叶落惊寒

　　后日，酉时一过，阿笙就如上午派人递来的口信一般，准时出现在长宁宫的宫门口，叶寒在庭中一看见便连忙迎了上去。

　　“母后。”

　　好久没回长宁宫了，今日回来阿笙都觉得有些陌生了，但在看见向他笑意盈盈走来的母后，心里那点生疏伤感一下就烟消云散，连忙拔开步子兴冲冲跑了过去。

　　“小心慢点，之前在雪地还没摔够吗？”午后刚下过一场碎雪，经人一踩便化，将庭中青石板路弄得湿漉不堪，最是打滑，叶寒担心着阿笙换防时刚摔过，伤还未好，便连忙快步上前向他走去。

　　虽然前日才见过，可这当娘的哪会嫌见自己的孩子少，尤其是像她们这种聚少离多的母子。

　　叶寒低头看着小口喘着白汽的阿笙，伸手轻轻拂去落在他发间的雪粒，边笑着问道：“前日不是说事情很多忙不过来吗，今日怎么有空回来了？”

　　“想母后了，所以就回来了。”

　　阿笙仰着小脸望着叶寒，张口就来，叶寒明知阿笙这小机灵鬼是在逗自己开心，可脸上还是忍不住笑了出来，手指亲昵轻轻刮了刮他高挺的小鼻梁，边笑回道：“油嘴滑舌！”

　　见母后笑得那般开心，阿笙心里也说不出的欢喜来。

　　他知晓自己已然长大，不能再像小时候那般向母后随意撒娇，可今日难得回长宁宫看母后，他还是忍不住想与母后亲近亲近，于是晃着小脸去蹭了蹭、母后落在自己脸边的手，母后的手还是跟记忆中的一样香香软软，一点没变，摸着他好生舒服。

　　冬日晚得早，不过才在庭中说了些许的话，头顶上这片天就阴沉入暗来，渐起的寒风再次袭卷着深冬空旷的庭院，像是无声警告着站在此间的人速速离去。

　　“外面冷，我们进去说话，你父皇还在殿中等着我们呢！”叶寒牵起阿笙的手，边说道，“知道你今日要回来，母后可亲自下厨做了许多你喜欢吃的菜，等会儿记得多吃点。”

　　“嗯！”

　　阿笙好久都没有吃到母后做的饭菜了，想吃得很，听后自是立即问道：“有糖醋肉吗？还有水晶肘子？对了母后，白糖糕有没有……”

　　母子俩向主殿走去，叶寒听着阿笙自己耳边、叽叽喳喳说个不停，长久孤寂空落的心也随之渐渐被填满。

　　边走着，她不由转头看了看、已有她手肘高的阿笙，心想着以前那个只知在她怀里撒娇耍赖的小娃娃，怎么一下就长得这么大了，这岁月真是让人措不及防，连她自己也分不清是该高兴、还是该失落。

　　阿笙说完，两人也快行至殿门处，叶寒看着满是笑容的阿笙，像小时哄他一样温柔笑回道：“进去了不就知道了吗？”

　　说完，叶寒便放开阿笙的手，先行进了殿，阿笙想着今日终于能吃到母后做的饭菜，也连忙紧随其后跑进了殿。

　　殿外夜色渐暗，北风也越发紧密凛冽，而殿内却灯火通明，一家三口围坐在案，说说笑笑满室温情。

　　“来，先喝一碗鱼汤，暖暖身。”叶寒盛了两碗鱼汤递给青川和阿笙，又给自己盛了一碗，边细说道：“这是今晨刚从渭河捕捞起来的冬鱼，肉质肥腴细嫩，煲成鱼汤喝最是鲜美了，你们快尝尝。”

