問紅顏之原來繫你

　　船行甚快，一路順風，轉眼已來到海洋中。他們圍坐在一起用晚膳的時候，石耀光將水松壽未能同船的因由述說清楚。
　　石夫人因道：「雖然水表老爺未能成行，但靜兒不用掛心，就把這裡當作自己的家一樣，有什麼需要即管開聲，妳就住在我倆的隔房，方便起居照料。」
　　水靜答道：「多謝表姨、表姨丈費心，靜兒但得兩位體恤就同承歡膝下一樣，望兩位不要太過勞心才好。」
　　石夫人又道：「光兒、清兒，你們要好好關顧靜兒，莫因遊玩而丟下她獨自一人寂寞。」
　　「甥兒同表弟遊山玩水之餘兼尋覓奇花異卉入藥，不便帶着堂妹同行，只好在餘暇陪伴。」
　　「堂哥與表哥原本只打算領略山水之勝、增廣見聞。現為了我的病勞神勞力，四處留心，我正不好意思，表姨母如再為我強要他們作陪，我更為不安。其實我在船內隨表姨母清談也未嘗不可解悶呢。」
　　「孩兒想起來了，早些日子，孩兒偶然翻開在家中的雜物箱，把木琴帶到船上，正好讓小表妹彈琴解悶作樂。吃完飯後，小表妹就隨我去取琴吧。」
　　石夫人點點頭道：「如此甚好，靜兒也可以勤加操練，不荒廢琴技。」
　　在石耀光的攙扶下，水靜來到他們的房中椅子上坐下，石耀光立即打開房角的箱子，把一茶色木琴取出。
　　他托高木琴遞向水靜時突然笑出聲來。水靜訝異問：「表哥，你為何發笑？」
　　石耀光把琴放好，笑道：「小表妹，妳還記得小時候我在木琴上刻字的事麼？」
　　水靜聞言，思緒回到從前，在她九歲那年的一個仲夏午後。
　　在水府後花園內，個子小小時水靜乖巧地坐在涼亭內，一雙小手生疏地撥弄石桌上的木琴琴弦，為這清幽的花園帶來一陣叮叮錚錚的響聲。
　　「又彈錯了！好似不是這樣按，怎樣才可以發出泛音呢？」就在水靜停下來思索同時，一個身穿藍衣褲的小男孩倏地走了進來，一把將木琴拿起。
　　「表哥，快還我木琴。」
　　石耀光生氣道：「這木琴是我的，你未得我同意擅自彈奏，我還未跟妳算帳！」
　　水靜睜大一雙明亮有神的圓眸，訝道：「這琴怎會是你的？你不要胡說。」
　　「我才沒有胡說，前日我爹讓我學琴，買了一張茶色木琴給我放在水府跟姨母學琴，就是我現在手拿的這張。」
　　水靜急辦道：「不是呀！我想向叔母請教，所以在家中拿了這張琴來，適巧叔母有事外出，叫我在花園等她回來，我琴也是茶色的。」
　　石耀光叫道：「妳說這琴是妳，那我的琴呢？妳不要說謊，說謊的小孩會甩大牙。」
　　「我不知道你的琴在哪兒，我沒有說謊，快把木琴還給我。」語罷伸手往石耀光懷中搶。但是石耀光生得比水靜高，加上氣力也比她大，在你爭我奪之際，水靜一不小心臉兒碰到木琴，痛得叫了一聲，用手摀住嘴巴。石耀光眼明手快的往地上拾起一夥牙齒。
　　原來水靜原本有點兒鬆動的臼齒經碰撞後脫掉在地上被石耀光拾起。石耀光拿着木琴和牙齒，勝利地道：「哪！妳的牙齒掉了，証明妳講大話，我不跟妳玩了，妳吃些糖果，我娘話吃甜食可以止痛和流血，我要回家了。」
　　望着木琴，石耀光續道：「那時候我以為這琴是我，未查明清楚，就把琴從妳身中奪去。回到家中，直到我爹見我取了琴回來並刻了字，才告訴我知原來他曾去水府撥弄那琴，怎料一時大力過度把琴弦弄斷，於是拿去店鋪修補。我這才知道枉了妳，我爹因我已在琴上刻了字，不能掉換回來，只好領着我趕往水府趁妳未回家前向妳還返那牙齒和道歉。」
