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深入虎穴
就在皇帝感慨着吏治败坏的时候，盐场的杨玉则是专心致志的看书练字呢。就听着一阵脚步声，杨玉知道是马元中来了。果然马元中推开门，对着杨玉说：“娘子可有兴致小酌一杯。”杨玉看了一眼那些“服侍”自己的下人们，笑着说：“有什么不可以的。你们去弄点酒菜来。整天都是什么不上台面的东西？要上好的菜肴，最好是扬州得月楼的。你们立刻去办！还有水蜜桃和枇杷都要。”已经是秋天了上哪去找水蜜桃和枇杷呢。
但是上面发话了。不能委屈了财神爷，他们要什么就给什么。就是活人脑子也得弄来。可是这个时候水蜜桃还不如要活人脑子呢。这几个人只能愁眉苦脸的出去置办酒席了！
马元中把手里的酒壶放在桌子上，瞪着跟着自己几个人：“你们是傻子啊。这里没有酒具怎么喝酒？去弄一套像是人用的酒具来。对了我今天带来的可是莲花白，酒色是清澈的。你们那个黑漆漆的杯子就不要了。要用上好的银杯，知道吗！底下錾刻着莲花图案的。才正配这个酒呢。真是一群乡巴佬，还长安来的呢。什么都不知道！”这个鬼地方上哪里找纯银酒具，还要錾刻着莲花的？
看着几个人傻眼的愣在那里，马元中嗤笑一声：“你们到我那个盐场，里面有呢。对了这些给你们跑腿！”说着马元中从袖子里面摸出来个纯金的弹丸，扔给了那几个人。见着是金子，那几个人忙着欢喜的走了。
看看外面，马元中松口气，压低声音急切地问：“娘子有什么打算？看他们的样子是要对咱们赶尽杀绝了。只是账本没到手，他们不敢动罢了。若是账册交出去，只怕我们立刻身首异处。汪朝宗应该去长安活动了，希望他能见到右相李林甫。”
杨玉苦笑了下：“大概汪总商见着圣人，事情才能所转圜，你也不想想，李林甫怎么会帮着我们。这些年我们送出去多少银子，扬州盐运衙门，一年收入三十万白银，这是账面上的，其实利润是账面上三倍多。剩下的去哪里了，从盐运衙门开始，一直到李林甫，这下来上百的官员谁没拿过这些银子？要是李林甫帮着咱们说话，他不是自打嘴巴吗？”
“哎呦，那样的话我们岂不是必死无疑了。账册他们迟早会弄到手。我们那个时候，岂不是人为刀殂，我为鱼肉？早知这样，我们死扛着为什么啊？”马元中无限懊悔，狠狠地一跺脚。他心里有点后悔了，这都是惯性啊。马元中和杨玉合作以来，杨玉把什么都想的妥妥帖帖的，每次生意无一失手。因此盐商总会的才能蒸蒸日上，盐商们的日子才会这么滋润。久而久之，在马元中这些人脑子里就形成了印象，什么事情都听杨玉的。
马元中见着杨玉硬刚，因此也跟着硬刚了。谁知杨玉竟然表示最后还是她们认输，顿时急了！自己跟老大，怎么跟到了沟里了？
“要是我们早点拿出账册，没准还能保全性命。现在可真是——我敢肯定那群吸血鬼一定在商量着怎么瓜分咱们的家产了。娘子啊，你不为自己想，也该为了孩子想啊。我的儿子啊，我的独苗啊！”马元中只一个儿子，他的万贯家财还等着儿子继承呢。这会万贯家财没了。没准儿子也要跟着倒霉。
