叶落惊寒

　　狂风怒号，草伏木折腰，竹色翻滚如浪里、似藏有虎狼豺豹，划然一声长啸起，劲风猛然更烈，树摇枝晃叶落飘零。

　　一路行来，天色由晴变阴，风声从无渐起，然后紧然入盛不绝于耳，在这谷雨连立夏的春末时节，这无不标志着一场初夏暴雨的即将到来。

　　身处如此恶境，青川却仿若局外人般浑然不知，只迈着步子逆风而行、径直向长宁宫走去，面色无情无绪，让人根本看不出他究竟是何喜怒哀乐。

　　其实说真的，青川也说不清自己此时究竟是何心绪。

　　明明心里似此间天地、阴沉低压得不行，怒气也如周遭大作的狂风般，在他的五脏六腑里乱搅嘶吼、混乱不堪，可奇怪的是，他又觉得自己的心里安静极了，就像是走在一片旷野无边的荒原里，放眼望去天地之间只有他一人，不知道自己从何而来、又要往何处而去，

　　他就这样漫无目的地向前走着、走着，仿若行尸走肉没了自己，直至一阵馥郁的香气窜入鼻间，他才猛然发现自己已走至芍药花圃。

　　春末夏初正值芍药花期，粉波浅白锦簇，一苑春色温柔，即便狂风无情、不惜胭脂色，将竹篱掀翻在地，吹得芍药东倒西歪、错乱不堪，也难减其清艳妩媚、绰约风姿。

　　此时，天色更重、阴沉欲坠，疾风在压缩变小的天地里嘶啸越烈，青川仍浑然不觉，沿着芍药□□慢慢走着，就这样静默无言望着这满庭芍药繁盛，心里思绪万千。

　　他记得，每逢芍药花开时、他都会亲手摘下一束送与姐姐，而每次姐姐脸上，都是藏不住的笑意喜悦；

　　他还记得，就在这座花圃之中，每一处开得烂漫的芍药花下，他都曾与姐姐欢爱缠绵过，每次云雨初散后、她那双水眸无不是媚态百生、风情无限，与今日那幅画卷中的她……一模一样。

　　昨日种种恩爱缱绻，如今想来，却无不成了莫大的讽刺与好笑，可……他又能怪谁呢？

　　这座芍药花圃是他亲自下令所建，是他亲手将姐姐与宁致远那段旧情，从往日的回忆中重现翻出来、推到了她的面前，让他们有机会藕断丝连、旧情复燃，一切都是他自作孽不可活，亲手毁了他与姐姐的今日将来。

　　看着满苑芍药葳葳，青川从来没有这般悔恨莫及过！

　　“不知陛下来此，草民有失远迎，还望陛下恕罪！”今日骤起大风、将花圃中的竹篱吹倒，秋长水正加紧修护竹篱，没曾想陛下突然而至，连忙放下手中一切跪下行礼。

　　狂风大作风声没耳，忽听见耳边有人声传来，青川不由顺声转头望去，当看见跪在地上的人是秋长水时，不知为何，他满腹的心烦意乱、莫名得以安静，就好像是长途跋涉千里追寻，终于在茫茫沙海中、找到隐藏的敌军一般，浑身上下都是抑制不住的颤抖激动。

　　“这风刮得如此之大，你还在苑中修理竹篱，可真是尽忠职守。”随意扫了一眼地上的铁丝铁镊，青川平声静气说着，可盯着秋长水的一双墨眼，却比天上积聚的云色、还要乌黑深重，望不见底。

　　秋长水俯首在地，听不出青川话有深意，更不知青川眼色深沉，有危险逼近，只老实按话回道：

　　“多亏皇后娘娘开恩，将奴才留在宫中打理花圃，这才有屋蔽身、不用颠沛流离，奴才自是感恩戴德不敢忘，唯勤勤恳恳打理好这座花圃，以报答皇后娘娘之恩德。”

　　“是吗？”青川眸色似乌云坠渊，深不可测，居高临下对着秋长水缓缓说道，“你在夏国皇宫时，可也是这般勤勤恳恳、来报答宁致远的恩德？”

　　“……”

　　听时，秋长水心下不由顿时“咯噔”一声，惊愕不已，他出身原夏国皇宫一事，知之者寥寥可数，陛下又是如何突然得知的？

　　如今陛下已知他的真实身份，必定也已知晓他入宫，是受宁夏王指派而来，他虽然不清楚旧国主为何在信中、一再叮嘱他尽心伺候好当今皇后，还有这二人之间又有何关系，

　　但面对当今天子的兴师问罪，身为原夏国人和臣子，直觉告诉他应尽力撇清他和他的所作所为、与夏州和宁夏王之间的关系，以免天子一怒、牵连无辜。

　　秋长水连忙抬起头来想要解释，可刚一见眼前似泰山巍峨的帝王，心下便猛然一颤，恐慌直来，尤其是撞上他那双幽深骇人的墨眼时，刚张开的嘴、刚到嘴边的话，就这样猝然停在了嘴里、说不出来，

