叶落惊寒

　　身死，魂去。

　　在入黄泉路之前，叶寒去了很多地方。

　　她回到了并州端王府，以前住过的合璧庭中一切依旧，许是少了人精心打理，庭中草木生得葱郁，但也显得有些杂乱，她一步一步走过庭中的每一处，然后站在那片蔷薇花墙下，仰着头认真数着花架上、今年蔷薇又开了多少朵，是否比她在时开得更多；

　　她回到了并夏两州交界处的红绫镇，镇上的楼宇房屋新建了不少，以前的老楼矮房也消失了不少，好在当年她和流画住过的小院子还在，院中那颗老银杏树又逢秋必落、叶铺了满院金黄，好看是好看，可清理起来却太过费劲，每次打扫完、肩膀手臂都抬不起来，得好生歇上一晚才能恢复；

　　她也回到了云州西城的叶家小院，这么多年没回去，小院破败了不少，屋顶上杂草丛生，院中也长满了野草，一丛丛高得都将那口老水井、掩得看不见半点踪迹，

　　井旁那颗探出墙头的老梨树、也早也干枯，只落下个黑黝黝、光秃秃的枝干，就这样一动不动立在那儿、却早已死去，而在对面内墙处、那一片蔷薇仍开得灿烂，即便离开了这么多年、无人打理，却丝毫不输半点往日盛时。

　　离了叶家小院，她又回到了元州，她来到这个世界最初的地方。

　　阡陌纵横，老牛斜阳，桑麻机杼声声里，这个山脚下的小村落、永远是一片安静祥和，当年的乡人或长大、或老去、或不在，就像她曾经的家、如今早已寻无踪迹，在这原址上的、只有一片新开垦出来的菜地，哪还有她的家；

　　之后，她还去了一趟清远寺，寺中香火鼎盛依旧，上山拜佛人络绎不绝，她穿过缭缭香烟，越过重重人海，精疲力尽来到寺庙的后院，这里是她和青川最初相遇的地方。

　　她坐在一旁的石阶上，发着沉思，人人都道“人生若只如初见”，可她却在想“人生若是不相见”，那该多好。

　　如果当年她随叶父来清远寺送菜时，没有好奇、多贪玩了一会儿，而是听话随叶父早早下山回家，是不是她就不会遇见那个唇红齿白、长得甚是好看的小沙弥，会不会他们就此错过、不会相识，是不是这之后一切的一切……都不会发生？

　　叶寒不知道，世事玄妙，昨日因，今日果，她与青川走至现在这一地步，也许冥冥之中早已注定，逃不掉，也避之不了。

　　罢了，都罢了，过往的一切都让它随风去吧，反正她也已经死了，这些情缠苦恨、再也与她无干。

　　斜日西落，暮色苍茫，钟声忽起，响彻天地，惊得已累得不行的叶寒、猛然睁开眼来，然而瞬间落入眼帘的，不是寺庙古朴、深木静幽，而是模糊不清、泛着浅金色的白茫茫一片。

　　未等看清眼前一切，叶寒就被耳边熟悉的呼喊、吸引过去，她立刻转过头去，瞬间目瞪口呆，“阿笙？你怎么也在这儿？”

　　她如今已经死了，阿笙又怎会出现在她面前？难不成青川为报复自己，将阿笙也杀了不成？

　　看着突然转醒的叶寒，阿笙真是喜极而泣，激动得不行，紧紧握着她的手不肯放开，“母后，您终于醒了！您不知道，您都快担心死我了……”

　　说着间，阿笙也忍不住落下了泪来。

　　他昨日出宫，算日子他今夜本应在军营，可就在今夜入睡前，阿虞拿了盒糕点给他，说是秋姑姑托他带给自己的，而且一再叮嘱不得早给，必须过了今晚才准给。

　　秋姑姑性子单纯、哪有这么多心思，一听就知是母后让秋姑姑、托阿虞带给自己的，他自是开心接过打开，盒中盛放的糕点竟是白糖糕，如雪洁白的糕面用寻常可见的芝麻枸杞、点缀着几朵应季的梅花，一看就是母后做的。

　　他当时看见有些吃惊，毕竟自母后手残了以后、她就再也没做过白糖糕，这次重做可是为何？

　　难道是因为自己来军营巡查、怕自己受苦，所以做点自己最喜欢吃的白糖糕、补偿自己，可他每月都会来军营一次，这些年也没见母后做过呀？

　　但这些疑虑都是他的一时兴起，并未多想，只是不知为何，当吃着母后给他做的白糖糕时，当那熟悉的味道在嘴里、反复流转时，他莫名就想起自己离宫前那夜、母后与他说的话，还有自弟弟没了后、母后这几个月的低郁样子，

