叶落惊寒

　　“等等！”

　　齐满钱突然停下脚步，只不过却没有下意识地转过头来，只觉身后灯火通明如火，舔舐着自己身后一片炙热，犹如危险临近。

　　等不及听他人余下的话语，齐满钱猛然甩开妻儿的手，撒开步子慌忙地向前跑，可跑得再快也没跑出吴伯家巴掌大的小院，就被一跃而来的于一和花折梅扑倒在地。

　　只见两人一人拎着齐满钱一只异常肥大的袖子，同时拉扯，只听“嘶”的一声，黑色大褂立即碎成两半，露出里面雪白的无袖坎肩，对了，还有一袋袋紧紧捆绑在身上的钱袋，整整绕了三圈，布满了整个前胸后背。

　　一屋子的人都拥挤在巴掌大的小院中，瞠目结舌地看着眼前这一幕，尤其是吴伯最为震惊。那一个个鼓囊的钱袋，还有的露出点白花花的银色光泽，几十个这样的钱袋，可想而知这无疑是一笔他想都不敢想的巨款。

　　“满钱，你哪来这么多钱？”

　　齐满钱顿时人如其名，满眼都是钱，周围传来的目光无论好坏、都成了谋夺他银子的不怀好意。他愤恨地红着眼吓着他人，连自己的妻儿老母都不放过，幼小的孩童经不住吓、抱着母亲嚎嚎大哭起来。

　　可齐满钱充耳不闻，只死死抱住身上一个个饱实的钱袋，好像守住了钱袋，就如同守住了他的命根子一样。看他满眼只剩下钱的疯癫样，那些钱袋可不就是他的命根子吗？

　　叶寒刚才只不过想试探一下，没想到真让她证实了自己的判断。

　　怪不得齐满钱刚才突然变得大方起来，连高利贷都不怕，原来是因为身怀巨款呀！只不过，这笔巨款，恐怕都是沾着洗不净的污秽吧！

　　“说，这些钱哪来的？”

　　于一冷眼冷脸，还不及齐满钱的瘦削身子、竟单手就扼住他的脖子，把齐满钱贴墙悬空举起，院内灯火只留给大家一个清晰的背影，以及一个高于他头顶的扭曲涨红的脸。

　　“姐姐别看！”青川反应迅速地蒙住了叶寒的眼睛，怕吓到她，自己却平静地看着这一幕生动有趣的杀人场面。

　　“于一。”

　　宁致远轻扬一声，于一瞬间松手立在一旁。

　　齐满钱摔倒在地，半瘫在墙边大口喘息着。死里逃生的感觉太过恐怖，求生的本能胜过了对金钱的追逐，顿时，随着胸膛上下起伏的钱袋、也成了一种沉重的累赘，压迫着他呼吸艰难。

　　齐满钱费劲地扯开了层层环绕的钱袋，涨鼓鼓的钱袋失去了绳索的禁锢、一下散落开来，白花花的银子就这样撒了一地，即使黑夜灯火不及白日光明，满地白花花的银子也被照得闪闪烁烁、熠熠生辉，好看极了。

　　宁致远依旧温润如玉，声音轻扬悦耳，“齐满钱，现在你可以说了吧！”

　　感叹的语句没有感叹的意味，是肯定，是无以抗拒的强势，还有犹如冰山一角的威胁。齐满钱瘫软在地，无路可退，只有老实交代。

　　原来这些钱都是那些死了的船家的钱，齐满钱趁着水匪来临之际，大发死人财，然后借着诈死，把这些钱财据为己有，而且还可以赖掉高利贷，一举两得，本打算等着风头过去了，就带着一家老小离开，没想到这么快就被识破。

　　对满脸哭得泪花鼻涕的齐满钱，叶寒可没有半点怜悯，而且心底大喊着活该。真是贪心不足蛇吞象，但也真是庆幸齐满钱的市井小家子气，见不得银子离身，若是他全换成几张银票在身，估计也不会被轻易发现其中的端倪。