　　水靜應道：「是喔。那時候水叔母剛回來，見我呆立在涼亭中不見木琴，追問此事，正想去你家責問。後來見你道歉，見是誤會一場，便讓我收了你後來補好的琴，彼此換了琴用呢！但是那時間問你怎也不肯說刻了什麼字，究竟為何？」
　　石耀光尷尬一笑：「沒什麼，小孩子氣胡亂刻字，弄花了木琴不好意思換回來吧！」
　　水靜聽後好奇地把手伸向琴底摸索，幾經猜度，終於從那凹凸不平的痕跡猜出字面來，她一字一字地道：「我偷了木琴，石耀光迫水靜承認。喔！我酷！我醒！甩掉的大牙拿來証明是水靜說謊。」語畢，水靜扁扁嘴，嗔道：「石表哥，你好囂張呀。」
　　「童年兒戲之事，小表妹大量莫怪。」
　　水靜道：「這也難怪你誤會，剛巧我們的琴都是茶色，難以分辨，而且碰巧我換牙，臼齒鬆掉。」
　　「我們莫再為些微過往之事斤斤計較，這木琴被我丟在一旁很久，妳試試有否走音吧。」
　　水靜笑答：「好，那我就獻醜彈奏一曲浪淘沙。」
　　於是兩人遂在一片優美琴聲中渡過了一個温馨的晚上。
　　石耀光護送水靜回房，再回到原房，只見水鑑清正在將行囊打開，取出被褥來鋪在床上。
　　水鑑清笑看石耀光道：「表弟終於欣賞完琴曲送堂妹回房後回來啦！倒是堂妹的琴藝進步不少，難怪表弟你流連忘返。」
　　石耀光也笑笑答：「此話甚是。除此外，我還與她淺談小時候的趣事，不知不覺晚了離開，讓表哥不能早些回房休息。」
　　「我和姨丈清談，不差些時睡覺。適才姨丈告訴我風行甚順，大概明早就會抵達海外第一大嶺，到時候還請表弟相伴帶路，現在早些休歇吧。」
　　石耀光眼尖的見到水鑑清衣襟內掉出一物，好奇問：「表哥，你身上帶了什麼？」
　　「是面寶鏡。」水鑑清邊答邊擺好鏡子放回襟內。「我見它不大太大，又有條繩子，便掛在身上。」
　　「就是今天下午你跟我所提及錦囊和鏡子之事麼？」
　　「沒錯。」
　　「你信不信那道人之言，說我們是天上謫仙，又說我們會遇災厄？」
　　「哪會有如此多仙人降生世上，道人化緣之說豈可當真！至於災厄一事，我們這麼多年來還不是平平安安！」
　　「那表哥你又帶着它們？」
　　「娘親叮囑如此，我豈可不從。況且些微小物，也不礙身。」
　　石耀光點點頭又問：「假如你可以修道成仙，優遊海外，你可願意麼？」
　　水鑑清反問：「表弟，依你說呢？」
　　石耀光頓了一頓，才答：「長生不老，位列仙班不是不好，但人非草木，豈可置親情不顧？再說塵世繁華，如今我有志未酬，怎能一意清修！」
　　「表弟有何志願？」
　　「高祖重農抑商，商人另立巿籍，不得乘車騎馬，交納加倍人口稅，子孫不得任官。現今武帝雖取消子孫不得任官，准其通過考試謀取功名，但抑商政策仍然嚴苛。我久欲得便考取官職獻策，務使農商活動得以平衡發展。」
　　水鑑清聞言稱許道：「表弟立志於朝，我甚為佩服；我也認為考取功名，造福百姓才是有意義的事。且等海外歸來，我倆表兄弟一同上京赴考，一嘗宿願。」
　　「如此甚好，天色已晚，表哥早些安歇。」道完晚安，石耀光便一頭鑽入被褥中安睡。
　　翌日天明，船行至東海第一大山雀綠嶺，水鑑清早已起身着裝齊整準備。當船泊，他們兩人登岸，迎眼是一大片蒼黛參天，青葱華木，由不得使人感到心曠神怡。
　　「如此峻嶺豈無奇花異草！我要仔細留意了。」水鑑清心中暗忖。
　　「表哥，你不是要移植花卉嗎？為何不見你帶花盆來？」
　　「那些花盆攜帶不便，我認準位置，回去再帶來也不遲。」
　　正談說間，石耀光突感耳鳴疼痛，忙掩耳叫道：「痛煞我也！吵煞我也！這是什麼來的？」他合攏起手掌往眼前一看，從手縫中見到一隻黃頭綠身，形細似蜂的小鳥，正轟轟的鳴叫着。
