叶落惊寒

　　长安三月的天甚是好看，穹色蔚蓝净透如新，春阳和煦轻暖如水，照在人身上潋潋柔柔、温温润润，然后一点点渗透肌理，将被冬日严寒风雪吹干了的心、浸透抚平。

　　可惜，这般好的天落在人间却不被珍惜，檐上黛瓦最是心急，只顾借着它的暖日春光、脱去身上的厚雪衣，才不管融雪潺潺滴落屋檐，弄得人间嘀嘀嗒嗒湿淋不堪，人站在艳阳下，也能感到不输冬日的阵阵森寒。

　　当然，黛瓦之下，春光暖阳无法覆盖之处，融雪春寒自是更甚，就比如这座帝都之中最具宏伟的殿宇——太极殿。

　　旭日正红晨光未散，此时正是上早朝的时候，殿中百官林立整齐有序、分列两排，百官尽头数阶金梯之上，身穿肃黑龙袍的青川正襟危坐，威严如神，世人只可顺从、不可抗之，但偏偏就有不怕死的凡夫俗子，一而再、再而三地忤逆犯上，真是找死！

　　“郑世之，朕让你在家闭门思过半月，这就是你反思后的结果？”

　　青川最烦的就是这些个、只会读圣贤书的酸书生，除了一张嘴皮子利索外，屁本事没有，这要是碰上他以前的脾气，早把这些人全都废了，哪还会让他们再有机会给自己添堵。

　　现如今，竟还敢说他的姐姐，真当他这把龙椅是平白落到他头上的吗？

　　金阶之下，金殿之中，郑世之虽双膝跪地，但背脊挺得异常笔直，面对天子生怒性命难保，面上亦不见畏惧，依旧直言而上回之，

　　“在其位谋其政，臣既身为谏官，自当行谏议之责，向陛下谏直事诉忠言，即便陛下不喜欢听，惹您不快要砍了臣的脑袋，臣也要说。

　　陛下登基三年，后宫只有皇后娘娘一人，膝下也只有太子一子。后宫空乏，子嗣稀薄，长此下去，对陛下、对我北齐江山绝非益事，还望陛下以江山为重，广选适龄秀女充盈后宫，为皇族延绵子嗣，稳固我北齐江山。”

　　“郑大人这话下官就有些听不懂了，什么叫‘对陛下、对我北齐江山绝非益事’？陛下正值壮年春秋鼎盛，太子殿下尚幼但却早慧稳重、可独当一面，郑大人今日说下这番悖逆之话，不知是想诅咒陛下呢，还是太子殿下呢？”

　　出言反驳的、乃是一和颜悦色的中年官员，此人姓曹名实，本也是京官一名，但因多年前受郑世之弹劾而被贬谪外地，因此结下仇怨，直至最近几日才重新回京述职。

　　官场多年沉浮，曹实也变得稳重不少，虽对郑世之心有怨恨、有心报复，但亦不会莽撞行事，毕竟此次回京不易，凡事得谨慎才行，所以当知半月前郑世之直言劝谏、冒犯圣怒后，他并没有上书弹劾之，只因圣心不明，只罚了郑世之回家反省。

　　而这次，曹实偷瞥了一眼、正坐在龙椅上一言不发的青川，他心里很肯定：陛下这次应是真动怒了，郑世之今日肯定会倒大霉。

　　他得抓住这个大好时机，既教训了郑世之报仇雪恨，又能在新帝面前讨个好，一箭双雕，他何乐而不为！

　　郑世之顺声望去，对此时说话的官员甚是陌生，不曾记得在朝中见过此人，而此人之言的恶毒却是让他心生一紧，话里的阴狠刁钻、完全是把他向死地里踩，诬陷之意甚明。

　　郑世之不耻此举，昂首正然回道：

　　“这位大人何必以小人之心度君子之腹，恶意歪曲本官之意。不错，陛下英明神武正值春秋，太子少年老成聪慧过人，这着实乃我北齐之福，但世事无常，谁又能料得到明日的旦夕祸福，若能提前未雨绸缪让陛下多有几位皇子，也不失为一种退路和保证。”

　　“郑大人这话还需下官歪曲，满朝大臣只要不是耳朵聋了，谁听不出你这是在诅咒太子殿下夭折、诅咒陛下丧子，此乃大不敬之罪！”曹实抓住郑世之话中漏洞不放，立即火力十足攻击道。

