叶落惊寒

　　兴业二年秋，政通人和，百废俱兴，因前年众王争储、引发的内患外忧，终基本歇定，天下渐安。

　　而一忧稍罢必又会生一忧另起，这不，秋风刚临渭水、落叶还未满长安，在这初秋气爽的微凉时节，象征北齐权利云巅的太极殿、却难得清凉。

　　“开朝”一声刚落，便有朝臣立即出列，呈奏本于上，厉言弹劾而来。

　　“臣国子监祭酒闵忠和有本上奏。臣要参黎州太守兼河道总运使冯史，其在任职之地滥用刑法，以己意断是非，以好恶判对错，以致冤案百出民不聊生，更在强收他人合法之产业时、逼死百余人性命，如此无法无天，丧尽天良，实乃有辱朝廷之颜面、负陛下之圣恩，还望陛下圣裁，为黎州死去的无辜百姓主持公道。”

　　国子监祭酒虽主掌太学、能入太极殿议事，但其说到底，不过是一从四品下、无足轻重的闲官，毫无实权，在这权贵云集的京城长安、根本就不值一提。

　　今日却突然于金殿之上，当着满朝文武参当朝二品大员、手握实权的黎州太守冯史，其胆量先且不说，其之用意却在话尽语罢之时，众人便已了然于胸。

　　北齐以武开国，但历经多代，文官早已成为北齐治理天下之支柱，再加上灵帝时期皇权旁落，世家大族与权臣勾结、把控北齐朝政已成一势，这么多年其内在运作成熟、行事早有一定套路，当然今，日之弹劾也是其中内部行事风格之一：

　　先以一微不足道之小官打先锋，然后再由官员品阶以低向高、依次参奏弹劾，如滚雪球之势越滚越大，最终演变成满朝文臣与皇帝一人之间的对峙，而纵观多年弹劾的事例来看，皆如所期。

　　当然，这参劾之路也并非全无危险，所以在选对冲锋打头阵之人，必慎之又慎，但无论其后是升迁、无事还是革职、被杀，其忠臣之名已定，必留芳史册。

　　现在这座太极殿上，上演过无数次的戏又不厌其烦上演着，从四品、四品、从三品、三品、从二品、二品，官阶一个比一个大的官员依次占满殿中，与正居龙椅之上的帝王在同一中轴线上、形成一高一低的对峙之势。

　　天子虽重却一人势微，朝臣虽轻却是聚众而来，而且还越来越大，越来越多，但到后来，却出了两件意料之外的事。

　　其一出自其文官内部。

　　弹劾一层一层弹劾上去，但到了二品后，位居文官前列的从一品大员、当朝阁老的孟谦真却未如意料之中地站出来，将已形成汹涌大势、再向前推一步，完成其对龙椅之上的帝王的最后一击。

　　站满殿中出列弹劾的官员、就这样无声又焦急地干等着孟谦真的最后一击，而站在第二前列的孟谦真却一直静默不动，低垂着银发苍苍的头，立在金阶之下如一虔诚的信徒般，无上佛之令、绝无他动。

　　京城四大世家之一柳家、因兄弟自相残杀早已没落，而后高家也因灵帝崩逝而衰败，方家独子早丧后继无人，现在也只剩下孟家一家独大，现在全天下世家大族、自是都以他孟家马首是瞻，而孟谦真却在此关键时刻，无所作为，实着让人不摸不清他到底在想什么。

　　拉锯不落，死寂就这样在这座金銮碧玉的太极殿中、无声蔓延着。

　　谁也不知道时间过了有多久，但这些弹劾官员心里却异常清楚，时间过得越久，他们输的可能性就会越大，而站在前列的孟谦真久久不表态，已让他们心中起了从来没有的愤怒与慌张，那是失败的情绪与征兆。

　　他们有一种很强烈的直觉，他们被背叛了，被孟谦真丢弃在这一座豺狼虎豹环伺的太极殿中，任之生死。

　　帝王在上不理，左右朝臣林立，这些站在殿中间被团团“围住”的弹劾官员、犹如一群身处闹市的戏猴，受尽众人无声轻蔑鄙视，真是度日如年，但他们又根本无可奈何，无力回击，只好把他们今日所受之屈辱、全都算在孟谦真这个叛徒身上。

