云鬓添香

　　掌柜的和香草在院里说话，落云听得清楚，但头还是沉，实在起不得，掌柜催得紧，香草想了想，自告奋勇，替大姑娘去铺上配料。

　　反正隐秘的关键就在配料和初制的手法上，其他的交给铺上的伙计做行了。只是香草默背了一遍，复述时，还是有遗漏。

　　香草知道这些手法，若非熟手练个几遍也不好记住，干脆将制法写在纸上，揣在怀里，记不住的时候就可以看看了。

　　临走的时候，田妈妈还不放心地嘱咐香草将那纸方子看住了，莫要被不相干的人看去。

　　香草脆生生点头应下，便跟着掌柜的回铺上去了。

　　有了香草盯着，落云终于能安心静养，等待头痛的劲头过去。接着香草连去了两日，每日都会将她制的一些成品拿回，供大姑娘检验。幸好香草做事仔细，一丝不苟地照做，成品并未走样。

　　只是这日回来时，香草似乎困乏了，一脸的疲累，回到屋里倒头就睡。

　　田妈妈忍不住嘟囔，配香又不是耕田，怎么累成这样？

　　落云很爱重自己贴身的丫鬟，觉得香草可能累病了，连忙请了郎中来。

　　那郎中也是曾走南闯北的老江湖，见多识广，看了香草的病症，又仔细嗅闻了她呼出的气息，皱眉道：“这丫头是不是吃坏了东西，看着……像是中毒了！”

　　落云吓了一跳，不过那郎中给香草灌了解毒吹吐的汤药后，香草似乎好了很多。问她乱吃了什么，她却说今日嘴馋，去铺子前，在街边要了一碗豆花和烤红薯吃，后来到了铺上，又喝了一碗浓浓的糖水，其他的暂时想不起来。

　　郎中说问题不大，但还得将养些，才会恢复。

　　幸好落云脑子这两日也清明了，不需要香草再往铺里跑了。

　　说来也奇怪，等苏落云再去铺上时，掌柜的却搓手笑着说，这两日没人定淡梨香膏，不需要姑娘费神。

　　落云没有说什么，便转身去给归雁买布做衣裳去了。

　　可之后的几天，守味斋的人也再没找上门来。落云心知这里面肯定有事！

　　于是她让田妈妈找了与自己相熟的老乡——一个脸儿生的妈妈，给了她银子后，让她去守味斋买香膏，顺便打探底细。

　　那老妇也甚是机灵，不消半个时辰便会来了。

　　她对田妈妈说：“我依着老姐姐你的吩咐，去定淡梨香膏，可是那伙计却说，淡梨膏已经不做了，但有款新膏味道与淡梨香膏一样好闻，而且还加入了珍珠碎粉，抹上去护肤养颜，价钱也只贵了一成而已。”

　　说着，她便掏出个李子般大的瓷瓶，递给了田妈妈。

　　当落云细细嗅闻这叫润雪香膏的新品时，扑鼻的味道与她的淡梨膏别无二致。这就是换汤不换药啊！

　　苏落云慢慢放下了瓷瓶，想了想问香草：“你那两日去铺上配药，可有人看了你的药方子？”

　　香草愣神想了想，突然脸色一白，扑通一声跪在了地上：“小姐，我……最后一次去铺上时，不小心睡着了……难道是有人趁着我睡着，偷偷拿了药方子？”

　　田妈妈在一旁听了，气得差点拧香草的脸：“你这妮子！平日里精神得很，怎么到了那就偷懒睡着了？不对……我记得你那日回来后就病了，难道吃坏了东西，所以睡着了？”

　　香草哭着说：“我……我也不知，我从来没有白日睡觉的习惯啊，可是那次简直是不省人事！”

　　落云又细细问了一遍经过，当听到香草是喝了伙计递来的一杯糖水后才睡着时，觉得有些蹊跷。

　　就像香草自己所说，她从来没有白日嗜睡的瘾头，为何去环境不熟悉的守味斋却能闷头大睡？

　　而且郎中说了她食物中毒，难道跟那杯糖水有关？

　　苏落云问清了之后，再问不出什么，便直接去了铺上。掌柜的一脸堆笑，却瞪眼说新方子是铺上的师傅自己研究出来的。

　　至于那日香草睡着了，谁也没打扰过她，谁知道她为何白日睡觉？

　　落云面对这等老油条，也问不出什么来。待她领着田妈妈走到街角的时候，铺上的一位李姓师傅却走了过来，随手往她的手里塞了张纸，然后张望左右无人，小声道：“那日我无意瞥见，有人往香草那丫头的水里放了这个……小的还要在铺上讨生活，请姑娘自查，万万莫要说出我……”然后他就走来了。

