阎罗令

　　一本记事簿平平放置。
　　寻常纸张装订而就，既非尊贵也不显眼；与放置它的民家木桌合衬之极。
　　翻开来，整本簿子涂得满满当当，与其说在写字，不如形容为鬼画符。偏偏隔着老远就看得出：最末的落款龙飞凤舞，明明铁划银钩。
　　千草色的身影静静伫立在案几前。

　　官家规矩严。为避嫌起见，饶是年近花甲的老儒生，初次谋面亦不得不来去匆匆；仓促间自无暇细看。待到有缘再会，赫赫有名的江南水氏迭澜瞧在膝下有女的吴随原眼里，素衣长袖，青丝如云；好一尊玉娃娃，真真净瓷也似。平素难得听她开口，说起来话来，竟跟泠泠水声相差无几。
　　只是。红颜自古多薄命，又岂止柳朝天下。
　　转念想到女儿，老儒生心中唏嘘。于是摒弃了寻常称呼，转而用长者的敦厚态度问候水家大公子，又细细关照一番起居，这才道：“迭澜姑娘。”
　　“…吴老先生。”稍作停顿，声名远扬的江南医家女便大大方方执了晚辈礼，敛襟向吴随原略略欠身。然后朝旁侧让开。一双凤眸黑白相映，清澈照影。
　　老儒生倒也干脆。毫不避忌地站到空余的左边，认认真真将桌案上的记事簿翻来覆去瞧了个仔仔细细。而且越往下看，神情越冷肃；眸中细碎锋芒渐起，星星点点，与方才温厚模样判若两人。“老朽失敬，敢问迭澜姑娘，此卷宗系何人所写？兹事体大，匹夫有责，万望姑娘切勿隐瞒。”
　　长睫微敛。凤目低垂，神色淡淡直看不出悲喜。
　　江南医家女静静道：“那名字江湖尽知，只怕大人也不陌生……”
　　她的眸光落在卷末题款。吴随原跟着望过去，目不转睛看了好一阵，然后倒抽口冷气。“柳清氏濯——你是说，京城六扇门的柳五公子！？”
　　低眉垂首。水迭澜不答话。只盯着卷上鬼画符般的纹路出神。
　　柳清濯。柳清氏濯。江湖尽知京城六扇门的柳五公子。
　　而无人识得，柳雪庭内开玩笑般记下这些符文的『阿濯』。
　　——偏偏是早该淡忘的她自己，仿佛还依稀记得。

　　那是在停船沙洲湾的晚上。
　　江水静静流淌。皓月当空，湖面泛起一道波光，随风而动。
　　遥远的彼岸植着繁密的垂柳，罅隙间闪出几点灯火，像星星。
　　四更天里，寺庙的钟声远远传来。湖面泛着薄薄雾气。烟尘一样杨柳色，饶是明亮的长庚星也那么模糊。让她始终看不清。或者，是有人在侧之故。如今想来，其实从开始就疑问满满：他在写什么？如斯懒惰，平素又最怕麻烦的人，作甚捡大风天气奔甲板上去？除去乱翻医著，总看不正经的——何来万卷闲书？
　　——蛛丝马迹从来都在。抵不过人闭上了眼睛。

