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第 19 章
吃完午饭后，劳拉就决定去拜访那位格雷迪神父，她给自己换了一套干净点的衣服，然后重新将脸蒙好后离开了家。
米尔顿的教堂建在城外，所以劳拉要穿过一大片田野才能到达那里，她原先还想着到了田野里能够呼吸一点新鲜空气，但等她来到那里的时候，才发现自己实在是太天真了。
因为现在的风正好是往田野这边刮的，所以从工厂里排出来的那些污染气体全都被吹到了这里，导致就算是正午，整片田野也依旧笼罩在雾气中。而且这里的植物表面或多或少都积了一层黑灰，冬天绿色本来就少，被这么一弄整片田野就都变得灰蒙蒙的了，整体看起来致郁。
劳拉略微有些沮丧的在这片灰暗中走了半个小时，才在小路尽头看到了教堂的尖顶。
那是一座很有历史的教堂，听说是本地居民在几百年前自己建造的，所以教堂外墙的石灰早已斑驳脱落，能够清楚的看到里面一块块坚实的磊在一起的石头。
不过教堂虽然陈旧，边上神父居住的住宅却很新，红墙白窗，还有爬满屋顶的植物，让这座放在在整片田野里非常的醒目。
劳拉几乎一眼就喜欢上了这座房子，它看起来那么漂亮温馨，简直就是她梦想中的田园小屋。
所以她立刻就加快了脚步走了过去，然后拉响了大门处的门铃。
神父家的女仆很快就从屋里跑了出来，她隔着珊栏门看着劳拉，眼神在她不合身的大衣、洗白的裙子和有些掉皮的皮靴上迅速划过，然后懒洋洋的插着腰问道：“你是来找神父的吗，很抱歉，他现在不在。”
劳拉看出了女仆眼中的鄙视神情，但是为了借书，她还是厚着脸皮问道：“那请问神父什么时候回来，我能在这里等一等他吗？”
“村里有个孩子生病了，神父过去探望，他才刚走不久，估计要很久才会回来。”女仆说道，脸上带着一点不耐烦的神色，很明显并不想要招待劳拉。
劳拉被她的态度弄得有些生气，但她还想问神父借书，所以现在不好得罪神父的女仆，只好说道：“我知道了，谢谢你。”
“不用谢，那我进去了。”女仆随意的摆了下手，然后转身走进了屋里。
劳拉对着她的背影“哼”了一声，然后怒气冲冲往回走，从家里跑到这她花了一个小时的时间，结果无功而返就算了，连杯茶都没喝到，真是气死个人。
因为太过愤怒，劳拉没有注意到路中央的一颗石子，她一脚踩了上去，然后“噗通”一声摔倒在了地上。
路面都是泥土的，冬天又穿的厚实，所以她的屁股并没怎么摔疼，但是脚踝扭了一下，疼得她直抽凉气。劳拉想要喊屋里的女仆出来帮忙，但她很快又想到对方刚才的态度，于是就闭上了嘴，干脆坐在地上揉起了脚。
劳拉准备等脚腕处的疼痛缓解一些再自己爬起来，正在教堂二楼休息的一位男士见她坐在地上久久不见起来，却是担忧的皱起了眉头。
这位男士是个十分眉目清秀的青年，他有一头浓密卷起的棕褐色头发，一双浅蓝色的眼睛，以及一个圆润的下巴。他看起来很年轻，双颊还带着一点婴儿肥，这让他看上去十分温和可亲，不过如果有谁看到他现在深邃的眼神和严肃的神情，就会知道这位青年要比他看起来更加成熟稳重。
不过此时米尔顿的人对他都还不怎么熟悉，甚至没几个人曾见过他，因为他才从伦敦搬来没几天，还没有正式开始对外社交。不过相信用不了多久，米尔顿的有钱老爷们就都会熟识他了，因为他是一名律师，他的工作将和这里的商人们息息相关。
这位男士的名字正是路易斯.拉塞尔，那位出手大方，解决了贝尔赛金家窘迫境况的好心先生。
劳拉曾怀疑过他并没有表现出来的那么善良，但大多数时候拉塞尔先生确实是位品行纯良的绅士，所以这样一位绅士肯定是无法看着一位女士遇到困难而不去帮忙的，所以在确定劳拉一时半会儿无法自己起身之后，拉塞尔先生便从楼上走了下来，然后快步的来到了劳拉的身边，对她说道：“小姐，请问您还好吗，是否需要我扶您起来？”
