旧年华 第一部

　　十，桃红
　　北撤之行，于当年孩童懵懂仅六岁的玉芝而言，在一汪苦痛的记忆之中，还夹缠飘带过一阵粉色的桃红。
　　那是春天，冰雪悄溶，深寒终过去了，一群逃离的男孩姑娘，溪水边卷足嬉闹，玉芝的一双赤足浸在潺潺河水之中，终得了一丝暖，她回头朝福巧笑，指着水面道：“妈！看花啊！”
　　春阳正好，福巧抬眼眺望，河对面满扑扑的一林桃树，花开绚烂，染嫩了蔚蓝的天空，再看女儿玉芝，皴红的小脸，小小的风霜，映在绿河红花前笑的满面灿烂，心头一声叹，面上却也笑，说：“真漂亮，等过了河，大姐就能摘着桃花了！”
　　玉芝道：“不摘！留着长桃吃！”
　　说是这般，到了河对岸的桃林，一帮子爱美的姑娘们仍摘了桃花下来，别在鬓头，哼着小调子舞蹈，男孩们爬树，撵飞了小鸟，一帮子女人撩了河水，寻了柴火了燃起炊烟，春季野地的菜荠嫩根扒拉着，就又是一顿。如此一幕天宁春好，花香饭浓，主妇笑忙，孩童欢唱，咋看之下，倒是这逃离的小半年间难得的惬意安宁。
　　如今一路北行，前头队伍辟路打仗，后边的各路家属聚在一处，也成了队伍，单福巧跟着的这队，由少成多，也有了几百多人，半年来跟着队伍，颠簸前进，夜露风餐，若遇着有沿庄百姓的，给一檐瓦遮冷，便做些活计，换些口粮，再行上路，沿途有些伯伯奶奶心疼部队孩子，硬塞了肉饼鸡蛋，福巧心知不好，但见着玉芝一脸瘦相，咽着唾沫星子忐望自己，又心下不忍，俯身多谢了，记下地址，望得又朝一日回还，却也是心头惘然，不知那是何年何月。

　　远处，玉芝头上挽了一圈带花的桃枝笑嘻嘻跑来，福巧一笑对扇着火的凤衣道：“到底是孩子，野地里也能寻出些乐子来！”
　　又叫一声：“小心点跑，仔细脚底扎着！”
　　玉芝自离家便光着一双脚，第一只鞋，说是家门口落的，第二只，连她自己都记不得了。早先连天夜赶，脚底心一联排的血泡鼓着，疼的大姑娘直哭，如今倒已磨成了硬茧子，石头地里跑着也不觉得硌脚，福巧自己也是，出门的那双鞋早已走的穿烂，再看一路而来的大娘嫂子，小子丫头，皆是褴褛衣衫，没几个不打赤脚，难怪一位军属嫂子自嘲笑言：“看我们这一队人，要再拄根棍子，不晓得的，还当是江南的乞丐帮举家北移，再一看仔细，还都是一群女花子！”

　　玉芝这乐颠颠跑来，是想用新编的桃环引逗妹妹，安淮小小的人被这粉嘟嘟香喷喷的新鲜玩意逗的咯咯的，伸手去抢，竟眼明手快一把紧抓住了，玉芝抓着花环的另一头下意识就后退几步，竟将安淮带着走起来，这是小人头一回踏步在实地上，虚晃几步竟步步稳妥，旁边一位嫂子笑看着一拍手，道：“哎吆，三姐会走了！下回见着爸爸，爸爸可得高兴了！”
　　福巧也高兴起来，与大姑娘引逗着安淮越加前行，后边的凤衣静看着，又被一撩小小的炊烟迷了眼，抬手一揉间，忽看见了一朵桃瓣，粉粉幽幽，旋转着悄落，一头栽进了点燃着的炊火，身形俱灭。
　　凤衣一怔，忽就抬眼叫：“夏生！回来！”
　　糊着鼻涕的夏生本正乐呵呵跟在大姑身边看妹妹走路，不解的一回头，正对上母亲沉水一样的眼睛，慢走过来，被母亲猛一拉坐下，凤衣帕子一擤儿子的大鼻豁嘴，道：“你就不能太平些，就不能像哥哥好好待着，家里人都在这里，你跑那远的做啥？”

