叶落惊寒

　　是父皇一次次拿自己威胁母后，说他会好好扶持自己，助自己早日独当一面，让母后不用担心，然后说完、就在母后身上索取更多的报酬，而去泰山回来后、传位于自己这件事，也是在父皇离开前说的，而母后竟难得一次开口、与父皇说话，虽只说了“保重”二字，但他听得出来，母后是“答应”了父皇提出的条件，牺牲她自己、助他登基为帝。

　　身为储君，从他的角度出发考虑，这无异于是一件对自己、百利而无一害之事。

　　他可登基为帝，施行新政，免夏州之苦，天下休养生息，众师父也不用一大把年纪、还为他提心吊胆，可在家好生颐养天年；陆叔江姨也不用冒着生命危险来救他，而他也终于可以娶明珠为妻，一圆多年所愿。

　　一切是那么的圆满美好，所有人都皆大欢喜，只不过唯独委屈的……只有母后一人。

　　可……他就是做不到！！！

　　一想到母后残废的左手，夭折的弟弟，还有这些年、母后在父皇身下的委曲求全，他实在无法说服自己、心安理得去拥有、去享受这一切。

　　那可是生他养他的母亲，从小到大那般疼他，毫无保留地对他好，如果他的美好人生是建立在母后后半辈子的牺牲、和委曲求全上，他宁愿不要金阶上那把龙椅！！

　　半晌沉默之后，阿笙终于抬起头来，看向那龙椅上、那位高高在上的帝王，眼中已无半点的纠结与犹豫，开口回道：“儿臣……无话可说，任凭父皇发落。”

　　是他拖累了母后！若他一死，可让母后彻底获得解脱，这也没什么不好，至于三位师父、还有陆叔江姨等等救他之人，请原谅他的任性与自私，若有来世，他下辈子一定还！

　　阿笙话音一落，顿时引起满朝哗然，实在不知、他为何辩都不会自己辩护一句，就直接放弃脱罪的机会，而比起众人的不解叹息，高坐在龙椅之上的青川、却愠怒不已。

　　他实在没想到这孽子，竟然为了姐姐连师生恩情、还有江流画这些人的性命都不顾，甚至可以连自己的性命都不要，宁愿赴死、也不愿说出姐姐的下落！

　　他还真是姐姐的好儿子，不过没关系，他舍得一死，可姐姐这个当母亲的、却舍不得他死，若是姐姐知晓阿笙、当街处斩的消息，他相信，她定会再也藏不住，定会不顾一切冲到法场、救阿笙的。

　　心计已定，可话落之前，青川却看向金阶之下、从始至终一言不发的公孙释，询问了一句，“公孙丞相，你主理六部，今日之事，你觉得该如何结案定罪？”

　　今日金殿御审，公孙释早就打定主意、只作一个旁观者，作壁上观，所以从入太极殿起，他就最大程度地减少存在感，弯腰曲背低头作哑，躲在在众人的身后看戏，任朝堂争执激烈焦灼、救兵忽来君臣对峙，局势几番跌宕又起伏，但皆与他无关。

　　朝上的焦点一直在太子、与保太子的众人身上，身为居于焦点边缘之人，公孙释自认为隐藏得很好，可突然一声圣言似惊雷、突然落在自己头上，震惊的同时，不知为何他心里莫名有种感觉，觉得陛下此举是有意为之、欲祸水东引。

　　只不过圣言已下、不得怠慢，公孙释来不及细想、心里那莫名而来的猜想，连忙拱手作礼，明哲保身回道：“陛下御案亲审太子，微臣身为臣子、怎敢妄做僭越，此案自是由陛下圣心裁定。”

　　“还是子英所言甚合朕心。”

　　听后，青川难得一笑，看样子、甚是满意公孙释的回答，可这却气坏了脾气耿直忠正的太子太师、贺劲松，愤而直指公孙释，大骂道：

　　“公孙丞相，你是一国之相，凡事应以国为先，怎可为谄媚陛下、而做出有损国体之事？”

