的巨岩化作面目狰狞的怪兽，一声声咆哮在冷风中回荡，汇集，融为一股巨流，冲撞着，翻涌着，如同一句悲愤的祈问，纠结着湮没在安纳托里亚红色土地下无数阵亡战士的幽魂，固执而又凄凉地在天地间回响，一百年，一千年，直到夜空中那灿烂的星辉也为之消损。

　　……众神死去的夜晚。

　　模糊地记起，那是很久以前一位游吟诗人的话。从这位失明的老人手里，阿帕拉得到了童年的第一件玩具----一把只剩下三根弦的七弦琴。

　　秋雨中的庭院撒满了落花……已经有多长时间没来这里了？两个月，还是更久？……最后一次来太子寝宫，是在赛里斯的新婚之夜…..那个风雨交加的夜晚，喝得酩酊大醉的他从窗户爬进去，疯狂地抱住了哥哥的新娘……

　　纤长的睫毛颤动了一下，抬起头，瞥见一名侍卫慌乱地转过身，想躲到廊柱后面去。

　　“等等！你怎么跟撞见鬼似的，我有那么吓人吗？还是你干了什么不可告人的勾当,怕被当场抓到？”阿帕拉一把揪住他，冷笑着问。
　　“……绝对没有!殿下，我发誓…..我只是刚好有点急事……”侍卫拼命躲避着阿帕拉那似乎能洞穿一切的目光。
　　“是吗？但愿你没骗我！”阿帕拉仔细打量着对方，碧眼里闪烁着猫一般狡黠的光辉。他神色一凛，低声喝道：
　　“你一定有什么瞒着我！说！是不是有关特莱瑞娜公主的事？”
　　侍卫瞬间脸色惨白，浑身瘫软地跪在地上：
　　“殿下英明……小人什么都不敢瞒着殿下 ，公主她，公主她……”

　　尊贵的特莱瑞娜殿下：
　　老臣刚刚争取到各地神庙势力的支持，图里亚斯议会一半以上贵族已经加入我们的阵营。阿比特瑞将以明年的国库税收为担保，把剩下那部分人拉拢过来。
　　达杜沙会在最短的时间内召回近卫军旧部，苏瓦特大人也在前线立下了战功，一切按计划进行。
　　感谢您送来的黄金神像，议员们非常喜欢这些埃及艺术品。
　　至于那件最重要的事…… 老臣会在明日上朝时昭告群臣。阿帕拉王子的反应很难预测，但等一切昭然于天下，公主殿下就可耐心等待好戏上演了。

　　迈尼斯.迪尔巴特敬上

　　特莱瑞娜将信扔进火里，轻柔地绞着发稍，自言自语地笑了：
　　“呵呵，真希望信使到达时两位王子都在场…….只要过了今晚……”
　　“阿帕拉殿下驾到！”
　　特莱瑞娜突然惊醒。
　　“阿帕拉？他不是四天后才回来吗？”
　　她慌乱地披好纱巾，走到门口，迎面看见阿帕拉苍白的脸。

　　“我奉父皇之命来告诉你……皇兄剿灭了珈南和腓尼基两地的乱贼，已经率军队回到哈利卜要塞修整。”
　　“赛里斯没有受伤？那倒真是幸运呢。”特莱瑞娜抚弄着手中火红的罌粟，头也不抬。
　　“好冷漠的口气，就好像你不是哥哥的妻子。”阿帕拉从牙缝里挤出这句话。
　　“妻子？！”特莱瑞娜的手抽搐着，一把将罌粟花撕成碎片：“如果用这种卑鄙手段骗来的女人也能被称为妻子的话！”
　　阿帕拉沉默地凝视着特莱瑞娜，他俯下身，一片片捡起散落一地的花瓣。
　　“我听侍卫说，你好像怀孕了……”
　　特莱瑞娜脸色骤变，隐瞒也没用了，只有孤注一掷。
　　她微微歪着头，冷笑：
　　“没错。阿帕拉殿下，你应该恭喜我才对呀！”
　　阿帕拉嘴角抽动了一下:“赛里斯在婚礼第二天就接到珈南叛乱的消息……他出征前一直连夜和父皇商讨作战计划，至今也没碰过你……”
　　“那又怎么样？”特莱瑞娜不屑一顾，她盯着阿帕拉，浓密的睫毛下闪烁着诡异的光芒，一字一句地说：
　　“他的确不是赛里斯的孩子。阿帕拉殿下，他是你的孩子！”

