叶落惊寒

　　兰若在狱中撞墙自尽的消息，叶寒是在三天之后知道的，是宁致远亲口告诉她的。

　　她当时正在老井旁打水浇红姜，手中刚打上的满满一桶水就这样“哐铛”一声湿了一地，难以置信。

　　虽然她知道兰若犯的罪难逃一死，可突然噩耗一传来，她还是吃惊不已，心里更生莫名的伤感，垂眸哀叹着，人怎么可以说没，就没了？

　　犯人狱中自尽，定国公世子被杀案就这样迅速了结了，倒是定国公老来丧子，怨恨难消，强迫萧铮必须把兰若尸体五马分尸，以解他心头之恨。

　　不过，这种无理要求，自是被萧铮一句“罪犯自尽伏法，以命换命，何需再添罪孽”，给挡了回去。

　　兰麝馆的人都是贱籍，无根无家，死了用一张破席子一裹，就顺便扔到城外的乱葬岗去，这就是他们最后的归宿。无字无碑，一个个隆起的黄土包绵延了一山，都是一个个孤魂野鬼，兰若的坟包也是其中的一个，活着卑贱，死了凄凉，连上柱香都找不到。

　　但兰麝馆的人还是给兰若设了灵堂，就在兰若生前住过的屋子，自发而为，简简单单，不尽凄凉：

　　几挂白布，堂中空空荡荡，案上有牌位却无姓甚名谁，几碟瓜果，几柱香白烟飘散，唯有长明灯一盏，不见熄灭，每每油尽之时总有人进来加满，人都不同。

　　张煜被杀后，兰麝馆白日就不好进出，只有等到入了夜，在夜色漆黑的遮掩下，叶寒才悄悄进了兰麝馆的后门。

　　死者为大，叶寒一身素白，看后门的瘦弱少年一见叶寒这幅打扮，什么也没说，就直接领着她到了兰若的灵堂，又独自离开。

　　入夜后的灵堂很冷，是带着死人身体的那种冰冷，虽然这里没有兰若的尸体，但空空荡荡一屋，白布成了追命的幽灵，一入便是无边的毛骨悚然。

　　这样的场景，叶寒倒是不怵，叶父叶母的接连去世，早把她的胆怯和懦弱给吓跑了，孤孤单单的一个人只能坚强，死人不过是去了魂的壳，更何况这里连尸体都没有，有什么好怕的。

　　叶寒屈腿坐在堂前，打开手中的食盒，一盘盘桃花糕，精致小巧，一看就是用了心做出来的。案上孤单，几碟瓜果是兰麝馆里人的心意，叶寒没有挪动，只挑旁边的空位把桃花糕一碟一碟摆好，刚好在无名的牌位围了一圈。

　　夜很黑，那一盏小小的长明灯闪闪烁烁，在风中摇曳，莫名显得灵堂更加漆黑，凄凄凉凉，叶寒说不出的心情低落。

　　花了一下午做的桃花糕，她记得在狱中兰若说的话，要多加点糖，这样做出来的桃花糕才好吃，所以她几乎把家里所有的糖都用完了，青川当时尝了一块，甜得牙齿都软了。

　　可现在，叶寒抬头看着空空的牌位，她按着兰若说的喜好，做好了一盘盘甜得掉牙的桃花糕，可人却没了，这世界就是在不停地讽刺着他们这些世间俗人吧？

　　如果在他自尽之前，自己再去看他一次，再给他送一次桃花糕，也许她改变不了什么，但至少也能让他走之前少一点遗憾，哪怕是这样，也好。

　　来到这个世界，叶寒突然觉得自己就是一个送客，先送走了叶父，然后是叶母，好不容易交到个朋友，接着林弋又远走他乡了，现在又是兰若。走的走，死的死，她如同走在一个死循环上，兜兜绕绕这么大一圈，又跌跌撞撞回到了原点。

