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心字成灰
经这一场废太子的变故，胤祥如今也不必上朝，每日只在府中陪着我和莫离。莫离自出生起便被我们娇惯着，虽然尚不足两岁，那千金小姐的派头已经拿得十足，胆大任性，从来不似玉晴的乖巧懂事。胤祥拿她没法，我亦自来是千依百顺。想着女孩儿家，总不至于太出格离奇，也就是了。
这日正在府中给莫离讲故事，忽听小东子来报，十四福晋过府来了。
我和胤祥皆是诧异，这十四阿哥的府上一向与我们没有来往，女眷更是不曾相互探望。如今站在这风口浪尖上，十四福晋忽然造访怎不叫人疑惑。胤祥将莫离交到湘儿手里，吩咐抱下去休息，便对小东子道：“十四福晋是独个来的？”
小东子躬身：“回十三爷话，只有十四福晋一人前来。奴才见十四福晋似乎来得匆忙，并不曾刻意梳洗打扮，那脸上的泪痕都还没擦干净呢。”
我和胤祥听了这话，心下更是不解。但她既然已经到了府上，自是没有送客之礼。胤祥只得道：“请十四福晋前厅叙话。”
等到我和胤祥换了装束赶至前厅时，十四福晋早已在厅上坐了。我边往厅中走，边笑道：“十四弟妹从来是稀客，今天怎么有空过府来了？”
十四福晋双目红肿，脸上泪痕未干，见我们来，由婢女搀扶着站起身子，屈膝一福，低声道：“十三哥吉安，十三嫂吉安。妾身来的鲁莽，打扰之处还望哥嫂见谅。”
“说这等见外的话做什么，你既称呼一声哥嫂，便是一家人么，有话坐下说。”
胤祥温言招呼她落座，等到双方都坐下，我关切道：“看十四弟妹似乎精神不佳，府里到底出了什么事，你不妨直说。只要我们能帮得上忙，我和你十三哥都一定尽力。”
十四福晋抬起头看着我，美人带泪，自是三分凄楚，三分可怜。她轻抿唇角，蹙眉半晌，方低声道：“妾身今日冒昧造访，是有个不情之请。有件万分为难之事，还望十三嫂能帮助妾身。”
我道：“虽是不情之请，你既肯来求我，必有你的一番道理。你先说来我听。”
十四福晋垂下眼，低低叹了一口气：“十三嫂有所不知，自那日被皇上责罚之后，回到府里我们那位倔脾气的爷就发了性子。将伺候的人尽数赶出，不吃药，不瞧太医，也不让人帮他验伤。妾身想尽了办法，连额娘都请了去，可哪里能劝得回他那牛脾气呢？这两日不知是不是伤口的缘故，爷他发起烧来，高热只是不退，偏他还这般强撑着。妾身实在没有办法，因此想求十三嫂过府一趟，劝一劝十四爷莫要糟践自己的身子。”
我怔了一怔，想不到十四的脾气竟比先前又倔了十分，更想不到十四福晋竟会过府来央求我。皇家媳妇，不是不识礼的人，她也应知，此时过府相求实在是犯了万分避忌。如若不是当真无法了，她也不会低声下气过来讨这个没趣。我听她这样讲，心下自是存了几分担心，可就算不犯在眼前这个当口上，我又能以何种身份去探望受伤的十四阿哥呢？想想只得婉拒：“弟妹这样讲，当真是看得起我。其实我又何德何能，如何就能劝得十四爷转了性子呢。侥幸入侍天家，能陪伴十三爷左右，我也不过是他的嫂子罢了。十四福晋与他是夫妻，言语尚且不被他听入耳。我一介外人，又怎能帮得上什么忙呢。”
“十三嫂自幼承良妃娘娘养育宫中，与众位阿哥自是熟稔，又何必同妾身打这个哑谜。”十四福晋十分情急，也顾不得说破：“嫂子与十四爷一同长大，情同兄妹，爷他那个犟脾气，或许也只得十三嫂劝一劝才能稍解。十三嫂，十四爷高热不退已经好几日了，整个人烧得昏昏沉沉，水米不进。嫂子就当救人一命，过府一趟吧。”
