叶落惊寒

　　到了下午夕阳落日，宾客如来时井然有序地离开了，虽门前马车轱辘转动声不止，却是透着一种莫名的安静，如同热闹了半天的云州府突然剩下的空旷静谧，诡异极了。

　　叶寒、青川和江流画，可能是最晚离开的云州府的人，这座雕梁画栋缠绵着的红绸漫天，都是伤人的流血，在廊下走过，犹如身体浸泡在刺鼻的血腥中，刺激着人最脆弱的防御点。

　　后门处，叶寒站在门边犹豫了一会儿，回头无声遥望着热闹散去后的威严云州府，脚，怎么也踏不出那一步来。

　　门外，江流画已经上了马车，探出头来唤着叶寒上车回家，而青川最懂叶寒，走近问着她是否有恙，本想伸手握住叶寒的手，也不知叶寒是有意还是无心，轻侧一下身子避开了。

　　“青川，你先跟流画先回去，我等会儿再回来。”

　　说完，叶寒也不管青川在身后的大声呼唤，转身就消失在云州府的无名转角里。

　　一袭云白青竹袍衫，如玉姣好容颜，青川本应是谪仙般的无欲无情之人，可那一双如夜深邃的墨眼，此时生出的却是不断叠加的阴翳。江流画与他同乘坐在一车中，鸡皮疙瘩起了满身，明明是暖煦的四月天，可车内却是低压若冬日的阴冷。

　　而云州府内，叶寒凭着来时的记忆回到了举办午宴的长信阁，午时的高朋满座好似一场空，被打扫后的整洁干净，不过是一室空空荡荡的孤寂。

　　叶寒借着东西落下为由头，在长信阁内四处寻找，站在宴席上坐之地轻轻敲着身后墙壁，传来的是墙后清脆的回声，然后叶寒又出了长信阁，沿着围墙转到了长信阁后面的八咏楼，也就是太守大人招待男宾之所，最后站在花园中的假山最高处，叶寒才看清宴会附近的布局。

　　这长信阁虽说与八咏楼是两个截然不同的地方，朝向相对，可实际上却是紧邻而建，中间只有一道围墙相隔，站在高处一看，两者根本就如同一体。

　　叶寒心下思量，这不是自己计划的内容。她不过是想借着太守夫人寿辰之际，设计让张煜那个浪荡哥在宴会上闹上一出，吃下苦头，但并没有设计让他出言辱骂太守夫人。

　　虽然她也找宁致远帮忙，但今天发生的这一出，实在是超出了她的预料之外，也超出了她所能控制的范围，设计之人必定熟悉云州府，而且心计了得，这定国公府出身的张煜，也并非愚蠢之辈，居然能被他设计得毫无防备，真是好手段。

　　是宁致远？

　　不会，她相信自己的直觉，无论于公于私，他都没有必要做到如此。

　　究竟是谁跟张煜有这么大的深仇大恨，非这样置他于死地？

　　还是这人与云州府有仇，才会设计了这出？

　　叶寒不敢肯定，虽然张煜得罪了云州府，对她对流画都是好事，可那温柔端庄的萧夫人，她又是何其无辜，而且她现在还身怀六甲。

　　本来她已经快到了碧落庭，本来打算进去看下萧夫人的情况，可叶寒转念一想，又打消了来意，一来自己身份低微，二来出了今天这桩事，估计太守夫人应该不想见任何一人，若真见了，还不是无端勾起她的伤心事。

　　叶寒按原路返回，但从长信阁出府要绕道，而且瞧这着落日渐变成暗，索性走到一半改道小路捷径，争取快点出府。

　　捷径虽好，但有一点还是让叶寒感到头疼，那就是必须要经过萧南所居的竹轩，还好临靠近之时见着竹轩空幽无人，这才让她松了一口气。

　　竹轩青竹环绕，院内院外竹林幽幽，若青天白日还好，阳光明媚可添作一派晦明色，若黄昏晚至就成了兰若古寺，鬼影幽深，一如叶寒现在所经历的一样。

　　都说夕阳无限好，只是近黄昏，可对叶寒来说还得加上一条，黄昏稍瞬即逝，勿走荒凉小道。

　　几缕耀眼的金色余晖投射在竹林深处，犹如一墨入清泉，但转眼就消失得无影无踪，明明林外天还未黑林下，却早堕落成夜，叶寒走在竹轩外，除了能看清林下的鹅卵石路，根本就找不到一丝光亮，阴森极了。