　　等回过神来、再想开口说话时，从左胸处渐渐传来的剧烈疼痛感、绞碎了他所有的力气，他好奇低头一看，原是一把泛着冷光的长刀，不知何时刺破他的左胸深插入心，而顺着刀身往前看去，握着刀柄的手……便是眼前这位似泰山巍峨的帝王。

　　这一切快得连秋长水自己也毫无察觉，而待他终于察觉时，却是他快临死之际，他颤颤巍巍抬起手来，握住插入他胸前的那把长刀，抬起头望着眼前冷血无情的巍峨帝王，

　　他想为宁夏王解释想为夏州求情，希望不要因他一人而牵连同州子民，可却怎么也说不出口来，嘴皮费力张合了几下，就咽了气，抱憾死了。

　　芍药花圃毗邻长宁宫，两者只有一墙之隔，现下风声虽紧，但在蔷薇花墙下的叶寒，还是听到了一墙之后、好似有人在说话，听那声音除了有花翁秋长水外，好像若有若无、还夹杂着青川的声音。

　　叶寒不禁有些奇怪，早朝之后青川曾派人与她说过、今日政事繁多要临晚才能归来，现在才刚过午时，按理来说，青川不可能这么早回来的，可从东墙后断断续续传来的青川的声音，却让她疑惑不已，难不成是青川处理完政务、提前回来了？

　　叶寒心存疑惑，见头上天色虽然阴郁多风，但离大雨落下还有一会儿，便迈开步子去隔壁的芍药花圃瞧一瞧，一探究竟。

　　越过墙上月洞，穿过门边两旁没过人高的湘妃竹小径，便到了芍药花圃。

　　芍药花圃原是由侧院改造而来，地方不如长宁宫的宫苑大，东西却比长宁宫多得多，假山错落、曲水浅流，簇拥得满庭芍药、锦盛无隙，疾风刮过满庭粉波荡漾、如春水潋滟开来，甚是壮观，而站在不远处、背对而立的高大身影，一看就知是青川无疑。

　　叶寒不禁心下一喜，连忙向前走去。

　　许是简行而归，随行侍卫只带了常用的几个心腹，都垂首立在一旁不动，青川自是站在最前方，因所站之处恰好是在两条小径的岔路口处，而径旁芍药葱茏、又约至人腰处般高，密密麻麻挤拥在一起，成屏叠嶂，掩了屏后血腥，眼目所及只有花团锦簇、岁月静好。

　　“不是说今日事多，要晚上才能回来吗？怎么这么早就回来了？也不派人与我说声，我也好……”

　　叶寒边说着话边向青川走去，而随着走近，芍药花丛的死角也逐渐缩小，然后遮掩在郁郁花丛后的血腥惨状，猝不及防便占满她的眼眶——

　　跪在地上的秋翁，贯穿他胸膛的长刀，鲜血染红的刀身，血珠殷红顺着锋利的刀尖溅落在地，一滴一滴，嘀嘀嗒嗒，仿若耳闻仅有此声，清晰极了。

　　看着秋长水被长刀穿胸的惨像，叶寒似木偶般、呆愣站在原地，满脸惊愕难当，而让她更惊恐不已的是……另一头那把贯穿秋翁胸膛长刀的刀柄、则被青川紧紧握着，不曾松动。

　　天上云海翻涌，地上人间大乱，翻林卷叶、怒号声声仿若末日，而狂风之中，叶寒与青川好似定格了般一动不动，四目相望久久无言，明明两人只有一丈不到，却好像隔了无数山海，难平亦难越。

　　对突然出现的叶寒，青川既吃惊也不吃惊，就好像今日发生的一切、既在意料之外又在意料之中一样，都是天意，尤其是当看见她手中拿着的那束芍药时，这种感觉强烈极了。

　　不知为何，这一刻，他内心从来没有这么的轻松与平静，就好像是一块悬在自己心中多年的大石、终于落地，虽然将他的心砸得四分五裂、破烂不堪，可也远比一直提心吊胆、不知它何时会掉下来要好。

　　果然，这一切都是天意，老天爷从一开始就定好了，他费尽心思营营汲汲、努力了这么多年，终……还是争不过命。

　　“姐姐喜欢芍药。”

