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第 31 章
除夕之夜,一片张灯结彩。
红彤彤的灯笼映的整个宫里喜气洋洋,宫人们都换上了新鲜明艳的衣服,趁着难得的假期,三三两两的在花园里赏玩。
就连太后的身体也渐渐好转,精神不错,便带着一帮皇亲命妇围坐在小亭里烹茶赏雪。
“咱们皇上怎么不过来一起守岁?”一位王妃坐在太后的身边,抓着一把果子,一脸看好戏的表情。
太后眉梢的笑容略淡了些,“皇上忙于朝政,怕是没时候过来了。”
虽然周围人不知细情,但也知道皇上和太后有不小的冲突,太后都这样说了,大家也识趣的不再细问。
“自打沈贵妃薨逝,淑妃被逐,后宫可是真的没什么伺候皇上的人了,这年节一过,可得劝咱们皇上选选秀,充实后宫,总是这样忙于朝政哪行,身子都要累坏了。”
说话的人按辈分算是君怀瑾的叔母,说这样的话也不算僭越。
“是呀,我有个表妹,人品相貌都是一流的,要是皇上不嫌弃,能留在宫里做个宫人也好。”
众人七嘴八舌的议论了起来,太后有了淑妃的前车之鉴,对这种事情完全失去了兴趣,现在只想着能够平安度日,所以也不接这些话茬。
众人看太后不说话,也自觉的没意思,便不再说了,又唠上了别的家常。
红灯白雪,笑语欢声,君怀瑾独坐书房之中,却无论何如也沾不上除夕的喜气。
除夕之日,南沈以和亲公主沈若无故暴死为由,正式向北乾宣战。
而据暗探来报,南沈质子沈渔,已回到南沈,准备襄助南沈大军。
君怀瑾手指紧紧捏着这份密报,脸色阴沉。
好一个沈渔,一送礼,便是这样一份大礼。
“皇上,狄将军已经到了。”元宝推门走了进来,轻声通报。
君怀瑾放下了手中已经被捏的变形的密报,整理了一下神色,“叫他进来。”
狄九凡刚刚被人从大牢之中带出来,衣着脏乱,头发不整,脸色有些许的憔悴。
一进来,便跪地行礼,不发一言。
君怀瑾以未能带回沈渔之事定罪狄九凡,如今不过几天的光景,又要重新启用狄九凡,君怀瑾不禁笑自己有一天竟也会感情用事了。
“狄将军可知朕为何在除夕之夜召你前来?”
狄九凡摇了摇头,但面色却未显出半点疑惑,显然是早有知觉。
君怀瑾不知那日沈渔和狄九凡说过的话,只当狄九凡对南沈宣战之事还一无所知。
“今天,南沈给朕下了战书,如今南沈大军已至边塞。”
“臣愿率军出征,守卫疆土,戴罪立功。”狄九凡虽不愿看着战火四起,但身为武人,沙场拼杀还是本能的激起雄心壮志来。
君怀瑾点了点头,但表情却更加冷清了,良久,他抬头,淡淡问道:“那日你见到沈渔,沈渔真的丝毫不顾及你会受他牵连吗?”
这种帝王上不得台面的小心思,君怀瑾本是羞于启口,可他实在太想知道答案,还是忍不住的问了出来。
狄九凡一愣,虽然大家心里都明白,但显然是没料到君怀瑾会如此直接的说出他被下狱的原因,一时竟不知如何回答。
顿了一顿,狄九凡整理思绪,回道:“臣不是沈渔的对手,败给了他,没有能力将他带回。”
狄九凡虽没有正面回答,但却间接印证了君怀瑾的猜测。
“枉朕还苦苦的等着他回来,看来他果然变了。”君怀瑾低声喃喃,传出一声遥不可闻的叹息。
“皇上,南沈这次虽来势汹汹,但其国力毕竟有限,臣有把握,三月之内破敌。”狄九凡认真的分析着战况。
君怀瑾点了点头,很快从痛不可遏的思绪中脱离出来,什么是当下最重要的,他很清楚,“南沈贼心不死,朕启用你做主将,不光是想让你得胜,更是想要一劳永逸。”
“南沈近十年来休养生息,虽国力富足,但国君暴戾,猜忌良臣,以至朝中离心离德,并无多少名将可用,一劳永逸,不是不能,只是两强相争,怕会两败俱伤,生灵涂炭。”
狄九凡说的是实情,想要一劳永逸,就要彻底断了南沈的根基,南沈百姓怕是要流离失所了。
君怀瑾眼中不禁流露出一丝悲悯,但更多的则是坚定,“这样战乱不休,更是劳民伤财,当年沈贵妃和沈渔尚在北乾,朕没有名义动手,如今沈渔公然与朕为敌,朕再也没有姑息的理由。”