　　只可惜圣心已定、无力回天，贺劲松刚说完、就听见青川下令道：“太子为国之储君，不以国事为重，不以万民为先，致京畿时疫蔓延、祸乱百姓无数，现打入天牢，三日之后，朝门当街处斩。”

　　“不可呀！陛下！不可以呀！”朱老太傅一听完，就立即冲出来劝阻道，“太子此次监国并无过错，京畿百姓死亡人数、远少于历代瘟疫死亡人数，太子有功并无罪呀！您不能就这么杀了太子！”

　　面对朱启明苦口婆心劝言，这次青川没再心软，面冷无情直接唤来御前侍卫，吩咐道：“来人，把太子押下去！”

　　见阿笙要被带走，贺老太师再也坐不住，直接站起身来，对着高坐在龙椅上的青川、激愤扬言道：

　　“陛下您若非要杀太子，那就先杀了老臣。老臣身为太子太师，未能教导好太子殿下，老臣这个当师父的责无旁贷，愿替太子一死，还请陛下饶恕太子殿下！”

　　话音一落，还未等众人反应过来，就见贺劲松直接向金柱撞了过去，顿时血溅三尺，看得众朝臣无不愕然。

　　看着这一幕、朱启明也是震惊不已，他实在是没想到贺劲松为保太子、竟做出如此激进之事，连忙起身上前、跑了过去，双手紧捂住、他血流不止的额头，心痛不已。

　　贺劲松躺在地上、奄奄一息，他转动着眼珠、看着那高坐在金阶之上的帝王，一腔悲愤难当，“太子性敏聪慧，更有仁明之德，日后必定是一代明君，陛下您、您就这么冤杀太子，您、您……糊涂呀！”

　　说完，又看着金阶之下、站得最近的公孙释，更怒指道：“庸相误国！庸相误国呀……”

　　说完，就一命呜呼死了。

　　众朝臣看着贺老太师、死不瞑目的样子，无不悲恸不已。

　　历经四朝，鞠躬尽瘁，江山飘摇之际、多次力挽狂澜，没曾想临了、连个善终都没有，众朝臣有气又有怨，却都不敢把这份怒气、直指那龙椅上的天子，只好把害死贺老太师这笔账、都记在了公孙释这个庸相身上。

　　而一旁太子太保袁修齐也没想到，比自己小一轮的贺劲松、竟会比他这个半截身子埋在黄土里的人、先走一步，一时悲痛难抑，一口气没上来、也一下昏了过去，众人连连大喊着传御医，一时间，庄严肃穆的太极殿上、混乱如麻。

　　太子太师当场撞柱而亡，太师太保昏迷不醒、生死未卜，一刻不到，太子三师就去了两个，面对如此惨烈的结局，不仅满朝文武没想到，阿笙这个当弟子的、更是没想到，他真没想到自己的决定、竟会害得恩师无辜枉死，这真的不是他的本意。

　　阿笙震惊、更自责不已，他想上前去看一看，可刚起身，就被御前侍卫强制在地，根本动弹不得，只能眼睁睁看着满头是血的太师、一点点咽了气，而自己却什么也不能做，就连见他最后一面也没能见到。

　　比起亲眼目睹恩师身亡、而悲愤不已的阿笙，跪在一旁的陆知和江流画，更多的是难以置信和恐惧：

　　为救阿笙，贺老太师竟不顾性命、以死劝谏，可即便如此，也没能打动、那高坐在龙椅之上的冷血帝王，仍一意孤行、让御前侍卫押阿笙下天牢，三日后处斩。

　　许是因贺老太师的死给刺激到，又许是被帝王那骨子里的无情、给彻底激怒，江流画生平第一次勇敢起来，对着押解阿笙的侍卫、又打又咬，像个市井泼妇一样，什么体面、尊严统统都不要，奋力推搡叫骂着侍卫、不许他们把阿笙带走。

　　可无奈人微力弱，根本不是这些御前侍卫的对手，眼看阿笙就要被他们带走，江流画急得不行，只能连忙转过头来，对龙椅上面色冷漠如冰的青川、大哭大喊求道：

　　“陛下，你不能杀太子呀！他可是你的亲生骨肉，是你跟皇后娘娘唯一的孩子，更是皇后娘娘在这世上唯一的血脉！如今皇后娘娘刚走，你就要杀她的孩子，你对得起她吗？皇后娘娘可是与你患难与共、多次救过你性命的结发妻子呀！！”