　　巴掌大的院子站着十几个人，显得十分拥挤，但不知是黑夜静谧感染了他人、还是什么原因，除了灯火摇曳偶尔跳动几下，余下的就是无边的死气沉沉，犹如鬼门大开，鬼魂幽幽，血口獠牙，骤起血雨腥风。

　　屋内，叶寒看见宁致远上前几步走进墙边，灯火拉长的黑影吞噬了齐满钱，只有声音轻扬依旧，“还有呢？”

　　“还还有什么？”齐满钱惊恐，结结巴巴说道。

　　宁致远轻呵一声，笑出了声来，“比如，你是怎么知道那晚有水匪来袭，然后借机敛财又逃过一劫？”

　　一包鼓囊的钱袋踢到了齐满钱身上，紧紧裹住的银两瞬间撑开、散落了他一身，白花花的颜色像极了他身上的雪白坎肩，更像极了灵堂上到处飘满的丧布。

　　“我我、我不能说，我真的不能说！”

　　齐满钱几乎是又哭又惊恐地喊出来的，气势饱满却是低贱的乞求。他现在就是一个不折不扣的乞丐，比街上到处磕头陪笑的乞丐还不如，他们求的不过是几枚铜钱，而他求的是命，能不低贱如蝼蚁吗？

　　宁致远没有强求，只是转身离开，顿时入眼的就是叶寒亭亭站在此间，那双黑白分明的眼睛就这样安静地看着自己，目光他很熟悉，但也异常的陌生。

　　他本想上前同她解释几句，可心中思绪千回百转过，他还是默然放弃，现在不是儿女情长的时候。

　　同时之间，于一软剑出鞘，“叮”的一声，软剑正中齐满钱头顶，不多一分，不少一毫，顿时吓得齐满钱小便失禁，湿了整个□□，边听着于一大喝道：“不能说还是不想说，还是你想去地下，陪你那些被水匪杀死的兄弟？”

　　一而再再而三的性命威胁，齐满钱早被吓得肝胆俱裂，把知道的一切全老老实实地和盘托出，“不是我不想说，实在是小的害怕呀！

　　小的在青楼解闷时，只是偶然听见当地官兵和一群异族人说，要夜袭江水帮船队，所以才生了坏心思，借着水匪来袭捞一笔横财。小的当时真的不知道、此事会闹这么大，居然惊动了朝廷，只好诈死藏了起来。”

　　“你说是当地的官兵还有一群异族人，一起袭击江水帮船队？”于一拔剑在齐满钱眼前晃悠问道。

　　“是，是这样的，小的也不知道他们为什么会这样，原以为他们只是劫财劫货，可是当晚那群人根本就是见人就杀，根本就不打算留活口，小的也是因为提前知晓，藏了起来这才保了一条贱命。”

　　“什么异族人，你可看清过？”

　　于一依旧在问，宁致远背过不闻，若有所思全聚绕在叶寒的满眼清冷中，短暂又漫长的对视，终于在叶寒的转头不见而结束，独落满空惆怅。

　　拷问是主要的发展事件，继续中，没有结束。

　　齐满钱被泛着冷光的三尺软剑吓得没有心神，只能跟着剑身晃动、尽力避开，可还是有几次，凌厉的剑身从他眼睛“飘过”，吓得满身虚汗不止。

　　“我当时也是隔窗看的，没看多仔细，就见一当地官兵对一华袿飞髯的男子极其恭敬，还有那个异族人手持宝石弯刀，金发碧眼，面阔深邃，一看就不是中原人。”

　　“就只有这些？”于一明显不满这个答复，手中的软剑在齐满钱脸上晃得更起劲，好像非割下齐满钱二两肉，才肯信他没有藏私。

　　“真的没有了，我真的只看到这些，大人你想我是偷听哪敢多看！”那轻盈飘逸的软剑如同千万条吐着蛇信的毒蛇，齐满钱躲躲藏藏，生怕于一一不小心、就把自己鼻子嘴巴给切下来了。

