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汴水悠悠
仿佛一夜之间，城东的清水巷口开了一间叫“晚香阁”的香粉铺，卖的香粉质量上乘，颇得小姐夫人们的青睐。加上老板苏晚妹是个活泼美丽的姑娘，生意十分好。
这日是七月十五，天下着小雨，没有多少客人，苏晚妹百无聊赖地玩弄着脖子上的恩怨宝石。
秦小月掀开帘子，走进来。
苏晚妹知道她是隔壁巷子里张家的童养媳。张家人十年前从人贩子手中买下她，任打任骂，随意驱使。秦小月长得很清秀。只是一身粗布衣裳，头发乱糟糟的，显得土里土气。
“我听说苏姑娘这里的香粉有奇效，真的吗？”她怯生生地问。
苏晚妹笑眯眯地回答：“对呀。我这里的香粉，一般的能让姑娘体香芬芳，馥郁诱人。也有特别的……”
“特别的会怎么样？”
“特别的香粉擦上后，能让任意一个陌生人爱上你。”
听到她说这么一句，秦小月脸红到了脖子根。苏晚妹窃笑，原来姑娘怀春了，不知道是哪位公子？
在她笑意吟然的目光中，秦小月落荒而逃。
苏晚妹摸着脸颊奇怪地想：我说错话了吗？七月十五……我怎么好象忘记有什么事情要办？
抓耳挠腮好半天，苏晚妹一拍大腿：“天啊，七月十五中元节，今夜便该寻找恩人了。”
娘亲把她踢下山前，给了她四句诗，“七月中，佳节诵。寻恩人，在水中。”
意思就是说今夜将会在汴水遇到恩人。
苏晚妹急急忙忙起身，关了店门，梳妆一番，朝汴水河堤赶去。
天刚擦黑，她来到了河边，开始朝河堤顶爬坡。
因为过节，许多百姓都趁夜来游河放灯，热闹非凡。她一步一蹦地走走看看，夹在三三两两的游人里，来到半山腰，见一巨石耸立在小道旁，夜色中隐约提着几行字。苏晚妹好奇地凑近，大声念出来：“汴水流，泗水流，流到瓜州……什么头？”
身后有人答：“流到瓜州古渡头。”
她回头一看，便看见一翩翩公子，静静站立在灯火阑珊处，眉宇淡远。旁边有个小厮扶着他。
四目相对，两人都愣了。
竟是那晚的病公子。
苏晚妹回过神，呵呵一乐：“我读书不好，认不得几个字，叫公子见笑了。”
那瘦削男子忍俊不禁，“这是前朝大诗人白居易的《长相思》，哪有你用如此欢乐的语调念的。”
她有些不好意思，嘴上不服道：“哼，谁要学你们这些文人骚客的酸气！我心情好，就爱高高兴兴地念，才不要顾影自怜呢。”
“只因你未到伤心处，无法理解其中的无奈悲伤罢了。”那男子淡淡道，仰头望着那几行字。
“嘿，要我哀愁是挺难的。我只要吃好睡好，天塌下来也笑得出声，呵呵。”
那男子将视线重新移回她身上，“姑娘，今晚也来放灯？”
“我是来游玩的。不如我们同行吧。”
那男子略一诧异，便颔首应允。
同往上爬时，她发现那男子腿脚不大灵便，在小厮的搀扶下走得还挺艰难。
“公子，请问如何称呼？”
“小姓沈，沈一泓。”
“一泓，一泓清泉，这名字好配你，你就像平静温柔的一泓清泉嘛。”苏晚妹击掌，真心地说。
沈一泓被年轻姑娘这样毫无遮拦地赞美，不禁微窘，遂转移话题：“那姑娘叫什么名字？家住何方？”
“我呀，我叫苏晚妹。娘亲说我是晚上生的，于是取了这个名字。我在城东开了家香粉铺，就是晚香阁，你可以去那里找我玩，呵呵。”懵懂的苏晚妹，一点都没觉察自己已经把家底全抖落出来，完全忘了两人有过什么茬。
“苏姑娘是哪里人氏？”