　　「這是雷蜂，因其鳴如雷，細小如蜂而得名。我在《博物誌》上看過，他們聚居於深山之中，專食千葉藤，受外物衝擊便會發出雷鳴聲震暈對方。你剛才如不是手快地把牠捉住，恐怕已被牠震暈。看來這附近有罕見的千葉藤，我去找找採些回來。」水鑑清語罷便住四周尋覓。
　　石耀光搖了搖頭，感覺好了些才道：「這麼小的傢伙竟然發出恁大般聲音，我帶回去讓其他人開開眼界也好。」於是從身上取出一個小紙筒，小心地對準筒口把雷蜂倒了進去，再合上紙口。然後便跟着水鑑清來到一杉樹下。
　　「你不是找什麼千葉藤嗎？這只是棵杉樹，沒什麼特別。」
　　水鑑清把手一指道：「你看杉樹上的橫枝是否纏繞着一條條滿是密麻麻尖刺葉子的藤狀植物？這就是我要找的千葉藤。它的尖刺葉子曬乾後沖茶喝，可以生津強肺，潤喉開聲，雷蜂叫聲這麼響也不累，就是多得它，是不可多得的補丹田、益中氣良藥。」
　　「這般好藥品，要多拿幾條回去，每日當茶來喝也好。表哥，爬樹是我強項，你就負責在下面接應着。」說完，石耀光便往杉樹一抱，緩緩地沿着樹幹往上爬去。
　　水鑑清昂高頭望着他小心翼翼地爬到椏枝處停下來，借着主幹用力一扯，把一條千葉藤扯開，往下拋下來，連忙伸手接過正着。
　　不一會兒，又接過兩條，水鑑清聽他道：「還有三條，我再多摘兩條，剩下一條留着。這條橫着疊在它上面是什麼？為什麼這麼滑的？哇！是蛇呀！」拔藤條拔得不亦樂乎的石耀光猛瞥見手找着變成一條灰褐色蛇身，嚇得大叫甩手，灰褐色蛇順勢往下，朝水鑑清頭頂方向滑落。
　　是蝮蛇！水鑑清見牠信口吐舌，露出一對又尖又利的牙齒，朝着自己嘶嘶作響，立即認出是條有毒的蛇，便轉身而逃。只是他快，蛇行更快！轉眼已是一丈之近。水鑑清情急下一不留神便被石頭絆倒，鏡子從衣襟滾出。他顧不得拾回鏡子，抬起手背迎向那灰褐色蛇，心裡暗暗準備被蛇咬後應該用什麼藥材止毒。然而等了半响，沒有動靜。
　　「表哥，你沒事吧？」從樹上爬下來的石耀光趕過來把水鑑清扶起問。
　　水鑑清望了望原路，只見蝮蛇伏在鏡子前面一動也不動，像是死去，不禁奇怪道：「表弟，剛才毒蛇明明朝着我手背撲過來，為什麼會停在鏡子前面？」
　　石耀光把鏡子拾起交回表哥的手上，道：「我剛才從後趕來，正看見灰褐色蛇在經過鏡子前面時被寶鏡發出一陣強烈光華照射，然後倒在地上。剛才真的好險！我真是不該，受驚把蛇甩向你哪兒，若不是得到寶鏡之助，將蛇擊斃，恐怕表哥真會受傷，到時我更該打了。」
　　「如果你不是受驚趕快把蛇甩開，只怕早就中蛇毒。幸好今次大家都平安，看來這面寶鏡頗不尋常。」水鑑清一邊說着一邊打量着鏡子，那面鏡子早已回復原來面貌，只是那層光澤似乎更盛。端詳了半响，見沒有別的異樣，便放回衣襟內擺好。「趁天朗氣清，我們繼續向前進發。」
　　沿着陟峭的山路，欣賞千峰疊翠、奇岩怪石的幽美，他們又拾到一些何着烏、黃精、山參、松實、甘草，他們索性以此為午膳，倒也不餓。一些野兔、松鼠、麋鹿時不時出現，牠們見人不驚，優遊自在。兩人走走停停，觀看生機盎然的風景，但覺豁然開朗，只是未曾發現一些奇花異卉。走了大半日，不覺來到一瀑布面前，銀花飛濺、水聲如雷、清澈見底，旁邊一石縫內生出數枝藍色花朵，莖葉呈羽毛狀的植物。石耀光首先指住道：「這株花卉生得甚為可愛，叫什麼名字呢？」