　　风声很大，青川的声音很轻，几乎将其淹没，可不知为何，叶寒却都听见了，且听得很清楚一字不差，她甚至还能听见他把刀从秋翁胸膛、缓缓拔出来的肉铁摩擦声，低闷发沉是刀割裂肉身的真实声音，虽细微音小，却听得她头皮发麻、心慌不已，

　　而随着秋翁尸身“咚”的一声倒地，刺破的胸膛再无物堵住、直接血涌喷溅出来，刺鼻的血腥味随着刮来的强劲疾风、直扑于面，瞬间，一股刺骨的寒意、从心胸扩散至全身，整个人就仿若是浸泡在凛冬寒潭之中，瘆人极了。

　　她从未见过青川那双墨眼如此晦暗幽深过，如长夜难明，如深渊难测，陌生十足、更透着极致的冰冷，与他手中那另一截未被鲜血染红的刀身、一模一样，冷光阵阵泛白阴森，让人不禁联想到堆积如山的累累白骨，

　　即便在看着她时，眼中的阴冷亦不曾软化过半分，就这样携长刀、向她一步一步缓缓走来，杀气腾腾似乎从炼狱而来。

　　叶寒本能想要后退，可她的双脚就像被钉子钉住一般，根本不听使唤，只能眼睁睁看着青川向她一步一步走来、走近，然后立在她的面前、却一言不发，只伸出另一只空手握住她的右手，然后将它举起，而随之被举起来的，还有她手中那束今日刚摘的芍药。

　　已是春暮百花败谢，无花可赏，唯有正值花期的芍药、还盛然开放，所以这段时间姐姐每日都会来花圃，摘上一束芍药放在殿内、增香添色，而这一习惯的最初，则是因他数天前、赠予她芍药而起。

　　他原以为姐姐喜爱芍药是因他的缘故，所以每每在殿中看见她采摘的芍药时，心里都是说不出的满足欢喜，而如今想来，都是他自作多情罢了，再多的日久生情、也抵不过刹那间的年少情动，原来……他从一开始就输了。

　　“你喜欢的……一直都是芍药，对吗？”

　　沉思良久，青川忽开口喃喃自语说道，双眼一动不动盯着叶寒手中的芍药，神情淡漠却说不出的悲凉哀默；

　　而面对青川今日这般奇怪的举动、还有他说的话，叶寒实在不解：她喜欢芍药怎么了，他不是一直知道吗？平日里也没见他有何不喜，怎么今日突然就变得这般奇怪吓人？

　　可惜，叶寒还没来得及开口询问，青川就猛地扬手一甩，猝不及防下、她重心不稳，身子向后一倾、就直接跌落在地，而手中的芍药也凌乱散作一地，就这样静静且无力躺在冰冷的地上，除了被踩碎碾作尘土，再无其它选择。

　　刚才的强力撞击带来的眩晕、慢慢消散，意识也随之逐渐恢复，叶寒费力转过头来，望着站立在她面前的熟悉身影，黑白分明的清眸里、满是难以置信。

　　若不是身上还残留着因撞击带来的强烈疼痛感，她恐怕还以为……这只是自己白日做的一个噩梦而已。

　　“青川，你……怎么了？”

　　这一切发生得太过突然，即便被青川无情摔倒在地，叶寒脑中仍是一片发蒙，明明早晨离开时两人还好好的，怎么才一个上午不到，青川便彻底变成了另一番模样，这中间到底发生了何事？

　　天愈恶风愈疾，翻云卷地似要摧毁这人间的一切，叶寒双手撑地，挣扎着身子勉强坐起，却见青川持刀步步逼近，俊朗的容颜上积郁阴沉，一如此时头顶上乌云低压欲摧城的天。

　　“朕问你，你可曾做过什么背叛朕的事？”

　　这是青川第一次在她面前称“朕”，他自登基为帝后、从不曾在她面前自称“朕”，叶寒抬着头望着面前这个仿若与天同高的伟岸男子，这才突然明白，站在她面前的是唯我独尊的帝王，早已不是她记忆中那个叫青川的男人，她的丈夫。

　　叶寒的沉默，对迫切想要知道答案的青川来说、莫不如一种煎熬的折磨，她多沉默一瞬，他心里的怀疑与怒火、便无限向上增长，烧得他理智渐消，然后长刀一举指向叶寒，

　　“叶寒，朕问你，你可曾做过背叛朕之事？”

　　这次青川的声音明显比方才大了很多，不用细听，也满是遮掩不住的怒不可遏，吓得垂首在后的侍卫心头一颤，人人噤若寒蝉，而离青川最近的叶寒，在听见从上落下来的怒声时，首先的反应不是害怕，而是……震惊！