　　蓦然，叶寒激灵一下，转身回头，身后除了一条曲径通幽之外，什么也没有。

　　两侧层层压下的青叶细竹，浑然成了一黑色地狱，视线出了几米之外叶寒什么也看不见，那一团幽暗成了一种心底的恐惧，吓得叶寒忍不住拔腿就跑，前方不远处就是竹轩院门口出，那里有一大片空地，只要到了那里就暂时安全了。

　　“砰！”

　　天色渐暗，叶寒跑得太快，一时没注意到一人从竹轩冲了出来，跟叶寒正好撞到一起，两人跌坐在地。

　　一波惊吓未平，一波惊吓又起，叶寒揉着摔成两半的屁股艰难站了起来，气愤骂道：“你走路不长眼睛吗，没看见外面有一大活人吗？你知不知道这样很……宁致远！”

　　叶寒借着天际上残留的一丝天白色，突然看清跌坐在地的人居然是宁致远，他不是回去了吗，“你怎么在这儿？”

　　“拉我一下！”

　　记得有一散文作家说过，脸不过是一张修饰过分的面具，而见人识人，还得多看手：

　　生活艰辛之人，双手必定老茧横生，手心手背都会大大小小、布满生活割裂的小口；而家庭富裕之人，双手必定圆润如玉，柔若无骨，一眼就能清晰细腻的肌肤纹理。

　　对了，叶寒还记得有一种人，十指修长，骨节分明，指甲平整，干净清爽恍若精致雕琢的玉玦，而宁致远恰好就有这样一双手，即使光线昏黄模糊，也不掩他双手的白净无暇。

　　叶寒有愣了那么一小会儿，才缓缓握住伸在半空中的手，可入手却是满手的滚烫，就好似有一股烈火，瞬间从他的手中烧到了自己的心脏，烧得她血液沸腾，但转念一想，她才发觉宁致远的不对劲，凑近一看才知他双眼迷离，一脸掩不住的无力。

　　“你怎么了？”

　　叶寒连忙把宁致远扶起来，还好他还有意识，双腿挣扎几下，靠着叶寒强撑着站立起来，吐出一口浊气，话语虚弱，“没有大碍，就是喝了点麻沸散。”

　　麻沸散那玩意儿是用来的喝的吗？

　　叶寒表示质疑，可当看向竹轩门边一路跌跌撞撞走来的萧南，然后她就相信了，宁致远真的是喝了点麻沸散。

　　不同于今日揍定国公世子张煜的爷们气概，现在的萧南居然一身红艳装束现身，轻纱掩胸肌如玉，朱唇点绛新残破，真是重重冲击着叶寒脆弱的眼球，一时没反应过来，竟然一口东北大碴子话直接飙了出口，“萧南，你又做啥妖？”

　　估计萧南也喝了不少的麻沸散，叶寒这么一吼完，居然直愣愣地晕倒在地，叶寒茫然地问道宁致远，“这怎么办？”

　　他没喝多少酒水，麻沸散的药效渐渐过了，宁致远有了半丝体力，轻声说道：“你先扶我出府，等会儿让于一来收拾残局。”

　　叶寒也觉得此地不宜久留，一咬牙使出全身的劲儿，一口气也没歇把宁致远搀扶到了云州府外，于一，也就是叶寒之前见过多次的马夫兼小厮，早已等候在府外。

　　于一的动作很快，不到一会儿就告知事情已经解决，然后上来驾车离去。

　　麻沸散的药效来得快去得也快，待宁致远恢复如常，这天才刚黑下。

　　宁致远转动着双手，感知着流失的力气逐渐回身，却见叶寒安静坐在一旁沉默不语，跟平日话说个不停的她很不像，于是开口问道：“叶姑娘看样子有很多疑问。”

　　简简单单的一句陈述句，就戳破了叶寒此时的心事，有犹豫也有尴尬，“疑问，有很多，很多，多到我都不知道从何说起。”

　　宁致远轻然一笑，似清风流云拂过，见眼前明明才十几岁的小丫头，却故作着老成沉思，虽然有些不搭，但也不失为一种可爱。

　　“既然如此，那就一个一个来。现在，你最想问的是什么？”

　　灵动的眼眸在眼眶中转悠一圈，叶寒盯着宁致远嘴角、未抹净的一点醉红胭脂不放，“我现在最想知道，萧南今天是想对你……霸王硬上弓吗？”

　　最后一字问语，叶寒明显有所保留，虽然知道不应探破别人的隐晦，但还是抵抗不住内心翻腾难耐的好奇心，最主要的是对面这人是宁致远呀！

　　宁致远脸上笑意不减，很明显并没被叶寒的问话冒犯到，坦白回道：“算是吧！而且这其中还有你的‘功劳’。”

