叶落惊寒

　　《世事短如春梦，人生几度秋凉》

　　长安春短如梦，不过几场绵绵春雨、瑟瑟春寒轻悠一晃，这夏意便爬上了城头，挤得春光无处容身。

　　薰风初入弦，借着暑日将来之前的最后一点清凉头，叶寒今日特下了懿旨，准六位太子伴读的嫡母入宫探望，但在去东宫之前，依照宫规各府嫡母得先去长宁宫、向叶寒叩谢恩典。

　　此时，初阳未盛晓风含凉，这六位太子伴读嫡母却早已齐聚在长宁宫正殿内，正向叶寒行礼叩安。

　　“臣妇赵桂芳／王若青／瞿墨玉见过皇后娘娘。”

　　“臣妇杜周氏／钱吴氏／林穆容拜见皇后娘娘。”

　　叶寒见到殿中六人今日第一次齐聚一堂，心情甚好，笑着说道：“今日宣各位来不过是闲话家常一番，不必行如此大礼，都起来入坐吧！”

　　“谢皇后娘娘！！”

　　六人连忙谢了恩，各自分散两侧席中落座。

　　为证明叶寒今日真是与她们闲话家常一番，各色茶点果子上后，满殿宫女太监便退了出去，只余下常嬷嬷几个做事可靠的掌事宫女、斟茶换碟。

　　“太子伴读自入东宫也有三月了，这三月里两处分离一面难见，各位在府中时，想必是没少想自家孩子吧？”

　　叶寒为君，君未开口这六人谁敢先说话，如今叶寒开了话题，今日这闲话家常也就随之开始，这其中，崔弘的母亲瞿墨玉最先回道：

　　“皇后娘娘又不是不知道、我家那小子是只泼猴，在家时没一天不上房揭瓦、弄得全府上下鸡飞狗跳，如今好不容易走了，得了几个月耳根清静，臣妇才不想这只泼猴呢！”

　　“你就嘴硬吧，说不定等会儿见到你家老么时，就你哭得稀里哗啦。”这瞿墨玉说话最是好玩，叶寒每次与她说说话、拌拌嘴，都能寻到不同乐趣。

　　瞿墨玉一张圆脸堆着笑，甚是没心没肺，“皇后娘娘就爱打趣臣妇，您认识臣妇这么多年，何时见过臣妇哭过。”

　　叶寒想想也是，这瞿墨玉一直是个心大的，就连生孩子时城外炮火冲天，也不忘把刚炖好的鸡汤吃完了再生。就这心态，她可一辈子都学不来。

　　“行行行，你不想自家孩子，可不代表其她人不想，你没看见杜老夫人来时、给自家孙子带了多少东西。”

　　叶寒正与瞿墨玉说着，却不经意就把话引到、太子伴读杜程的祖母杜周氏上。

　　杜周氏听到，连忙低下头谦虚回道：“崔夫人这是教儿有方有严母之风，不像老身一把年纪了，只会溺爱孙儿，明知道他在宫里什么都有、什么都不缺，还是忍不住这也担心、哪也担心，不知不觉，就准备了这么一大堆东西带进宫来，让皇后娘娘见笑了。”

　　“都说老来爱孙不爱儿，说不定等哪日本宫也当祖母了，估计也是如杜老夫人这样，也许还要更甚也说不定。”

　　叶寒说完，目光忽看向离自己最近的赵桂芳，好奇问道：“桂芳你今日给你家的宇小子带什么了，本宫方才见你拿着一篮食盒、甚是宝贵？”

　　被问道，一向举止大方的赵桂芳忽有些不好意思，回道：“这不是要去东宫看阿宇，我也不知给他带点什么，然后就自己做了点吃的，给他尝尝。”

　　赵桂芳话音一落，坐在她一旁的瞿墨玉、最先“噗嗤”一声笑出声来，叶寒也没能绷住、捂嘴笑着，就连一向性子冷淡的王若青、也忍不住掩面偷着笑，而剩下的三人则面面相觑，颇是不解。

　　其中，太子伴读钱谨之之母钱吴氏，与王若青平日里有几分交好，不禁向她问及缘由。

　　王若青看了看、甚是局促不安的赵桂芳，难得一次打趣着人，说道：“吴妹妹你以前未去过并州，可能不知，咱们这位宋夫人上阵杀敌绝对是一把好手，可若说起做饭来，用她家公子的话来说，真是‘惨目忍睹’。”

　　钱吴氏还以为是什么稀奇事，宋夫人是保家卫国的巾帼英雄，不擅厨道无暇钻研也是正常，于是主动对赵桂芳说道：

　　“赵姐姐若是不嫌弃，妹妹倒可以指点一二，虽厨艺不如宫中御厨，但做点寻常家常菜，还是绰绰有余的。”

　　瞿墨玉大笑道：“吴妹妹，皇后娘娘和我们都知道你是好心，但你最好还是想想就算了。皇后娘娘宫中那位秋姑娘，多好的厨艺呀，可教了咱们这位宋夫人几天、就气得再也不教她了，知道为什么吗？”