　　“陛下，臣可以对天发誓，臣所说之话皆为肺腑之言，所行之举皆为忠君之事，绝无半点对陛下和太子殿下不敬之意，还请陛下明鉴！”

　　郑世之拱手行礼，俯首跪拜在地，毫无畏惧，他一心为国满腔赤诚，何惧诬陷。

　　“陛下，郑大人所言极是。自古天下安康兴盛，离不开皇位平稳接替。若帝王崩逝，储君顺利即位，天下无恙，这自是最好，可若储君早丧，陛下膝下再无他子，百年之后无人可继，到时江山旁落诸王纷起逐鹿中原，我北齐势必又要陷入一场浩劫之中。

　　灵帝之乱不过三年，城墙上疮痍仍在，陛下乃当世明君，创下北齐今日之盛况不易，还望以此为鉴，莫重蹈灵帝之覆辙。臣亦恳请陛下广选秀女，扩充后宫延绵子嗣，以安天下民心！”

　　孙林逋，中书省史馆修撰，虽品阶不高，却与当世大儒也就是如今的太子太傅朱启明，并称“文坛二圣”，名满天下，今年已是八十二岁高龄，按朝廷惯例、本应告老还乡颐养天年，可因是京城人氏，又因朝廷近年人才不济，这才再次启用至今。

　　醉心修撰编史不入朝争，原以为德行高风亮节，没想到今日也主动卷了进来，这真是有些出乎青川意料之外。

　　因顾及朱老夫子的关系，青川并不想跟孙林逋有所计较，于是借着他的话顺势反驳了，

　　“孙大学士说得对，灵帝之乱疮痍仍在，天下百废待兴，朕无心于此，这事就此作罢莫要再提。众爱卿今日可还有其他事要启奏？”

　　青川这话可是给足了孙林逋面子，让他既成全了直谏美名，又能让他顺着梯子下、全身而退，可惜这孙林逋偏偏不珍惜青川这番好意，竟直言再劝谏道：

　　“陛下身负江山社稷，每日政务繁忙无心于此，自也是情理之中。既是如此，陛下只管将选秀纳妃之事，交与皇后娘娘操办，皇后娘娘身居后位掌管六宫，为陛下挑选适龄秀女，助陛下延绵子嗣，这本也是皇后娘娘分内之事。”

　　孙林逋话音一落，陆知还有公孙释、高韦鸣这些潜邸老人，心下都不约而同“咯噔”一声，纷纷暗道不好。

　　要知道龙之逆鳞不可碰触，而皇后娘娘便是当今天子那块逆鳞，这孙林逋搞不清状况，竟将皇后娘娘拉了进来，这不是找死吗？

　　金殿忽落寂静，瓦上融化的雪水从高高的殿檐上、不住滑落而下，一滴一滴，嘀嘀嗒嗒，打落在地上，仿若是直打在满朝大臣的心里，惊得众人满心寒凉，噤若寒蝉。

　　青川就一言不发坐在高位龙椅之上，冷冷扫视了一遍跪列在殿中的人，其中不乏甚有名望的老臣，还有一些他从未想到之人。

　　这郑世之还真是颗火雷，今日竟炸出这么隐藏在朝中的牛鬼蛇神，也好，也省了他日后的一番明查暗访。

　　青川墨眼阴冷生着笑，缓缓说道：“朕即位这么久，今日才知原来朕床帷中的事、竟关乎天下安定，着实让朕受教了。不过，朕若是偏不选秀纳妃，偏不延绵子嗣，偏视天下安定于不顾，不知众位爱卿又能拿朕如何？”