　　“我？”叶寒十分纳闷，萧南要霸王硬上弓你，又不是她指使的，“关我什么事？”

　　“真不记得了？”

　　宁致远突然倾身而来，一同而来的还有他身上那冷冽又好闻的檀香香气，瞬间便占据满她的鼻间心脾，而从他口鼻中喷落而下的气息，又是那般灼热，烫得她脸颊一片似火滚烫，还有他那双如黑曜石的眼睛，仿佛有魔力一般，就这样深深地看着她，看得她一时忘记了反抗，轻而易举就让她忘乎了所以。

　　情字，惑人！

　　“砰！”

　　马车突如其来的一下颠簸，及时地把叶寒从呆滞中拯救出来，一把推开俯在自己上方的宁致远，微怒道：“宁致远！！！”

　　“是谁说的‘我至少可以睡了宁致远，而你萧南永远不能’？”

　　宁致远终于肯放过叶寒，坐回原位，而叶寒早已羞红了一脸，别提有多尴尬了，黑白分明的清眸根本不敢跟宁致远对视，即使车内已幽暗成夜。

　　马车哒哒前行也不知走了多久，时间对叶寒仿佛成了残忍，拉长了两人之间的尴尬，尤其是对叶寒来说更是一种煎熬，半天才鼓足勇气，结结巴巴说道：“那个……我、我不是这个意思……”

　　这些支支吾吾的话，完全是一阵不言而喻的欲盖弥彰，越描越黑，叶寒心虚得不敢抬头，心里都快骂死了萧南这个二货。

　　“我真的不知道萧南竟然会，会……对你下药！我当时也只是随便随便说说、闹着好玩而已，纯粹是为了气他一下。我真的不是那个意思，我发誓！！！”

　　“哎……”

　　宁致远一声悠远的长叹，叶寒竟然听出了一丝可惜和遗憾，然后就听见他低沉的嗓音在幽暗中如莲花绽开缓缓传来，“我要真是被萧南霸王硬上弓了，你是不是得对我负责？”

　　事不过三，叶寒再迟钝也反应过来了——她被宁致远耍了，而且她还傻傻地陪着他耍了自己这么久！

　　叶寒心里暗骂着自己不争气，居然被一点点小小美色就给勾了魂，然后心绪一定正准备出言反击，却听到对方轻柔一声关怀之语，让她又瞬间卸了心防，“现在还失落吗，我见你在竹轩外，就一直情绪低落着？”

　　一而再，再而三，叶寒真的搞不懂宁致远这个人，更搞不懂他说的话哪一句真、哪一句假，不过有一点她倒是很确定，被宁致远刚才这么一“调戏”，她这心情确实是开朗了不少，至少今日在云州府发生的事，没再在她脑海中出现。

　　“谢谢！”

　　无论宁致远的目的意图为何，叶寒还是回了一句感谢，然后就不愿说话，陷入在这一车幽暗的夜里。

　　从东城到西城，马车必定经过南北闹市，路过酒肆时，叶寒探出头去要了两坛子好酒，然后叫马车转道去了江边。

　　云州城的运河与江河相交，除了有码头规模宏大，附近的八宝塔、千帆楼都是登高望远的好去处，只可惜夜色下“孤帆远影碧空尽，惟见澜江天际流”，都成了一场漆黑色的空洞。

　　江边拱桥上，叶寒把手上的一坛酒，十分豪爽地扔给了宁致远，“我请你喝，算作赔罪，也给你压压惊。”

　　说完，叶寒就仰天饮酒，当辛辣的液体穿过喉咙，即使呛意盘旋在嗓子眼不下，但也抹不掉美酒解忧的快感，“好酒！！宁公子不试下吗？”

　　都说气质这东西是最骗不了人的，这世家出身的公子沐浴在银白色的月光下，美酒深饮，浅金流光云锦华服不再是禁锢他身的世俗之物，相反将他身上的豪迈洒脱衬托得淋漓尽致。

　　看着仰天痛饮的宁致远，叶寒竟也觉得说不出的好看，也不知道是自己醉了，还是今夜月色太过朦胧。

　　江风晚起，吹得宽袖云袍翩然而舞，仿佛酒解忧、风吹愁，站在拱桥上的二人少了平时礼教下的客套，多了几分随意亲近，闲话浅聊起来，解着彼此心中的愁绪。

　　“宁致远，你是怎么知道我心情不好？难道你会读心术？”