　　晚间凤衣溪水旁洗帕子，星光泪一样闪烁，挂在天头，又掉在水中。
　　凤衣望着水中自己的影，恍惚流动着，就像浸在这泪中央。溪边散落着白日里孩童耍玩的桃枝，花蕊微小，近鼻沁香，拾起一朵指头上捏转着静看，凤衣侧头，缓缓将花箍在了鬓边。她自小不爱带花，觉得俗气，只有一朵绒花，还是从前福巧送的，玫红跳跃的颜色，也只带过一次，头日新妇给奶奶伯娘敬茶的时候，新妇髻上一朵，恰到好处的喜庆，奶奶夸她：“看看，这一打扮，真仙女一样！”
　　凤衣羞笑道：“奶奶取笑了，这花是早先大巧送的，说是给我做了媳妇带！我本舍不得，想着真是缘分，今个才带起来！”
　　章家奶奶笑道：“怎说不是呢，你和我老章家，真是天生的一家子，怎打也不断的缘份！”
　　如今凤衣望向河水中的自己，还年轻的面孔，多了一朵花，仍是影踪模糊，无根萍草般水面浮游，花又被摘下，抛了，随着风向而去。
　　凤衣怔看着那远去波涛，远到不见边，于自己的身处，心头是一阵茫然，她想着前几日，家属终难得进了部队相见。她是没男人的，只得跟着福巧，却也只能远远跟着，她看见云长，端着杆齐腰长枪，满脸胡渣，瘦了，和那么多大兵坐在一处，人堆里都分不出了，才一站起来，却让她的心猛然深揪，气息皆疼，瞬间泪珠子就要掉出来，却硬摒住了，因为福巧的眼泪已先落了，先她一步而去，她却退了一步，像退出了这个世界，和沿路风景摇曳着无名的孤草融在了一处，连呼吸卑微未闻，因为她知道，那些团圆，根本就与她无关，因为，从一开始，她就没有资格。
　　凤衣觉得，自己与那些飘远落花，根本是一样的，离了根基，方向便由风而定，根本不由自主。她想起章家，章家自己心血满扑的酒坊，章家奶奶似是疼爱的眼睛。曾经，她孑然一生，确是诚心抵靠章家，将自己的下半辈子，自己的命抵了，只望换得一处靠赖，只盼离了那看不见未来的浮游，脚能踏地，眼能见天。可是，满副真心倾出的如今，她却身处此时此地，无一处栖身，想不出去处，望不到来处。她转目望向那林中星星篝火，半入夜间，仍有小儿梦啼，睡曲哼唱，这一林子的女人，与其说逃离，不如说跟随，自己的男人在前，即使天为床地为被，一袭明月心底里燃了灯，仍能望得见第二日的天光。除了尴尬如她。她孤儿寡妇，身无傍靠，离了章家，还能有未来么？即使明日天光明亮，于她又有何干？轮得到吗？配得上么？凤衣哀想之间不由得一丝恨意顿起，当日章家奶奶促她远离家园，真是怕她母子身遭不测？还是，根本当她是祸，早早撵离，免却章家一门沾染呢？

　　凤衣悄冷溪边哀苦愁怨之际，靠着桃树怀抱安淮眯瞪着的福巧正梦见二姑娘玉婷，是日有所思亲妈心头挂记透了的，又梦见姑娘哭，要妈抱，却寻不着她，哭到耳朵根子血红，徘徊梦见的福巧一阵心焦挣疼，老话里说，孩子想妈，耳朵会红，红到根处便是恶疾，救不了了。
　　福巧急的要哭起来，却像被按着身子动却不得，正百般无奈，忽然就见着奶奶，只是背影，端着身子将玉婷抱起来，微佝的脊背，将玉婷好好的搁在肩头走，玉婷似是累了，终不哭闹，挨着老太太，半淌着泪珠睡了，倒也踏实了。
　　福巧长吁口气，终放下心来，倒醒了。眼见周遭篝火微燃，映的半夜天间的满枝坠曳竟变了颜色，血样的艳红，小风清暖，送进鼻际的清香倒带着冷沁，诧异的感触让福巧一阵微怔，心头一阵恍然，却说不出所以然。