　　死死盯着卷宗，老儒生心中的计较可就全两样。
　　这世上，外行人瞧热闹，内行人望门道。
　　江南水氏是医家，即使有怀疑，恐或看不懂；而他曾为太常寺少卿，辅佐卿监掌礼乐、郊庙、社稷之事，下统郊社、太乐、鼓吹、太医、太卜、廪牲、汾祠，以及诸祠庙等八署，又与都水监置卿为友——自然不同。
　　他一眼认出那些稀奇古怪的鬼画符，其实是星象天宫图：
　　星占者，天文也。意指各种天体交错运行而在高空中所呈现的景象。
　　而在柳朝，所谓星占，乃用于卜战争、水旱灾情与年成丰歉，王都盛衰治乱，将相安危君臣关系，国丧与领土得失等——无一不属军国大事范畴。
　　尤其手上这份图。日期为引，地理作线，详详细细串起了江南流域的气候与年成概况。凭此，可推算两岸农时，辅水利之兴修。倘再佐以军情地图……心中咯噔一响——好个柳清濯。能制该表者，岂凡夫俗子，非常人也！
　　心绪浮动。待要向主人家细细询问，想想又觉不妥。
　　一来二去犹豫间倒是水氏迭澜先开了口。
　　“此乃…，六扇门主簿亲笔。数年前机缘巧合，落入民女手中。因江南距京师道长路远，万里迢迢；又有数种缘故不便面见，方留在四合医馆代管。”深吸口气，她盈盈施礼，“今日将之赠予吴老。一来，敝兄妹不才，有心申冤无力回天；先生此番欲得昭雪，还需仰仗官府中人。此去京师，若人海茫茫几无助力，吴老当可凭这信物，得见六扇门主簿。二则其上所书，即令民女学识粗陋，也知事关军国，非比寻常，不可轻易与人见。现先生为官清正，远见卓识，恰是可托之人。再有方才见吴老脸色不豫，心中必有疑云。可惜术业专攻，民女不得解；待到入了京城，先生可持此书当面质问。何如？”
　　“难为迭澜姑娘顾虑周全。不过……”
　　捻一捻花白胡须。老儒生虽则口中言谢，却欲言又止犹豫不决。
　　“北边回信，谓令嫒安好，匿于繁华之地。具体落脚处，需得再待数日，继续打探。螅某不才，腆颜以旧恩相求，终得请故人出山。此去京城，将有数位江湖上的朋友随行护卫，请吴老莫要推辞。”这时副馆主推门而入。
　　“……大恩不言谢。水氏此德，铁翼必结草相报。”
　　不顾拦阻，老儒生当堂跪地叩首，热泪纵横。

　　举家迁徙实非易事，少不得筹谋策划。
　　遑论此去京师，有祸在身的吴氏前途难卜。
　　送客回来。近日事多，心下烦闷的水螅正待行走院中，也好散散心；远远却瞅见妹妹在药圃前驻足。想是缄默多时。纤瘦身影映入眼帘，更令他一窒。
　　缓步近前，越发觉得她脸色苍白，透出韶龄女子不该有的疲态。
　　终是难忍长声叹息，“…迭儿。大哥无用，让你受苦了。”
　　轻轻摇头。四合馆主凑近兄长，静静悄悄靠住亲人。
　　多年来世事翻覆，总以为自己足够坚强。不意间回头，才明白大哥的守望。无论何时何地，不管她是从前的贤门门主，抑或今天的四合馆主，始终她仍为兄长的妹妹；对错之间，到底有哥哥在候她归还。
　　陡然间另个念头浮出水面：那个人呢？
　　——这疑问把她自己也吓了一跳。
　　嘲笑般摇头。谁知道。关于他，其实什么也不了解。
　　“仅是物归原主。大哥切莫挂心。”而事到如今，又何需在意。
　　说着，眼见兄长的鬓发为风吹乱，便轻轻伸手去拢。不料却被人攥住，将她冰凉的指尖收在掌心里；未久，传来丝丝暖意。“螅大哥？”
　　“为何将事情托付那人。迭儿，…我还不知你么。”
　　副馆主的笑容安静而温柔。
　　“……”她一怔。眼中竟微微发热。
　　许久许久，终于缓缓摇头。“北边更远…。我信离京师近的。”
　　凝视兄长面容，细细辨认他的表情，四合馆主一时有些迷茫：哥哥好像听懂了，又仿佛心存疑惑。恍惚间竟然像另个人。
　　“罢了。迭儿若信他，我信你便是。”水螅柔声道。

　　——许多事尚未开始便结束。
　　而另一些，偏要结束了方能开始。

　　-Fin-

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