　　瞿墨玉斜眼生着坏笑、看着羞臊满脸的赵桂芳，继续解着惑道：“做个蛋炒饭、蛋壳占了一半，剁个肉碎、能把灶台剁裂，炒个菜、能把锅底炒个大洞出来，你说就咱们这位宋夫人惨目忍睹的厨艺，谁能教好！”

　　“你这小辣椒，在皇后娘娘面前嘴还是这么泼辣，怪不得你家老幺跟只泼猴似的，原是随了你的性子！”

　　面对瞿墨玉不停的揶揄打趣，赵桂芳这在战场上、打得敌人魂飞魄散的巾帼将军，怎会受得了，直接便当着叶寒的面，与瞿墨玉斗起嘴来。

　　杜老夫人等人久居京城，见惯了各种花团锦簇下的阴招斗狠，今日一见如此直来直往、别开生面的斗嘴笑骂，甚是新奇和喜欢，便在旁也认真看着戏来。

　　而这样的一幕，叶寒也早已见惯，这两人都是直爽的性子，所以每次聚在一起，十次有八次都会如此，可偏偏越吵这两人的感情越好，颇有种打情骂俏之感。

　　“这初夏时节的杨梅最是清甜可口，要不你们俩先暂时休战，吃点果子休息休息，等会儿再战？”

　　见这两人斗嘴正欢一时难止，念及之后还有正事要做，叶寒只好横插了一句强行打断，赵桂芳和瞿墨玉两人吵得虽闹，但也明白自己此时此刻、身处何地，于是叶寒一劝，便知趣歇了话，喝茶吃起果点来。

　　一殿静下，叶寒抬头忽瞧见坐在末席的林穆容，低着头一句未发、仿若被排挤一般。

　　“瞧本宫这记性，一直只顾着与你们说话，竟把林夫人一人给忘了，着实不该。”说着间，叶寒放下茶杯，笑颜和善望着林穆容与之说道：“林夫人也有三个月没见到沈家小郎了，不知这次去看他，给他带了什么好吃的？”

　　林穆容性子胆小，不善言辞，本在一殿热闹中，老实当着隐形人好好的，却忽被叶寒问到，整个人如被雷劈中一般、给愣住了，若不是坐在临侧的钱吴氏、及时推了她一下，估计还不知才能从惊愕中醒来。

　　“妾身……民妇，臣妇也没给虞儿带什么东西，也就是一些在家时他喜欢吃的寻常小菜而已。”林穆容磕磕巴巴回道，头上插着的翠玉凤钗因头低得更低，显得更加显眼。

　　“鲍参翅肚做得好是自然，但要本宫说，这寻常小菜才更显手艺和心意，想必你在家时没少准备。”

　　为缓解林穆容的紧张，叶寒向身旁的常嬷嬷使了下眼色，然后对林穆容继续说道：“这支翠玉凤钗很适合你，你戴着别有一番脱俗之美。簪得也甚是不错，既不压妆容也不隐云鬓，衬得你越发清丽不俗。”

　　“臣妇不过是蒲柳弱姿，这一切都是托皇后娘娘的福。”传至耳边的女声太过和善轻柔，就像林间的鸟山中的鹿、给她一种纯良无害的感觉，渐渐，林穆容便放下满心紧张，能平稳回话起来。

　　这时，刚才离去的常嬷嬷又回来了，手中檀木长盘中，一支用上好羊脂玉雕刻成的凤钗、静躺其上，然后只听得叶寒与林穆容、继续说着话来，

　　“近日本宫这簪花侍女也不知怎么了，簪的钗总是让人不满意。今日见林夫人这钗簪得如此之好，不如给本宫也簪上一支，让本宫瞧瞧你的手艺？”

　　第一次见面就赐凤钗给林穆容，第二次见面就让她簪钗，皇后娘娘如此抬举林穆容，究其缘由，还不是林穆容的儿子沈虞行、曾救过太子殿下的命。

　　这些在场众人都清楚，包括林穆容自己心里也明白，但面对叶寒的一而再、再而三的好意，她总有些惴惴不安，总觉得自己德浅福薄，承受不起如此大的天恩。

　　但白玉凤钗已备好，凤命已出，林穆容即便心里再紧张怯场，也只能硬着头皮上去。

　　“林夫人请。”常嬷嬷将手中端着的檀木圆盘递向林穆容。

　　林穆容迟疑一瞬，然后伸出手来，微颤拿起盘中那支羊脂玉做成的凤钗。果然是上好的羊脂玉，莹白如雪、手触生温，林穆容虽出身小门小户，但也明白这支凤钗比自己头上戴的那支凤钗、好了不知多少倍。

　　如此一想，林穆容拿着白玉凤钗的手、不由颤抖更烈，即便钗柄被紧紧攥在手心，但林穆容还是说不出的担心，怕凤钗坠地摔碎了。

　　林穆容攥着凤钗走近叶寒，看见凤位上正冲着她盈盈笑着的华衣女子，心里的紧张忽如潮水、一下就涌上头来，然后双腿就莫名一软，整个人一下倒在了地上，手中握着的羊脂白玉凤钗、自然也随之摔成了几截，在场众人见此一幕，莫不目瞪口呆。

