此间-燃灯生莲

　　初夏的傍晚，凉风送爽，云霞漫天，曲苏自邻城折返，提着大包小包，不慌不忙走在返回棠梨镇的小路上。说起来这条近路还是前不久去沧浪城赶集那日，青玄领她走的。那时她好奇，问青玄是如何知道这样走更近便，那厮一如既往地狂妄，故意用那种淡而化之的语气道：“我说这条路最近，便是最近，你若不信，不妨走你的老路，看谁先一步到家。”

　　曲苏当即便轻笑一声：“你以为我会上当？”这家伙内力深厚，轻功也好，若两人各自分开走，说不准他用其他什么法子，照样能比她先一步到家。

　　青玄看她：“我从不骗人。”

　　曲苏斜睨他一眼，语气里有淡淡骄傲：“不必那么麻烦，从前那条路我走过好几回，出城门到小镇门口，约莫一炷香光景。若走这条路少于一炷香，就证明你是对的。”计算时间路程这种事，对她而言都是日常基本功课，若是换了旁人，还真有可能被他轻易诓住，可巧是让她碰上了。

　　青玄唇角微弯：“若你故意拖慢脚步，我也无法。”

　　曲苏道：“我没必要做这种事。”迎着青玄看她的目光，她悠悠竖起两根手指，“一来，若真能证明这条路近，无疑方便我日后行走；二来嘛，我馋林梵做的香炙鸡排了，她答应给我留一份单做的。能早点回去最好不过。”她耸了耸肩，“我没必要做损人不利己的事，那太蠢了。”

　　回想起那天情形，曲苏嘴角弯弯，今日出门前，她也和林梵约定好，单独给她做一份辣味的香炙鸡排。真是想想都忍不住要流口水。

　　“是曲姑娘啊！”

　　曲苏听到这声喊，抬首远眺，就见道边站着两人，其中一个是位年纪大的老伯，另一个却是岳周。

　　遥遥地，她听到那位老伯对岳周道：“是曲姑娘回来了。”以及岳周的道谢声。

　　曲苏觉得奇怪，连忙提气加快脚步走到近前：“周周。”

　　她这样走了一路，提的东西又多，难免微微气喘：“周周，你怎么来了？”

　　岳周原本面上含着淡淡笑意，听到她这话，眉心一蹙，语气也透出几分迟疑：“不是你让我这时辰过来镇口等你的？”

　　曲苏见他脸色微变，心中也跟着一沉：“我出门前只和林梵说，让你们给我留晚饭，别的什么都没说。”

　　这样的事若放在寻常人家，说来也只是日常琐碎，但对岳周和曲苏这样身份的人来说，任何微末之事的异常，都可能意味着没顶之灾。两人各自沉默瞬息，几乎同时觉出不妙，岳周当即便道：“糟了。”

　　曲苏将东西往肩后一扛，另一手拉住岳周手臂，使出轻功一路往家的方向飞奔。

　　途中，岳周脸色泛白，嘴唇紧紧抿着，过了好一会儿才再度开口：“吃过午饭，我知道你今日要去临城采买，也就未送你出门。”

　　曲苏道：“我知道。”她每隔几日都要去附近城镇逛逛，家里几人都知道，岳周更是早知道她最是闲不住的性子，平日根本不会为这点小事专程送她出门。

　　“后来我坐在后院藤椅小憩，听到你和我说话，说让我饭前去镇口迎一迎你。”岳周越说，嗓音越是干涩，“现在想来，应当是有人精通口技之术，模仿你的声音，故意引我离开家中。”

　　那声音听来与曲苏一模一样，就连喊“周周”二字的咬字和停顿，都与曲苏平日里喊他如出一辙。加上他一贯知道，曲苏买东西总喜欢大包小包的抱上一堆，喊他晚饭前去接一趟，也在情理之中。

　　“是林娘子？”曲苏一听就明白了，“调虎离山？可为什么，他们的目标不应该是你……”话音未落，她已想明白。

　　对方应当是想以林梵来要挟岳周，来达到他们的目的。

　　棠梨镇不大，曲苏和岳周的轻功也上乘，几句交谈间，两人已赶回家中。然而岳周出来已有好一会儿功夫，这段时间，不论对方想做点什么，都足够了。

　　家中每个房间的门窗都关得好好的，一应物品摆放一如往常，唯独没有人在。

　　不论林梵，还是韩娘子，都如此前从未出现过一般，消失无踪。

　　甚至连青玄都不在家中。

　　岳周在林梵房间的圆凳坐下，昏黄而模糊梳妆镜中，露出他微微昂起的侧脸。他眼上的药已换过三副，如今这条用来蒙眼的浅蓝色布带也是全新的。残阳如血，大片云霞烧得如火如荼，在他脸畔映出金红相接的斑驳色块，连那布带一角新绣的并蒂莲也染上一丝凝重的血色。

　　曲苏走进房间看到的便是这幅景象，无端生起一种挥之不去的不详来，可她一贯是个跳脱的性子，几步走上前，出声打破满屋劇寂：“周周，你手里拿的什么？”她故作轻快地道，“每个房间我都看了，没有任何信笺或是字条什么的，说不定——”

　　“我们等。”很多年了，曲苏从不曾见岳周这样主动打断他人讲话，偏偏他面上神色是让人无法劝说的平静，“既然他这么苦心孤诣，先是重金收买，后又安排溪边刺杀，美人离间，就连区区一个韩娘子都精通口技，今日又这般费尽心思调虎离山，那我等他就是了。”