话已至此，我倒左右为难，偷眼看去，胤祥站在一旁，轻锁了眉头，面色阴沉，似有十分的不愉压在心里，只碍着十四福晋的面子不便吐露。我与十四之间的关系，一直是他不说出口的一块心病，我心里明白，只能同十四划清了界限，是为他们两个人都好。可是如今，面对着十四福晋的声声哀求，我又能以什么理由，回绝一个深爱着丈夫，却走投无路的妻子呢。
她口上只说是兄妹之情，可这么多年的陪伴，十四心中的想法她又怎会不知。十四病了，她心底最不愿哀求的那个人，不就是我么。可是为了丈夫，她可以放下身段和尊严，还有那小小的醋意，过府来求我去探望她的良人。我还能说什么，回绝她这一片痴心。
坐在原地蹙了眉头，我只觉进退两难。十四福晋见我没有应允之意，情急之下站起身来前行两步，一下跪倒在地上，扯住我的裙角，苦求道：“妾身知道今番过来会让十三嫂为难，千错万错，只怪着妾身不懂事，十三嫂便看在与十四爷相交多年的份上，过府去救他一命吧。他从来是个说得出便做得到的人，他真的会把自己糟蹋死的。十三嫂，妾身求你，妾身…不想做十四府的未亡人…”
“你先起来说话。”我慌忙起身扶她，十四福晋只跪在地上流泪，推拒开我的搀扶不肯起身。我带着满面愁容看向胤祥，胤祥迎上我的目光，眉心微动，眼神闪了闪，最终长叹一口气：“既然十四弟妹如此哀求，你便去吧，我也不能当真害了他一条命。”
我扶了十四福晋起身，唤过丫头为她梳洗，便走到胤祥身边。胤祥已经背转过身去，只不看我。我绕到他的身前，将自己的手轻轻覆在他的手背上。他低头凝视我的手半晌，终于闭上眼，轻轻叹出一口气，将自己的另一只手重又覆住我的手，低声道：“我信你。”
我看着他，千言万语，只哽在喉间说不出口。最终只能点了点头，抽身离开。
“就是这一间了，十三嫂自己进去吧。”十四福晋将我送至十四的房门前，只留下这一句话，便叹口气举步离开了。走出两步，又回头看了看那紧闭的房门，最终垂下眼，快步走远。
我看着她远去的身影，心思纷乱。
我辜负了十四，十四又辜负了她，这千丝万缕的纠葛，到底何时才能理清呢…
以手推门，那门应声而开，我收回心思，提步走进屋内，绕过屏风转进内室，却没有想象之中十四的呵斥。向床上望去，十四便穿着亵衣俯卧在床上，眉头微锁，双目紧闭，面色倒是潮红一片，让人看着揪心。我快步走到床边，伸手探了探他的额头，却被那高得吓人的温度惊得猛然缩回手来。怔愣半晌，我伸手推他，急唤：“十四爷？”
面前的男人毫无反应，我又推了两下，他仍是不应。我心上焦急，也顾不得他还病着，伸出手抓着他就是一阵摇晃：“十四爷！十四爷你醒醒！醒醒啊！你不能这样睡着，你不要命了是不是！”
“唔…”
床上的男人微微动了动，缓缓睁开了眼睛。
那一双往日里风采奕奕，带着三分桀骜三分调侃的眸子，此刻迷离混沌，满溢着憔悴与颓唐，我心上一疼，收回手站在床边看他。他的目光与我交汇，先是眉头一皱，动动嘴唇刚要说话，却好似忽然反应过来了什么，双眼猛然睁大，怔怔地盯着我瞧。
我与他对视片刻，轻轻一笑：“数月未见，十四爷敢莫是不认得妾身了？”
“你…”十四甫一睁眼见了我，尚未反应过来，半晌方开口问道：“你怎么会在这里？”
我道：“妾身若不在这里，十四爷还打算糟蹋自己到什么时候？”
他面上一暗：“是羽琴让你来的？”
我抿了抿唇角，垂下眼：“你不该那样让她着急，你明知道，你是她最在乎的人。”
“所以一切都是错的。”十四长舒一口气，收回目光不再看我：“想得到的得不到，想放手的放不开。这个世界上我不该辜负的人，到最后偏偏都辜负了。”