　　“林夫人，这可是陛下送给娘娘的定情信物，您……您，您怎能摔碎了呀！”在场众人，属常嬷嬷最先回过神来，甚是痛心疾首说道。

　　可怜的林穆容、刚从摔在地上的昏昏噩噩中醒来，就立刻被眼前残酷的现实给打击到。

　　她连忙低头看着自己握着玉钗的手，手中美玉已碎多截，难恢复如初，然后又立即抬头，见上方那个原本盈盈冲她笑的华衣女子，此时笑容凝固不动，虽未如冰霜冷漠，但她脸上浓浓的失望和伤心却是一清二楚。

　　林穆容这才忽地想起常嬷嬷刚才说的话，这支羊脂白玉凤钗、可是陛下送给皇后娘娘的定情信物呀！就算是她有九条命也赔不起呀！！

　　“娘娘恕罪，娘娘恕罪，妾身真的不是故意的，妾身没想到会摔……会是这样，还请娘娘恕罪！”

　　林穆容又哭又磕头，若不是所跪处有软毯覆地，说不定她这额头早磕得血肉模糊了，而不是一片通红。

　　看着这一幕，众人一时间也不知道该说什么，心里对林穆容颇是爱恨交织。

　　皇后娘娘有心抬举她，没曾想竟被她弄成这样，居然把陛下送给娘娘的定情信物都给摔碎了，也难怪皇后娘娘有气难平。当然众人也是有可怜的，林穆容半生坎坷不易，好日子没过上几天又遇见这般倒霉事，真是老天有心不开怜！

　　林穆容头磕得一个比一个响，再这么磕下去身体也吃不消，众人最后还是于心不忍，于是赵桂芳最先向叶寒求情道：

　　“皇后娘娘，林氏摔碎陛下圣物是当有罪，皇后娘娘您责罚她也是应当，但今日毕竟是各府主母、第一次入宫探望太子伴读的日子，若就发生您责罚林氏的事，这传出去，对您、对太子殿下都不是什么好事。

　　依臣妇愚见，不如等会儿照旧让林氏随我等去东宫探望，等探望完后，娘娘您再责罚林氏也不迟，只要莫伤了太子颜面就好。”

　　说完，余下众人也纷纷向叶寒替林穆容求情，叶寒虽气怒暂时难消，但看了看已经摔成几截的凤钗、和磕得满头通红的林穆容，长叹一声：

　　“罢了，既然众人都替你求情，本宫也不好一意孤行。就依赵夫人所言，等去东宫探望之后，本宫再对你另做责罚。午时将近，也快下课了，你们该出发去东宫了。”

　　皇后娘娘心绪不佳，众人也不好再做逗留，便扶着早吓得没了魂的林穆容、出了长乐宫。

　　而长乐宫内，叶寒见众人彻底消失在视线中，这才转过头来，狐疑问着一旁的常嬷嬷，“这玉钗何时成了陛下送与本宫的定情信物，我怎么不知道？”

　　常嬷嬷狡黠笑道：“老奴不把这玉钗说得贵重点，怎么显得出这事情的严重性。只是苦了这位林夫人，好不容易进趟宫看下儿子，竟糊里糊涂遇到这般倒霉事。”

　　叶寒倒不这么认为，“苦一时而已，好在不会苦一世。经此一苦后，余生苦尽甘来，有何不好。”

　　“娘娘说得极是，”见叶寒抬手欲起身，常嬷嬷连忙上前将之扶起，边说道，“只是不知娘娘等会儿、想怎么‘处置’这位林夫人？”

　　庭中初夏绿意已浓，石榴青翠芭蕉欲滴，连带着满地阴浓也皎皎至清圆，已是正午时分，轻暑压微凉。叶寒望着檐外、望不见却依旧灼人的日头，与常嬷嬷吩咐道：

　　“现下早朝已散，沈连青想必也已经回府。你不必现在就派人去沈府传信，多等些时辰，让桂芬她们有时间把消息告知沈连青，让沈连青和整个沈府急得满城乱撞，人尽皆知。只有把戏做足一点，要不然没人信。”

　　“老奴明白。”常嬷嬷点头应下，心里有数。

　　而之后沈府这里，正如叶寒预料一样，暮色沉沉欲落里，半阴半明的正堂里，早来的晚风交杂着白日未尽的暑气，如两股敌对势力，夹着置身此地的人也左右为难，进退不得，一呼一吸之间、都透着紧张不安的情绪。

　　堂外的暮色又沉了几分，可林穆容还没回来，沈连青来回踱步在堂间，边不停望向庭中月洞门，目光焦急，像极了等待迟迟未归家的妻子的深情丈夫。

　　可这一幕落在一旁的何婉瑛眼中，却无不透着可笑，只有她最清楚这一切不过都是假象而已！

　　沈连青这么个自私透顶的人，怎会真担心林穆容迟迟未回，他真正担心的是——林穆容在宫中会不会惹了什么祸、牵连到他而已，说到底，他真正担心的是他自己而已！

　　而之后，从堂外急忙跑来的小厮，很好的证明了何婉瑛所想、并未虚言妄想。

　　“老爷，打探清楚了，夫人今日，并未与其他几位太子伴读嫡母一同出宫。”