劳拉原本沉浸在愤怒和疼痛之中，突然听到身边有人说话，她吓了一跳抬起了头来，然后就看到了一位“王子”。
在劳拉的生活中，她从未遇到过这样英俊绅士的男人，见对方一脸善意的看着自己，一时间便是又羞又囧。毕竟她现在这副模样实在是太不好看了，穿着又旧又不合身的衣服，还摔了一屁股泥，就算劳拉向来厚脸皮，此时也忍不住想要找条地缝钻下去。
在劳拉心情波动剧烈的时候，拉塞尔先生的心情其实也不平静。
因为有围巾遮着脸，所以劳拉出门时并没有在脸上涂煤灰，而她刚刚摔了一跤，脖子里的围巾就松开了，所以当她此时抬起头来时，拉塞尔先生就正好看到了她的全脸，顿时便被惊艳到了。
伦敦从不缺少美人，上流圈里更是美人云集，但那些美人总是千篇一律的娇柔作造，所以拉塞尔先生对她们早就厌烦了。但面前的这位小姐却给了他不一样的感觉，她很瘦，外貌显得十分柔弱，但她的眼神很灵动，带着一种异常明亮的光满。而且她的表情很丰富，短短几秒钟，就变了好几次，愤怒、仲愣、惊艳、窘迫，每一种表情都异常的生动可爱，让人为之心动。
拉塞尔先生想了很多，但他的表情并没有什么变化，在上流社会待久了，人就习惯性的戴上了面具，另外他的职业也要求他习惯性的不动声色。
而他的这种表现，让劳拉更加羞窘，总觉得自己有些傻。不过即使窘迫的快要抬不起头来，劳拉也没有放过这次寻求帮助的机会，她双手捏着裙子，低着头说道：“是的，请您帮忙把我扶起来，我自己似乎站不起来。”
“小姐，您是否摔得很严重？”拉塞尔先生问道，然后朝劳拉伸出了手。
劳拉咬了咬嘴唇，然后将自己的手放在了面前拉塞尔先生的手上。
拉塞尔先生的手非常的温暖干燥，而劳拉因为没有戴手套，一只手冰冷异常，所以两只手碰在一起，就像是冰火两重天，这种感觉让劳拉瞬间起了一身的鸡皮疙瘩。
说实话，母胎单身三十年的劳拉并没有多少触碰异性双手的经验，距离如今最近的一次记忆，还停留在初中的体育课上，玩接力赛时手拉手两手汗的时候。
那时候她已经学会了害羞，但当时的那种心情和现在是完全不一样的，劳拉觉得自己此刻的心里就好像有一锅煮沸的开水正在不停的翻腾，搅得她喉咙发紧，连话都快要说不出来。
但此时她也不需要说话，她只需要借着这位先生的力道从地上站起来而已。
这很容易，因为现在的劳拉体重很轻，而拉塞尔先生的力气很大，但对两个单身男女来说，这也相当不容易，因为他们此刻都有些心慌意乱，所以动作间难免有些变扭，拉扯的姿势也就多了一分暧昧。
不过他们都劲量让自己看起来很正常，所以在他们的相互配合下，劳拉从地上站了起来，而拉塞尔先生也立刻松开她的手，礼貌的后退了一步。
感觉到手上的温度消失了，劳拉遗憾的在心里叹了口气，然后对面前的先生感谢道：“先生，实在感谢您的帮助，如果您没出现，我大概还要在地上坐上很久。”
“这只是举手之劳罢了，任何绅士看到有小姐遇到困难都会出手相助的。”拉塞尔先生点了下头，然后双手背在身后不安的动了动说道：“不知小姐您是否愿意跟我去神父的家里休息一会，我想神父家里应该有一些药物可以帮忙缓解您的疼痛。”
这当然很好，劳拉心里想到，嘴上却矜持道：“不用了，神父现在并不在家，我就不去打扰了，我在这边休息一会儿就好。”
“这怎么行呢，您的脚并不适合站立太久。而且我想神父应该很快就会回来，他应该不会希望看到一位女士带着伤回家的。”拉塞尔先生说道，然后十分强势的重新朝劳拉伸出了手。
劳拉便不再拒绝了，她红着脸将自己的手重新放回了拉塞尔先生的手上，然后由拉塞尔先生搀扶着她回到了神父住在前。
听到门铃声再次跑出来的女仆看到两人的模样显然是吃了一惊，她迅速瞄了眼劳拉的脸，然后是她和拉塞尔先生交握在一起的双手，然后飞快的打开了那扇铁门。
“拉塞尔先生，是出了什么事吗，需要我叫医生吗？”女仆殷勤的说道，一边伸手向代替拉塞尔先生扶住劳拉。
但拉塞尔先生并没有松手，他继续拉着劳拉的手，将她附近了客厅，然后让她坐到一张柔软的蓝色天鹅绒沙发上。