　　水鑑清循着他的手指往旁一看，喜道：「這好像傳說中的藍鈴花，因它的花蕾似鈴而得名。它跟三花草一樣能解無名邪毒，兼且活血生肌、止痛去瘀，對堂妹之疾甚為有用。」
　　「既然如此，我們快回去拿花盆來採摘吧！」
　　他們沿路回去，水鑑清仔細記下路線。回到船上，取過一細花盆，石康年道：「天色已是黃昏，我讓船隻停泊多一日，你們還是明早才上山吧！」水鑑清領命。
　　晚間，石耀光又把遇蛇經過告知眾人。
　　石康年道：「原來那道人不是瘋子，所送之物也有深意。可惜我在當時沒有理會，趕了他走。我記得柏壽除了接過寶鏡外，好像還取得一個錦囊，不知裡面藏些什麼？」
　　「我把它放在行囊中，讓我進房拿出來看看。」
　　未幾，石康年從水鑑清手上接過金黃色錦囊，打開囊口往內一看，原來是兩封紅布，並用蜜蠟封住對叠的布口，布上隱約好似寫了字，封面則寫着：如遇危難，方可打開，自有解救，這幾個字。石康年把錦囊交回水鑑清收好道：「看來還不到打開的時候，日後或有應驗，甥兒何不隨身帶着？」
　　「好的。」
　　石耀光又把裝着雷蜂的紙筒拿出來，交到水靜手上說：「這是我從山上捉到的小鳥叫雷蜂，現送給妳玩玩。」
　　水靜搖了搖紙筒，聽到雷蜂發出如雷的叫聲，有趣道：「這鳥兒好似好細小，但牠的叫聲很大，如用並通鳥籠養牠未免太大吧。」
　　「待我明日造個細鳥籠給妳。」石耀光又道。
　　一夜無話，各人用膳畢便各自安睡。
　　翌日，萬里無雲，水鑑清和石耀光一人拿着花盆，另一人拿着鐵鏟，朝山上進發。他們經過舊路線，行了半日，終於來到瀑布哪兒。在石耀光的協助下，水鑑清小心地把藍鈴花從根部連株拔起移往花盆中。這時，忽然刮起一陣腥風，石壁上跳出一隻斑毛老虎，兩人慌忙轉身往原路逃走。老虎緊追其後約莫半里之遙，眼看就快追到，石耀光猛然醒起叫道：「表哥，你快取出寶鏡照往老虎吧。」
　　水鑑清聞言忙一手抱着花盆，另一手從懷中把寶鏡取出，轉身往迎面撲來的老虎一照，一道金光射向老虎的面上，把老虎制服。他不敢鬆懈，依舊把寶鏡對準老虎。隔了半盞時辰，老虎吐血而亡，寶鏡的金光才驟然轉暗，變回一層淡淡的光澤。
　　石耀光不禁笑道：「這面寶鏡真厲害，竟然有伏虎之能，以後深山探險也不用怕遇到猛獸襲擊了。」
　　「好在表弟你把我提醒，要不然這盆花也毀了。」
　　石耀光壯着膽子把死老虎抬起來笑道：「表哥，讓我將老虎抬回船去給眾人看看，然後把老虎皮剝下來。」語罷，他們二人往原路下山。
　　海船又行了數日，終於將近離中土最近的扶桑國。石康年忙着清點貨物和指揮船員搬貨運到船板上。水靜聽着吵嚷聲，好奇地問：「表哥，石表姨丈準備了什麼貨物販賣？」
　　石耀光看着道：「好似有布匹、茶葉、瓷器、粉撲、珠釵、書籍等等。」
　　水靜又問：「你們也會上去麼？」
　　石耀光望望水鑑清，水鑑清遂道：「這些外國我未曾到訪過，我想上岸領略領略此地風貎。」
　　「我也會陪表哥上岸去，表妹妳就在船上休息，等我們買些特產回來給妳。」
　　「好啊。」水靜温順地答。
　　他們去後，水靜又回房彈了一會兒琴，然後在水表姨母的陪伴下，到船板上閒談。不久，就聽到他們回來的聲音。水靜訝道：「堂哥、表哥，你們為什麼這般快就回來？」