杨玉却是老神在在，皇帝在呢，汪朝宗就是再机灵，再回钻营也不会在长安见到皇帝。因为李隆基正在扬州亲眼看这出戏呢。“老马你真是聪明一世糊涂一时啊。我当初说过了，这是一条不归路。你说盐商世世代代都是这么过来的。贪心是会被反噬的，我们只是开始，那些收钱的人迟早也是一样。你想，在他们眼里我们不过是他们弄钱的工具罢了。贪心越来越大。如今他们已经不满足了拿到三分之一的盐税收入了，他们要通吃啊。不弄了我们，就要对着朝廷伸手。你觉得哪个比较容易。这是迟早的事情。我们硬抗一天，没准还有转机。若是当初为了保命，把账册交出去——你觉得他们会留下我们吗？这会我们只怕已经是凉了！”杨玉不疾不徐，冷静的分析着。
商人在这些官员看来根本是个捞钱的工具白手套罢了，他们养肥了商人，然后就会随便安个罪名，把他们彻底吃干抹净。
“那我们也豁出去了，干脆把事情公布出来，要死大家一起死！”马元中恶狠狠地攥着拳头，拎着酒壶灌了一口。
“还不是时候。等着长安没盐吃了，就是到时候了！葛成庆封了所有盐场，这下连着私盐都没了。我已经把运河的航线给截断了，一颗粮食，一粒盐也不会运走！稍安勿躁，时间不在他们那边。你别忘了巡察使王忠嗣就要来了！”而且还有皇帝呢。其实今天的局面杨玉是故意促成的。
要是没有李隆基的出现，杨玉不会用这么激烈的手段吗，顶多是把官场呆霸王葛成庆教训一下，扬州换个新刺史罢了。但是李隆基来了，杨玉在用现实，残酷的现实告诉李隆基，他那个盛世越来越虚幻，就是沙滩上的城堡，一个大浪打来，就会彻底坍塌。
马元中仔细想了想杨玉的话，有些担心的说：“要是那样的话会不会动静太大了，我们只要扛到巡察使来就行了。我不相信巡察使也是他们的人！”
“巡察使是不是他们的人不重要，但是他也是朝廷命官啊。你认为做官的什么最重要？”杨玉看一眼马元中：“体面最重要。吃的三碗面才能在官场上混。体面，场面和情面。做官的没了体面，那成什么样子？到时候为了维持朝廷脸面巡察使也要顾虑三分。不如先把体面扯掉，他们为了圣人和朝廷名声，为了堵上悠悠众口，就只能挥泪斩马谡了！我们不就是能全身而退了吗？”
马元中听的两眼放光，狠狠一拍大腿：“妙哉，娘子真是神人。对了，我家小子很喜欢桃子，要是我们两家结亲就太好了。”马元中忽然提高声音，要和杨玉结娃娃亲。几个下人进来了，手里抬着一副丰盛的席面，还真是得月楼的菜肴。后边跟着个人端着个盒子，里面真的是水蜜桃和枇杷。杨玉看了那盒子鲜果，嘴角闪过一丝冷笑。“扬州真的有这新鲜的果子，难为他们秋天里种出夏天的果子。”那个人不敢置信的把盒子放在杨玉跟前。
杨玉拿着个桃子，这个卖反季节果蔬的店铺是杨玉一个机关，只要有人来不计代价的买桃子和枇杷，明天运河就会发生严重的交通事故，运往长安和洛阳的粮食和食盐就会被挡住，无法运到了。洛阳的粮仓这个时候库存是最低的，因为长安和洛阳的秋粮还没收割，几年夏粮歉收，支撑不了很久。老娘就等着天下大乱呢！”
只是桃子，桃子已经好几天没见自己了。他一个小孩子，孤零零的一个人，不知道现在如何了。
杨玉的家里，李隆基正耐心地教导桃子击鼓呢。也不知道是怎么回事，桃子今天心不在焉，总是敲错了鼓点。“好了，既然心不在这上面就不用了练了。桃子在想阿娘吗？”李隆基抱着桃子坐在自己腿上，伸手给他整理着掉下来的碎发。桃子头发浓密，乌油油的梳成两个小抓髻。
桃子靠在李隆基怀里，低声的说：“阿娘真的出事了，她还会回来吗？我想阿娘了！”说着桃子哽哽咽咽的哭起来。看着闺女哭的梨花带雨，李隆基顿时心疼坏了，他决定做件叫桃子彻底信服自己的事情，单枪匹马的把桃子的阿娘救出来。
