咸阳客

　　六英宫四周深静，熏着极重的香料，却难掩一股沉闷药气。隔着重重帷幕，夏老太后卧在榻上，双眼凹亏，两颊深陷，脸色焦黄焦黄的，极委顿的神色。塌边斑斑血痕，将干未干，更像是才经历一场凶险。夏老太后的贴身女阿青蘅，执事韩全，太医令夏无且并几位太医同僚都在塌边伺候着。

　　听到秦王一行人连串的脚步声，夏老太后微眯了眼，一双眼睛异常浑浊，哑声道：“天家来了……”

　　“祖母，孙儿在这里。”

　　夏老太后咳嗽几声，胸口起伏不定，像是一浪翻着一浪，唇角又添几点猩红，枯朽道：“孤时日不多了吧。”

　　秦王焦灼道：“怎么会，祖母寿与天齐，过几日就见好了。”

　　成蛟欲哭道：“祖母，病中最忌忧思，你安心歇下。”

　　我跪在一旁安抚道：“夏太医医术高明，老太后宽心将养着。”

　　纱帐轻缓垂地，隔开夏老太后与众人，仿若隔着生死。她在帐后蓄着个苍凉笑意，身形好似一片冷寂枯萎的残叶，孤零零的，“孤的身子如何心里明白。”缓一缓又道：“唔，孤瞧不大清了，堂下……堂下还跪着什么人？”

　　成蛟轻声道：“祖母，是孙儿带了一位姑娘给祖母瞧一瞧，添添喜气。”

　　清言晼一直伏地拜倒，见成蛟提到自己，婉声道：“巴蜀清氏女拜见老太后，伏愿老太后身康体健，福寿延绵。”

　　夏老太后朝成蛟缓慢道：“巴蜀清氏，没在朝上听过，你自个儿挑的么？”

　　成蛟微一停滞，沉敛道：“回祖母，正是呢。”

　　“也好，有个当家主母替你操持，孤也安心。”夏老太后话锋一转，“你俩去把子婴带来给孤瞧瞧，几日没见，怪想他的。”

　　成蛟知道夏老太后是有事交代秦王，敛容道：“孙儿这就去办。”携清言晼匆匆去了。

　　我沉静看一眼秦王，顺从道：“夏太医，孤有一味滋补调理的膳方闹不明白，可否移步请教一二。”

　　夏无且恭敬道：“娘娘但问无妨。”与同僚一齐退到前厅廊外，青蘅和韩全也行礼退下，留秦王与夏老太后私话几句。

　　随便与夏无且议两句膳方，我又回到前厅会客的席子上坐好。早有宫女奉上热茶，又往商羊饕餮纹青铜鼎里撒一把香枝，清淡的烟气过后，是一缕醇厚馥郁的香气，我缓缓喝一口热茶，稍觉平心静气，等夏老太后通传。

　　殿中极静，又四下无人，我虽没有听墙角的心思，耐不住耳力好，还是听得见夏老太后和秦王在寝殿里嘈嘈密密说着话。夏老太后病入膏肓，气虚声弱，其实说话听不大清，只听得陡然一句，喘着粗气道：“孤老而将死，也等不到天家一句实话么？”

　　我悚然一愕。夏老太后有此一问，显然是听说韩太夫人和嬿姬受伏的消息，只怕连嬿姬身死，韩太夫人疯疯傻傻的养在咸阳宫也知道了。而这些事，秦王原本下了禁令，绝不能捅到夏老太后眼前。看样子，阖宫该重新整顿立规矩了。

　　只听见一阵急咳，夏老太后似乎连气息也不顺了。秦王低声劝慰道：“祖母，这里头确然有孙儿的不是，若孙儿当日能多派些护卫，也不至让太夫人受辱。孙儿已经让成蛟亲自带兵惩戒了魏国，魏王也割地说和，又派魏军荡平那一方的流寇。此事，就此揭过吧。”

　　秦王的回话有些意思，既不极力撇清，也不全然认下，直接引到秦魏邦交上面，夏老太后反倒不好追问。

　　“罢了。罢了。”夏老太后显然也没想要问出什么结论，只是拿来做个话头子，“既然天家安排妥当，孤就不提了。孤老了，耳根子软，不该听风就是雨，天家别往心里去。”

　　秦王清和道：“祖母严重了。”

　　她咳嗽一阵，接续道：“孤记得你进宫，才十二岁，单单瘦瘦的，眼睛里却藏着冲天傲气，到底是有些为王为君的风骨。你与太后，这么多年过来，始终是先君臣后母子，算不上亲厚，孤看在眼里，为你苦啊……”

　　“孙儿不苦。母后严苛一些，也是好事，不然以孙儿的年少妄为，血气方刚，或耽身于声色犬马，或醉心于巫祷方术，那便是孙儿之不幸，也是大秦之不幸了。”

　　听秦王此言，我一瞬沉寂，欲走的脚步也阒然停住。

　　夏老太后喟叹道：“呵，天家有志若此，孤也没有什么好挂念的了。”

　　秦王有些伤感，声音模糊道：“怎得没有挂念。孙儿年少，诸多地方要仰仗祖母，还请祖母好好将养，早日痊愈才是。”

　　夏老太后像是恢复了一点精神，怆然笑道：“天家没听过一句俚语么，大姑娘说不想嫁，老人家说不想活，都是顶顶骗人的话，孤也是一样。挂念自然有，成蛟膝下已有子嗣，你和王后却未开枝散叶，就是孤头一桩心事。”

　　秦王陪笑道：“上一回只让监星官挑选了王后进宫的日子，孙儿同她，其实还未行合卺之礼。孙儿是觉得匆匆忙忙让她进宫，已经是仓促了，万不能在昏礼上再仓促一回，所以把日子定在九月，更能筹备周祥。”