劳拉看着沙发布料上散发的漂亮光泽，摇了摇头说道：“我身上的灰尘会弄脏它的，请把我扶到旁边的凳子上就行了。”
拉塞尔并不在意这只沙发是否会被弄脏，但他并没拒绝劳拉的要求，他小心的将她拉到了一边，然后把她安置在了凳子上。
这期间女仆一直在看着他们，她灼灼的目光让劳拉感到很不适，便看过去为不可见的皱了皱眉头。
女仆当然是在看着劳拉和拉塞尔先生，一位明显十分富有的绅士和一个下等人姑娘在一起总会让人有多看几眼的欲望，但她的目光多半停留在拉塞尔先生的身上，所以她并没有注意到劳拉不悦的神情。
但拉塞尔先生敏锐的注意到了这一点，于是他立刻装作无意般挡在了劳拉面前，然后对着女仆说道：“艾比，小姐扭伤了，需要涂些药吗，请问这里有适用的药物吗？”
突然被点名的女仆局促的点了点头说道：“有的，拉塞尔先生。”
“那么就请你快些把药拿过来吧。”拉塞尔先生说道。
“好的，好的，拉塞尔先生。”女仆说道，然后抓着围裙离开了客厅。
女仆一走，劳拉便松了一口气，然后她放松身体靠在了椅背上。而她的反应让拉塞尔先生感到十分有趣，也让他十分想要和劳拉说说话，于是他便坐到了劳拉边上的凳子上说道：“我是路易斯.拉塞尔，一名律师，前几天刚从伦敦来到这里，不知道小姐是否愿意告诉我您的姓名？”
“路易斯.拉塞尔？”劳拉惊讶的眨了眨眼，看着面前的先生说道：“原来您就是路易斯.拉塞尔先生。”
拉塞尔先生没想到劳拉会知道他的名字，他自认自己还没有出名到米尔顿随便什么人都知道自己姓名的地步，便一脸疑惑的问答：“小姐怎么会知道我的名字？我来这边后还没有见过几个人呢。”
劳拉闻言就说道：“我叫劳拉.贝尔赛金，我的弟弟叫安东尼，他前两天帮您干过活，不知道您是否记得他？”
“您是安东尼的姐姐？！”拉塞尔先生有些惊讶，然后他笑着说道：“我当然记得那个小家伙，他十分的机灵能干，真没想到您是他的姐姐。我听安东尼的朋友说他的姐姐生病了，他才会出来找活干，我想他们说的一定是您，请问您现在已经恢复健康了吗？”
“是的，我已经好了，谢谢您的关心。安东尼确实是个很能干的孩子，不过有时候也有些调皮，希望他没有让您为难。”劳拉谦虚的说道。
“不不，他可帮了我很多忙，要不是他，我现在也许还住在满是老鼠的旅馆里呢。”拉塞尔先生说道。
听到拉塞尔先生说起这件事，劳拉就想起了安东尼对拉塞尔先生倒霉经历的描述，然后忍不住笑了一声。
虽然她立刻就意识到自己不该笑，不过拉塞尔先生还是听到了，然后他便问道：“请问
贝尔赛金小姐，是我说错了什么，所以引发笑吗？”
“不不。”劳拉连忙摆摆手，忍着笑意说道：“是安东尼回来对我说，您在旅馆差点被老鼠咬了脚趾，所以我就……真是不好意思，我太失礼了！”
然后拉塞尔先生温和的笑脸面具就裂开了几分，他确实是对安东尼这样抱怨过，因为当时的安东尼对他来说只是一个帮工小孩，所以他并不在意安东尼听到，可是这样的事情从劳拉嘴里说出来后，他却忍不住红了脸，然后双手动了一下说道：“其实老鼠只是爬到了我的床上，我当时太生气了，才会……”
劳拉感觉到拉塞尔先生有些不好意思，她在心里感叹了一声这时代的年轻人真是脸皮薄，然后替他解释道：“请您千万别介意，这不是您的问题，米尔顿的旅馆条件确实都不太好，因为我们这里很少有有钱人过来，多半都是一些来找活干的人，所以对旅馆的环境要求并不是很高。”
“对，您说的很对。”拉塞尔先生点点头说道，然后他就发现自己那张灵巧的嘴在劳拉面前似乎没有想象中的那么有用。
这种发现让拉塞尔先生有些紧张，然后他急切的想要找个新话题出来改变下现在有些尴尬的处境，但他很快又发现自己不知道该说些什么。实际上他并没有多少和女性相处的经验，他因为一些原因从小就和母亲分开了，照顾他的一直都是他的男管家，虽然家里也有女仆，但她们并不被允许与他多接触，所以一直到他十六岁时，到了可以进入社交圈的年纪，他才被允许和女性做接触。