　　满朝文武谁不知、当今这位圣上是战场出身的杀伐脾气，他若不想做、谁又能真拿他如何，他们这个些个只会拿笔写字的手，难道还拦得住拿刀杀人的手吗？

　　顿时，跪在殿中的众人面面相觑，根本不知接下来该做如何，只好把目光都投向了前方、那最负盛名的孙林逋身上。

　　孙林逋虽已垂垂老矣，但仍旧硬朗，一身清高傲骨还在，于是抬起白发苍苍的头，直言回道：

　　“陛下乃是天子，九五至尊，只要您不愿做的事，世上确实无人可逼迫之，但选秀纳妃延绵子嗣、乃中宫皇后之责，皇后娘娘本应学历代贤后，劝谏陛下以正圣心。

　　然而皇后娘娘掌管后宫这三年，永巷难添新颜，六宫无一粉黛，以致陛下子息单薄，皇室血脉凋零，此皆乃皇后娘娘善妒失责之过。

　　还请陛下依律责罚皇后娘娘，以正宫规，再下旨广选秀女，为皇家开枝散叶，以安社稷。”

　　听了孙林逋一番话，青川愠怒的脸却忽转为晴，上半身半仰甚是放松，搁在龙椅把上的手指、也有一搭没一搭地轻敲着，嘀嘀嗒嗒，像极了殿外融雪滴水的声音，清脆好听，但也让人心感湿漉森寒意。

　　“公孙丞相，你怎么看？”青川突然问着离他最近的公孙释。

　　公孙释立即出列回道：“孙大学士心系陛下心系江山，所思所言确可理解，但依微臣愚见，这选不选秀、纳不纳妃，实乃陛下之家事，既是家事，臣身为臣子，又怎可越矩犯上、指点君王之事？”

　　“公孙丞相，话可不能这么说。陛下乃是我北齐的天子，万民之君父，一言一行皆关乎江山社稷天下苍生，既是如此，天子之事又怎有公私之分。”孙林逋立即反驳道。

　　青川认真瞧完了这出好戏，墨眼中的笑若飞速晕染开的浓墨，忽就覆了满脸，染得那张风华绝代的容颜、更生妖冶邪魅，让人不禁联想到漫山遍野盛开的猩红罂粟，有毒！

　　“听说前些日子高大学士新纳了一小妾，好像才只有二九芳华，比你最小的孙女还要小上几岁。高老夫人顾及高家满门的名声，还有你大学士的一世英名，死活都不肯点头让小妾入门，为此在家寻死觅活了无数次，听说光跳井都跳了三次，为此折腾得半条命都没有了。

　　可最后也没能拦住你高大学士非要一树梨花压海棠，这难道也是高老夫人的过错？明明是朕不愿选秀纳妃，高大学士却能颠倒黑白指鹿为马，硬生生将此过错全推到皇后一人身上，真是好思辨、好口才，着实令朕佩服！”

　　青川这话讽刺意味十足，真是丝毫不给孙林逋留情面，若是这话跟手一样有力道的话，落在孙林逋那张老脸上，定是“啪啪啪”响彻满殿。虽然现实没有手脸接触，但还是将孙林逋羞辱得满脸通红，无地自容。

　　殿中跪拜之中，有一人为孙林逋弟子，见恩师被青川当着满朝众臣的面、如此羞辱，立即出言为之声辩道：

　　“陛下，师……孙大学士并非此意，他只是一片忠心为陛下着想而已。叶皇后毕竟是一寻常平民女出身，不知礼教不懂女德。陛下念及糟糠情分，有心维护叶皇后也在情理之中，但切不可因私忘公，误了江山社稷。”

　　“平民女又如何，朕还剃光了头、当过和尚呢，还不是照样当皇帝！”

　　青川霸气回道，然后从龙椅上一跃而起，伫立半丈金阶之上，冷眼俯视着跪拜在地上的、这些冒着酸腐味的文人，甚是不喜，怒斥训道：

　　“吴国覆亡怨西施，周朝灭国怪褒姒，明明是男人做错了的事，却拉一个无辜女人来当替罪羊，这就是你们这些饱肚圣贤之士做的圣贤事？

　　朕年少从军没读过几天书，所有阅历道理都是从战场中习得，只知男儿在世自当为大丈夫，顶天立地保家卫国，如此推卸责任、毫无半点骨气之辈，朕最是不屑！”

　　训完满朝众臣，青川开始单独一个一个收拾、这些个百无一用的文人，“孙林逋，朕念你年事已高，今日之事朕就不做追究，以后你就安心在家养老，不用上朝为官了。”

　　说完，青川又对着刚才为孙林逋声辩的臣子，墨眼深沉如海，问道：“你叫什么名字？”