　　水鑑清笑看石耀光道：「扶桑國的風俗跟我國相仿，只有他們的國民無不是書生的裝扮有些分別，原來他們仰慕我國文化，凡國民無論仕、農、工、商，均需上學，最少熟識《三字經》，並通過考試，賜予代表不同工種顏色的風冒頭巾，方能工作；若不通過，只能成為遊民，國民無不引以為恥。我本想去他們的學堂看看他們所讀的書籍，但表弟在街頭幾個攤檔前買了些東西，說什麼要給表妹，叫我盡早回來。我想這個時候他們正上學，無謂打斷他們的用功，便先回來再說。」
　　水靜聞言轉向石耀光問：「表哥買了些什麼？」
　　「這是此地特有的香檀木所造的檀香扇，會發出淡淡的清香；還有這種食物叫玉蜀黍，又名珍珠米，很好吃的，妳快嚐嚐。」
　　石夫人看着兒子手中拿着淡黃色夥粒成條形的果實，垂涎道：「兒子，這個玉蜀黍也給我吃好嗎？」
　　石耀光聞言一愣，道：「我只買了兩條回來，打算給表哥和表妹嚐嚐新的，母親以前曾經吃過，所以沒預妳份。」
　　石夫人嗔道：「兒子只記掛表哥跟表妹，就不用理會娘親麼？難道娘親吃過就不能再吃嗎？」
　　「孩兒沒這個意思。他們初來，而且是客人嘛。」
　　水靜解圍道：「表姨母，反正只是嚐新的，我跟妳分半吃吧。」
　　石夫人答道：「還是靜兒乖巧。」
　　水鑑清猛然醒起道：「不如將我份讓給姨母吃吧，我帶了兩籮批杷來，不知道它們有沒有變壞，我吃它也可以解口渴。」水鑑清不由分說把石耀光遞過來的玉蜀黍往姨母手中一塞，然後起身往船艙裡去。須臾，船板上擺出兩籮黃澄澄、呈楕圓形、半隻手掌大小的枇杷，水鑑清仍不放心，見船板上的船員都上了岸幫手賣貨和買糧食，索性把枇杷倒出來鋪在船板上逐一檢查有沒有腐爛。從船外遠遠望去黃金點點，煞是好看。一些途人都駐足觀看，有好事者問道：「這是什麼來的？」
　　水鑑清並未理會，拿起一個枇杷剝開皮就吃。
　　好事者見狀又笑道：「原來是可以吃的，幾個錢一個？賣一個給我嚐嚐吧。」
　　石耀光走過來代他說：「這是中國土產枇杷，一紋銀一個。」
　　好事者給了一個銀子，於是石耀光便揀了個黃得可愛、大大個枇杷遞給他。好事者又學水鑑清一樣剝開皮張嘴吃，只見汁液沾滿了嘴，他不禁讚道：「好東西，香甜美味，你們再賣十幾個讓我進貢給大王吧。」
　　石耀光又挑了十來個大大的讓他拿去。其他途人見狀也跟石耀光買枇杷吃。轉眼間賣了一籮有多，水鑑清便說：「不要全部賣完，留着給其他船員吃。」
　　石耀光點點頭表示聽到吩咐。就在這個時候，遠處傳來一陣馬蹄聲，剛才好事者策馬直奔這裡而來，高聲叫道：「不要散賣，剩下的全賣給我，我要獻給大王。」
　　石耀光機靈地道：「表哥，反正船員回去後也可買來吃，何不全賣給這人賺一筆錢呢？」
　　水鑑清聞言答：「也好。」
　　於是兩人遂把剩下來的枇杷全數賣給他。
　　石康年回來後，知道此事，用星砰給他們磅了磅，共計得千幾兩銀兩，不禁嘆道：「估不到清兒這些不甚花錢的食物會賣得這麼好價錢，怪不得人說遠洋買賣走貨，靠的是運氣。」
　　水鑑清答：「全賴姨丈帶甥兒出每見識，甥兒方能機緣碰巧賺錢。不知姨丈今早出去賣貨生意如何？」
　　「這裡遍植茶樹、桑樹，國內婦人家家戶戶都曉得養蠶採絲，所以我帶來的布匹和茶葉都不甚得利，只有瓷器和書籍都暢銷。不過，我把一半利錢買了他們的檀香木，待回國或別處碰碰運氣。」
　　水鑑清又問：「卥柴國和人魚國離這兒多遠？我們下一站是否到此？」
　　石康年答：「距這兒還不甚遠，只隔了一座島嶼、幾個小山嶺及兩、三個國家，我們先往琉球國碰踫財運，然後才駛向那兒。琉球國景色甚美，你們且耐心等候，到達那兒不妨前去觀光。」
