宠雀

　　百花坊里愁云惨淡，云雀癔症不散，高烧未退，芸娘昏迷不醒，靠一支老山参吊着一口气。

　　而这几日的随远侯府亦好不到哪里去。

　　圣上一道赐婚圣旨定了沈家女与赵时韫的婚事，致使随远侯府阖府上下战战兢兢，不敢发出大动静，生怕惹主家不喜，遭了主家的责骂。

　　众所周知，随远侯府只有一位姑娘，那便是二八年华的沈明珠。

　　随远侯沈榆同夫人青梅竹马，情深意笃，一生未纳妾，亦无庶出，侯夫人在接连生了两个儿子后，诞下一女。

　　当年的侯夫人刚生完二子沈清南不久，身子尚未完全保养过来便怀上了沈明珠，刚怀孕不久，随远侯便跟着恒帝微服私访，体察民情，但在岭南一带遭匪患劫道，为保护圣上，随远侯受伤，这消息传到嘉陵。

　　侯夫人听到后动了胎气，致使早产，差点一尸两命。
　　当时动用了太医院所有人，熬了七天七夜才保住两人性命，于是给其取名为明珠。

　　可以说沈明珠自幼便是含着金汤匙长大的，父母恩宠，兄长溺爱，要风得风，要雨得雨，便是要天上的月亮，随远侯都得学猴子去水中掬一捧月来，嘉陵城的贵女们无不艳羡。

　　这样的女子，怎会嫁给令嘉陵城无数人闻风丧胆的赵时韫？

　　于是在收到圣旨的那一日，愁云便笼罩了随远侯府。

　　一袭月白衣衫的沈明珠在书房门口长跪不起，求父亲找圣上收回成命。

　　“夫君，你再想想办法。”侯夫人沈杨氏在房内急得团团转，“明珠身体虚弱，再这样跪下去怕是连命都没了。”

　　“你以为我没想办法吗？”沈榆年愈四十，这事儿害得他一夜之内多了数十根白发，叹气道：“那可是圣旨！即便赵时韫被贬为庶人，仍旧是圣上的亲侄子，他那皇位是如何来的，你我又不是不知，他对赵时韫呐，有愧。”

　　“可也不能拿我们的明珠来补偿啊。”沈杨氏道：“明珠是我的命，若是我的明珠死了，我也一头撞死算了。”

　　“你还好意思说？若不是你当年同孟星琳定下婚事，圣上会将这主意打到我们明珠头上来吗？前年圣上便提过此事，我借口明珠尚未及笄，想让她再在膝下承欢几年推诿了，当时的赵时韫毕竟是定南王，上头无父母压着，赵时韫看在我的面子上，明珠嫁过去也不会委屈。可谁能想到？！”

　　谁能想到赵时韫通敌叛国，一夜之间被夺了爵位，贬为庶人，还废了一双腿，成了残废。

　　沈杨氏这几日因为心疼女儿，眼泪都快流干了，“我哪知道孟星琳当年会选安平王，任谁看她也是入东宫，登后位的人，当年你对此事不也没意见么？如今怎地怪起我来了？”

　　“没有。”沈榆放缓了口气，“这都是未能料到的事情，我怪你作甚？都是因为心疼明珠。况且……”

　　沈榆顿了顿，噤了声。

　　“怎么？”沈杨氏问。
　　沈榆摇头，“都是命啊。”

　　“什么命？我不信。”沈杨氏道：“此生我不求明珠荣华富贵不衰，只求她平安顺遂，我不愿让她嫁给赵时韫，咱们明珠自幼没受过委屈，若是嫁过去了还得伺候他，光是想想，我的心都痛到滴血。”

　　沈榆望了眼窗外，沈明珠仍笔直地跪在那里，小脸苍白，整个人都摇摇欲坠。

　　秋风卷起了残叶，嘉陵城的秋雨说落便落，丫鬟忽地大喊一声，“小姐！”

　　跪了两日的沈明珠在大雨中倒在鹅卵石铺就的路上，大雨打湿了她的身子，沈氏夫妇急忙跑出来，“来人！将小姐送回房。”

　　短暂醒来的沈明珠哀婉地看向沈榆，“父亲，请您想想办法，女儿不想嫁给赵时韫。”

　　“您就去求皇上收回成命吧。”沈明珠撑着一口气继续跪着：“若是真要嫁给他，女儿宁削发为尼，去鸣隐山上静庵中常伴青灯古佛，了却残生。”

　　沈杨氏早已心疼得滴血，同她一道跪在那儿，“侯爷，您便再去求求圣上吧。”

　　沈榆无奈地闭眼，“且先……”

　　话音未落，有小厮疾跑着来报，“侯爷，石大人到访。”

　　“他来做什么？”沈榆暗自蹙眉，又看到在大雨中淋着的妻女，心底无奈更甚，却也暗自做了决定，“罢了，晚些时候我便进宫一趟。”