“我从长白山来的。长白山你去过没？我家就在那群黑狼的窝的西边，……啊！”苏晚妹发现自己说漏嘴了，“我是说，嗯，我家在长白山脚下一个镇子，在黑狼镇旁边，呵呵……我听说中元节放河灯，是普渡鬼魂的意思。沈公子，你知道它来历吗？”她拙劣地打哈哈。
沈一泓微喘定气，慢吞吞道：“俗说中元节又叫鬼节，这日阴司大门敞开，许多小鬼跑出来。他们都想托生，但是从阴间到阳间的这一条路，非常黑，若没有灯是看不见路的。人们在中元夜放河灯在江河湖海之中，任其漂泛，想普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼，帮助他们一把，是件善事。如果灯在水中打旋，被认为让鬼魂拖住了。如果灯在水中沉没，被认为亡魂得到拯救，已经转生投胎了。如果灯漂得很远或靠岸，被认为亡魂已经到达彼岸世界，位列天国仙班了。”
“总之，一切都是美好的祝愿啊！照这个说法，今天晚上岂不是到处都有鬼魂荡悠？你怕不怕？”
沈一泓望了一眼这笑意吟吟的姑娘，苦笑了下：“我怕什么？我病发多次，都是在鬼门关走一圈的，已经跟鬼魂们熟悉了。”
她哈哈大笑起来：“你这人真有趣！”
“那你呢？女孩子就不怕？”
“我？”苏晚妹挥舞了一下火焰剑，一副天不怕地不怕的神情，“只有鬼魂怕我的份，没有我怕他们的理！我这话你可别不信！”
沈一泓望着她生气勃勃的脸，一笑道：“我信。”
说是鬼节，但河堤上一点也不阴森幽冷，反而人声鼎沸，灯火处处，热闹非凡。人人都喜气洋洋地放河灯，当做一项娱乐活动，其中不乏成双成对的甜蜜情侣。
“哈哈，这么多人，我怕阳气太重，反而吓跑了鬼！”苏晚妹新奇地东看西看，指着不远处兴奋地说，“看，那里有卖灯的！我去买两盏回来，你等我一下。”
她一阵风似的跑过去。
那卖灯贩子跟她斗了半天嘴，最后乐得低价给了她两盏，“哎哟，姑娘你这嘴巴！我服了，拿去吧！”
“谢谢小哥！”
苏晚妹兴高采烈地跑回去。
看到沈一泓静静等在僻静处，方想起他有病，不能去太热闹的地方，“我们找个少点儿人的河段放灯吧，顺着上游走，那儿安静。”
沈一泓点头。
她把河灯提到他眼前，得意道：“看！这灯多漂亮啊！我砍价，二十文钱买下来的，厉害吧！”
河灯别名又叫荷花灯，用半透明的彩纸做成八瓣荷花的形状，里面点上蜡烛，朦胧光线就会透出粉色花瓣，非常漂亮。
苏晚妹点上蜡烛后，左看右看，痛惜万分：“怎么办，好漂亮啊，我舍不得把它放水里了！”
沈一泓看见她痛心疾首的滑稽表情，马上偏过头去，放下河灯，用手捂嘴轻轻地笑，身子抖动。
苏晚妹从没见过一个人还能笑得这么优雅文静，看呆了。
他回头说道：“我们放了这灯，回头再买一盏给你带回去，不就好了？”
“好吧。”苏晚妹痛下决心。
他们两人蹲在河边，将河灯放入水中。苏晚妹还调皮地拨动水流，让灯漂到河中心。他们并肩站起来，目送着灯火渐渐漂走。
河水悠悠，细流绵长，托着起伏的灯火越来越远。
“我们的灯跟别人的混一起了，不知道等一下还能不能认出——”苏晚妹话没说完，就猛跳起来，“哎呀呀，沈公子，你的灯跟人家的撞到一起了！”
她正咋咋呼呼，忽听到身后有人声。
“哪个人的灯，竟敢跟我的灯碰到一处！雷鸣，将它打沉！”声音冷冷的。
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作者有话说