“你何苦这样折磨自己，折磨你身边的人。”我看着他，颇有恨铁不成钢的无奈：“你以为自个儿的身子当真是铁打的，什么伤病都能扛过去？这条命，你若是自己不想要了，也由不得你自己来决断。羽琴怎么办？弘春弘明怎么办？德妃娘娘怎么办？十四爷，你不小了，不要太天真。人生下来一直到死，这条命从来不是为了自己活着。”
“那你呢？”
十四突然的反问，打断了我原本便不甚清晰的思路，只得懵然站在原地，下意识地反问：“什么？”
“若我死了，你会如何？”
十四执着地发问，那目光锋利尖锐似一把冰刃，直看进我眼睛深处，一路看透到心底里去。
我唇瓣微张，几不可察地开合半晌，方垂下眼，卸下方才凌厉逼问的势头，转了视线轻声道：“金桨木兰船，戏采江南莲。曾经种种，并非一句戏语可以带过。你若当真一走了之，日后我便见了船儿流泪，见了莲花伤悲，见了悠悠流水，也要心碎一场。怕是从此无心爱良夜，任他明月下西楼。”
十四怔怔看着我静默半晌，方低低笑了一下，垂下头，移开视线，那语气似是嘲讽，又似是安慰：“傻瓜，我不会死。”
“这是真心话。”我转回视线，望定他。
“我知。”他如是说。
我长出一口气，缓缓在他的床边坐下，他费劲地向床里挪了挪，为我腾出一小块地方。我看着他额上因使力而沁出的薄汗，微蹙了眉：“既是疼了，又何苦这样折磨自己。”
他不答，我道：“其实我知道，你如此折磨自己，并非真想糟蹋掉这条性命。你想要的，不过也是一份亏欠。这亏欠他一天不认，你便一天熬着，依你二人的性子，最后谁也服不了这个软，两败俱伤而已。”
他叹：“你既遂了心愿，便安生过着相夫教子的平静日子。皇阿玛到底疼你，会保你一世长安。你又何苦这般剔透，看清了一切是会痛的，人生最珍贵，难得糊涂而已。”
“谁不想得那糊涂二字呢？只可惜奢侈，太奢侈了…”我恍惚一笑，深吸一口气，道：“不说这些，我这次来只想同你说，皇阿玛并不是不明青红之人，我们知道八哥的冤枉，他也同样知道。只是有些时候便是因为知道，才不得不做一些事情。皇家人做事，向来不能直来直去，也谈不上什么明里暗里。总之，他是我们的八哥，也是皇阿玛的儿子，皇阿玛不会害他。”
他望着我，眼神满带疑问：“你如何知晓了这些？”
“像你说的，皇阿玛疼我。”我轻轻一笑，缓缓地叹：“十四爷…皇阿玛太苦了，他没有人依靠，只能找个人诉说。你道我剔透，其实不过耳濡目染而已。许多事情我不想了解，无奈却总是身在其中，不由己愿。”
他垂下眼，半晌抿抿唇：“既如此，他这亏欠我要来无用了。我会吃药，会擦药，会宣太医为我诊治。你不必再担心了，快些回府去吧。我不想你因我，再碰上什么不开心的事。”
“这是你答应我的。”我伸手抚上他的额头：“我要你尽快把热退了，我要你说话，处事一如往昔，我要尽快看到一个生龙活虎的你。哪怕是从来不为自己，我们也都该好好活着。”
“这是我答应你的。”十四伸出手，仿佛想握一握我放在床边的手，但犹豫一下，又将收手了回去，他只道：“我答应你的，从来都会做到。”
我静默半晌，点点头，为他拉了拉被子，轻轻起身离开。
回到府里时，已该是用晚点的时候了。
满桌精致的糕点汤饮，按送过来的原样摆在桌上，未曾有人动过的痕迹。虽心里知道我未曾回府，他定是无心用膳的，心里却还是觉得一颤，异样的感觉蔓延开来，说不出是酸是涩，还是疼痛。
缓缓走上前，我将手搭上窗边静立的男人的肩头。
他的肩头一紧，然后他缓缓转过身来，只轻轻一句：“回来了。”
我微微点头。
“他还好么？”
我顿了一顿，垂下视线：“没有大碍，却说不上好。”