但这时靠近他的女性又多是心怀鬼胎，他和她们相处，倒不像是在和女人相处，反而像是在和敌人或者间谍相处，所以他可以毫无负担的说出许多花言巧语来把人逗得团团转，但是面对劳拉时，这样的经验显然是不管用的，他相信如果他用自己惯常和女人说话的调调与劳拉说话，她一定会瞬间提起防备心来的。
于是拉塞尔先生就沉默了下来，他不说话，劳拉自然也不会说话，然后气氛就更尴尬了。
幸好去拿药的女仆艾比很快就回来了，她端了一盆水过来放到劳拉脚边，然后从围裙口袋里拿出一个药瓶说道：“小姐，我先帮您冷敷一下缓解肿胀，再涂药就会好了。”
说着艾比就蹲下身要帮劳拉脱鞋子，劳拉的脚立刻往凳子里缩了缩，脸也再次涨红了起来。因为她想起来自己今天穿的是一双补过的袜子，而且两只都不过，如果这里只有这个女仆，她并不会太过在，大家都是穷人，谁都不比谁高贵，但是这里还站着拉塞尔先生，劳拉就是在没脸把袜子露出来。
艾比看到劳拉的举动，撇了撇嘴觉得劳拉十分多事，但是为了在拉塞尔先生面前表现一下，她还是蹲下身说道：“小姐，请让我帮你吧。”说着还想要去拉劳拉的鞋子。
劳拉简直要气死了，恨不得把这个女仆一脚踢开，但她不能这么做，不然拉塞尔先生这样的绅士大概以后会对她退避三舍，所以她按住自己的裙子说道：“我不需要冷敷，你把药给我，我涂一点就可以了。”
拉塞尔先生这时也意识到了点什么，他两只手无措的搓了搓，然后对劳拉说道：“贝尔赛金小姐请不必在意我，我先去外面走一走，您让女仆帮您敷一敷吧，这样对消肿很有帮助。”
拉塞尔先生说完就走了出去，而当他关上门后，劳拉和女仆艾比的脸同时拉了下来，艾比松开了抓着劳拉鞋子的手，充满讽刺意味的说道：“小姐现在需要我帮忙吗？”
“不用，我自己来就行。”劳拉说道，然后自己弯下腰开始解鞋带。
艾比撇了撇嘴，然后一边扭身往外走一边说道：“既然小姐不需要帮忙，那我就去泡茶了，不能总让贝尔赛金先生站在外面吹冷风。”
劳拉同样撇了撇嘴，然后脱下鞋子拉开了袜子看了看。她的脚踝此时已经肿了起来，不过情况并不严重，涂点药应该很快就会好。这让她松了一口气，因为要是情况严重，她明天可能就不能出去卖煎饼了，那就损失惨重了。
将袜子脱下一半后，劳拉抓着盆里的毛巾拧干后呼到了自己的脚踝处，然后就被冻的“嘶”了一声。
这水真的太凉了，不过阵痛消肿效果确实不错，敷了几分钟之后，劳拉就觉得脚踝感觉好多了。所以她觉得自己可以再敷一会儿，不过这时候外头却传来了男人的说话声。
劳拉估计是格雷迪神父回来了，担心他会走进来，就赶紧把毛巾拿了下来，然后拿了那个小药瓶倒了一点里面的药水出来随便在脚踝上抹了抹。接着她迅速的套好了袜子，弯腰开始穿鞋子。
也是在这时，她隐约看到了自己倒映在水盆里的面容，然后才发现自己捂在脸上的围巾不知道什么时候松开了，自己的脸已经完全露了出来。
劳拉先是吓了一跳，接着又松了一口气拍了拍胸口，庆幸自己实在拉塞尔先生面前露的脸，而不是米尔顿其他的人，至少拉塞尔先生目前看起来人品很有保障。
不过劳拉还是立刻就把围巾重新围了起来，正好这个时候拉塞尔先生和格雷迪神父也走了进来，但他们并没有进客厅，而是站在门廊处问道：“贝尔赛金小姐，请问我们现在可以进来了吗？”
“是的，请进吧，我已经好了。”劳拉说道，一边整理了一下自己有些凌乱的裙子。
然后两位先生就一前一后走了进来，格雷迪神父脸上带着慈祥的微笑，而拉塞尔先生在看到劳拉的样子后脸上的笑容却顿了一下，但他并没有说什么，只是像神父介绍道：“这就位就是贝尔赛金小姐，她是来找您的，不过我还没来得及询问他来找您的原因呢。”
格雷迪神父也没有在意劳拉脸上的围巾，他包容的笑了笑说道：“我这里欢迎任何需要帮助的人，那么我的孩子，你来找我是为了什么？”