　　屈焦陵跪拜在地，不知青川是在话指向他，被一侧站着的大臣提了一脚，这才反应过来，连忙拱手回道：“臣国子助教，屈焦陵。”

　　“屈，焦，陵。”青川将这个名字在嘴里细细念叨了一遍，眉眼虽笑却已是杀气十足，“朕瞧你这张嘴太不会说话，这舌头想必留着也没什么用，还不如一刀割了落个清净。”

　　说完，青川就唤来殿外的御林军侍卫，将四肢不住挣扎的屈焦陵拖了出去，直到殿外传来一声短促忽断的凄厉惨叫，偌大的太极殿才终于得了青川想要的清静。

　　看着殿中一个个噤若寒蝉的朝臣，还有不知何时便吓晕过去的孙林逋，对此情况青川甚是满意，他把目光放远投向、仍笔直跪在地上的郑世之，轻笑问道：“郑世之，你还有什么要说？”

　　郑世之拱手向上，对青川行大礼郑重一拜，然后一字一句清晰回道：“臣恳请陛下以江山为重，选秀纳妃延绵子嗣，为北齐今日得之不易之盛举、落个保证，为天下安定落个保证。”

　　“朕若不答应，你又意欲如何？”

　　青川一意孤行，郑世之亦倔强到底，“臣愿长跪不起，以死明鉴！”

　　“行，朕成全你。不过要跪出去跪，别弄脏了朕的太极殿！”说完，青川拂袖离去。

　　君王已去，朝会自是落罢。今日又在鬼门关转了一圈，满朝众臣谁不是虚惊一场，背上冷汗湿透了里衣，行走在长安三月的融雪天里，风吹一过尤在隆冬。

　　下朝离去的众人，经过跪在殿外不起的郑世之，投射的目光千奇百怪，有嘲讽他不自量力，也有称赞他直言谏上，有感慨他不知变通，也有佩服他刚直多年如常。

　　曹实其实并不恨、郑世之当年弹劾他之事，毕竟身为官吏各司其职行事，甚是平常，他恨的是郑世之的不近人情。

　　当年弹劾本与他没多大关系，主要是弹劾他的舅舅以权谋私、贪赃枉法之事，但因其这层亲戚关系，郑世之也一并将他也拉了进来，可天知道他曹实、他曹家是有多无辜：

　　他母亲为帮娘家和这个舅舅，没少令曹家鸡犬不宁、家徒四壁，他和几个弟弟妹妹几乎从小就没吃过一顿饱饭，可他那个舅舅仍像个甩不掉的吸血鬼一样，一天到晚有事没事就来他家找帮忙、刮大白，回回都给他家添乱生堵，为此，他的父亲没少跟母亲吵架。

　　后来母亲过世，他父亲便彻底与母亲娘家断了往来，而后他也入朝为官，原以为不会再受旧事纠缠，没想到还是被无故扯了进来。

　　他多次写信与郑世之说明情况，想道尽无辜，可都被郑世之挡在大门之外，最后硬是将他好好一大有前途的京官、贬谪去了外地，一待就是十几年，青春耗尽，你让他怎能不恨。

　　可如今，曹实回望笔直跪在太极殿外的郑世之，心里甚是矛盾，他虽恨郑世之阻了他的仕途，但说真的，他心底里还是挺种敬佩他这一腔正气，数年不变仍如少年，而他，恐怕此生永远都做不到。

　　最后走出太极殿的、也是离金阶最近之人，公孙释经过郑世之时，在他旁边停了下来，对着蔚然长空长叹了一声，然后伸出手来、轻拍了下他的肩膀，说了声“保重”便翩然离去。

　　方才人满为患的太极殿空了，而天上的旭日也已升至了正中。天仍是蔚蓝如海，初春的暖阳是金纱滤过后的碎金，金灿灿的一点也不刺眼照得人心暖暖的，可惜心再暖，也抵不过融雪天的冻骨森寒。

　　陈福在廊下、望着跪在太极殿外的郑世之，融雪积水未扫，官服半截在地，一身浅绯染湿见红、蔓延至腰际。

　　陈福见之，不由拢紧手中的御寒手围，对身旁的小徒弟在他耳边嘱咐了几句，然后就见那机灵的小内侍得了话后，立刻离了太极殿直朝向西去，而往太极殿西方不远、便是当今皇后所住的长宁宫。

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