　　阿帕拉被雷电击中一样坐在那里一动不动。特莱瑞娜轻轻凑过去，依偎在他肩上，纤细的手指抚摸着那苍白的面颊，婉转妩媚的声音如同莺啼。
　　“…… 赛里斯很快就会接到消息。他虽说纵容过你一次，但眼看着自己的妻子怀上弟弟的孩子，这种耻辱再仁厚的兄长也无法忍受！何况，我肚子里的孩子还有未来的皇位继承权……赛里斯，他决不会放过你的亲生骨肉……若想保护这小孩，你只有一种选择…… ”
　　特莱瑞娜抬起头，娇声问道：“……阿帕拉殿下，难道你就不想让自己的儿子成为赫梯皇帝吗？”
　　她目光灼灼地盯着阿帕拉惨白的脸：“难道你愿意永远被哥哥的光辉所掩盖？难道你从没为命运的不公而痛苦愤怒？阿帕拉，你的内心深处……就没有嫉妒过赛里斯？”
　　阿帕拉紧紧咬住了嘴唇。特莱瑞娜柔媚地一笑：“你没有反驳，说明我猜对了……阿帕拉，我知道你想要我，而且……也希望我们的孩子登上皇位。所以，我们只能……”
　　“幸好早回来一步，议会还没得到这个消息。”阿帕拉轻轻推开特莱瑞娜，脸上浮起一丝虚弱的微笑。
　　“你想干什么？”特莱瑞娜隐隐预感到什么，缩紧了身子。
　　“至于信使……我已经派追兵除掉了。”
　　阿帕拉一拍手，帷帐后面走出一名侍卫，把一尊精美的银杯端到特莱瑞娜面前。
　　特莱瑞娜盯着杯中粘稠的黑褐色液体，狂笑起来。她本能地后退几步，紧紧捂住肚子，声音里饱含着悲愤与仇恨：
　　“……阿帕拉，没想到你是这种男人！竟能狠心到杀死亲生骨肉！……不，我不会让任何人伤害我的孩子！我决不喝那药！”
　　“看来我只好亲自喂你了……”阿帕拉苦笑一声。
　　他含住一口药，猛的搂过特莱瑞娜，双唇紧紧压在她的小嘴上。特莱瑞娜在他怀里绝望地挣扎着……突然，一颗冰冷的液体滴落在她的面颊上，她感到他的肩膀剧烈抽动着，凌乱的金发下那纤长的睫毛早已湿润了……
　　特莱瑞娜一怔，阿帕拉趁机撬开她的唇，将药汁强行灌进她嘴里。腥苦的汁液伴随着火辣辣的痛顺着喉咙滑下去，一股撕心裂肺的痛苦淹没了特莱瑞娜……她精疲力竭地咳嗽着，逐渐停止了挣扎。

　　阿帕拉把特莱瑞娜轻轻地抱到床上。他沉默地望着那伏在枕边抽泣的人儿，突然站起来，头也不回的向门口走去。
　　“……等等！你以为可以白白害死我的孩子吗？”
　　特莱瑞娜爬起来，披散的红发下，一张俏脸已是泪痕交错。
　　阿帕拉转过身：
　　“说吧，你要什么。”
　　特莱瑞娜拂开乱发，傲慢美丽的灰眸里燃烧着难以抑制的仇恨：
　　“……立即解除对我的软禁。还有……今后不再派亲信监视我。”
　　阿帕拉望着她，许久，才淡淡地回答道：
　　“好。我以伊修塔尔女神的名义起誓，满足你所有的要求。”

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　　……雨，终于停了。

　　阿帕拉独自坐在池塘边，忧郁的目光划过池中凋谢的白莲……他的视线渐渐模糊，恍惚中，神思飞回了天真烂漫的孩童时代……

　　“阿帕拉殿下，别跑得那么快！小心摔倒！”
　　“阿帕拉殿下，等一下！您的衣服还没穿好！”
　　“阿帕拉殿下！……”
　　身后响起无数侍女的惊呼声，年幼的他像一只狡猾的小山猫，在人群里灵巧地钻来钻去，咯咯坏笑着，一溜烟消失在幽暗曲折的回廊里……
　　“……父皇刚从叙利亚远征归来，一定带回许多好玩的东西！我要赶在赛里斯之前把它们都抢过来！”
　　他上气不接下气地跑着，眼前一亮，来到御花园里，父皇和奈芙瑞斯夫人正在凉亭里微笑着朝他招手。阿帕拉兴奋地冲过去，刚想爬到他们身边撒娇，突然愣住了……只见父皇温柔地抱着小辛茜娅，赛里斯则坐在奈芙瑞斯脚边，脑袋枕在她的膝盖上，怀里紧紧搂着一堆玩具战船。
　　他懒洋洋地抬头，抛给弟弟一个绝美的微笑。
　　“阿帕拉怎么来得这么迟，已经没有你的位子了！”

　　…….阿帕拉虚弱地喘息着，意识挣扎了一下，又沉入水底……

　　“赛里斯你等着！早晚有一天我会杀了你！”记忆深处，幼小的自己指着哥哥的鼻子哭骂着，在众人的惊呼中扭头狂奔。

　　“……遥远的天边外，有无数神秘的国度……珍珠般散落的岛国，点缀蔚蓝色湖泊的森林之国，还有那沙漠环绕的黄金之国……”

