此间-燃灯生莲

　　这就是开国侯，每一句话听起来都似有心若无意，却偏偏拿捏住人心最软弱之处，不差毫厘。先是妄图通过她的口让岳周心志松动，现在又讲这样一个意有所指的故事来蛊惑人心。他这一番看似不显山露水的闲谈，显然已直戳岳周最碰不得的软肋。

　　曲苏看得心中微悸，开口替岳周抢白道：“郑侯想要什么直说便是，何必这样拐弯抹角！”

　　开国侯微微一笑：“我想说的，都在这故事里了。”他的目光逡巡过岳周脸庞，似在端详他此刻的神情，“都说易求无价宝，难得有情人，试问这世上，还有什么比情之一字更宝贵的呢？能拥有与林姑娘这样一段不世情缘，岳先生应当好好珍惜，千万不要像我一样，痛失所爱，终成遗憾。”

　　曲苏道：“郑侯若真有诚意相谈，便该放开林梵，至少让我确认她眼下真的安好。”毕竟这是她与岳周商谈一切事宜的前提条件，也是她和岳周此次前来的底线。

　　“这是自然。”开国侯浅笑望着曲苏，“曲姑娘也是敞亮人。还请你和岳先生不要误会，我着人设下此阵，又以丹霞琉璃扆隔开屏障，并不是有心做什么，而是林梵的身份委实特殊了些。若不用些非常手段，怕是那晚河边密林的惨事是会再度发生。”

　　他最后这句话说的意有所指，目光更是瞥着岳周，缓缓道：“殃及无辜，犯下杀孽，对百姓可绝非益事啊。我想这一点，岳先生应当能明白本侯的苦心。”

　　开国侯身后，有侍卫殷勤搬来圈椅、小几、并一盏热茶，随着侍卫一同出现在他身边的，还有曲苏见过的那个红衣女童和一个身穿黄色法袍的独眼法师。

　　独眼法师身量瘦小，却能将红衣女童抱坐在他一条手臂上，另一手从身旁侍卫端着的纤巧银盘里叉起一块食物，喂给那女童吃。女童一双猫儿瞳轻阖，似是倦极了，一只小手还搭在法师肩膀。她这样不言不语，半闭着眸，长长卷翘的眼睫低垂，模样漂亮精致极了，真如个毫无生命的瓷娃娃一般。

　　曲苏一开始还极认真地端详，待看清法师喂进女童嘴里的东西，第一反应想要挪开视线，却已迟了。

　　她眼睁睁看着女童将那块血糊糊的东西吃下去之后，眼睫轻轻掀动，随之便睁开了眼。

　　一大一小两人同时朝曲苏看过来，法师声音粗粝，笑着道：“去岳先生家的路还真不好走，把我家乖乖累得不轻，只能吃些肝脏补一补精神。”

　　曲苏坐得离这两人并不远，这个距离，不仅够她看清银盘中被切成几块的绝不是什么动物肝脏，甚至能嗅到那股直冲口鼻的浓郁血腥气。来的路上，岳周曾向她提及傀儡娃娃的炮制之法，也告诉过她，若想养活傀儡娃娃和她颅内那只替生蛊，须得日日以活人血肉饲喂，但耳听转述是一回事，亲眼目睹是另一回事。曲苏自认也是刀山血海闯过来的人，但亲眼看到一个能说会动的“活物”是以那般残忍手法制成，且要每日生吃人的肝脏而活，仍然感到五脏六腑一阵痉挛。

　　曲苏放在膝上的手指缓缓拢紧，她不想当着这些人的面轻易显出任何弱点，但胃里那阵翻江倒海的恶心感久久挥之不去。

　　开国侯对这一切恍若未闻，手捧热茶靠坐在椅子上，怀里拥一只毛色雪白的鸳鸯瞳波斯猫：“年纪大了，不比你们年轻人体力好，咱们坐下说话罢。”

　　曲苏和岳周身后，也各放了一张椅子，茶几上还放着两盏热茶，并一些娇艳欲滴的珍稀瓜果。

　　“说起来，请岳先生来的路上，我也想过，如此强人所难，实在不美。因此我和法师也商量过，是否还有旁的法子，可以替代岳先生走这一遭。”

　　开国侯说这话时，目光含着笑意瞥向黄袍法师，那法师朝他行了一礼，小心翼翼将女童放到另一位侍卫怀里，推着一辆制式奇特的手推车，转身往林梵的方向走去。

　　那辆手推车颜色青黑，不似寻常铁器，上下共有三层，摆放着无数大大小小的盒子，路过曲苏和岳周时，曲苏瞧见最上面的两个透明罐子里，其中一个里面盛满了颜色雪白的珠子，另一个罐子里盛满了水，泡着一团轮廓模糊的粉红色物事。

　　林中土路难免颠簸，车轮碾过几颗碎石，那些瓶瓶罐罐也随之发出磕碰的细碎声响，那罐白色圆珠晃晃悠悠，有不少翻了个个儿，露出密密麻麻的黑色圆点，曲苏反应过来的同时毛骨悚然，那些圆珠竟然全是人的眼珠！