　　两人相识这么多年，这还是青川第一次喊她全名，突然入耳甚是不适应，就好像两人素不相识却有血海深仇一般，陌生更是冷漠极了。

　　而这些都远不如那把直指于她的长刀，那把半闪着阴白冷光、半染着殷红血迹的长刀，虽离她有几尺之隔，可那冲着她的锋利刀尖、却随时可刺破她的喉咙，要了她性命，就像方才被杀了的秋翁。

　　“你……要杀我？”到此地步，叶寒才终于认清自己此时的真实处境，艰难说道。

　　她不是没经历过生死。她被人追杀过，也亲上战场上杀过人，但她怎么也没想到有一天……青川竟会朝她执刀相向，要杀她！

　　这可是与她同生共死过的枕边人呀，是她在这个世上最亲近、最信任的人呀，可……他竟然要，杀，她！！

　　面对叶寒的质问，尤其是被她那双、比水还要干净清澈的眼睛看着时，青川的心……莫名慌了，胸中的怒火也不似之前那般理直气壮，渐渐偃旗息鼓，墨眼中的阴郁沉沉也淡了少许，声音仍强装冷漠，再次问道：

　　“回答朕，当年你去夏州……可曾做过什么对不起朕之事？”

　　即便证据确凿，可青川心里一直对叶寒抱有期盼，只要她否认，他就信，无论事实究竟是如何。

　　叶寒听后没有立即回话，而是稍稍愣了一下，然后一动不动，只睁着那双黑白分明的清眸、静静凝望着青川许久，似有疑惑、百思不得不解，又似有千言万语、想要诉说，

　　可就在她张开口想要说话时，却又突然一下停住，仰起头来，将停留在青川身上的视线、投向头顶那一片被乌云遮蔽了的广阔苍穹，脸上忽讪然一笑，笑含悲凉。

　　夫妻这么多年，同甘共苦患难与共，不知一起携手闯过多少次生死危境，她原以为这些宝贵的共同经历、足以消除两人之间的一切猜忌怀疑，可没想到到头来……他还是不信她！

　　也在这一瞬间，叶寒突然觉得自己好累，整个人从来都没有这么累过，从身到心、每一处、每一寸都是说不出的疲惫不堪，就好像是长久行走在、一条望不见尽头的崎岖之路上，终于精疲力竭再也走不动了。

　　她不由回想起两人这些年的吵吵闹闹、分分合合，哪一次不是因他的偏执怀疑而起，哪一次又不是以她的退后一步结束。

　　她知道在这段感情里青川爱得太重、太早，而自己则爱上得太轻、太晚，感情上的不对等让他变得敏感自卑，她理解，她都理解，所以这些年、面对他越来越强烈的占有欲，还有他有理无理的要求，无论自己心里喜不喜欢、愿不愿意，她最后都妥协了，就连阿笙也不敢多见，就怕他不高兴。

　　可即便她做到如此地步，他还是不信她，今日竟还怀疑她与宁致远是否有过染，甚至不惜对她兴师问罪、执刀相向！

　　你问叶寒方才为何面生讪笑，而这便是她笑含悲凉的缘由。

　　长刀近在咫尺，性命岌岌可危，生而为人谁不怕死，叶寒自然也不例外。出于求生的本能，她心里很清楚应顺着青川的意思、矢口否认才能性命无忧，可……也是在这一瞬间，不知为何，她心里就是不想。

　　这些年她一再退让，这样压抑的日子什么时候是个头？难道真要将她最后一点自我的空间都压缩殆尽，彻底没了自己，才算完？可……那样的她，还是她自己吗？

　　很显然，对这样灰暗没有尽头的日子，叶寒心里是本能排斥的，她过够了，也受够了，她实在不想余生再如此度过，所以在面对青川一而再、再而三的步步紧逼，她不想再退了！

　　“什么叫‘对不起你之事’？”叶寒轻声回道，望着青川的眼神平静极了，

　　“当年灵帝指使元州太守加害于你，危难之时我以命相救、助你脱离险境，然后舍家与你一同逃难，这可叫对不起你？

　　在云州时你不幸染上天花，我不顾被染上天花的危险、日夜守在你床边，照顾你直至你病愈，这可叫对不起你？

　　那年你与后褚决战，敌军从后偷袭，并州城危在旦夕，我怀着身孕奔去军营给你送信，这可叫对不起你？

　　而后我在刀枪剑雨中、拼死为你生下一子，这是否也叫对不住你。这一桩桩一件件，可都是对不起你？”

　　“朕不想听这些！”回想起过往的美好，青川双目眦裂，内心痛不堪言，既对他有情，为何还要背叛他，“朕只想知道，你到底做没做过！你回答朕！”

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