　　“那她去哪了？”沈连青连忙上前追问着小厮。

　　“这……小的也不清楚。”

　　“那你回来干什么，还不快去打探！”一问三不知，他都不知道养这些废物有何用，沈连青甚是暴躁如雷，直吼得小厮连滚带爬又跑了出去。

　　“老爷老爷，打探到了，”小厮刚走，沈府的管家便又马不停蹄、出现在了沈连青面前，连口气都来不及喘，慌忙说道：“夫人出事了！！”

　　恍若夏日一记惊雷，直劈得沈连青浑身僵硬如一木头人般、愣得不行，半晌才稍稍回过神来问着管家，“她出什么事了？是不是她在宫里真闯了什么祸事出来？”

　　沈连青越说越急，说到最后，双手直揪着管家衣领、好似要将之勒死一样，直吓得管家攀着他的手，连忙说道：

　　“据其它太子伴读的各府嫡母说，林夫人今日在长宁宫，不小心将陛下送给皇后娘娘的定情信物、给打碎了，引得皇后娘娘震怒不已，估计夫人此次，应是自身难保了。”

　　听了管家所言，沈连青面如死灰，身子更是飘浮无力，双脚不由控制连忙向后退了几步，跌落至椅中，暗暗想道，怪不得他今日上朝时右眼皮直跳，心中总隐隐觉得有不好的事情要发生，原来真是有这般滔天祸事落在他头上。

　　这边，沈连青还未从祸事中回过神来，从宫里来传信的公公便直接入了沈府，到了正堂，见到了已面如死灰的沈连青，冷面视之无半点同情，直接对着沈府跪着的一众主仆张口宣道：

　　“皇后娘娘口谕，沈府林氏品性贤惠，德善有嘉，与本宫甚为投缘，特赐林氏‘慧容’名号，入慈恩寺代本宫侍佛祈福。”

　　一波未平一波又起，而且一波来得还比一波厉害，直打得沈连青彻底吓破了胆，竟连公公宣完旨意、过了半晌也没回过神来，最后还是何婉瑛挺身而出，替沈连青领旨谢恩，然后赔笑赔礼送宣旨公公出府。

　　而这厢，沈府管家扶着已吓成痴呆样儿的沈连青、从地上起来坐在椅上，又是唤人端茶送水，又是派人快去请郎中大夫，生怕沈连青就这样彻底痴了，那这沈府、他这好不容易当上的管家也就彻底没了。

　　“噗……”

　　管家喝了一口从井中刚打上来的凉水，直接对着沈连青痴痴呆呆的脸、就是一喷，只激得沈连青猛地哆嗦一下，满脸是水混合着透明的唾液，顺着脸不住滴落。

　　“老爷，你没事吧？”管家拿着帕子给沈连青擦去脸上的水，见他空空无神的双目终于慢慢有了焦距，这才松了口气落下心来，边擦着他湿透的颈衣、边安慰道：

　　“老爷你也不用太过担心。虽然夫人在宫中闯下了祸事，但方才皇后娘娘的旨意、却没有对夫人直言重罚，可见皇后娘娘是念及大公子伴读之功的，不会迁怒您跟沈府，您大可放心。”

　　“……”，听着管家的话，沈连青缓缓转过头来看着他，也不说话，直看得管家满背汗毛直立，以为他是要治自己一个喷水之过呢，哪曾想却见沈连青忽地一站起，吓得他猝不及防摔倒在地，耳边只听得沈连青狂喜大声说道：

　　“对呀，我怎么忘了还有虞行！只要我儿还在东宫当一日太子伴读，皇后娘娘和陛下就不会真对我怎么样！”

　　管家连忙从地上爬起来、不住附和，面对自家老爷一惊一乍，如范进中举般疯癫无常，管家也只能只认倒霉，谁让他摊上这么个靠不住的主子。

　　而送完宣旨公公回来的何婉瑛，在堂外将这一幕完完整整看进眼里，一张绣帕被染着胭脂丹蔻的双手、紧紧绞弄成绳，眼里满是鄙夷，多得都快溢出来，心里满是悔恨不已！

　　她当年怎么就看上了这么个薄情寡义的狗东西！林穆容生死未卜，他自始至终一字不问，心心念念全是他自己和他的仕途。

　　何婉瑛不禁心凉半截，不由深想到，若有一日自己也如林穆容今日这般，估计这个狗东西舍弃自己、比扔块抹布还要快。

　　沈连青正坐在椅上喝茶压惊，见一侧堂外何婉瑛一动不动盯着他，沈连青毫无感觉，只低头喝茶问道：“公公可送走了，金叶银鱼送来没，没得罪公……”

　　未等沈连青把话说完，何婉瑛实在难忍心中腾腾上升的怒火，直接从他旁穿过，撞得沈连青手中茶杯、“啪”的一声直接摔地，滚烫的茶水也烫得沈连青一手的赤红。

　　“又发什么疯！”

　　沈连青冲着何婉瑛绝尘而去的冷酷背影、甚是有气，但多年被她和她娘家邝云府压制，沈连青早被压出了奴性，根本不敢对何婉瑛大喊大叫，只能握着自己被烫伤的手，冲着她远去的背影，低声呵斥、咒骂一句出气。