　　乍听秦王心意，我有些耳热，低头去饮茶水，又听见夏老太后嘶哑道：“你为王后事事体贴，想必对自家兄弟也有一份关怀，成蛟可以安稳此生了。”

　　我心中“咯噔”一下，料想夏老太后的话里，似乎还有些深意，面上仍作平心静气，凝神细听一二。更鼓刚敲过四更，阖宫沉寂索然，长夜里几点哭声，显得极凄厉哀伤。

　　秦王闷声道：“即便祖母不交代，孙儿也不曾疑过成蛟。”

　　若说韩太夫人受伏的事情上，秦王还有所隐瞒，那么成蛟的事情上，秦王真称得上诚心诚意。若他对成蛟有丝毫怀疑，方才绝不会应允清言晼的婚事。以清言晼麾下太平行的实力和财力，交到不信任的人手中，无异于自断臂膀，引祸萧墙。”

　　夏老太后静静思索片刻，孱缓道：“那就好。不瞒天家，孤第二桩心事，便是成蛟。孤大限将至，太夫人又不中用了，孤就勉为其难替成蛟求一求，望天家允他去军中历练，日后蒙骜的位置，就许了他吧。”

　　我猝然起身，心中错愕不已。原来夏老太后是在图谋军权，同样是自己的孙儿辈，这委实也太过徇私偏袒了。

　　秦王淡淡道：“祖母，您忘了孙儿尚未亲政了。”

　　夏老太后内心激荡，气息反倒越发虚浮不稳，咳嗽连连，半晌才道：“所以……所以才求天家允成蛟去军中历练，积累人望。等天家亲政以后，他也有些军功在身，再许不迟。你们兄弟一心，他做你的左膀右臂，又得蒙家兄弟的辅佐，六国……六国何足为惧。”

　　秦王长吁一口气，言语中带着隐隐怒气，“孙儿已经安排成蛟在军中历练，他日军功爵位，能给的，孙儿都会给他。但国尉一职，成蛟不能。他出身王室正统，若再手握军权，有人诬他谋反，有人怂恿私心，都是害了他。祖母，您要害了他么？

　　夏老太后静默片刻，犹不甘心，辩解道：“天家误会孤的意思了。”

　　秦王踱步沉吟道：“寡人从未想过，秦之疆界，要止于函谷之内。寡人要的是非秦之地，是止乱治世，是天下一统。日月所照，风雨所至，莫不服从，这才大秦该有的气度。秦国走到如今的地步，霸业终成，荡平六国指日可待，寡人不能为了亲情人伦，让成蛟去做一个能力上做不了，身份上也不能做的国尉，枉顾六百年来甘洒热血的秦军子弟，枉顾列祖列宗的夙愿遗志，枉顾这唾手可得的九州江山。”

　　他迎风一叹，“祖母也清楚，这咸阳宫，从来不是个议论情分的地方。”

　　夏老太后知道此事再无回旋的余地，又咳一阵，像是呕了血，语意萧索道：“天家天纵英明……无愧……无愧……”半天接不上气，已然是状况不好了。

　　有小太监领着成蛟等人急急入殿，我连忙前往廊下迎接，又朝青蘅交代道：“你去里间传话，就说长安君携子婴到了。”

　　片刻之后，夏老太后宣众人进殿。殿中烛火幽明，风声如泣，秦王坐在夏老太后塌边，眼中微有泪光。我在秦王身旁跪好，成蛟带着清言晼，乳娘曹氏抱着子婴，也一并跪在殿上

　　夏老太后像是比方才更显老迈，眼中茫然而空洞，无力道：“孤上回同天家提过，想独自葬在杜东，不与你大父合葬……天家一定要妥帖办好。日后孤东望吾子，西望吾夫，也算不没，说不定身后百年，旁边还能有万家邑。②”

　　秦王落下一滴清泪，“祖母放心，孙儿一定办好。”

　　成蛟神色悲戚，哭求道：“祖母高寿，万不是在意这些的时候。”

　　夏老太后撑出一个黯淡笑意，盯着成蛟多看两眼，又将目光移到熟睡的子婴身上，总归是有些不甘，一时间气顺不上来，又咳出半升血，挣扎片刻，才低低一叹，呢喃道：“寿而有终，没什么是要在意的呵。”

　　这一叹，说与秦王，说与成蛟，也说与她自己形只影单近五十载的秦宫岁月。

　　之后，奄然长辞，再无声响。

　　许多许多年前，她在韩国是不受重视的宗女，嫁到咸阳是寂寥无宠的宫妃，留不住自己的丈夫，护不住自己的独子，眼见他去最受仇视的赵国做质子，命运多舛，似乎再怎么挣扎也无回响。却一遭被推到台前，做太后，娶韩女，否极泰来。可惜大梦一场，只维持了三年，之后独子死去，她又孤单一人，为母国和孙辈出谋出力，直至大限来临。命运翻弄她于鼓掌，她一样一样挨过去，掐着日子，走完余生，终于回归平静和顺从。

　　阖宫伏地恸哭，极其压抑。我伸手压一压眼角泪水，也不禁悲从心来。

　　丰盈是它，寂寥是它，悲慨也是它，这令人深陷沉沦的秦宫呵。

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　　②此一句出自唐代张守节《史记正义》和唐代司马贞《史记索隐》，也就是古人针对西汉司马迁《史记》做的注解，在《史记·吕不韦列传》中的注解提到，夏太后独别葬杜东，【索隐】：杜原之东也。【正义】：夏太后陵在万年县东南二十五里。曰“东望吾子，西望吾夫。后百年，旁当有万家邑”。【索隐】：按：宣帝元康元年起杜陵。汉旧仪武、昭、宣三陵皆三万户，计去此一百六十余年也。

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