劳拉站了起来向神父行了礼，然后说道：“我是来借书的，我听说神父这里可以借到一些书。”
“哦，年轻的小姐热爱阅读的可不多呢。”格雷迪神父并没有因为劳拉身上过份陈旧的衣物而怀疑她是否看得懂书，他十分欢快的赞扬了一下劳拉热爱度的这个品格，然后询问道：“那么请问贝尔赛金小姐，您想要借什么类型的书呢？我这里有许多种书，大多是严肃文学，或者讲事实和教义的书籍，也有一些诗歌或者科学类的书籍，您喜欢什么呢？”
“我想要借几本可以让我了解外界情况的书籍，我很想知道知道南方和伦敦是什么样的，是不是和北方，和米尔顿完全不一样。”劳拉说道。
“哦，是为探索欲望很强的小姐，这很好，多知道一些外面的事情是好事。那么就请小姐在这里再坐一会儿吧，我去书房为您拿书，这样的书我倒是正好有那么几本。”格雷迪神父说道，然后他就往楼梯间走了过去，看来书房是在二楼的。
等格雷迪神父走后，拉塞尔先生坐到了刚才的位置上，他微笑的看了看劳拉，然后对她说道：“贝尔赛金小姐，如果您想要知道关于南方和伦敦的事情，我倒是很乐意帮您解惑，我小的时候一直生活在南方乡下，长大后就去了伦敦，所以对这两个地方都颇为熟悉。”
“那真是太好了。”劳拉回了拉塞尔先生一个微笑，但她并不打算问他，虽然问他绝对比看书方便许多，但是劳拉也很担心自己在问问题的时候会露出什么让人怀疑身份的马脚来，所以对拉塞尔先生说道：“只是我现在对这两个地方一无所知，所以并不知道该问些什么。不知道拉塞尔先生愿不愿意在我看完了格雷迪神父的书后再帮忙，我想那个时候我肯定还会有很多不解的事情。”
“当然，乐意之至。”拉塞尔先生说道。
这时女仆终于姗姗来迟的端来了茶水和点心，拉塞尔先生便亲自给劳拉倒了一杯茶请她喝，劳拉一看杯子里的茶水颜色就知道这茶很不错，她道了一声谢，然后端起茶杯闻了闻。
确实是好茶，但她并没有喝，因为喝茶的话就需要她再次把围巾解开来，而格雷迪神父很快就会
下来了。
劳拉倒是不担心格雷迪神父会是坏人，她只是担心格雷迪神父看到后会无意中泄露出关于她的容貌的事情，毕竟他认识的人实在太多了，特别是这里的有钱人们，他们信奉金钱的时候也十分信仰着上帝，所以时常会过来这里和神父聊天，万一被他们中的某个品行有问题的人听到，那就糟糕。
至于格雷迪神父的女仆看到了她的容貌她倒是不怎么担心，毕竟女仆的话基本传不到那些人的耳朵里去，何况他们也不会相信一个女仆的谣言。
劳拉没有喝茶，拉塞尔先生虽然觉得奇怪也没有多问，他绅士的陪着劳拉放下了茶杯，然后聊起了他和格雷迪神父的事情。
拉塞尔先生告诉劳拉他有一位朋友是格雷迪神父的侄子，所以他这次过来是为了帮自己的朋友给格雷迪神父送些东西的。
劳拉并不知道拉塞尔先生为什么要跟她说这个，不过她还是恭维了一下格雷迪神父，然后便闭上了嘴。当然不是她不想和拉塞尔先生多聊聊，实在是她脑中并没有多少关于格雷迪神父的事情可以说，甚至她对神父这个职业了解的也很少，以防说出些乱七八糟的东西来，所以只能老实闭麦。
而拉塞尔先生则抿了抿嘴，暗自为自己又找错了话题而感到十分懊恼。
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作者有话要说：赶上榜单了，松口气，哇。
男主是拉塞尔先生，别认错了。感谢在2021-01-05 23:01:02~2021-01-06 23:50:34期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：Eternal的腐女 10瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
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