　　圣心未回，侍卫押解阿笙的行动不止，偌大庄严的太极殿里，女人撕心裂肺的哭喊声也仍在继续：

　　“陛下，你看看太子殿下，你看看他这张脸，跟你长得多像呀！你怎能狠得下心、杀自己的儿子呀！！皇后娘娘若地下有知，这心，得有多疼呀……”

　　想起已经不在人世的叶寒，江流画心里悲恸，更悔恨不已。

　　若她知道、小叶阿笙有今日这番不幸，当年在红绫镇逃难时、她绝对不会回去拿奶娘留给她的遗物。

　　小叶若不是陪自己回去、拿奶娘留给她的遗物，她和青川也不会再次重逢，后来也不会被青川强取为妻，以至酿成今日之悲剧。

　　是她害了小叶，是她害死了自己的妹妹，是她的错，都是她的错，如果青川真要杀阿笙，就拿她的命去抵吧，只要能保住阿笙，保住小叶在这世上唯一的血脉。

　　“还请陛下饶恕太子，臣妇愿代之赴死！”
　　“咚！”

　　“还请陛下饶恕太子，臣妇愿代之赴死！”
　　“咚！”

　　“还请陛下饶恕太子，臣妇愿代之赴死！”
　　“咚！”

　　“……”
　　“……”
　　一句句悲苦的求情声、声声不停，一记记闷实的磕头撞地声、亦声声不止，江流画就这样一边求着情、一边磕着头，不敢停下，什么也不敢多想。

　　她是个没用的人，只能用这最笨的法子、求着那高高在上的帝王大发慈悲，希望他看在小叶的面上、网开一面，恩准她用自己这条命、去换阿笙的命，只要阿笙能活下来，哪怕她死了，她也能无憾去地底下、见小叶了。

　　混乱不堪的太极殿、不知何时安静了下来，江流画却浑然不知，仍跪在地上磕头、求情不止，偌大空荡的大殿内、满是那闷实沉重的头撞地的声音，听着声声清楚，也听得让人、不禁为之生疼。

　　被侍卫放开的阿笙，看着近处为自己求情、磕得额头流血的江流画，然后再看向远处躺在地上、也满头是血一动不动的太师贺劲松，心里似烈浪翻滚，久久难平。

　　他真的没想到因自己的一己私念，竟然会害得太师血溅当场毙命，还害得陆叔江姨这么多为他拼命、护他之人置于危险之中，他愧疚、自责，但他更恨，他恨那坐在龙椅上高高在上、冷血无情的帝王！

　　若不是他，太师也不会死；

　　若不是他，母后这些年也不会受这么多苦、遭这么多罪；

　　若非是他，他们好好的一个家、也不会说没就没了。

　　是他！

　　他才是这一切悲剧和苦难的罪魁祸首，是他一手造成了所有人的不幸！！

　　在阿笙抬头看着青川时，与此同时，青川也在俯视看着他。

　　人人都说阿笙长得像自己，可唯独那双眼睛、却像极了姐姐，一样的黑白分明，清澈干净，哪怕现在看着自己时、那满是怒气的眼神，也像极了姐姐，他不禁想起三年前、姐姐拿刀要杀自己的那一晚，当时姐姐看着自己的眼神、也是这么怒气难掩，恨意满生，欲杀他而后快。

　　“若不是你，我的手也不会变残……”

　　“若不是你，夏州也不会惨遭屠城……”

　　“若不是你，我的孩子也不会没有……”

　　“若不是你……我也不会变成今天这副模样……”

　　“是你！都是你害的！”

　　“是你害了我！”
　　“……”
　　“……”
　　“姐姐……”