　　顿时心下一惊，慌得不行，不敢相信母后竟是起了厌世之意，想要趁自己离宫时自尽。

　　他知晓后自是不敢耽搁半分，于是不顾军令离开军营，又违反宫禁深夜闯宫，马不停蹄赶了回来，只是还是晚了一步！

　　他看见那么柔弱的母后竟从袖中拔出刀来、奋力向父皇刺去，当时血便染红父皇胸膛，那一刻他才彻底明白，母后今夜不仅仅是想杀了自己，她还想杀了父皇，与父皇同归于尽！！

　　当时的他就站在长宁宫的寝殿外，为怕他情急添乱，被花师叔封了穴道、止了声、禁了行动，只能睁着一双眼、干看着殿内混乱的一切，一直到母后渡过危险，花师叔才有空得以出来、将他的穴道解开。

　　母后昏迷好久，父皇就在她身边守了好久，而他也在两人身旁站了好久，直至母后突然转醒，父皇才慌忙离开，怕的就是母后看见他，徒惹她伤心。

　　阿笙的泪落在她的手背上，不烫，却泛着一点轻微的刺痛，这不像是死人才会有的感觉，此时她眼前的白茫模糊、也渐渐消散变得清晰。

　　叶寒看着殿中熟悉的一切，还有站在一旁满脸激动、偷抹着泪的常嬷嬷，以及从外突然赶来走近的解白，这一切的一切都在清清楚楚告诉她，她……没有死。

　　“他死了吗？”

　　这是叶寒醒来的第一句话，虽然很轻很弱，但围在一旁的人都听得明明白白，却无人敢回一字，答案不言而喻。

　　殿内陷入沉默，有人竟比无人时还要安静，就这样仿若约定好般、谁也没有说话，过了良久，还是被叶寒的一声大笑、给重重打破了沉默，她眼中生泪，边哭、边笑看着坐在床边的阿笙，满心不甘：

　　“就差那么一点，那么一点，我就成功了，然后你就可以名正言顺登基，等你当了皇上，这天下就不会再有这么多的无辜百姓枉死，你一定会勤政爱民，把这天下治理得比他更好，比他好上千百倍……可惜了，就差那么一点……就差那么一点呀……”

　　“母后，我不想当什么皇帝，我只想让您好好的，一直陪着我，就像我离开那晚说好的那样，只要您能平平安安的，什么都不重要。”

　　阿笙知道这些年母后受了太多的苦，有来自父皇的，也有来自他的，母后的精神早已被毁得千疮百孔，她能一直坚持到现在、完全是因为自己，想把父皇杀了一起同归于尽，也是出于放心不下自己，想为自己将障碍铲尽，让他坐上那天下至尊的位置，再无后顾之忧。

　　可他不要这种后顾之忧，若是没了母后，他坐上那张龙椅又有什么意思，还不是孤家寡人一个。

　　听着阿笙的哭声，叶寒的心终是软了，也终于彻底清醒了，“是母后错了，是母后害了你。”

　　她今夜做下这样的事，他……应该不会放过自己吧！不过没关系，她不怕，她只希望他不要因此迁怒阿笙，只要阿笙能平平安安的，他就算把自己千刀万剐，她也认了。

　　阿笙握住母后给他擦泪的手，满眼是泪，连连摇着头。

　　他怎会怪母后，他怎舍得怪她！

　　是她孕育了自己，生育了自己，是她给予了自己生命，将自己从一呱呱坠地的婴儿、养育长大，尽心教育自己成才，十年如一日、全心全意爱着自己，事事都以他为先，就算今夜舍了性命，也在是为他尽心打算。

　　这就是他的母亲，爱他甚过自己性命的母亲，即便今夜受她牵连丢了性命，他也不会怪她！

　　殿内，叶寒与阿笙母子俩、抱头痛哭不止；殿外，青川孤身一人立于夜色之中，不动不言，任由斜落入檐的月光，将他的身影拉得好细、好长，好似生生要把他的影子拉扯断一般，让他从此孤家寡人一个，连自己的影子都不配拥有相伴。