　　这个草长莺飞的春夜，灵犀一般，无论是思是怨，是梦是真，福巧与凤衣都不约而同想起了章家奶奶九藤。人的想念真是件奇妙的事，脑海里留停的只是自己念想最深的那一张面孔，其他的，时间，空间，距离，生死，已知，未知，仿佛，就都不存在了。
　　此时，隔离两个女人千里之外的故乡小沟庄，同一天下间，也纷繁夺目绽满了一路桃色，颜色却深，刺目一般异样殷红。这一异象在很多年后被庄子里的老人们说起，还是唏嘘痛叹：“那一年啊，死了太多的人，血浸了泥，冤屈入了树根，才染透了这来年花色！”多少有些玄乎迷信的成分，但不变的事实是，那一年的淮安，的确历经了一场劫难，一汪血海，次年枉死的新塚纷立，苔湿如泪，掩映在满片桃色血红的异象里，就像座座永不会消失的证据，与存留活着的人，一同哭控。

　　那还是1946年秋，肃风飒瑟，立于还乡团队伍之前的季运昌裹一裘军袍，跨一匹军马，心不在焉打量着这昔日的故乡，还是老样子，却又有些说不出的不同。
　　季运昌不知道，是这地块变了，还是他自己，早已经不属于这里了。
　　此番怀乡团归，是父亲季耀祖好不容易从岳父处为他谋来的，他倒是不甘愿的，上海的惰气日子过惯了，他已经习惯了每日空暖屋子里坐着，耳听着西洋的留声小曲，烟枪点上，一把催人的迷人香烟似麻醉般，到了下午，寻几个牌搭子，搓几把，输赢是无谓的，是为打发这被窝子里待着一般绵软的生活，不知何时，他已变成和他母亲六姨奶奶一样的人，或者说，他妥协了。
　　妻子魏安娇每日早出晚归，话都说不上了，他也习惯了。他早知道妻子和她表哥的事，绿帽子高戴早就不是秘密，也无谓了，就是有谓又如何呢，如今能得这一隅安享，本就是仰仗岳家，更何况妻子搁在心头的那位，根本就是抬手一枪子要了他的命眼睛都不会眨一下的人物，惹得起么？
　　其实闭起眼睛不想，季运昌是颇满意自己的近况，活着，不就是混混日子，这个世道，好吃好喝好惬意，已是难得的神仙日子，想那些烦事，操那个闲心干什么？只是父亲季耀祖不这样想。季耀祖南边这几年，一下子苍老了，那是从心底里透出来的沧桑，本是称霸一方的人物，如今在人家地盘，不过一个土包子对待，处处仰人鼻息，眼色谨慎，心头里的那一股子气郁，已是越加流于表面。这番上头结盟崩断，得知能还乡故地，旧地重拾，让季老爷子一把兴奋，刹那满充了老马回枪的一腔气势，大惊大喜，待要回转时却一记大病有心无力了，亲家那求来军衔军衣，给独养儿子披挂了，千叮万嘱着季运昌需重拾山河，再创季家昔日辉煌。季运昌望着父亲那一双渴求黄浊眼，知道是推却不了的——季耀祖终老了，老了却还是跋扈，只是这跋扈已带上任性孩童索要欢喜玩偶的执拗情绪，不问原因，只要结果。让季运昌不由怔想，父亲曾拥有过的那个时代，是不是已经过去了？还是根本就没有一个人，能和岁月递进相对抗衡？那么自己呢？作为季家独生子的他，被季耀祖寄以千期厚望的人，他这一生，到底能拥有些什么？或者说，曾拥有过些什么，到他老了，还能一腔执拗，命一般深深攥紧，久久不放。

　　相比起季运昌的心有旁焉，相随而来的白立坤倒是精神抖擞，一扬马鞭子踢踏一阵圈跑，溅起一阵溪花，又啪的一记空枪，痛快喊道：“回来啦！”
　　要说白立坤，几年间也是人世几番，本是捏玩世间的纨绔少爷，家破人亡一股狠劲上山做匪，鬼子在时伏低做狗，解放时（注）一转屁股从了伪军，保了小命逃离，沪上寻得姨夫靠得表哥小心伺候附应，终盼得今朝扬眉吐气耀武扬威回转故里，此时几年间里酸甜苦辣、曲怨埋恨都在这一枪子掌控，一大喉喝的痛吼中释放了，却还是不够的，白立坤火辣辣的眼盯望着不远处袅袅炊烟，村居安宁的小沟庄，咬牙切齿一捏马鞭道：“回来了，有的是时间，我们新仇旧恨，慢慢来算！”

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