　　见这父子俩端着鱼汤未动都看着自己，叶寒催促一声，自己也连忙低下头来喝了一口，见鱼汤并不烫，味道也甚好，没什么不妥的呀！

　　青川和阿笙见叶寒动了汤匙，两人这才肯喝起汤来，而阿笙更是拿汤当酒一饮而尽，然后空碗一搁下，乌溜溜的眼睛就盯着案上那道、色泽红亮的糖醋肉不放，只因父皇母后还未动筷，他只能直勾勾干等着。

　　叶寒瞧见阿笙这副小馋猫的样子，脸上顿时忍俊不禁，对他笑道：“知道你想这口已经很久了，快吃吧！”

　　得了母后的话，阿笙自是不用再忍着，然后抬头冲叶寒点头一笑，就拿起筷箸向眼前那盘酸甜诱人的糖醋肉夹去，一口一块吃得满嘴是油。

　　叶寒本想伸手去替阿笙擦掉，但想着一旁青川还在，而且，好似还拿余光若有若无瞥着自己，叶寒知晓他的心思，拿起筷箸夹了一块排骨到他碗中，清眸闪着黠笑，说道：“你尝尝这个。”

　　青川见叶寒笑与话都充满神秘，不由对碗中这块散发着淡淡熟悉味道的排骨、起了好奇，连忙夹起喂进嘴中，然后就见那双如夜深邃的墨眼、浅浅一弯，笑意立马而来。

　　“这排骨竟是用蔷薇酱做的。”怪不得他今晚入殿时，就隐隐约约闻到一股似有似无的蔷薇香气，原以为姐姐又点了用蔷薇做的香烛，没曾想竟会拿它入了菜，真是别出心裁。

　　青川很是喜欢这个味道，又连忙夹了一块吃着，边听着叶寒在他耳边、笑语盈盈说道：

　　“今年雨水好，东墙的蔷薇花也结得多，我便多做几罐蔷薇酱，想着今冬做蔷薇元子怎么也用不完，便突发奇想、用它腌制排骨再烧制成菜，没曾想味道竟这般不错。”

　　姐姐的心思一向别致新颖，用露烹茶、用花入菜是常有的事，但青川知道，姐姐今日做这蔷薇排骨是专门为他做的，是她想着念着自己的心意，而这份心思远比她做的蔷薇排骨，更让他欢喜不已。

　　“别光顾着说话，你也吃一块。”青川也夹了一块蔷薇排骨放置叶寒碗中，若不是有阿笙在，他更想把肉嚼碎了、亲自喂到那张如蔷薇娇艳的小嘴里。

　　叶寒不喜甜食，但对青川的心意还是欢喜咽下，而对面吃得正欢的阿笙见状，也不输其后，立即夹了一块他最爱的糖醋肉、放到叶寒碗中，“母后也吃块糖醋肉，可好吃了！”

　　一块蔷薇排骨刚咽下，一块糖醋肉又立即来，叶寒看着碗中糖醋肉、用浓糖勾芡出的好看光泽，又抿嘴回味了一下、口腔中残留未散的蔷薇香甜，忽觉牙齿一阵发疼，但又不好拒绝阿笙的心意，她也只好笑着大口吃下。

　　阿笙见叶寒难得喜欢吃，又连忙想去夹一块糖醋肉给她，身旁青川也似有如此之意，而叶寒哪承受得了如此甜蜜的负担，连忙出声、将这对暗中较劲的父子俩给制止了，没好气笑道：

　　“你们又不是不知道我不喜欢吃甜的，偏偏还一个劲儿给我夹。”然后把碗递到那红通诱人的辣子鸡面前，继续说道：“你们要夹，也给我夹点我喜欢吃的菜呀！”

　　边说着，叶寒边向这对父子俩使了使眼色，都长着玲珑七窍心的青川跟阿笙、自是立即会意，各自连忙向那盘辛辣冲鼻的辣子鸡伸出，好似生怕谁比谁慢上一拍、输了一样。

　　阿笙虽离那盘辣子鸡离得远，但却是最先将鸡块夹到叶寒碗中。

　　见母后吃着他夹到菜很是高兴，阿笙甚是得意看向输给自己的父皇，却见父皇将鸡块在杯中温水中、洗去辛辣，这才夹到母后碗中，对她体贴说道：

　　“辣的吃多了烧胃，用水洗一洗再吃对胃舒服得多。”说完，还为母后盛了一碗鱼汤，边叮嘱道：“吃的时候喝点清淡的汤水，最能解辣了。”