　　“别坐地上，地凉。”

　　宁致远来得悄无声息，扶着叶寒坐在一旁的软垫上，自己却席地而坐，在一室幽静的昏暗中，两人默契地选择了沉默，不同的心情想着截然不同的事，但都是难以开口，一“悲”道尽。

　　两人的目光都落在空荡的牌位上，宁致远平静淡然，叶寒却是茫然不懂，“你说，兰若怎么……这么傻？”

　　叶寒的声音很轻，就像她缓缓靠在自己肩上一样轻，却莫名让他感到难以承受的重量，压着他喘不过气来，心是撕扯般的痛。

　　叶寒搂着宁致远的手臂，不愿放开，是依赖，是眷恋，世间苦难太多，她只想抱着自己这一份温暖，“我不懂，真的不懂，前几天还活生生的一个人，转眼怎么就成了乱葬岗上的一抔黄土？”

　　怕戳到她的眼睛，宁致远轻轻拨开、叶寒额间的碎发别在耳后，边说着往事前尘，“兰若，其实他早就不想活了，从我救活他第一天起，他就不想活了。”

　　兰若其实，宁致远也不知兰若的真实姓名，兰若这名字、也是当时为了方便喊叫才取的，久了，便没有人再问过兰若究竟真正姓甚名谁，就好像没人追问过“兰若”这个名字是真是假一般，然后，“兰若“这个名字就一直叫到了现在。

　　宁致远记得兰若是在他来北齐为质的路上偶然捡到的，一身血污，不忍于目的凄惨：

　　黑污的囚衣破烂不堪，也不知是沾染尘埃的黑色、还是鲜血反复染红至黑的血污；身上裸露出来的地方除了脸就是一双手，脸灰了一片看不清楚，倒是那一双手看得触目惊心：

　　手上没有一块好皮，腐烂流脓发臭，最令人发指的是，十个指尖都有一寸长的竹签，隐藏的部分全都插在指甲下，看着都觉得钻心的疼。

　　宁致远还记得，当时他派人扶起他时，他立即蜷缩成团，身体似本能地排斥着一切的靠近，后来扒开破烂的囚衣才发现其中缘由：

　　原来两个硕大的黑色铁钩，活生生地穿透他的两边肩胛骨，伤口处早已发脓生蛆，连车队中胆子最大的护卫，看后都忍不住呕吐起来。

　　也许是到北齐作质子的不安，也许是远离故国的伤感，又或许是他最脆弱、最失意时产生的怜悯，他莫名就救下了兰若。

　　还记得兰若能下地那一天，破败的身子依旧是虚弱，如破纸漏风，双腿颤抖根本就站不稳，但还是一步一步走近，双膝跪地，郑重地向自己磕了三个响头，撞地有声，然后自己又莫名留下了他，让他随行自己前往北齐为质。

　　虽然兰若的身世背景他无法得知，但有一点毫无疑问，兰若是北齐人，无论是长相口音，还是对北齐的人文风俗礼节都一清二楚。

　　而且他还识文断字，尤其对北齐官僚系统十分熟悉，当时自己初到北齐京城长安为质时，处境多有艰难，多亏了兰若替自己上下奔跑，这才让自己在异国度过了最困难的一段日子。

　　其实，他也好奇过兰若的过往，也曾派人去救他的附近探查过，然而收获甚微。

　　只知道从西往东这条路是西域商人的黄金大道，而反过来，对北齐人来说，却是发配流放的黄泉路，客死他乡就是唯一的结局，而兰若那一身的囚衣就是最好的说明。

　　不过，究竟是何人会下如此歹毒，铁钩穿骨，竹签入十指，这种地狱罗刹的手段，居然用到兰若这么一个弱质书生身上，这分明就是折磨人致死的手段。

　　是出于仇怨，还是复仇，这个问题直到到了云州，他才慢慢明白，明白兰若之前为何一直执念不放地劝说自己南下云州，不仅仅是云州远离长安政治漩涡，更便于他一异国质子好施展才能，这里面还有兰若的私心——报仇！