　　曲苏知道他口中的“他”指的是开国侯，可她一时间有些迷惑，岳周此刻的态度实在太平静了。没有愤恨，没有焦虑，只有一种浓重的、让她看不破参不透的、几乎令人窒息的沉郁。

　　她曾跟着君翊一同去看过大海，因此她知道，风暴来临前的宁静才最可怕。

　　“周周。”曲苏伸出手，覆在岳周手臂，“不论任何时候，你都不是一个人。你有我在，你我的身后，还有翊哥和落羽。”

　　“曲苏。”曲苏进房前，岳周手里一直紧紧攥着什么东西，直到这时，他才摊开那只手，并将其中一只递到了曲苏手里。

　　那是林梵从前最喜欢戴的一对耳铛。从前他们四人同游灯市那晚，曲苏曾见林梵戴过，一对毛绒绒的白雪团子，戴在耳畔又灵动又别致。当时她看得实在喜欢，林梵还赠了一只同款的白雪团子给她，却被青玄故意弄丢了。为这事，她有好长一段时间都生青玄的气，却怎么都不敢被林梵知道，生怕她误解自己不珍惜她的礼物。

　　就在前不久，岳周亲手为这对白雪团子耳铛缀上了一对弯月形的翠玉，看起来更添华美，也更匹配林梵的气质。这对月形玉佩据说是岳周娘亲留给他的唯一遗物，取下来嵌合在一起，刚好是一枚圆形的碧玉环，就如同他们两个人的相遇相逢一般，是个美满团圆的好寓意。曲苏更知道，“月”通“岳”，若是雪团子代表着林梵，那两枚月形玉石就代表着岳周。这对耳铛，可以说是林梵和岳周的定情之物了。

　　正因为知道的格外清楚，曲苏第一反应就是推拒。

　　岳周却将她四指紧紧扣拢，曲苏抬起眼，就见岳周在朝她笑：“这个你好好拿着。”约莫知道曲苏不可能答应，他又接着道，“你暂且替小梵保管。”

　　曲苏直觉不对：“这耳铛本就是一对……”

　　“所以一只我留着，另一只，小梵戴着。你是她在这世上最信任的朋友。你拿着她才安心。”

　　曲苏已站起身：“你再说这样的话我要生气了。”她从一进屋时的莫名不安，随着岳周古怪的态度，逐渐显出清晰的轮廓，“不论是韩娘子也好，开国侯也罢，龙潭虎穴，我陪你闯！周周，你不要随意说丧气话，我不爱听。”

　　岳周仍浅浅笑着：“你这才是孩子话。曲苏，我问你，如今到底是谁有求于谁？”

　　曲苏道：“自然是开国侯有求于你。”可她紧跟着又道，“可他到底是皇亲国戚，财雄势大，来势汹汹，我还听说他最近在找什么失散多年的儿子，身边招徕能人异士无数，总而言之，这人不好惹！”

　　岳周只微微一顿，又道：“不论他身边有多少帮手，既然我身上有他稀罕的东西，那么他如今绑走林梵，无非也就是要我答应他的条件。他的目的尚未达到，便不会轻易伤害小梵。”

　　曲苏问：“那你会答应吗？”

　　岳周似乎早想好了这个问题：“为了林梵的安全，我会答应。”他微笑着，不疾不徐道，“至于我能做到的，是不是他想要的，那可就说不准了。”

　　曲苏见他一副胸有成竹的模样，似乎另有计策与那开国侯周旋，心中多少安定：“你可不准胡来。”她将腿往旁边凳子一横，“从现在起，咱俩绑在一块。你不许单独行动。”

　　岳周似乎被她逗笑了：“我如今这样，还要仰仗曲女侠照顾起居，引我走路，就算我想单独行动，条件也不允许。”

　　曲苏闷头喝了口茶，嘀咕道：“每次一到关键时刻，青玄这家伙绝对消失的无影无踪。溜得比风还快！”上次他借口说什么躲在大柳树后面是受岳周所托看着韩娘子，这回她可是把整个院子里里外外都翻了一遍！等这家伙回来，看他又能找什么借口开脱！

　　岳周却并不介意青玄的缺席：“这本就是我个人的事。少牵连一个是一个。”说到这儿，他侧过脸，虽然瞧不见曲苏，但双眼的方向却是朝着她的，“曲苏，你要答应我一件事。”

　　曲苏才不会轻易上当：“你先说清是什么事，我再考虑要不要答应你。”

　　岳周郑重其事道：“此事暂且保密，不要告诉翊大哥。”他知道曲苏不愿轻易答允，耐心劝解道，“你也说了，开国侯势大，手握重兵，又与一些江湖中人过从甚密，而翊大哥如今正是壮大落羽的关键时期，若在此时将他拖入局中，可能对整个落羽都会有不好的影响。”

　　岳周说到了点子上，曲苏也知君翊接管落羽之后的种种不易，尤其前些年与几位元老分庭抗礼、斡旋良久才夺回对整个组织的掌控，如今落羽正是蒸蒸日上的阶段，但也正是君翊苦心孤诣的关键期。两边都是她相处多年近乎亲人的存在，这一回，曲苏沉默良久，才缓声答应：“若有朝一日，单靠你我两人难以应对——”

　　“不会有那一日。”岳周为曲苏又倒了一杯水，“相信我，此事我能处理周全。”

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