　　都说这世间情动，不过是盛夏白瓷梅子汤，碎冰碰壁当啷响。可这当啷声响里、也并非全都是世间情动声，也许这只是你一人的情动、而非他人的怦然，也许这也只是你一人的怦然心动、而他人的却是包藏祸心。

　　所以，这世间最怕的情事从来不是多情总被无情恼，生生了了终身误，而是一腔深情托非人，被狗吃得渣不剩！

　　《春残连雨叶密，绿云影里，风拂青梅满枝》

　　初夏日渐盛，转眼又落清凉。

　　冥冥细雨陌上湿蒙，润柳莺啼梅子黄熟，每到这个时节，无上繁华的长安城便笼罩在一片阴雨踟蹰、雾霭重重里，人临檐下，难见霁日。

　　自那日太子伴读各府主母入宫探望之后，这场阴雨便接连下了几日，直至今晨忽歇晓日才现晴。

　　梅雨天小孩脸，阴晴善变难料，瞧这今日着难得的放晴日，叶寒便早早派人去陆府宣旨，让江流画入宫一聚。

　　一连数日细雨，浊尘洗净、朗空清明如碧，幽庭处处新润青，蕉叶柳枝下不时有鸟雀呼晴，一派大好初霁色，叶寒看着有好一段时间没见着的江流画，心里也如这雨后初晴的天，说不出的高兴。

　　“还是你的手巧，瞧这团扇上的芙蓉出水，绣得多灵动，就跟真的一样，看着就凉快。”

　　叶寒拿着江流画专门给她做的凉扇、不住端详，小巧玲珑颇是喜欢，尤其是云色扇面上、涟漪微起中的娇粉芙蓉，迎风摇曳半合微开，仿若下一秒就要绽放一般，真是好生精致。

　　见叶寒如此爱不释手，江流画也自是高兴不已：

　　“你喜欢就好。你一贯怕热，虽说宫里夏日不缺冰鉴去暑，但用多了难免会凉气侵体，对身子不好。所以我特地将梁州专门做凉席的水芦苇、细剥成丝，上纺架织成扇面，你用时，虽不如寒冰解暑来得痛快，但去热纳凉消消暑，还是可以的。”

　　闻言，叶寒用手细细摸过扇面，果然有徐徐清凉、如风从水面上吹来，甚是沁人消暑。

　　叶寒不禁握住江流画清瘦的手，心里颇是动容，笑含着女儿家的娇态说道：“宫外也就只有你，还这么惦记着我这个妹妹。”

　　“都这么大人了怎么还这么爱撒娇。”江流画嘴里虽如是说着叶寒，心里却甚是喜欢自己这个小妹这般依赖她。

　　就像两人还在红绫镇时，虽山间乏闷过得清苦，但每日能看见她、甚是安心，可如今，她一人待在这重重深宫里，自己这心就从未踏实过，只有每月入宫见到她安好时，自己这心才会暂时落个安定

　　江流画握着叶寒的手，关心说道：“你在宫里虽说什么都不缺，但御监司做出来的稀罕物件，并不一定合你心意。我这个当姐姐的没什么本事，在宫外帮不到你什么，所以也只能给你做点、这些个上不了台面的小玩意，给你消消暑解解闷。”

　　说完，江流画将另一个包袱拿给叶寒，继续说道：“这些都是我按着你以前在并州画的衣服样式、裁制的新衣，里面淡色轻软的、你可做里衣和寝衣的，衣料稍微厚一点的、是供你平日一人在殿中时穿的。”

　　江流画细致嘱咐着，她虽然不懂叶寒怎会要这些个奇奇怪怪的衣服，但她这个妹妹既然要，她这个做姐姐的、自然再怎么也会给她做出来。

　　“对了，还有你上次托我给你做的……东西，我都放在包袱的最里面，你记得一个人的时候再打开，别让人瞧见了，知道吗？”

　　江流画忽压低了声音与叶寒说道，双眼甚是警惕，不停扫视着宫女太监早都被遣退出去的主殿，只是她脸上这份警惕有些奇怪，竟平白有红晕渐起，像极了羞意。

　　叶寒自是听话点了点头，若这东西被人、或被青川提前知道，她还活不活呀！于是很是小心把包袱藏好后，这才唤了殿外的常嬷嬷进来添茶换水。

　　“本来前几日就想让你入宫来的，但当天要见太子伴读的各府主母，所以我便没叫你一起来，怕你麻烦。”

　　常嬷嬷添完茶，叶寒便吩咐她让秋实把她前些天做好的脆梅端来。常嬷嬷知晓叶寒与江流画两姐妹见面时，不喜有旁人打扰，于是领完话便麻利出了主殿办事。

　　常嬷嬷一走，江流画放开拘谨，好奇问道：

　　“说起这事，我还正想问你呢，当日林穆容究竟在宫里做了什么，弄得沈府鸡飞狗跳。你当时是没见着，当晚沈府的家丁仆人就像被炸了窝的马蜂一样、满城乱窜，

　　又是到宋府高府这些个伴读家挨家问事，又是到处请郎中大夫、说是沈连青魔怔了，那个热闹，弄得满长安城的人晚饭都不吃了、都跑出来看戏。”