　　于一突然凌然大怒，叫嚣着，“鼠目贼眼，一看你就没老实交代，看我不一剑劈了你！”

　　说完，于一就举剑而起，冲着地上半瘫着齐满钱直直劈了下去，众人连劝解反应的时间都没有，只听得全场不小的倒吸声，惊恐拔凉。

　　叶寒更是不解于一怎会变得如此残暴，还是……听从某人的指令？

　　齐满钱想抱头鼠窜，可无奈惊吓过多又过度，双腿早已如烂泥一般直不起来，只能闭眼抱头迎接当头一剑斩，可良久，那份冰凉锋利的疼痛，迟迟未来。

　　再睁开眼时，院门大开，里里外外被肃严官兵团团围住，巴掌大的小院站满了人，一身黑缎长袍的萧大人、冷目铁面从官兵里走出，众人顿时一惊，立即前前后后下跪行礼。

　　人跪了一地，叶寒跟青川花折梅压低头颅、转动眼珠交换疑问。

　　很显然，他们都不知道这一切是如何发生的。本来只是简简单单的捉水鬼，怎么就引得官府和一方太守亲自出马，他们是怎么知道这事的？

　　叶寒的疑问在心底盘旋没有多久，就有人帮她解答疑惑。

　　在吴伯家中，人人低头跪地，唯有宁致远挺身直立，只向萧大人拱手行礼，“萧大人，水匪案已破，证人证词一一清晰，现当面交于大人。”

　　萧铮深夜出府，一身黑色便服打扮于常人无异，可周身难掩的庄严肃穆、是长居高堂之上的习惯，一记凌厉的扫视、就足以让惊弓之鸟的齐满钱浑身哆嗦，声音更是如刀的寒意，“就是他？”

　　“正是此人亲眼见证当地官员与异族人勾结，伤害北齐之民。”宁致远平静说着。

　　小院太小，萧铮瞬间眯眼看了一下，就直接吩咐道：“带走！”

　　“是！”

　　官差得令，三下五下就架着瘫软的齐满钱出了门，连着齐满钱的家人也被一同带出，鬼哭狼嚎声渐渐也随之远去，一小方院子又陷入了夜的深沉。

　　下跪磕头真不是叶寒容易能适应的，不过还好萧铮虽身居高位、但不讲排场，齐满钱一行人被带走了，就开口让他们免礼。

　　只不过不知是女人的直觉比较灵敏，叶寒总觉得萧铮那束探究的目光，一直在他们三人身上徘徊，令人十分不舒服。

　　萧铮，叶寒在太守夫人的寿宴上远远见过一面，除了定国公世子张煜开口辱骂太守夫人时，萧铮面色有点阴怒吓人外，其它时候都是极其平易近人，毫无任何官架子，只不过临走之前，他居然向青川简单行了一礼才转身离开。

　　这是不是也太过平易近人了？叶寒表示看不懂。

　　官差如幽灵鬼魂，一来一去，转眼便消失了。青川扶着叶寒在角落的石凳上坐下，替她揉着跪疼的膝盖。

　　面对叶寒的疑问，青川有点讥讽回答，“我现在哪有这本事，他并不是向我行礼，而是我身后的朱老夫子。”

　　经青川这么现实的提点，叶寒瞬间明了，这朱老夫子毕竟是帝师，即使闲赋在家，可在朝廷内外的影响还是举足轻重的。这水匪案闹的如此大，看来萧铮的麻烦也不少，他这应是在向朱老夫子求得一丝助力。