“桃子乖，不哭了。先生去把你阿娘救出来怎么样？”李隆基对着孩子打包票。听着李隆基的话，桃子立刻不哭了，一双清澈的眼睛看着他：“你真的能把阿娘救出来，可是阿娘说他们很凶狠，还和我说过要是有一天她真的回不来了，叫我不要去找她。跟着珍珍她们离开这里。永远不要回来。阿娘说我们母子相依为命，只有彼此了，因此我要尽快的学着长大，这样就算有一天我们失散了，阿娘——”桃子忽然讲不下去了，他抓着李隆基的衣襟，哭着问：“你真的能把阿娘找回来吗！我什么都不想要，只想要阿娘！”
怀里桃子哭的上气不接下气，差点晕过去。李隆基听着桃子的哭诉，心里酸溜溜，只觉得眼圈发酸。“我发誓一定会把你阿娘给找回来的。你乖乖在家，我这就去！”李隆基亲亲桃子，杨玉宁愿在外面带着女儿受苦，也不肯在自己身边，她到底是为了什么呢？
刺史府，葛成庆正在欣赏一箱子珠宝，这都是最好的宝石，从海外来的珍品。“刺史请看，这都是价值连城啊。是盐商总会送来的。他们愿意倾家孝顺，只求刺史高抬贵手。今后每年给刺史的孝敬也加三成。”送东西来的说客正竭力游说着葛成庆和盐商们达成和解。
“哼，还真是把他们惯坏了。竟然有这么好的东西。你们才给我加三成，当着打发叫花子呢。我翻倍，还有每年私盐和其他的生意我都要抽成，五成！不能再低了！”葛成庆忽然想起那几个胡人临走说的话，跟着加上一句：“还有，今后盐场的马匹生意我包了。价格也是我说了算！”
册那！真是个贪得无厌的吸血鬼！说客脸上有些挂不住了。这位刺史太黑心了，别的官员再坏不过是刮地皮，他竟然要敲骨吸髓了。但是有什么办法，他们没说不的权利。那个说客只能表示刺史要的价钱太高了，他要回去商量下。
说客前脚走了，后边有人来报说宁王府上的长史官来了！葛成庆一愣，宁王的人来扬州做什么呢？但是宁王也不好惹，葛成庆立刻把满桌子的珠宝扫进了箱子：“快收起来，打开大门迎接客人。”
李隆基只身一人来了刺史府，依旧是拿出来宁王府亲信的身份出来。见着李隆基拿出来宁王府的腰牌，门上的人不敢怠慢忙着进去通报。没一会，就有刺史府的别驾出来，请李隆基从正门进去了。“长史请进，实在是怠慢了，若是先接到消息，我们刺史必然亲自到码头上迎接的。刺史刚才有事，没来得及亲自出迎。”刺史府的别驾对着李隆基亦步亦趋，十分殷勤。
这个时候见着两个人抬着个沉甸甸的箱子出去，李隆基看着那个箱子，就知道这里面只怕都是值钱的珠宝之类的。因为昨天珍珍爱爱两个整理了不少的宝物，就是放在和这一样的箱子里面拿出去了。那是用来打点关系用的。今天果然见着这个箱子出现在刺史府里。
李隆基的脸色更难看了。明目张胆的的受贿，把王法放在哪里？葛成庆还是功臣之后，就这副贪得无厌的毛病？
葛成庆急匆匆的出来，对着李隆基深深一拱手，嘴里叫着：“不知道上官下降，可是宁王有什么吩咐吗？”葛成庆虽然参加过朝会，但是他只是个闲职，而且品级不高，就只能站在后边行礼如仪，至于皇帝长什么样子，根本看不清。李隆基倒是不用担心被认出来。只是高力士是长安的红人，因此高力士被留在了家里，李隆基只身到刺史府要葛成庆放人。