　　琉球國，一處盛產琉璃及水晶石的國家，街道上種植了青蒼的松柏，那些屋宇的屋頂莫不是以琉璃瓦造成，太陽光一照射下，煥發出七彩幻化的光澤，使人目不暇給。那些國民婦女戴的是水晶石造的釵飾，男子則戴着鑲有水晶石的冠冒及腰帶，閃閃發光，十分醒目。
　　水鑑清對石耀光說：「如此景物，方講得上富麗堂皇，別具特色。姨丈講這裡景色幽美，果然沒錯。」
　　石耀光答：「是啊，之前我雖隨家父遠洋到此，但卻躲在船艙讀書，我也是第一次上岸參觀。為什麼有這麼多的人往同一方向而行？表哥你稍等，待我上去問問。」語罷即上前與一駐足老者交談，然後走回來道：「原來今天是他們的情人節，未有婚嫁的男女莫不盛裝往姻緣井許願，並參加火舞大會慶祝。表哥，反正有空，我們何不前去參觀？」
　　他們隨行人走向近郊一廟宇裡，只見廟宇右側門口一顆大榕樹下有一個石砌的圓井，圓井上紅色字寫着姻緣井三個大字，旁邊石壁上則密密麻麻寫着井的典故。原來姻緣井有一個動人的傳說。
　　話說距今二百多年前，本國有一大富翁的一個女兒與一名長工相戀，此事被大富翁發現，把長工辭退，並說除非長工賺得一千兩銀，否則無望聚得他的女兒。在一個月後，大富翁將女兒許與城內一地主之子。大富翁的女兒不願嫁與他人，在這日佯裝去廟上香，投井自殺殉情。大富翁甚悲，剛好長工在離去後隨船隊出海做生意，賺得數千兩回來，聞訊趕往廟宇，哀傷下將大富翁女兒送他的定情信物，水晶吊飾的冒拋往井中陪葬。奇蹟就此發生，井中本來水深不見底，自冒拋下去後，怱然變乾，露出大富翁的女兒，長工趕快把她撈起，竟得生還。大富翁得知便收下長工一千兩聘禮，把女兒嫁與他，兩個有情人終成眷屬。當地人遂把此事紀於壁上，並將石井命為姻緣井；又把該日定為情人節，舉行火舞大會，讓未婚嫁的男女在廟外草地圍着火把跳舞唱歌，據聞將裝有水晶石飾物如冒子、釵飾投向井中許願可以尋覓得良人，故當地未婚嫁之人莫不水晶石裝身前往廟宇。他們有的走向草地上，加入圍着大圈載歌載舞的人們，有的走向石井，誠心許願並投下飾物。
　　水鑑清和石耀光只是在旁觀看，感受着當中熱鬧的氣氛。怱然，石耀光指向廟宇左邊一地方道：「你看那兒，還有人在販賣水晶飾物呢。我正想買兩個回去給小表妹和娘親，不如過去看看。」
　　他們走近看去，只見一個老者面前擺放着琳瑯滿目的水晶石及飾物，背靠着一支匾額，上書着：玄通天地奧妙，幻化七彩機遇。
　　石耀光笑道：「原來還替人算命的。」老者聽到有人近前，微睜開一雙精光內斂的眼眸，淡淡地掃視他們一眼。
　　石耀光挑選兩款別緻的粉紅和鵝黃色水晶髮簪，問道：「老百，這兩個要幾多錢？」
　　「五兩銀，兩位客倌是外來人，不如算個命吧。」
　　石耀光心想老百可能生意不佳，反正算命這玩意兒無傷大雅，所花不過十兩銀兩，便點點頭把自己年生八字說出，把手伸向老者面前。
　　老者看完他的手掌又看看他的相貎，緩緩地開口道：「汝為家中獨子，家道小康，不愁衣食，自幼聰敏，悟性過人，身具仙骨，命中雖小有磨難，但仍可化險為夷，再能拋卻世緣，一意清修，多積善功，自能早日重登仙界。」
　　石耀光先是點點頭，聽得後來不可置信道：「仙骨、仙界！我又怎會有成仙的可能！」
　　老者遂道：「天機深不可測，若非有宿緣，安能了道成仙！就像你身旁這位兄弟也是仙根仙骨，心相宅心仁厚，如能揮斷情絲，在難滿後自可重返仙山。」
　　水鑑清也搖了搖頭道：「我們只是凡夫俗子，成仙談何容易。老百莫要開我們玩笑！這是紋銀二十兩，你收起它好好做賣水晶石生意吧。」