　　殿内的哭声还在继续，青川听得心难受得不行，他多想进去，将他们母子抱在怀里，擦去他们的脸上的泪水，抚慰好他们心里这些年受的伤，然后一家重新和睦如初，

　　可他心里也清楚，他们母子根本不需要自己的好言安慰，更不想看见自己这个、带给他们伤害的罪魁祸首，他已经被他们隔绝在外，隔绝开这个家，再也进不去。

　　天地空荡里、满是心碎落地的声音，青川就这样拖着自己长长的影子，漫无目的行走在、夜深人静的宫中。

　　他从空无一人的梅苑穿过，又与来时的成德殿擦肩而过，他去了宫廷最远的后山，然后沿着高高深红的宫墙一路走来，可走了一圈，最后还是又回到了长宁宫宫门前，他这才突然发现深宫偌大，自己却早已无处可去。

　　不知何时，天上的月隐落入云，雪又开始下了起来，一片一片随风飘落，落在脸上彻骨的冰凉，青川伫立在原地不动，望着漫天落大的雪色，从来没觉得长安的冬天，居然是这么的冷、这么的寒。

　　最后，孤家寡人的青川只能回到了成德殿，在这座他不喜、却收留了他的宫殿里，一人独坐在阶前，静等着天明。

　　身为帝王贴身暗卫、花折梅一直如影随形，帝王不应有的孤独哀伤，都在这一夜里让他看了个尽。

　　谁能想象平日里在朝堂上，呼风唤雨、不可一世的帝王，竟会有如此狼狈不堪的时候，就像个无家可归的孩子、孤坐在阶前，低着头、双手撑着额头、遮住脸，不想让人看见他的悲伤，然而悲伤早爬满全身，无处可藏。

　　“你下去吧，朕想一个人静一静。”

　　花折梅自幼随青川长大，亲眼看着他是如何从一流落在外的皇子、一步步成为坐拥天下的帝王，即便在战场上四面楚歌、命悬一线，也不曾见他如此颓废丧气过。

　　他知道叶寒在他心中的地位，而就是这个被他放在心间最爱的人，却在今夜执刀相向……要杀他，这其中的打击伤心，可想而知。

　　他是个粗人，确实不知该如何安慰、眼前这个为情所伤的男人，但身为属下，他却知道如何让他为之臣服的帝王，迅速重燃斗志、振作起来。

　　“陛下，您吩咐属下追查皇后娘娘落胎一事，有消息了。”

　　恨，是一把双刃剑，既能将人砍得遍体鳞伤，但也能让被砍得遍体鳞伤的人、再次站起来，就算是贵为天子的帝王，也不例外。

　　叶寒今夜欲与陛下同归于尽，其导火索就是那个早夭的皇子，这一点他明白，陛下心里更明白，所以当帝王冷峻骇人的声音、从金阶上落下来时，花折梅并不意外。

　　“说。”

　　如箭离弦，花折梅立即回道：“属下之前按您吩咐、暗查朝中五品以上官吏，为免错漏，前几年、朝中五品以上的升迁贬谪官吏，属下也一并详查了一番。

　　偶然间，属下无意翻查到孙林逋的档案，也就是当年率领谏官、弹劾皇后娘娘失德之人，虽然知晓当年孙林逋是受了灵帝遗臣、辛平指使，但因辛平此人太过狡猾、让他逃了，

　　可此事的追查并未了结，这些年铁浮屠一直坚持不懈、细查当年之事，终于找到一个、目睹当年辛平逃亡过程的目击证人。”

　　“继续。”

　　“此人是当年来交替接班的、另一个打更人，因上一个打更人、见有人在孙府外鬼祟出没，于是前去报官、误了交班时辰，而在街角等待接班的打更人，因而等得太久，便在街边一废弃马厩的草垛里、睡了过去。

　　据他所说，当夜他睡得正熟，突然被一串马蹄声响给吵醒了，睡眼朦胧间、看见街中出现了一辆华丽的马车，然后就见从一旁的小巷中、窜出一个人来，上了马车被接走了。

　　根据孙府离街角的路程，和当夜打更人、看见这一幕的大约时辰，可以确定，被接走之人应是辛平无疑。”

　　“所以？”

　　铺垫已满，谜底也即将解开，对已是囊中之物的猎物、青川自是不急，因为他有的是时间，将他千刀万剐、折磨至死。

　　“根据这个打更人的再三回忆，那夜月色甚明，坐在马车中的人、曾掀开帘子唤辛平上车，他曾借着月色看见过那人的长相，具体长什么样他说不清楚，只说长得甚是好看，尤其是眉间那点朱砂红、让他记忆深刻，像极了大相国寺中、供奉的玉佛。”