“臣明白,臣定然不负皇上厚望。”
君怀瑾满意的点头,“今天是除夕夜,早些回去和家人团聚吧,带朕向狄老夫人问好。”
狄九凡心中一暖,“是,那皇上也早些歇息,不要为国事太操劳了。”
南沈,皇宫。
沈渔看着外面的灯火,点点大红的灯笼,摇曳闪烁,不禁想起了那天和君怀瑾走在街上,买了一大堆的东西,都是红彤彤喜庆的颜色,想着想着,心绪就不知道飘到了哪里。
“皇儿在想什么?”南沈皇帝沈坚坐在上首,看着身旁的沈渔,含笑问道。
沈渔回过神来,对上沈坚那双似笑非笑的眸子,也强忍着透出笑容来,摇头道:“没什么,只是想着南沈究竟和北乾不同,北乾早已下了不少雪了,南沈倒不怎么冷。”
沈坚有些骄傲,“那是自然,我南沈水土丰茂,冬暖夏凉,自然是北乾比不了的,你刚回来不久,感受不深,多呆些日子后,便明白了。”
“皇弟去了北乾这么多年,不知道还能不能算是我们南沈的人了呢。”坐在另一侧的皇长子沈渤半带玩笑半带讥讽的冒出这么一句话来。
沈渤一直深受沈坚器重,不管后面又生了多少儿子,始终亲自把沈渤带在身边教养,虽说没有正式册封太子,但众人都默契的认为沈渤就是未来南沈的下一任皇帝。
沈渔只是抿茶笑了笑,没有反驳,因为以他现在的地位,他不需要反驳什么,也不需要证明什么。
早就不是当年那个孤苦无依的小皇子了,北乾的实际情况,只有沈渔最清楚,否则他也不可能在除夕家宴上,做到了仅次于沈坚的位置,这个位置,从前一直是沈渤的。
沈渤看沈渔不答话,以为他还是从前那个人人都可以欺负的小孩子,更加嚣张了。
“听说沈若妹妹在时,皇弟和沈若妹妹是一起伺候北乾那个皇帝的,不知道这个传闻是真是假?”
沈渔放下了手中的茶杯,脸色微变了变,刚要答话,却被人抢了先。
“沈若姐姐和小渔是为了南沈才被迫去的北乾,兄长不感激也就算了,怎么能说这样侮辱人的话。”
说话是南沈国的五皇子沈清,沈清这个人在南沈众多皇子中没什么存在感,但心地却是最正直善良的。
当初几个皇子经常一起欺负沈渔,沈清虽然不管,但有机会就会暗中帮沈渔一些小忙,虽然只是举手之劳,但沈渔却一直记着。
其实旁人如何说,沈渔毫不在乎,但侮辱沈若,他却无论如何也不想忍了。
“这种荒诞的传闻,皇兄如果觉得是真的,怕是脑子出了问题吧。”
大宴之上,沈渔一点也没给沈渤留面子,就差直接说你就是个傻子了。
以沈渤的地位,从来没有人敢跟他说一个不字,听了这样的侮辱,哪还能受得了,立马火爆三丈,要不是因为是除夕家宴,怕是就要动手打人了。
“沈渔,别以为你知道点小道消息就有什么了不起了,要不是父皇看在你也算有些功劳的份上,是绝不会让你这种贱人回到南沈的。”
沈渔看着沈渤,只是冷笑了一声,没有说话。
沈渔不必说话,自然会有人替他收拾这个不知轻重的沈渤。
果然,沈渔脸色一沉,沈坚便坐不住了,冷冷的看着沈渤,厉声呵斥,“一点也没个做兄长的样子,快给小渔道歉。”
沈坚一向爱护这个儿子,沈渤哪里受过这样的委屈,梗着嘴就是不肯服软。
沈渔也不着急,只是笑了笑,对着沈坚道:“父皇要想百年之后将这个位子交给皇兄,那皇兄的性子,怕还需要磨一磨。”
沈渔和沈坚议论起立储的事情,谈笑风生,倒像是沈渤的长辈一样,沈渤无形之中,就比沈渔矮了一截,而且,沈坚还丝毫没有半点不高兴的意思。
沈渤哪里能受得了这种侮辱,忍不住把酒杯一摔,起身道:“父皇,沈渔也太没有大小尊卑了吧,您一定要处置他。”
沈渔不禁暗笑沈渤实在看不清形势,这样的人,怎能撑得起一国之君的位置。
沈坚戎马一生,最终还是没有逃了太过溺爱这一关,把好不容易打下的江山,托付给这样的废物。
沈渔恍若未闻,含笑的把玩手中的茶杯,看着气的脸色通红的沈渤。
沈渤这边被气的不行,看着沈渔泰然自若的样子更是忍无可忍,他一甩手,离开座位,打算回去。
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