　　老者見他們不相信，接過銀兩，找了一個紫色呈珊瑚形狀的水晶石遞給他們道：「客倌給予我的銀兩有多了，這個紫水晶石就給了你們吧！它有神奇的魔力。至於剛才我所算之事，日後自有分曉。」說完老者便閉目不言。
　　石耀光接過水晶石連同兩個髮簪，看了看水鑑清，示意着離去。
　　返回船上，石康年早已販賣完貨回來，見到他們二人道：「快要開船了，你們去了哪兒？」
　　「孩兒同表哥去觀看他們的火舞大會，還買了髮簪給娘親和小表妹。」
　　石夫人接過鵝黃色水晶髮簪往頭上一插，歡喜道：「還是光兒有心，你爹也入了些貨，但卻是轉售用。這些閃亮飾物我早就想要一副，這個粉紅色的給靜兒跟她粉紅色襦裙正好配襯。讓我替她插上吧。」
　　水靜謝過表姨母和表哥後，問：「火舞大會是什麼來的？」
　　石耀光答：「這是這裡未婚嫁男女慶祝情人節的活動，他們圍着火堆，在草地上跳舞唱歌。」
　　水靜幽幽道：「好像很好玩呢！真想四處觀光。」
　　水鑑清安慰道：「就快能看了。下一站就會去卥柴國和人魚國，只要找齊所需兩種靈藥，就可以把妳的眼傷治好。」
　　石耀光慚愧道：「若然我反應快些，乘歹徒不備拉開妳，妳就不會中毒受傷。」
　　水靜柔聲道：「這事又怎能怪表哥呢？要不是表哥剛好揭破歹徒脅持我，並告知官府，只怕我受傷更重，甚至喪命。你對我只有救命之恩，沒什麼好自責。要怪就怪那歹徒心存惡念，行事狠毒！幸好最終緝捕歸案。」
　　石康年道：「靜兒說得甚是。天已不早，我們快去用晚膳後再安歇。」
　　石耀光不再答話，望着水靜平靜的面容，心思回到兩年前。
　　打小石耀光便和水鑑清感情甚好，水松壽未當師爺以前，與女兒水靜寄住在胞弟水柏壽府中，靠着替人寫信賺取微薄的生活費。石耀光常常往水府找表哥玩，有時候表哥去學醫沒空，他便和疏堂表妹一起玩，兩小無猜，倒也相安。直到七、八歲，水松壽當上師爺，他也和表哥開始上學習課，這才較少與疏堂表妹見面，但是兩人感情沒變，依然一有時間便去找她玩。這日他因表妹就快及第，想探問她喜歡什麼好送她慶祝，於是在下課後往水靜家裡去。他照往常做法，逕自從後門走進去，還未到門口，便聽到內裡傳出聲音。
　　「我勸你不要妄動，乖乖聽我命令隨我走，不要吵到其他人，讓其他人報官，否則妳的小命可不保。」
　　「你不要再為非作歹，放開我，要不然我爹會捉到你的。」
　　門往內打開，石耀光一個閃身往旁邊草堆縮，只見一面目猙獰的褐衣男子用刀指住水靜的頸項，一邊走一邊說：「哼！要不是你爹窮追不捨，我怎會走投無路！現在只好拿他女兒作脅，看他是否知機。你不要囉唆，閉嘴快緊跟着我行。」
　　水靜怒瞪着褐衣男子，閉嘴不言。
　　看着水靜被歹徒脅持着往外走，石耀光毫不猶豫，俏俏地尾隨着他們來人煙稀疏的破廟與另一灰衣男子會合。褐衣男子道：「阿成，我捉到她了。」灰衣男子滿意地點點頭，笑淫淫地望着水靜道：「估不到那死老野的女兒長得這麼美麗，只捉住她不享用怪可惜的。不如將她交給我，讓我教她怎樣服侍男人吧。」
　　水靜聞言原本鎮定的面色變得刷白，一雙圓亮大眼驚惶地瞪着他。
　　褐衣男子攔道：「先做完正事，解決了水松壽還不怕沒時間慢慢享受！我叫你寫的信你寫好了沒有？」
　　「還未寫。」
　　「先寫好信再送信去。」
　　「好。」