　　似猛狮昂首，青川脸色冷凝，一双如夜的墨眼、也生着骇人的冷光，像极了刀剑上、泛着的森冷光亮。

　　果然是他！

　　在这之前、他就对公孙释心有怀疑，他与公孙释相识这么多年，他的行事手段、自己最是清楚，能将事做得滴水不漏，又将自己摘得干干净净，除了他，满长安自己还真想不出第二人。

　　他的这位玲珑丞相真是好手段、好心计，只是他想不通公孙释为何要如此？

　　记忆中自己未曾苛待于他，姐姐身居后宫、更不可能与他结仇，但这几年一桩桩一件件都是下尽狠手，欲至他与姐姐死地，难不成他想谋逆做乱、自立为王？

　　“陛下可要调集铁浮屠？”

　　两年前帝后失和，叶寒手废，皇子早夭，这都是公孙释干的好事，于公于私，花折梅都想立即诛杀公孙释、为帝后一家报仇，而他也知道、陛下更想。

　　可奇怪的是，青川并未立即发话，明明眼中杀意尽现，浑身更杀气十足、似从地狱归来，但却未似以前那般雷霆万钧、大开杀戒，只是……沉默，无限制的沉默，

　　高昂的头颅也在这种一反常态的沉默中、渐渐低下头了去，双手撑额遮住了脸，又恢复到方才那般模样，静坐不动，让人猜不透他到底在想什么，只过了良久才淡淡说了句，

　　“夜深了，你回去休息吧！”

　　花折梅有心不解，更不甘心，本想开口再次请命，但见青川稳坐如山、心意已决，最后还是遵令离开了。

　　风雪不止呼啸声厉，就算被高门严窗、顽强阻隔在外，也偶有一两丝漏网之鱼溜了进来，吓得殿内那几盏本就灯色微弱的烛火、惊颤直抖，连带着映照在一旁的双手、也跟着动了起来，渐渐紧握成拳，骨节发白青筋凸起，甚是狰狞。

　　那是一双欲大开杀戒的手，曾在战场上持刀、不知砍下过多少敌人的头颅，在奏折上执笔一划、要了多少人的性命；

　　那是一双沾满淋漓鲜血的手，纵是阎王亲临、也得心生惧意，可就是这么一双不见血、不收手的手，却在它杀意最势不可挡时，又渐渐松了开来，无奈，但更多的、还是深深的无力感。

　　他怎会不想杀了公孙释，他比任何人都想，只要一想到是他害得自己与姐姐夫妻失和、反目成仇，他就恨不得把公孙释千刀万剐、凌迟处死，可……公孙释杀不得！

　　这无关朝堂稳定，亦无关家国天下，唯一有关的还是姐姐。

　　其实杀个公孙释有何难，即便他身为丞相万人之上，于他而言，也不过是一个跪在地上、可有可无的臣子，想杀随时可杀，可杀了他，他与姐姐之间的爱恨情仇、就能一笔勾销，他们就能和好如初？

　　公孙释在暗中费尽心机、织了这么一张大局，然后一步又一步、加深他与姐姐两人之间的仇与恨，以致于到今夜彻底决裂、再难挽回。

　　姐姐是真的对他死心了，否则今夜也不会下毒刺杀，想与自己同归于尽。

　　一想到此，青川的胸口就会疼得不行，明明伤口未裂、滴血未流，可就是说不出的疼，就像是万箭穿心、痛不欲生。

　　他多想借此就疼死过去，死了、也许就没有人世间的爱恨折磨，也许姐姐会看在他已死了的份上，慢慢原谅他，说不定在以后不经意的某一天、还会突然想起他。

　　可老天怎会如他的愿，胸口下的疼痛一轮接着一轮、永无止尽，他的心仿佛也活了又死、死了又生，怎么也死不了，也许这就是老天爷对他的惩罚，但他却清楚地知道，这只是他自己的不死心罢了。

　　他的姐姐住在自己的心间里，姐姐如今活得好好的，他的心又怎会死，她只是把心门对自己彻底关上了而已，所以他得留着公孙释，并且还得让他好好活着，只有他活着，才能慢慢解开、他与姐姐之间落下的死结。

　　他知道这会耗费很久的时间，也许一年，两年，甚至十年，甚至更久，但他不怕，他愿意等，等到姐姐重新打开心扉、接纳他的那一天，只可惜的是，他永远也没有等到那一天的到来。

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