　　“其实也出什么大事，就是当日林穆容在长宁宫时，不小心打碎了青川送给我的定情信物。”

　　叶寒替江流画解惑到，可江流画越听越是糊涂，不解问道：“陛下何时送过你定情信物？”

　　她怎么不知道，要知道当年小叶与陛下的感情经过，她可是见证人，最清楚不过，两人根本就没谈情说爱、直接成亲了，哪有什么定情信物一说。

　　叶寒意味深长一笑，然后附在江流画耳边，将这其中的来龙去脉、人情缘由一一告知。

　　听后江流画这才恍然大悟，“我就说嘛，就你这黑白分明的性子，怎会莫名为难起林穆容这个可怜女人，没想到原来是这样。”

　　正说着，就见秋实用木盘、端着两碟青翠欲滴的脆梅从外进来，放于两人案前，一张喜气的圆脸生着笑，乐呵呵与江流画说道：

　　“陆夫人，这是娘娘今年新腌制的脆梅，梅子选的都是诏安的雪里梅，个个都果大皮薄肉厚，可好吃了。”

　　自上次来宫后，江流画也有好久没看到秋实了，今日一见甚是亲切，不禁与之打趣道：“秋实，我怎么瞧着你比上次瘦了许多？可是夏来暑热，没好好吃饭？”

　　“就她那比牛还要好的胃口，你还怕她不好好吃饭。”叶寒看着秋实是瘦了不少的圆脸，跟江流画解释道：

　　“你是不知道，她年时每日肘子烧鹅顿顿不落，再加上天冷又不爱动，出了年后，整个人就像吹涨的球、胖得不成样，眼睛都被压成了一条缝跟没有一样，看得我真怕她胖出病来，所以没事我就让她去东宫给阿笙送东西，权当动动减减肥。”

　　听见叶寒“数落”自己，秋实有些不好意思，“威胁”道：“娘娘，您再笑话秋实，秋实就搬去东宫住，不回来了，反正太子殿下和小伴读们都喜欢我做的饭菜，每次去都留我在东宫住下、不让我走呢！”

　　秋实性子单纯憨直，虽十六岁了仍像个没长大的孩子，说话做事仍满是孩子气，叶寒也知她天性憨直、不好强求，所以平日里便多由着她性子来，当小妹妹宠着，好在秋实也懂事听话，在宫里跟在常嬷嬷身边这些年，也没闯出过祸来。

　　“行行行，我不说你了还不行吗？你记得把我今日提前备好的脆梅、梅子肉这些东西，早点送到东宫去，阿笙今日午时一刻便要离宫，莫要误了时辰。”

　　江流画今日难得进宫，叶寒自是不好与秋实再多说，便寻了事让她出去。

　　也不知秋实是听懂、还是没听懂叶寒的深意，反正听完后，微仰着一张喜气洋洋的笑脸，与叶寒认真回道：

　　“娘娘放心，秋实现在就把您做的脆梅和梅子肉给太子殿下送去，绝对让太子殿下在宫外、也有娘娘您做的梅子吃。”

　　秋实是个说干就干的行动派，一说完便一溜烟跑出了殿门，很快就没了影。

　　一旁，江流画听着叶寒方才与秋实的对话，不禁好奇问道：“这三天两不晴的梅雨天，阿笙怎么还要出宫？去哪？”

　　“青川定的规矩，每月都让阿笙去军营里锻炼几日，说是怕他在宫里待久了，忘了他爹是怎么得的天下。我觉得这样也好，让阿笙每月到宫外转转透透风，免得在宫里待久了、把人给拘傻了。”

　　江流画看着叶寒说起阿笙时的表情、甚是轻松，不像是假的，不禁打趣说道：

　　“上次阿笙刚搬去东宫不久、我进宫见你，我记得你当时心绪低落愁容不展，这才过了多久就这么放心得下？怎么，不担心阿笙一人在东宫吃不好、穿不暖了？”

　　“长宁宫离东宫又不远，况且我每日都能见到阿笙，有什么好担心的？”叶寒舒朗笑道，瞧着眼前这一碟不知何时、快被江流画吃完的脆梅，也跟着拿起一颗填嘴打发时间。

　　而这边江流画听后，嘴里正嚼的半块青梅忽慢了下来，轻嚼慢咽、压着心里的吃惊。

　　她虽年少离京、几年前才回来，但作为官宦人家的孩子，对宫里的规矩多多少少还是知道的。

　　太子居东宫，皇后虽有探望之权，但也不能每日都能去，这是违反祖制的，而且最让她不解的是，以陛下对小叶那般霸道强势的感情，怎会忍受得了她每日都去东宫看阿笙？这太不符合常理了。

　　“每日都见？这事，陛下……知道吗？”江流画瞧了眼大开的殿门，有些话不敢直说，只好旁敲侧击小心问着。

　　每每说到青川时，流画言行都说不出的小心，叶寒知道这不仅仅因为青川是天子的缘故，更多的还是担心江家与青川的恩怨、会累及到陆知和她的三个孩子上，毕竟江家当年也是害死青川母亲的帮凶之一。