李隆基竭力回想着高力士是怎么说话办事的，对着葛成庆客气的说：“我奉命来扬州办事，宁王早有吩咐，不要骚扰地方。我原本也没打算惊动刺史。但是谁知到了扬州却发现遇上了麻烦。宁王在扬州的恒泰订了一批东西，我来是取定制好的东西的。怎么他们家却出事了，听说刺史把恒泰的当家娘子关起来了。现在恒泰已经乱了的，宁王定制的东西拿不出。我也不敢久留，怕违了期限。想着解铃还须系铃人，只能上门求刺史行个方便了！”
这个女人竟然和宁王还有联系！葛成庆顿时坐不住了。他支支吾吾一会，有些为难。半天才捏着腔调说：“这个事情我也为难啊，恒泰商号可是关系着一桩大案子，是右相亲自过问的，他们当家的娘子是最要紧的人犯，不能放出去。上官要是不信，可以看看这个！”说着葛成庆叫人拿出来一份公文，果然是大理寺和刑部签发的捉人命令，说扬州盐商夹带私盐，偷税漏税，李林甫在上面批示很明白抓了盐商总会的总商和副总商问话。底下还有淮南道巡察御史的签批的同意抓人，责令扬州刺史审问清楚字样。
看着这份公文李隆基都要杀人了！这说明什么，从宰相开始，整个官僚系统烂透了！
李隆基忽然自闭，再也没有纠缠着要葛成庆放人，就站起来告辞走了。和这样的官员说话，只会叫皇帝觉得恶心！至于怎么和桃子解释，为什么没有把她阿娘救回来，这些都不重要了。重要的是要怎么给桃子一个更好的生活环境。
没想到宁王府上的人这么好打发，葛成庆有些喜出望外了，但是他高兴没几天，原先预计还有几天才能到的巡察使王忠嗣提前来了。而且巡察使的船已经到了的扬州码头上了。巡察使没下船，叫扬州的官员去拜见呢。
一夜之间天地倒转，杨玉被放出来了。她刚进门，就见着桃子兴奋地尖叫着扑上去：“阿娘，你回来了！先生真的很厉害，他说要把你救回来，你就真的回来了。”桃子挂在杨玉身上，一双眼睛却全在李隆基身上，一口一个先生叫的亲热。杨玉嘴角一抽，她才不在几天啊，怎么桃子就倒戈了。
“不仅你阿娘回来了，你小姨也要回来了。她如今是巡察使夫人了。”李隆基笑着接过来桃子，扔下个大炸弹。“朕已经给阿蛮和王忠嗣赐婚了！她今后再也是命妇了。娘子可还满意？”李隆基趁机在杨玉耳边低语。
“好了，娘子这些天辛苦了。若是有客人来，都推掉，说娘子累了今天不见客。把柳大夫请来给娘子诊脉，开药调养调养。”李隆基抱着桃子，一手揽着杨玉的腰，径自进去了。
“诶诶，这是我家啊！你怎么跑出来发号施令！”杨玉气恼的等着李隆基，一个皇帝鸠占鹊巢真的好吗？
“还分什么你我，我们是一家，一家！”李隆基对着桃子说：“今天你阿娘回来了，可以不用上课，好了你这会放心了吧。去玩吧，阿娘累了要休息，等着她休息好了，再和你玩！”李隆基把桃子放在地上，刮刮他的鼻子。
桃子听着不用上课顿时高兴起来，欢呼一声跑的没影了。杨玉刚要说话，就被打横抱起：“娘子累了，先洗洗澡，然后我们有很多话要说。”是时候要还好谈谈了。杨玉为什么总要离开自己！
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作者有话要说：三更，三更！要表扬！要收藏！要评论！
李三郎是先身体力行的睡服娘子呢，还是先坐下来坦诚心声呢？
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