云行天下

　　凌风客栈，是凌风城内最大的客栈。要说大呢，也是相对于凌风城而言，这里和中原的客栈相比，连中等都称不上。不过这紧邻沙漠的边城，平日里客流量十分有限，所以城内的客栈本就不多，这凌风客栈在其中一比，也就鹤立鸡群了。
　　要是搁在以前，这客栈里的住客能住满一半就不错了。可如今，店里可谓是人满为患，而且房价也有所提高。即使如此，仍是有人络绎不绝地前来投栈。

　　凌风客栈的王掌柜这半个月来可是春风得意！原因无他，只这阵子的收入就已经超过以前半年的了，不只客房住满了，连杂物房和柴房都被临时收拾出来供人居住，即便这样，还有人苦苦哀求而不得入住呢！
　　不过熟客自然是不能得罪的。就说此时住在天字二号房的林老爷吧。那可是个大买卖人！将中原的丝绸、茶叶、精巧器皿与玩意儿运到沙国。再将沙国的宝石、地毯等物运往中原。每次来沙国，林老爷都要经过凌风城，因此，这城里就没有人不认识他的！而他每次在凌风城住的地方都是凌风客栈！

　　听说这位林老爷来了，王掌柜想方设法地腾了几间屋子出来，总算让这位老主顾满意了。不过乖乖的，这次林老爷怎么带了这么多标致的小娘子来，难道是贩卖人口？但看着又不像……管他呢！只要有钱赚就行了，其他的还是少打听为妙。
　　王掌柜这样想着，眼睛却不由自主地盯着饭厅内那一桌格外醒目的客人。那桌客人清一色的女子，正是和林老爷同路而来的那些个小娘子！尤其是其中的一位，虽是蒙着面纱，却比其他女子更有吸引力，让人恨不得一窥其真容。
　　不只王掌柜，这整个一楼的客人，尤其是男人，眼中大多是和王掌柜一般的神色，或明目张胆，或偷偷顾盼，目光流连于坐于一桌的七名女子。

　　对于那些肆无忌惮的目光，素心派众人或敛目不观，或面露不悦，但见姚若水气定神闲，面上毫无异样，又都觉得自己定力不够，修养不足，于是便对那些窥视的人置若罔闻了。

　　姚若水优雅地饮了口茶。尽管这茶叶粗陈，入口浑浊苦涩，她却也毫不在意，连眉头也未起丝毫涟漪，只是唇角已然微微勾起。心里想的是，“若是寒亭在此，这茶必是入不了她口，不仅如此，还要找掌柜理论一番不可的。”
　　寒亭若水，虽是过命的好友，但个性使然，处事自然也是不同。不过谁说个性截然不同，便不能成为好朋友呢？

　　正如云夕和孔烨，看起来也是无甚共同之处的两个人，而且常常斗嘴，可是看得出来感情很好呢。姚若水微微垂下眼帘，这位云夕妹妹虽然外表温文尔雅，但有些时候，某些方面，性子竟是比寒亭还要不拘小节！说话做事，随性而为，虽说有些惊世骇俗，却是活得极为潇洒，与那祝宴池倒真是令人称羡的一对……

　　姚若水略微抬了抬眼，看向对面脸色略显苍白，眉目间却颇有神采的周师妹。祝宴池的医术果然了得，经过他几日来的照顾，再加上在客栈里的一日安心休养，周师妹的伤势大为好转，烧也退了下来，如今已能同其余姐妹同桌而坐了!
　　只不过，周师妹自从清醒以来，总有些地方与以往不同，似是更加少言了些，却又比从前多了丝妩媚……她的这些许变化又是因何而起呢？

　　“姚师妹，既然周师妹的伤势也好的差不多了，我们也该尽早启程前往曦曜城才是，免得让姹女派的人占了主动。”七人中年岁较长的女子开口道。
　　姚若水还未开口，周师妹倒先惴惴道，“都怪小妹学艺不精，布阵时才让姹女派的人钻了空子，差点酿成大祸！幸亏遇到祝少侠他们……”说着她苍白的面孔浮上一丝晕红。“如今小妹已经痊愈，不想再耽误大伙儿的行程，众位师姐不必迁就于我！”

　　姚若水见周师妹话说到后来，愈发认真，一副舍生取义的样子，轻柔笑道，“沙漠遇袭之事怎能怪你？对方人数多于我们，又是偷袭，身手亦不弱于我等。那种情况下，我们能够脱身已然不易。万幸的是我们一同下山的七位师姐妹现如今俱是安好，否则若水真是要无地自容了！”

　　她这番话听得其他姐妹频频点头，感慨不已。姚若水转头对那年长些的师姐道，“赵师姐，方才你说的是，不可让姹女派得了先机。我想我们明日采买一些物品便可启程。至于这素心剑阵的改良之法么，周师妹才醒来不久，还不熟悉，其中关节就有劳赵师姐为她讲解了。”
　　“师妹言重了，这剑阵重于七人配合无间，沙漠一战，我方虽然不敌。但姚师妹兰心蕙质，已洞悉我等配合之纰漏。此番我定然仔细为周师妹讲解，相信剑阵再现之时，定要让姹女派尝个厉害！”

　　这时旁边一位师姐言道，“这一路行来，祝少侠和云姑娘他们对我等助力极大，他们又是正派人士，在抗北联盟时的声望颇高，我们正可与之结为盟友！只是，这三人似是有何要紧事情要办，恐怕要在此处逗留几日也未可知。若是如此，明日我们倒是要分道扬镳了！”
　　姚若水淡淡苦笑，“他人之助，岂能长久？得之吾幸，失之吾命！前番吾等险象环生，已是运气，却不可于天命运气，旁人之助上过于执着，耽误了自身修身炼意的进境。”
　　那位师姐点头称是，暗自想到，“难怪师傅十分看重若水师妹。她虽然年轻，心思意境却是老成持重，慧根出众，定力也佳。说不定日后成就犹在恩师之上……”想到这里，看向姚若水的眼神中不由多了些敬重之意。

　　凌风城的街道虽比不上中原繁华，却也有着其独特的风土与人文特色。沙漠缺水，夏季高温亦燃，这沙国未统一之前，许多部落仍是以游牧为主，住在帐篷里。但是统一之后，在拜日教的带领推广下，建筑多为石质与黏土，这样万一起火之时不会迅速蔓延，连绵左右。很多东来的商贾直接就在边城交易，不再深入沙国，因此，凌风城的贸易倒也颇为兴盛多样！

　　宝石饰品，黏土工艺，兽骨兽皮，护身法器，干果香料还有许多来自中原的物件儿摆放在街头店里销售，可谓琳琅满目！
　　以前，我每次旅行时，必定要逛逛当地的特色步行街，采买些有趣的纪念品。只是现在，面对着如此多的新奇事物，我却无暇多看。只因为我，孔烨与宴池，正在凌风城的大街小巷内奔走，去寻那一丝丝的线索！
　　可能是一个暗号，也许是一个标记，更可能是些街头巷尾的传言……哪怕只有一点也好，关于紫师傅和红师傅行踪的线索。还有，尙风，你不是也来沙国寻找紫师傅了么？你又在哪里呢？

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