　　叶寒看了看身旁眉色飞扬的青川，又看了看对面挫败得、耷拉下眼来的阿笙，不禁摇了摇头，心里拿这对好胜心极强的父子俩、甚是没法，于是将两人夹给自己的鸡块吃完后，这才佯装生气说道：

　　“今晚这顿饭我可是辛辛苦苦、忙了一下午才做好的。你们父子俩若是再闹，不好好吃饭，以后我可就不做了！”

　　青川跟阿笙这对父子俩，本就是天不怕地不怕的主儿，可唯一怕的就是媳妇／母后生气。这不，听叶寒这么一警告，父子俩立即收起胜负心来，安安心心陪着叶寒吃着饭来。而叶寒见这父子俩终于老实了，自也再绷不住笑了出来。

　　听闻叶寒笑了，青川与阿笙这才彻底放下心来，继续吃着饭。

　　“对了，母后，雪团呢？我回来这么久怎么没看见它来找我玩？”边吃着，阿笙忽抬起头来问道。

　　阿笙转着头，四处寻找着雪团的踪影却未曾找到，于是转回头来不解望向母后，却见她眉色轻蹙发着愁，低头不语，然后就听见一旁的父皇开口说道：“雪团死了，是我……”

　　“前些日子天冷，雪团去小厨房找吃的时候，不小心从房檐上摔了下来，等第二天发现它时，已经早早没了气息。”

　　未等青川说完，叶寒便打断了他的话，语声轻柔若水、却让青川到嘴的话咽了回去。

　　青川做事一向敢作敢当，自是不太认可姐姐为他隐瞒真相的做法，但当看见姐姐向他投射过来的哀哀请求时，他真狠不下心拒绝，只好沉默不语、遂了她的心愿。

　　叶寒见青川默许了她的做法，然后对面含伤感的阿笙，抱歉说道：“是母后没看好雪团。你好不容易送只小猫与我作伴，我却没能照顾好它，是母后的不是，你别生母后的气好吗？”

　　也能不能别怪母后编这谎话骗你，叶寒在心里甚是抱歉说道。

　　虽然对雪团的死亡有些意外，但相比起自己的伤心，阿笙知道把雪团亲手养大的母后、心里更难受，于是脸上生笑言语轻松回道：

　　“没事！雪团是猫又不是人，母后您哪能时时都看得住它？母后您也别自责了，要不这样，下次我再给您抱着小猫回来、给您解闷？”

　　听话，叶寒微微低下了头来，想了想拒绝了，“还是算了。这在过不久就是年时，母后哪有这个时间？再说，你回长宁宫了，我还需要养什么猫解闷？”

　　不知为何，阿笙看着母后脸上轻轻浅浅的温柔笑容中、隐藏着几丝若有若无的哀伤，总觉得母后并不是真的如她说的话那般、释怀看开。

　　许是母后因雪团的死而不愿再养猫，以免触景伤情，阿笙也不再强求，自也没再深想雪团突然死亡一事。

　　晚膳作罢，一家三口又在暖席上说了好一会儿话。

　　因殿内铜炉火龙烘人，再加上今晚吃得有些油腻味道过重，叶寒不禁觉得有些口舌发干，想起寝殿内有一束今日在梅苑新摘的白梅，若是用来烹茶解腻应是不错，便亲自去了寝殿去拿白梅。

　　一来一回不过才半盏茶不到，叶寒回来时，却见暖席上本应坐着的父子二人没了影，正疑惑着，就立刻听见庭外传来的刀尖相击声，不用亲眼一看就知，这父子俩又开始在庭中切磋起武艺来了。

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