“没事就好。”他拍了拍我的肩，故作轻松的语气听得我心中更加难受：“吃饭吧，本就晚了时辰，你定是已经饿了。”
他转身向桌旁走去，我回身抓住了他的手。
他顿住脚步，却不回头。
我问：“为什么让我去？”
他静默半晌，沉声道：“用我的不安心，换你一个安心。”
心脏在这一句话语的起落间，刹那悸动。我抬头，凝视眼前这长身玉立的男子。素锦衣衫，紫玉竹萧，腰间一抹夺目的金黄，是凤子龙孙的御用服色。可是那话语中至诚至深，竟让人丝毫无法招架。
我向前两步，贴上他的脊背，将双臂环至他的胸前，在他身后闭上了眼，低低道：“你既信我，我必不辜负。”
十一月，这一场令众人揪心的宫廷之变总算是暂时有了结果。
延禧宫的惠妃向康熙奏称大阿哥胤禔不孝，请置正法。
甫一听到这个消息，我便不禁冷笑，惠妃这一招，看起来是走了好险的一步棋。或许再怎么说也是进宫最早的妃子，她到底是了解康熙的。她知道在这个时候，该如何去抓康熙的软肋。
果然，纵然已是失望透顶，康熙到底还是无法说出那个杀字。他下令夺了大阿哥的王爵，终身幽禁。并将其所属包衣佐领及人口，全部分给了十四阿哥，还有八阿哥新近出世的的孩子，弘旺。
不久康熙便复八阿哥为贝勒，却不再给他紧要的职务，而是将他当一个闲散宗室一样养在府中，每日要做的事，仅剩了点卯一般的应官入值，仅此而已。
而胤祥，其实与他境遇相似。
不同的只是，康熙对他，似乎吝啬到连个爵位也不肯赐予。
胤祥怕我担心，总是轻笑着做出一副无所谓的潇洒样子。却只消他淡淡的，一闪而过的一个眼神，我便知道他心里其实还有太多的放不下。他们之间的亏欠愈积愈多，已经说不清到底是谁欠着谁多一点。只是还能如何呢，家国天下，永远不能平衡的概念。左右为难，是他们一生的处境，无法改变。
青灰色的石板路，一眼望去冰冰冷冷，车轮一路吱吱嘎嘎，不知疲倦地重复着单调的曲子。我挑起车帘视线向外扫去，只能看到满目的清冷，萧瑟。
“福晋，当心着了风，放下那帘子来吧。”湘儿坐在我身边，随着马车的前进摇晃着，轻皱着眉头，如是说。
“这街上的人越来越少了呢，怎么今年显得这样不热闹？”我并未听从她的劝告，也没有回头，只瞧着街边偶尔零星闪过的几个人影，低低地感叹。
“天转凉了，自然还是呆在家里暖和。”湘儿向前凑了凑，伸手放下了我手中的帘子，叹气道：“福晋如今的身子不比从前了，更该当小心些才是。”
“人活二十古来稀，可不是老了？”我斜睨着她，似笑非笑。
“福晋别打趣了，奴婢说正经的呢。”湘儿无奈地看着我，忍不住便也要笑，笑罢却又轻轻叹了口气，摇摇头不说话了。
马车在永巷里缓缓停下，我和湘儿由小东子扶了下车，沿着光洁的甬道向内宫走去。因着今天进宫来只是看看良妃，我便没有穿宫装，一袭简单的汉家子打扮，松散的慵妆髻，宽大的紫绫纱汉服，长长的摇仙裙摆曳地三尺，窸窣有声。
步履不急不缓，转过几处熟悉的拐角，储秀宫便显现在了眼前。我打发湘儿同小东子自去歇着，自己提步进了院子，抬眼看时，却不觉连呼吸都蓦然一窒。
有那么一瞬间，我怀疑自己看到了坠落凡间的仙子。
不知道已经形容过多少遍良妃的美貌，但却仍是没有办法把那种不属于这个世界的美形容透彻。每一次见她，似乎都能带给我不同的感觉。相信即使是最褴褛的粗布麻衣，穿在她的身上也一定能成为天人织就的霓裳。与生俱来的气质让良妃不管在何时都显得那样高贵清冷，淡然澄澈如兰生空谷，幽芳独醉，让人不敢心生亵渎。
今天的她穿着一件白色的轻纱长裙，宽阔的袖口和下摆显得越发清灵飘逸。肩上长长的冰蓝色斗篷曳到地上，斗篷的领口和四周点缀着轻软的白狐风毛。一头青丝直垂到腰际，发带连缀着银链，与墨发缠绕，在风中轻轻飘起，舞出优美的弧线。