　　轻幽喃喃一声从龙椅处飘来，似微风掠过、若有若无，小得、只有站在近旁的陈福才听得到。

　　陈福小心抬眼看了一下青川，见他高坐在上、虽一脸风平浪静，但他却比谁都清楚，陛下这是心里……仍是放不下皇后娘娘。

　　他虽然不知陛下为何会要一意孤行、杀太子殿下，但正如镇北侯夫人所说，太子殿下可是皇后娘娘唯一的孩子呀，陛下怎么舍得？

　　金殿御审混乱了半日，即便太子太师、为保太子当场身亡，最后也没一个定论，都随着帝王的离去、而潦草收场。

　　太子还是被收押回天牢，三日后当街处斩，一切都没有变过，又好似一切都变了，至少今日之事，在满京城的大街小巷里、又掀起一阵热议高潮，就连久瘫在床刚好的人，也支撑着软弱无力的双腿、下了地，站在院墙边，偷听着墙外茶肆里、人们的议论纷纷。

　　不出意外，今天冬娃送饭又晚了，饭菜从篮子里端出来时、早已没了热气，那盘蒸鱼上、更已是凝结出一层浮雪块状的油霜，散发着河鱼特有的腥味，难闻极了，根本吃不得了。

　　冬娃也知自己今日送饭、又送迟了，误了事，所以放好饭菜后，就站在一旁低着头、不敢看人，就连婶婶今日递过来的麦芽糖、也不好意思接。

　　“怎么不拿着，你平日不是挺喜欢吃吗？”

　　冬娃看了眼、看着他一脸温柔的婶婶，又看了看她手中那几块、比他嘴还要大的麦芽糖，双眼直勾勾地、根本移不开，不停咽着口水，可即便是如此，也站着没拿。

　　许是看出了冬娃的纠结，对面的温柔妇人牵起冬娃的手，把麦芽糖直接塞进他的手中，笑着对他说道：“没事，吃吧，今日的事、我不会跟你婆婆说的。”

　　“真的？”

　　冬娃半信半疑问道。之前出门时婆婆还一再叮嘱他，让他趁热把饭菜送到婶婶家，莫要忘了，如果婆婆知道他又去茶肆、听人说闲话误了送饭，今天回去肯定又少不了一顿训。

　　看着冬娃稚气未脱的可爱小脸，妇人认真点了点头，保证道：“嗯！”

　　许是怕冬娃还不信，妇人拿起筷子，拨开蒸鱼上凝固的一层浮油，然后夹起冷掉发腥的鱼肉、就着冷饭吃了起来，见状，冬娃这才放下心来，拿起手中的麦芽糖、也大口吃了起来。

　　“对了，冬娃，婶婶刚才在院子里，听见外面茶肆里的人在说、今日金殿御审的事，可惜隔了堵墙，没怎么听清，你能跟婶婶讲讲，那受审的太子最后怎么了吗？”

　　麦芽糖黏牙甜人，冬娃吃得不亦乐乎，自是没注意到妇人脸上、难掩的焦急，听到问话后，就直接把刚才在茶肆听到的话、一五一十全说了出来。

　　“我听那些叔叔伯伯说，太子要被皇帝砍头，好像就在三天后。”

　　妇人被手中的筷子一下没拿稳，“啪”的一声掉在了地上，奇怪的是、妇人却顾不得捡起来，而是立即回问着冬娃，话里满是说不出的慌张、着急：

　　“怎么会……会不会、是那些叔叔伯伯道听途说的？”

　　“才不是呢！这事都贴了皇榜了，东街那个会识字的秀才叔、还亲自去看过，不会有假的。”

　　林花春红谢尽，绿幽青阴入深，隐于闹市中的清幽小院、也难逃时节的追逐，落入春末夏初的半阴半晴中，天色难定。

　　院中，东娃不知何时已经离去，只剩下妇人一人独坐在石桌前、久久不动，微垂着头脸色发白，惊恐不安不言而喻，尤其是那双黑白分明的清眸，自听到太子三日后处斩的消息后，里面的担心忧虑、多得就似春江水根本装不下，晓风轻轻一吹，就“啪”的一声落了下来，很快便满脸是泪。

　　怎么会这样……

　　怎么会是这样……

　　怎么会变成这样……

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