　　見水靜暫時沒危險，石耀光鬆了口氣，因為沒有把握可以同時制服兩人使水靜毫髮未傷，便趁他們寫信時回去找官差幫手。須臾，石耀光帶着十幾個官差往破廟去，他們從破窗往內看，只見褐衣男子坐在火堆取暖，水靜被他用繩綑綁着放在近牆角的圓柱，另一個灰衣男子則不見蹤影。幾名官差在外面包圍着，然後再有幾名官差猛然衝入廟內，與褐衣歹徒鬥在一起。石耀光正想趁機往水靜走去，忽地，一個灰影從破廟後門閃入擋在他面前，撒了抺飛粉，他扭頭躲開，順着方向的水靜卻迎個正着，發出聲嬌呼，灰衣男子快速地拉起水靜並用手爪拑制着她。
　　「退後，不要過來，快叫官差放開我的兄弟。」
　　石耀光退後幾步，緊張地直盯着灰衣男子，不政望向表妹，擔心會看到她害怕的神情，影響自己救援。正待叫官差停手，卻聽到水靜叫道：「不要理我，快把那歹徒捉住。」
　　灰衣男子怒道：「住嘴！毒瞎妳雙眼還不夠，是不是想我在妳花容月貎的臉上劃上幾刀才知味道！」
　　石耀光震怒問：「你說什麼？你對我表妹做出什麼事？」
　　灰衣男子笑道：「剛才我撒出毒粉，怎知被你躲開，恰巧飛落在她的雙眼，我這毒粉乃用西域奇花毒液所製，普通藥劑不能解治，可惜她的美貎，要不是你們多事，我也不會毀去她那明眸。如果你不想見她毀容甚是丟命，就聽我的吩咐，放我和阿戊離開，在我們安全後，自然放還你表妹。」
　　石耀光着急地望向水靜，只見她緊閉雙眸，臉露痛苦的表情，倒不見一絲驚慌，不禁心痛。這時，幾名官差剛好將褐衣男子制服，押了過來，問：「現在怎麼辦？是不是放了他，還是就地要求交換人質？」石耀光一下子沒了主意，心正躊躇時，眼角忽然瞄到水表姨丈同林捕快躲在破門後打着手勢，他暗喜，表面不動聲色道：「你放了我表妹，同時我也放了你的同佯，我們互相交換人質。」
　　灰衣男子道：「你們人多勢眾，萬一我在放了人質後，你們突然發難，那我兩人怎能對敵你們？還是你們先放人，你們的人全待在廟內，待我們退至小路口，就放了她，反正她瞎了，我們帶在路上逃命也不方便。」
　　石耀光露出無可奈何的表情叫官差放了褐衣男子，就在灰衣男子的注意力集中到走近來的同伴，手爪離開水靜頸項少許時，已經偷偷潛入來的林捕快從後門突圍而出，快速地撲向灰方男子。
　　「對方有內應，阿成小心。」褐衣男子見同伴被捕快撲倒，忙走近前想重新捉住水靜作威脅，但被水松壽阻住，只得改拉為推，洩憤地把她推撞到牆角。
　　「靜兒！」
　　「小表妹！」
　　水松壽跟石耀光同時叫道。
　　水松壽因忙着與褐衣男子周旋，不能鬆身。石耀光趕緊走到水靜身旁察看。他一把抱起表妹，叫道：「表姨丈，表妹撞倒額頭暈了。」
　　其餘官差趕過來合力地把兩歹徒擒住。水松壽這才趕過來看，道：「靜兒，妳怎樣？快醒醒！」見女兒沒有反應，又急道：「光兒，你快將靜兒送去你姨丈家裡，請他診治。」
　　石耀光擔憂地答：「好的。表姨丈，你問問他們拿解藥，表妹被他們用毒藥弄瞎了眼睛。」
　　「你們不用妄想了，我這毒沒有解藥，你等着你女兒變成瞎子過一世啦！哈哈！」
　　「表哥，表哥，你在發呆嗎？表姨丈他們在等着你呢！」
　　回過神來的石耀光聽到水靜叫喚聲，這才醒覺自己發呆回想的時候，爹、娘和表哥等人正等着他，忙道：「累你們久候，我們用膳去。」
　　水鑑清問：「表弟，你在想些什麼這般入神？我叫了你幾次你也沒回應。」
　　「沒什麼，有點累而已。」石耀光邊答邊暗想，「若不是自己只顧躲避，就不會累及表妹受傷，原本變瞎應該是自己，無論如何一定要治好表妹的病。」
　　眾人讓石耀光用言語打發着，沒再追問。