　　宁致远看着案上一碟碟桃花糕，精致小巧，一看就知道是叶寒的手艺，低头轻声说着，“这桃花糕是兰若的家乡小食，几乎家家户户都会做。”

　　“你知道兰若的家在哪儿？”叶寒抬头低声惊呼道，转念一想又觉自己好笑，兰若跟了宁致远十年，又怎么不清楚兰若的真实底细呢？

　　不过，叶寒又觉伤感，替兰若不值，“若是可以，我想带兰若落叶归根，即使身体骨灰都无，送一两件贴身物件也好，也算是魂归故里了。”

　　叶寒说得伤感，宁致远听得淡然，叹着惆怅，“回与不回又有什么区别，亲人俱亡，家园不在，故乡也不过是口上两个苍白的字，都是徒然。”

　　宁致远一说完才发现自己说错话了，不小心勾起了叶寒的伤心事，连忙道歉，“对不起，我一时……”

　　“无事。”叶寒勉强一笑，示意着自己还好，“天下人，无论你，我，还是兰若，谁人又不是伤心人呢？”

　　自从听到兰若自尽的消息，叶寒的心情就没好过，低落得就像云州冬日、低压到城上的乌云，看不见明媚。

　　宁致远也不止一次懊恼自己为何要告诉叶寒，也许是因为叶寒跟兰若认识，又或者是他自己心底的妄念在作祟——

　　他想给自己找一个个冠冕堂皇的理由，来做一场场徒劳的拖延，幼稚又可笑地想逃避那所谓的“五日之期”。比如叶寒知道兰若去世了很伤心，他说不出分别，也不知是在骗着别人，还是在自欺欺人。

　　这世上最难的事，恐怕就是跟一个自己不想分别的人，说别离。

　　从兰若重回云州那一天起，他就料到了会有这一天，所以他无悲无伤，除了一点失落的愁绪，他淡然处之；

　　而与鸢鸢相遇那一天开始，他算准了彼此倾心，相知，相爱，最终分离，明知事情发展的顺序，一步一步经历着其中的发生，可真到了最后，他却拿不定了，怯懦，犹豫，徘徊，悔意渐生。

　　他终究还是舍不得，放不开手。

　　“南之！”

　　叶寒很少叫他的字，她更喜欢喊自己的名字，喊得义正严辞，天经地义，喊得亲密无间，理所当然，而只有当她情绪低落时，她才会低声轻唤着自己的字，如痴如迷，依赖着，眷恋着，好像自己就是治愈她的良药，重焕醒她心情的那一抹光彩。

　　“嗯！”
　　离别难开口，心思繁重了心头，宁致远低沉简单一声回应，囊尽情绪千帆。

　　“南之！”
　　叶寒闭眼，再轻唤道，缠绵，不舍，在暗夜里，在死寂的灵堂中，就这样靠在宁致远宽厚的肩膀上 ，求一方宁静，愿一世平安，别无他求

　　“嗯！我在！”
　　宁致远耐心回应着，嗓音轻柔是情人间的低喃，在叶寒额间轻落一吻，说着爱意，用尽缠绵。

　　“南之！”
　　“鸢鸢，我在！”

　　叶寒终于满足了，安心地笑了，“我知道，我就是想多听听你的声音，听着你的声音，知道你在，就好！”

　　她不相信自己的人生就是一场重复的循环，叶父叶母去世了，可她家里又多了青川，林弋走了，她还有花折梅和江流画，对了，还有宁致远，在这世上，她还有亲人朋友爱人，她不孤单。

　　夜这么静，宁致远就这样一遍又一遍唤着叶寒的小名，“鸢鸢，鸢鸢”，仿佛想用一生来说尽这两字，然而，天，亮了。

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