　　“他自是知道的，而且还是他让我每日去看阿笙。”叶寒拉着江流画微僵的手，笑着回道：

　　“阿笙刚搬去东宫那段时日，碍于一些宫规和朝臣言语，我不敢时常去看他，有时想阿笙想得紧了，也只能一人独自忍着偷偷摸泪。

　　后来被青川看见了，笑我没用，说我身为皇后堂堂一国之母、竟被死人定的规矩和一群臣子给压着，便给我想了些折中的法子，让我每日都能去东宫看阿笙，只要不被太子三师三少逮到把柄就行。”

　　听叶寒这么说，江流画心里的疑惑和担心、不由消去不少，比起其他人和事来，她想在陛下心里、没有什么比小叶过得开心最重要，包括陛下他自己在内。

　　“陛下心里有你，所以才这般万事护着你，但你自己也切不可恃宠而骄，见人做事前都得再三思虑才行，要不然被外面那群言官逮着把柄，那可不是好玩的。”

　　深宫诡谲万事难料，江流画还是有点不放心，拉着叶寒的手对她再三叮嘱道。

　　“知道了，流画姐姐，妹妹我会好好听你话的。”叶寒调皮回道，一如两人还未出嫁时那般，无话不说，亲密无间。

　　“对了，明珠还有承文承武，这三个孩子近来可好？你这次进宫怎么也不知带他们一起来？我好久都没见到明珠那小丫头，也不知她现在长得是何模样？”

　　“咔嚓……还能是何模样？不就长高长大了不少，但也比以前顽皮了不少，没事就带着承文承武满院子乱跑打仗，请来的女先生根本管都管不住，咔嚓……”

　　江流画说话间，口中“咔嚓咔嚓”的咬脆梅声、一直便未停过，虽不是很大声，但穿插在话语之间，多多少少有些突兀，让人听着、注意力不受控制往这上面聚集。

　　“流画，这青梅虽用糖水腌制数日、去了酸涩，但吃多了，嘴还是会感到涩口酸牙的，你最好还是少吃点。”叶寒瞧着案上一碟已空，另一碟也将要消失过半的脆梅，有些担心不禁开口劝道。

　　“你做的脆梅最是酸甜可口，从不会酸牙涩嘴，你看我吃了这么久，一点也没尝出来。”

　　好似在证明自己没说谎般，江流画边说着，边伸出手去拿起一颗脆梅塞进嘴里，而后“咔嚓咔嚓”大声嚼起来。

　　叶寒听着吃惊，看着盘中江流画吃完逐渐堆成小山的残核，有些目瞪口呆，这胃口也太好了吧，就像是……

　　叶寒忽抓住江流画的手臂，脸上喜悦若梅雨将晴的天霁色、呼之欲出，激动问道：“流画，你是不是又有了？”

　　“……”

　　江流画不知是被叶寒的话给惊到、还是梅肉在口无嘴说，反正还未来得及回话之前，就听见叶寒大声唤着常嬷嬷、去请太医来。

　　江流画连忙拦住叶寒，小声拦道：“别惊动太医，我在府中已请过大夫看过了……两个月了。”

　　“真的？”

　　江流画看着从殿外进来、满脸疑惑的常嬷嬷，颇有些不好意思，点了点头。

　　叶寒大喜过望，“这么大的事你怎么不早说！我要知道你有了，也不会叫你大老远进宫来，这梅雨天到处湿淋路滑，要是不小心磕到碰到、可怎么办？”

　　“外面的路早都被晒白了，走起来一点也不滑，不会摔着的。”知叶寒是担心她，江流画心里说不出的暖意融融。

　　“话虽这么说，但还是小心点为好，上次就是大意了，孩子才流了，这次得加倍小心才行。等会我让常嬷嬷去太医院给你开些安胎药，你回去后记得按时吃，没有了派人给我支会一声，我再让人送到你府上去。还有，凡事千万别一个人硬撑，有难处记得跟我说，知道吗？”

　　江流画再三保证自己会乖乖听话，叶寒这才稍稍放下心来。

　　也别怪叶寒这般小心谨慎。

　　当年天下初定余孽未清，由于一起走目标太大，所以她与流画分成了前后两批来长安。虽然流画来时，潜伏在各处的杀手都已消灭干净，但从并州到长安毕竟是长途跋涉，很多事都顾不上，连流画自己都不知道、自己有了身孕，然后舟车劳顿下、还没到长安时，孩子就糊里糊涂流了。

　　每每想起，叶寒就觉得可惜，若是流画那个孩子能保住，现在估计也是能走能叫人了，不过现在也不错，流画又怀上了，说不定是之前那个孩子又回来了。

　　“对了，这事陆知知道吗？”叶寒问道。

　　江流画回道：“还没。最近北境不太太平，他一直忙于边防军力重整一事，我也不好拿这些小事去打扰他，等他空了的时候，再告诉他也不迟。”

　　“边防重要，孩子也重要，你得尽早告诉他才行，要不然到时突然蹦出个大胖小子喊他爹，会吓到他的。”