　　叶寒偏着头俏皮问道，宁致远只是浅然笑笑，一口薄酒入口咽下，“真是个傻丫头！你的脸就是一张晴雨图，高兴伤心都写得清清楚楚，我怎么会看不出来？而且我还知道，你是因为今天定国公府世子，大闹云州府之事才心情不好，对吗？”

　　被人猜中心事本是一件尴尬至极之事，但叶寒现在的关心点却不在这上，相反，连忙拉着宁致远问疑解惑。

　　“你觉不觉得这事发生得很蹊跷，虽然看似稀疏平常，但细想之下，却有很多说不出的奇怪之处？”

　　宁致远没说话，映着月色打量着叶寒，双眼闪现过一丝欣赏，“你年纪虽小但观察力不弱，才半天不到就察觉出端倪，不错，比我那只知靠蛮力的马夫聪明多了。”

　　叶寒瞧了一眼不远处低头只知喂马的于一，怎么觉得宁致远这话，夸得她异常……别扭，听着更像是拐弯抹角在骂她一样。

　　算了，懒得花时间在这些无用事上，叶寒继续说着心中疑惑，“我之前找你商量时只是要你帮我整下张煜，让他践踏下云州府衙威严，可并没有让他攻击太守夫人，而且还拿太守夫人的过去说事……”

　　宁致远半倚在拱桥阑干上，清衣朗月，天人闲鹤，安静听着叶寒的分析。

　　“……可事情便蹊跷在这儿：第一，张煜出现的时间太巧了，不紧不慢，刚好出现在你五步作诗的时间里，但念及你跟萧南以及云州府的关系，你没有那么蠢让自己成为众矢之的。”

　　“你怎么就知道我不是故作迷阵呢？”

　　宁致远低眉浅眼，笑得尤为意味深长，可他越这般故弄玄虚，叶寒心里就越不信是他做的。

　　“萧大人作为云州府的太守十年之久，其能耐不是一般，如若真是你，以他对太守夫人的爱护，你早就被砍成稀巴烂了，哪还会在这里跟我吹风饮酒。而且……”

　　叶寒故意停顿一下，学着宁致远在马车内对自己的调戏，暧昧轻触薄唇，双眼尽是调戏，“我看上的想睡之人，这脑袋瓜子哪有这么蠢？”

　　四目相对片刻，拱桥上的两人突然不约而同轻笑出声，叶寒退回到另一边的阑干上，喝下一口烈酒压着胸中激烈的心跳，掩着尴尬连忙说道：“怎么样，我说的有理吧？”

　　“理由虽然荒唐，但是说服力还是有的。”

　　比较中肯且公正的评价，叶寒与宁致远心有灵犀举坛一撞，各自又饮下一口酒水，然后在江风吹拂中，宁致远又问着，“那第二呢？”

　　“第二？”

　　叶寒便头细想一下，整理好思路回道，“第二，张煜跟他小厮之间的对话太过蹊跷。

　　也许我们听着觉得十分正常，当然他们之间的对话，确确实实也十分正常，很真实，但如果你在脑海中再回想几遍，你就会发现张煜的话是被引导的，而那个引导者就是他身旁的贴身小厮。”

　　云州府，引诱着张煜先说出对云州府的不满，积累怨气；

　　太守夫人，诱使张煜怨气爆发，毫无顾忌地说出太守夫人的老底。

　　天衣无缝，杀人于无痕。

　　说到这儿，叶寒抱着酒坛疑云密布，感叹着，“这人真是厉害，想让张煜什么时候来就什么时候来，想让他说什么就说什么话，想让他在什么时候说话，就在什么时候说话，就像是仙人能掐会算一样。”

　　“不仅如此，此人手段还极其老辣，做事全局观之，滴水不漏。”宁致远低眉凝眼，细想着云州城内什么时候有了这么一号厉害人物，真不知是敌是友。

　　霁月清风中，月明星稀下，叶寒突然好笑一问，“宁致远，如果是你，你能想出如此周密的计谋吗？”

　　宁致远凝思一下，“能，但必定没有此人天衣无缝，比如，他能让张煜竟然肆无忌惮辱骂太守夫人，这一点我就做不到，更不用说对时间的精准掌控了。”

　　“张煜虽说倒霉，但私底下定没少说过太守夫人的坏话，定国公府这次算是大难临头了。”叶寒站在宁致远一旁，眺望着夜幕下的粼粼江水，突然轻声叹息一声，“今天最无辜的就属太守夫人了，好好的寿辰居然无端飞来辱骂，而且还是在宾客满宴上。女人，真是可怜啊……”

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