　　圣上年迈，后宫无后，尚未立太子。
　　也不是没有合适的人选，三、六、八皇子都已成年，各有千秋，这些年请求立太子的折子堆成了山，圣上却都置之不理。

　　年纪愈大，对权利的把控欲望越大，甚至为寻长生不老之法，沉迷黄白之术，将道士奉为座上宾，前年还力排众议，设立国师一职。

　　沈榆虽名为随远侯，可其父当年乃文官之首，到了他这一代，因有从龙之功，一直掌管着儒学院，乃儒学院院首。

　　儒学院乃大胤特设的书院，能够入围春闱的学子皆要入学修习一年方可入朝为官，其学子大多成为了朝廷文臣，说起掌握着朝廷文官命脉也不为过。

　　如今他在朝上提出建议，恒帝想拒绝也得再三思量。
　　尽管他为了保平安，早已不敢提出任何同恒帝相悖的建议。

　　可他的存在本身，便是对恒帝的威胁。

　　沈明珠会被突然赐婚给赵时韫，同这些不无关系。

　　沈榆让人把妻女送走，回里间换了身衣裳，一边思索着进宫后该如何同圣上说，一边命人将石大人请进来。

　　如今夺嫡之争尚未开始，但各皇子间已暗流涌动，像工部给事中石大人已铤而走险，提前站了队，成为三皇子的幕僚。

　　沈榆将其请进来后寒暄了几句，石大人来意是想借书，这倒是让沈榆始料未及的。

　　沈榆从书房寻出了他要的孤本递过去，石大人却忽地问：“听闻圣上给令千金赐了婚？可喜可贺，下官在此恭喜侯爷。”

　　沈榆霎时变了脸色，这石大人可真是哪壶不开提哪壶。
　　于是他臭着脸道：“多谢石大人。”

　　石大人又问：“不知赐的是哪位千金？”
　　沈榆皱眉，心道我府上不就一位千金？

　　他心里本就烦闷，这两日里看着掌上明珠跪在那里，心疼到想了八百遍，早知道当初生个庶女，如今推出去替嫁便好了，反正圣旨只道沈家女，又没点名道姓沈明珠。

　　可谁都知道他家只有这一个女儿。

　　“下官曾听三皇子说起，当年夫人生过其女明珠后，在几十里外的庄子里修养过五年，似乎还诞下一女。”石大人笑吟吟道：“不知令千金如今身在何处？”

　　“你休要……”沈榆本想呵斥，可话到嘴边忽地反应过来。

　　石大人这是借着三皇子的口在给他出主意啊。

　　“正好三皇子前段时间去那边剿匪，听闻当年有人在田埂上捡到了一个粉雕玉琢的女婴，被一户姓丁的人家捡了去。”石大人说。

　　沈榆立刻懂了，他蹙眉问：“那女婴如今身在何处？”

　　“有年蝗灾，饿死了不少人，丁家养不起女儿，便将其卖到了百花坊，前几日刚及笄。”石大人笑着点到为止，“下官也只知道这么多了，祝侯爷早日找回失散多年的千金。”

　　“不知石大人为何帮我？”沈榆问。

　　石大人笑笑：“三皇子说，助人为乐。”

　　沈榆懂了，若是他用了三皇子的计策，那便是被迫站队。

　　可如今……

　　他似乎别无他法。

　　“不知石大人可否知道那女婴姓名？”
　　石大人摇头，“只知道长得国色天香，同孟家姐妹年轻时不遑多让。”

　　孟家姐妹指的是孟星琳和孟星琅，前者是赵时韫的母亲，后者被封为明馨公主，送往北狄和亲，前些时日诞下麟儿，大胤喜得北狄进贡。

　　沈榆沉重地点头，“谢石大人。”

　　***

　　而另一边，夜阑回到梧桐巷。

　　夜宿询问云雀近况，夜阑只道：“得了癔症，高烧不退。”
　　夜宿一拍大腿，“咱们爷不是有药丸吗？就是很珍贵，据说当初顾少主买的时候花了一千两。”

　　“这么贵？”夜阑皱眉。
　　夜宿点头，“黄金。”

　　夜阑眉头皱得愈深，“依照爷的性格，应当不会给。”
　　“嗯哼。”夜宿叹气，“我还挺喜欢云雀姑娘……”

　　咻——

　　一枚暗器穿破窗棂，带着虎虎生风的气势朝着夜宿刺来，夜宿使出轻功才堪堪避开。

　　“爷。”夜宿推开门，“外头下雨了，您想出门赏景？”
　　赵时韫躺在床上，轻阖上眼，声音清冷，“聒噪。”

　　夜宿：“？？？”

　　“爷。”夜宿瞟了眼夜阑，低咳一声，小心翼翼地试探道：“您那儿是不是还有顾少主给的退烧丸啊？”

　　赵时韫：“如何？”
　　“那个……”夜宿讪讪地摸摸鼻头，“云雀姑娘回去以后就生了重病，如今高烧不退……”

　　“你换主子了？”赵时韫的声音愈发冷清。
　　“没。”夜宿道：“这不是那日……”

　　“你喜欢她？”赵时韫问。

　　不知是不是夜宿的错觉，他总觉得这屋内杀气流转。
　　若是他回答不好，很有可能被他家爷暗杀。

　　于是他仔细回忆，但夜阑忽地出声，“夜宿说的是喜欢云雀姑娘的猫，上次不小心跑到咱们院子里，长得怪可爱。”

　　夜宿立马附和：“我喜欢的是团团！”

　　此话一出，房内的杀气顿时消失，夜宿拍了拍胸脯，又讪笑着问：“爷，所以您给不给云雀姑娘退烧丸？毕竟她是因……”

　　话音还未落，便得到了赵时韫干脆又清冷的回复，“不给。”

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