　　叶寒黯然长叹一声，这混官场的人心思真重，一举一动一言都藏着弯弯绕绕的用意，不由低下头看着正替她轻手揉搓的青川，心里骤生自疑、她让青川入仕是不是一件正确的决定？

　　明明才十二三岁的少年郎，本应折花醉香、春江走马的年纪，偏早早知晓世故人情官场现形，这对他是好、还是不好？

　　“姐姐，你在看什么？”可能是叶寒的视线太过明显，青川唤醒发呆的叶寒。

　　“没什么。”叶寒连忙收回蔓延的失落，看着青川越发出彩的容颜，心中质疑瞬间消去，只留下坚定不移，“我家青川长得越发俊俏，说不定过不了几年，这云州城的媒婆就把咱家的门槛给踏破了。”

　　明明知道叶寒是在打趣自己，青川却情不自禁地脸红，呆萌地愣了一下，又连忙低下眼，生怕有人看见里面卷起的春色涟漪。

　　她不后悔送青川去劝学堂读书！

　　正如她最初的担忧一般，青川的美太过不容世俗，这是一份被强行钉上的原罪，有人想偷想抢，想据为己有，想毁灭殆尽。侯九这个人的存在，就是对她的一种永不停歇的提醒：

　　她的力量太弱太小，她护不住青川一辈子，既然如此，还不如让青川变强变大，让他有能力足够保他一世安好，毕竟靠人不如靠己。

　　晚风不歇，宁致远踩着清凉的夜风而来，步履轻缓，几尺之遥偏偏走出了银河的距离，是犹豫，是徘徊，是愧歉，是有口难言，是心有不安，“叶寒，我……”

　　“宁公子今晚真是大戏连连，一幕幕精彩绝伦环环相扣，不知道我们这些配角有没有演好，有没有影响你的精彩发挥？”

　　别怪叶寒说话变得如此咄咄逼人，谁被利用了心里没有几分气，更不用说是被自己所在乎之人利用。

　　一开始时叶寒还没有什么察觉，夜色共倚月下墙，挺身而出诱导齐满钱，那时看在眼里、她是感激幸福的，即使在紧张的场面中，她也能闻到夏夜空气中飘荡的甜丝丝的味道；

　　但当于一出手拦下齐满钱时，她就感觉到一丝不对劲了，直到于一拷打齐满钱，她才明白：原来宁致远一开始，就有自己的另一番打算的，并非只是简单地帮自己帮吴家，而萧铮恰巧出现就是最好的证明。

　　也许这也说不上是利用，毕竟他确实是帮自己把齐满钱逼出来了，解决了吴伯家的糟糕事，不是吗？可她的心里还是有着难以排解的别扭，特别是当他一脸歉意站在自己面前时，这种讨厌的感觉更甚。

　　眼不见心不烦，叶寒索性直接撇过头去，“青川，我们回家。”

　　“我送你你们，回去。”宁致远中肯提议。

　　“不用，我们认路！”

　　叶寒扶着青川的手挣扎地站了起来，生着气白了宁致远一眼，然后蹦蹦跳跳地把他甩在身后。今夜对吴伯一家，无疑是一场劫后余生，所以临走前，她也不得不好生安抚他们一番，并嘱咐他们有事记得找她帮忙。

　　六月的晚风是带着白日残留的热度，比温暖多了一分赤热，比凉爽多了一丝湿润，浸润在沁人的青叶香气中，淡淡的，没有春时的馥郁，倒多了一缕恬淡怡人的悠远，竭尽地勾勒着仲夏夜之梦。

　　于一摸着自己的后脑勺，有点搞不懂，“公子，你不跟叶姑娘解释一下吗？”

　　“不用！”宁致远淡然地笑了笑，有点无奈，却带着宠溺的味道，“你都能明白的事，她怎会不明白，只不过她现在在气头上，等过几天消了气，自然就没事了。”

　　看着宁致远这么笃定的语气，于一自是完全相信他，只不过总觉得哪里怪怪的。

　　“回府吧！”

　　一主一仆穿梭在云城的黑夜里，灯影交迭，忽闪忽明，蓦然多了几丝诡谲的味道。

　　怎么忘了，云城的夏夜可是个多变的怪脾气，此时的月明星稀，谁知它突然一眨眼，这天，……是不是又要变了？

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