她侧对着我，正站在院中手执花剪修剪着一棵细弱的梅树。我站在院门口怔怔看了半晌，才开口唤了一句：“额娘…”
随着我的话音刚落，那把花剪在冰冷的空气中发出一声重重的“喀嚓”声，之后却再无动静。
我走进院子，在距离良妃两三步的地方站定，轻轻跪下，垂着眼又唤了一句：“额娘。”
良妃默默地站了一会儿，方缓缓转回身来，我能感觉到她凝视的目光，却不敢抬头。我怕，怕看到的是她满目的伤痛，和悲凉。
半晌，她手中的花剪倏然落下，砸在地上，闷闷的一声钝响。
我猛然抬起头。
她哭了，又一次因为我。
泪水顺着白玉似的脸颊无声落下，滴落在衣襟上，滴落在泥土中，一颗一颗，噗噗有声。我伸手去接，泪水滴落到我的掌心里，溅开一朵小小的莲花，隐隐有着灼烫的感觉，从十指间一路蔓延，融入血脉，涌向四肢百骸。
这泪水之重，让我无法承受。
良妃慢慢蹲下来，颤抖着伸出手，轻轻抚上我的脸颊：“还好…还好…你没事。”
“都是儿臣不好，让额娘这样担心。”我使劲忍着不让眼泪流下，轻声道：“额娘，对不起，可是儿臣真的不能让他一个人面对一切，儿臣不安心。”
“额娘知道。”良妃用手轻轻摩挲着我的脸颊，带着一丝丝小心：“或许额娘不该拦你的，额娘知道你的苦处，可是额娘只有你这一个女儿，额娘不想让你也和他们一样。”
“额娘，已经不痛了。”我轻轻地一笑，将她在我脸上抚摸的手轻轻拉下，握在掌心里。良妃不眨眼地看着我，喃声道：“可是额娘痛，额娘的手到现在还很痛，那一掌是额娘打下去的，额娘知道，你肯定比额娘还要痛…”
我不再说话，抽出手帕轻轻擦去良妃脸上的泪，扶着她慢慢站起身来。良妃随着我慢慢往屋里走着，始终低垂着眼帘。进了屋，我扶着良妃坐下，端起桌上的茶壶，轻笑道：“额娘歇一会儿吧，儿臣去给您倒茶来。”
“放着吧，让奴才们来就好了。”良妃抬起头来，淡淡一笑。
“不必麻烦她们，儿臣不累。”我看着良妃脸上无声的宠溺，微笑了一下，便端了茶壶转身去了茶房。
当我端着茶盘转回来的时候，却听到了屋内隐隐有人的说话声，声音压得很低，却仍是能隐约听到。屋里除了额娘应是再无旁人了，我心中纳罕，便静静立在珠帘后面，想先听清楚是何种情况。
那声音是一个女孩的，因为刻意压低而显得喑哑，她叹息道：“依我看，你竟还是别羡慕的好，倾国倾城有什么用，一旦不稀罕了，还不是连半盏茶的工夫都换不来？这么多年了，你见皇上踏进过咱们这院子？”
另一个声音显得比她沉稳些，也是刻意压得极低：“宫里的事，谁也说不准，爱与不爱，也不是你我这等身份的人可以妄言的。”
“你没听小福子说？大臣们都说让八阿哥做太子爷，皇上就生气，说八阿哥乃是辛者库贱籍所出，身份卑微，不堪当大任。”先头说话的女孩声音里充满了不屑：“要是真的爱了，能那样说自己的女人？既是如今嫌弃了，当初何苦娶了来？既是当初娶了来，如今又何苦嫌弃…”
“嘘！你不要命了！你没听那前人的诗：‘含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言。’连只鸟都要防着的，如今你怎么反倒这般疏忽了，被人听到，你这张嘴可就永远都说不出话来了，快走吧，别磨蹭了，还有差事呢。”
透过半开的窗子，我隐约看到两个粉色的身影匆匆闪过，一晃便不知去向了。
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