　　盲眼老人轻声吟唱着，阿帕拉蜷缩在角落里，鲜血淋漓的小手抚摸着那把七弦琴。老人送他的玩具早就坏了，这件塞里斯乐器却像被施了魔咒，即使他发疯般地拼命撕扯，那华丽的金丝永远也不会绷断。
　　“我真想永远离开哈图萨斯……踢开财富，地位，责任……还有一切讨厌的东西，和您一起流浪异国……这个梦想……我从没告诉任何人。”
　　狭窄的街巷上方露出一抹灰色的晨曦，几只老鼠吱吱地聚拢过来，舔着地上的血。

　　“殿下还是回去吧……大家一定都在找您呢。”老人叹息一声。
　　“……四个人刚好组成一个家庭，只有我是多余的。”
　　阿帕拉喃喃地说。
　　嘈杂的脚步声突然降临，阿帕拉还没反应过来就被狠狠揍了一拳。他气急败坏向对方脸上抓去，手腕却被牢牢扣住。阿帕拉刚想大喊，突然一切都安静了。
　　阳光从头顶那抹狭窄的天空倾泻下来，抚过赛里斯凌乱的发。
　　他盯着弟弟血肉模糊的小手，泪痕交错的小脸，最后他的目光滑落到蜷缩在角落里的盲瞽老人，老人脚边躺着一把金光闪闪的七弦琴，几只老鼠正在添去琴弦上的血迹……
　　阿帕拉被一把揽进哥哥怀里，强壮的手臂几乎让他喘不过气来。他一口咬住对方的肩膀，赛里斯皱紧眉头，使劲浑身力气收紧手臂，任阿帕拉发疯似地啃咬，一声不吭。
　　哥哥雪白的披风终于一片殷红，阿帕拉气喘吁吁松开口，碧绿的猫眼里水雾弥漫。
　　“阿帕拉你这个笨蛋……我死也不会饶过你！”
　　阿帕拉被一拳打醒。
　　歇斯底里的咆哮，充血的眼睛，抽搐的嘴角，乱糟糟的头发。
　　看着哥哥一把撕下披肩，恶狠狠为他包扎手掌，阿帕拉惊呆了……
　　从没见过这样的赛里斯，平日那个优雅冷峻光芒四射的太子殿下被大卸一千块，只剩下眼前这头嗷嗷吼叫，毛发乱乍的小野兽。
　　眼泪流下来了，一切悲愤痛苦瞬间烟消云散，阿帕拉突然非常想笑。
　　毫不理会背后几乎把人戳成窟窿的恐怖目光，他捡起七弦琴，一边舔去上面的血，一边含笑斜瞥着赛里斯。

　　终于被他揭下面具了，完美无缺的哥哥！

　　阿帕拉像只发现了新玩具的猫，兴奋地擦着爪子。
　　今后他会揪住一切机会恶整赛里斯，捉弄他刺激他。他会紧紧跟在哥哥身后，从军政剑术到无聊小事，处处和他对着干，炫耀自己压制对方以其人之道还治其人之身！
　　把恶作剧的潜能发挥到及致，看着那平日波澜不惊的冰冷眸子喷射出杀人的怒火，真是一种至高无上的快乐。

　　……而诺大的赫梯帝国，惟独他一人有获取这种快乐的本事。

　　……朵朵白莲如同明灯在眼前摇曳，阿帕拉睁开眼睛，轻声咳嗽着，笑了。

　　拥有缺点的哥哥才能让他心理平衡。否则……有朝一日他一定会杀了那家伙。
　　可是仁慈的众神啊，此刻，他竟连最后一丝嫉妒的力气也在逐渐消逝……
　　阿帕拉咳得喘不过气来，捂住嘴，粘稠的鲜血溅满掌心。
　　三年了…….他对所有人隐瞒了整整三年。但他还能支撑多久呢？
　　阿帕拉苦笑着，泪流满面。

　　……赫梯皇帝乌尔苏.汉蒂里继位的第十五年，珈南和腓尼基爆发大规模叛乱。皇帝的长子赛里斯亲率一万大军，短短两个月内奇迹般的平定了叛乱，也让赫梯铁军的威名传遍整个大绿海，从特洛伊到克里特，从亚述到米坦尼，周边诸国诚惶诚恐地向汉蒂里俯首称臣，帝国的权势，在那一年达到了颠峰。同年秋天，赛里斯率远征军回到赫梯边境作短暂的修整，稍后将南下埃及各省，帮助现任统治者库马努陛下剿灭乱贼。汉蒂里亲自到哈利卜要塞慰劳军队，而第一次出征就立下赫赫战功的近卫队长苏瓦特，也将见到皇帝的宠妃，那位传说中为底比斯王朝带来灭顶之灾的妖女-----奈芙瑞斯夫人。

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