　　须知眼珠被挖出之后多少都会连着血肉，不可能是这样完整剥离的圆球，寻常更没有这样干净雪白的颜色，但曲苏今晚已见识过太多从前的“不可能”，这法师满身邪气，行事诡谲，如今又有开国侯这样财雄势大的金主做靠山，还有什么是他做不出不敢做的？

　　哪怕明知开国侯话中所指和法师推车经过的举动是故意激将，曲苏却不能不上当，她不能拿林梵的性命安全去赌开国侯的良心：“郑侯若——”

　　岳周淡淡开口，截断曲苏的话：“郑侯想要太子殿下的命，此事放眼天下，只有岳某可以做到，何谈什么别的法子。”

　　此时法师已走到林梵身旁，他抬手在空中虚点几处，曲苏眼见着林梵目光微茫朝他们看来，便知她这是多少恢复了意识，至少她能看到、也已知晓，她和岳周来了。

　　黄袍法师戴上一双三金缂丝手套，双手将曲苏头顶那团明光取下，曲苏虽不知道他的手套是什么宝物，但看他小心翼翼的模样，兼那双手套薄如蝉翼灿若黄金，便知此物不菲，且很有可能，须得佩戴此物才能接触从林梵体内提取的光团。

　　先前那团光晕悬在林梵头顶，她虽脸色几近透明，双目空茫，但人好歹还能勉强坐直，就如开国侯所言，林梵“看起来”还好。可就在黄袍法师将光团取下的那一瞬，就见林梵额头青筋显露，双耳战战，架在椅边两手猛地一挣，一声无声的嘶叫之后，两颗小小的尖齿显露在血色尽失的唇边。先前勉强簪在发间的发钗簪花扑簌簌落地，紧跟着，两鬓至额头两绺乌发瞬息转白。

　　那团光应该是林梵作为狐妖修行的精元所在，就这样被人强行攫取，自当痛入肺腑，元气大伤。

　　虽然隔着无形的屏障什么都听不到，但曲苏能想象得到，林梵刚刚发出的那声哀鸣，该有多难熬，多绝望。

　　这道屏障，隔去了林梵的所有声响，也隔绝了岳周对林梵的一切感知，曲苏觉得自己就如一个坐在台下看无声皮影的观众。越是寂静无声，越是惊心动魄，而她除了看着，只能看着，什么都做不了。

　　黄袍法师将那团光晕拢在怀里，心肝宝贝般地好一阵爱抚，才恋恋不舍存入一只墨色小匣。

　　曲苏眼睁睁看着这一切发生，喉咙如有一团棉花哽住，一个“不”字悬在唇齿之间，将吐未吐，胸口闷痛，竟是连呼吸都忘了。她并不知道，尽管她一直竭力克制自己的一切反应，但她全身僵硬坐在那儿，双拳紧攥，唇齿紧扣，一双眼虽看起来毫无泪意，但早已赤红如血。

　　而坐在她身旁的岳周，也不知是不是因为双目尽盲一无所知，此时面色仍然淡淡，周身上下看不出丝毫变化。岳周如此举重若轻，镇定泰然，若是落入寻常人眼中，怕是要骂他铁石心肠，可开国侯看在眼里，却暗暗赞许此人当真临危不乱，毫无破绽。

　　“这天下之大，无奇不有。”开国侯呷了一口茶，悠悠道，“这不，从前我还不信这世间真的有妖，可就在今天，还真让我亲眼见着一只白狐，听法师说，这只狐妖已修出九尾，可算是世所罕见，极为难得了。”

　　“岳先生刚刚说，能轻易接近太子身边顺利完成刺杀的，只有你可以做到，从前本侯也是这样以为。毕竟这世间能精通易容之术，幻化千面又下毒于无形的，只有岳先生你一人。尤其你还瞎了眼，让我想一想，昔日教导殿下多年的那位张太傅，可不就是年迈眼瞎？在我看来，岳先生真是最合适的人选。所以我此前三顾茅庐，就是希望能以诚心打动岳先生出山。”

　　“就在你们两位来之前，我听法师说了个非常有趣的故事，不知道岳先生有没有兴趣，也听上一听？”

　　几乎只听到“法师”二字，岳周眉峰便是一动，曲苏已亲眼见证那法师是如何凌虐林梵的，且他身旁自始至终跟着一个现成的傀儡娃娃，她如今又岂会不知，开国侯口中那个“非常有趣的故事”，显然正与林梵相关。

　　曲苏心头沉坠，如有千斤，从前刀口舔血的日子，虽然危险，却也快意恩仇，潇洒来去，哪里会如此刻这般憋屈这般无力施为。

　　但或许，这才是从前君翊和岳周挡在她身前，将她回护周全时，替她掩去的人间真实。

　　体味到这一点，曲苏愈发觉得五味陈杂，尤其她的目光和林梵每每在半空交接，她能感觉到林梵眼睛里的恨与痛。

　　曲苏心头如有一团烈火灼烧，可紧跟着，开国侯的一席话，就如一桶冷水，将她心头那团火瞬间浇熄。

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