　　叶寒摸着江流画还未显怀的平坦小腹，心里真是说不出的高兴，恨不得江流画肚子的娃娃、现在就能跳出来喊她姨姨。

　　江流画看着叶寒对自己未出世的孩子、这般宝贝样儿，心里忽有些动容，忍不住说道：“既然这么喜欢孩子，趁着年轻你也多生几个，省得前朝那些个言官一天说三道四、坏你名声。”

　　三月春谏，谏议大夫郑世之被贬，一代大儒孙林逋因此自缢身亡，其中更有无数人遭受牵连，沸沸扬扬人尽皆知，江流画即便身居后宅，也是有所耳闻。

　　“哪有你想的这么简单，你真当他们是在针对我吗？这样说吧，就算我像母猪一窝一窝地生，他们也还是会找其它的由头、来向青川闹的。”

　　然后叶寒细细与江流画说明、这其中的缘由来：“自去年起，北齐许多的世家大族被青川连根拔起，紧接着，又削去了不少太祖建国时、亲封的世袭爵位，而最主要的还是今年三月春闱，

　　青川连续加试两场恩科，广选天下才学出众的寒门子弟、入朝为官，这场以新换旧的大换血，彻底打破了从灵帝时期形成的、权臣世家垄断的选拔官员之路，所以这才拿我说事，出口气。”

　　这朝中水深江流画也不是第一天知道，只是今日听叶寒这么一细说，心里还是忍不住为她捏了一把汗，再三叮嘱道：

　　“你有陛下庇佑自是好事，但有时也会有陛下护之不及的时候，你心里多多少少自己要有点掂量，切莫太过依赖他人。”

　　她是个没用的姐姐，既没本事护住自己的妹妹，更多的时候还得靠她帮衬，她每每想起、就觉得对小叶亏欠太多，觉得自己对不住她。

　　姐妹多年，彼此的真心实意不用说、两人心里都明白，叶寒擦去江流画眼角的水意，笑着哄道：

　　“好了，这些都不是你该想的，你现在的首要任务是好好安胎，好好给我生个健健康康的小侄子、小侄女出来，知道不？对了，可想好给孩子取什么名字没？”

　　江流画心里本还难受，可瞬间就被叶寒这似丈夫的口吻语气、给逗笑了，“这才刚两个月大，离出生还早得很，我哪想过这些？”

　　“你这个当娘的不想，就让我这个当姨母来想。”

　　叶寒瞧了眼案上两碟、被江流画吃得空无一物的脆梅果碟，玩笑道：“你既这么爱吃梅子，要不这样，若你日后生的是个女儿，就叫陆青梅；若是个儿子，就叫陆青，你看如何？”

　　“那臣妇就代腹中还未出世的孩儿，多谢皇后娘娘赐名了！”见叶寒在宫里过得好，自己也又有了孩子，人逢喜事精神爽，江流画整个人也不禁放开了不少，也与叶寒说着玩笑起来。

　　就这样，陆青在还在是一枚小黄豆时，名字就被今日这么一两句玩笑之言、给随意定下了，所以他从小到大闹的最多的事——就是要求改名讳。

　　没办法，虽然陆青这个名讳不错，但在民风豪放的北境靖边城、着实太过秀气，跟他姐姐陆青梅的名字一样，像个女孩子的名字，因此他从小没少被同龄小伙伴嘲笑。

　　可每次他要求改名字时，都会被阿娘一口拒之，就像最初给他取名一样，根本不给他商量的余地，且原因都是同一个——“这是你姨母、也就是当今皇后娘娘所赐，怎能随意改之”——根本让幼小的他反驳不了；

　　而他阿爹根本指望不上，自他有记忆以来，就没见过阿爹凶反对过阿娘一句，反正无论阿娘说什么，他都是乐呵呵点头，比笼子里的鸟还要听话。

　　他记得很清楚，那一年他五岁，因日益长大、自尊心渐强，再难忍受他人对自己名字的嘲讽，于是跟那群嘲笑他的人、在外面狠狠打了一架，然后带着一张被揍得像猪头的脸冲回家中，甚是激动、大吵大闹一定要把名字改了。

　　可阿娘听后，只愣愣站着不动，就那样一声不吭望着他，就好像被定住了一样，下一秒却忽然泪如雨下，哭得好是伤心，也将他莫名吓了一跳，一下忘了要改名一事。

　　后来大姐姐给他上药时，他才知道原来今日长安传来了消息，给他取名字的皇后娘娘，也就是那个他素未谋面的叶姨母，在一月前因病薨逝了，也难怪阿娘今日会哭得这么伤心。

　　他也曾问过大姐姐，那个当皇后娘娘的叶姨母是个怎么样的人。

　　大姐姐当时给他上药的手忽然顿了顿，然后告诉他说，这位叶姨母是跟阿娘一样是个很温柔的人，会给她扎好看的小辫，会给她做好吃的蜜饯果子，还会轻轻抱着她、哼着童谣哄她睡觉，可就是这样一个跟阿娘一样温柔的人，说没就没了。

　　说到这儿，大姐姐也忍不住痛哭起来，就跟阿娘一样哭得好不伤心，哭得让他心里也跟着说不出的难受，好似他也曾见过这位素未谋面的姨母一般，也曾被她轻轻抱在怀里、哼着儿歌哄他睡觉，就跟阿娘一样。

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