　　落云不动声色，心里便有些通透了：那李师傅年轻的时候，是跟她早亡的母亲学徒的，他家境不好，母亲周济了他许多。

　　落云问了田妈妈，原来他刚才塞过来的是一张药铺寻常的黄包纸，一般用来包药。

　　不过那纸好像是从泔水桶里拣出来的。边际沾了不少菜汤。

　　落云嗅闻了一下，立刻闻到纸上一股药味。寻了药店额伙计一问，才知这是草乌的味道。

　　这东西用量少些，可是镇痛麻痹，多为郎中所用，可以让病患昏睡，避免皮外伤的痛苦。可若多了，会叫人立刻丧命！

　　落云想了想就明白了：大约是有人看见香草配药时掏出了纸单子，这才用了下作的法子，在香草的糖水里放了些草乌，蒙翻了她后，偷偷抄录了方子。

　　接下来便是狸猫换太子，在淡梨香膏里加了噱头的珍珠粉，转头就充作新品润雪香膏叫卖了！

　　那李师傅看来也是知情人，念及着早亡胡氏的恩情，不忍心看胡氏眼盲的女儿被人如此欺负，这才将被贼人丢弃的药包捡起，交给了她。

　　既然知道了药，要问何人买药，也就简单了，那包药的纸上有药铺的印封。

　　不消片刻，田妈妈领着香草回来，说是丁氏院子里跑腿的小厮买了三钱草乌粉。

　　苏落云不由得冷笑——当初她跟父亲定好了，这新膏的二层利归她。可是现在淡梨香膏不再卖了，她的利钱自然也就分不到了。

　　如果没猜错，能这么煞费苦心设套子的绝对不是父亲。他虽然精于算计，不甚关爱亡妻的儿女，却也干不出如此蝇营狗苟的勾当。

　　那么剩下来的，便是继母丁佩了。为了将她逼到墙角，继母真是煞费苦心了！

　　想到这，苏落云的拳头都握紧了，冷冷道：“走，回苏家问个明白。”

　　香草张嘴听完了小姐的分析，气得浑身乱颤，也陪着小姐一同回府，而田妈妈却领了落云安排的其他差事，并没有跟去。

　　她们去的时候，正赶上中午饭口。苏大爷不耐公署里的清汤寡水，所以回府用餐。

　　今日苏鸿蒙心情不错，听闻苏落云回来了，一边夹着梅菜扣肉，一边问她：“吃饭了没有，没吃的话，要丫鬟给你添双碗筷。”

　　苏落云默默按压心头的怒火，坐在了桌旁，然后开口问父亲，可知道铺上不再卖淡梨香膏的事情。

　　苏鸿蒙还真不知道。

　　他这几日接了个大差事，每当开春，榷易院都要选买好宫里一年的香料备料。除了惯例的制式，宫中新添的贵人也都有各自的要求，须得记录调整。

　　苏鸿蒙新领的差事，还没理出头绪，忙得焦头烂额，守味斋的事情也全都交给丁氏去打理了。

　　听女儿问完，他转头看向正在给苏落云盛汤的丁佩：“怎么？那新香不好卖？”

　　丁佩将汤碗递到了落云面前，笑吟吟道：“我正想跟你们说这事儿呢。是这样，铺上的肖师傅受了淡梨香膏的启发，又制了一款新膏，因为比淡梨膏的味道还好，所以各府的贵人们都选买了这润雪香膏。至于落云配制的膏，价格偏高，又不上不下的，也没人买。所以铺上为了节省材料，就擅自做主，撤下了淡梨香膏。”

　　香草被人算计，害得她丢了大姑娘苦心研制的方子，心里早就委屈内疚得不行，现在听了丁佩这么冠冕堂皇的话，再也忍不住，气愤道：“大夫人说笑了，什么新膏？明明就是在我们大姑娘的配方加了些珍珠碎粉而已。之前大师傅们研究不出来大姑娘的法子，我那日拿着方子在铺上睡了一觉，怎么大师傅们就开了灵窍？还不是有人给我的水里下药，然后盗了方子……”

　　“放肆！”丁佩重重放下了手里的筷子，大声呵斥香草，“说得什么邪魔歪道！守味斋是卖香料的铺子，可不是什么打家劫舍的黑店！你偷懒睡着，怎么就诬赖人给你下药！再说那方子又不是长生不老的仙药，为何店铺熟手的师傅们就琢磨不出？你这丫头，是觉得跟大姑娘出去单过，不将我这个当家主母看在眼中了！”

　　丁佩平日声音温温柔柔，此时气得声大些，也是嘤嘤咿咿作颤，叫人备生怜惜。

　　苏鸿蒙心疼了，冲着香草瞪眼：“一个下人，在主人家的餐桌旁大呼小叫！你家姑娘平日是怎么教你的！”

　　香草知道自己冲动了，抹着眼泪跪下。

　　落云却将两个瓷瓶放在了父亲的跟前，平静说道：“父亲，您也是香料的行家，且闻闻，这两种膏有什么区别？”

　　苏鸿蒙满面嗔怒，拿起两个瓷瓶闻了闻，这一闻之下，发现……果然没有什么区别。

　　他脸上的怒意稍减：若说味道相近，还有师傅们自己研究出来的可能。可是味道如此一致，那就只能说调制的工艺真的是一模一样了。

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