　　好在这样屈辱没过多久，就被正坐在龙椅之上的青川解了围，只听得这位年轻的帝王在上，发出沉稳威严的声音，向下问道：“关于群臣弹劾冯史一事，丞相你怎么看？”

　　青川话音一落，位于孟谦真之前、站在文官最前列的、如今已贵为当朝丞相的公孙释，立即持节出列，低头回道：

　　“微臣以为，众臣弹劾冯史乃是职责所在，但对于弹劾冯史罔刑欺民一事，未经查证，臣也不敢乱下妄言。臣提议，陛下不如派刑部、御史台、大理寺三司亲赴黎州会审，再下圣令让肃老王爷从旁协助，以保此案之公正公允。”

　　“丞相此提议，甚好，就按此办理。”青川看着殿中那一群被“抛弃”了的弹劾官员，对满殿朝臣补充道：

　　“若三司所查正如弹劾所言，朕必严惩不贷；若三司所查弹劾之言实为恶意诬陷，所参与人员，无论人多人少，官大官小，一律从严处置，绝不轻饶。”

　　青川此言一出，立即便引起朝野上下一片震荡，尤其是对文官集团、还有站在殿中的弹劾官员来说，这无疑是一记晴天霹雳，始料未及。

　　按惯例，像冯史这般的封疆大吏犯案、自是交由三司会审，而朝中官员根系交织，关系密布，三司之中早已作打点，落实冯史罪名不是难事，但平白加了一个肃老王爷，这事就变得复杂起来。

　　肃老王爷乃是仁帝长子、文帝兄长、灵帝与当今圣上叔祖，德高望重，公正无私，有他参与入案监督，即便三司皆为他们之人、亦难落实冯史之罪名。

　　其实这也不是最坏的，即便此事不成，冯史无罪开释，于他们也不过无益无害，大不了再另寻他法，但此次三司会审除了去审查冯史，居然还要去审查、其弹劾之言是否为恶意诬陷。

　　圣上此意，明显是冲着其全体文官而来的，是对他们诬陷冯史的一次严厉报复，而这便是在他们意料之外的第二件事。

　　偷鸡不成反蚀一把米，事情发展到现在这个地步，已完全超出了文官集团的设想，思其危矣，立即便有人出言劝谏道：

　　“陛下，北齐自太祖开国便定下官员有弹劾之责，意在官员之间互相监督，以察官员不法不正之举。其弹劾内容或有人举冤情而来，或有当地百姓所言而来，或有民间流言而来，数量颇多真假难辨，官员弹劾冯太守也是尽其职责而已。

　　若陛下下令让官员对弹劾内容真假负责，并以严惩严办佐之，官员深恐其果，必定会消极畏缩不敢再作谏言，长此以往，损害的还是陛下您的圣听，遭殃的还是陛下您的子民。还请陛下以天下苍生为重，收回成命！”

　　若是此言由一大公无私之人、哪怕是一无关旁人所说，自是无可厚非，可这话由一弹劾官员说出口来，其私心不言而喻。

　　于是，便有不同看法之朝臣，出言反驳道：“弹劾内容官员不辨别真假、就随意呈于圣听，若冤枉了人该怎么办？”

　　“若弹劾内容真有其事，被弹劾官员自是按律法办；若弹劾内容为虚，陛下、朝廷自会还他一个公道。”

　　“站着说话不腰疼！我朝虽有律法、明确规定官员审判流程，以免官员蒙冤，但法由人执，若所审案的执法官员、其心不正包藏祸心，谁又能保证其在审案期间不会滥用私刑。恐怕清白还未审出，被弹劾官员就早已非死即残，纵是还了其一个公道，又有什么用。”立即有另一人立即反驳道。

　　“难不成对官员违法不正之举听之任之，视若无睹？”

　　“难道就凭你们造谣一张嘴，草菅人命吗？”
　　“……”
　　“……”
　　“……”
　　两派相争又复重现，互不相让，而出现北齐朝中这一局面，自两年前青川登基之时便自然而然形成，而为辨区分，世人将朝中两派简单分为新旧两派。

　　旧派是以世家大族为主的文官集团，其目的，无非是想聚世家大族之力与皇权分庭抗礼，保全其家族在北齐的显赫权势与地位，就像之前灵帝时期一样；

　　而新派，则是跟随青川一同打天下的文官武将、以及登基后亲自提拔上来的官员，其目的自然是将这些世代垄断北齐大权的高门大族，斩个干净，毕竟一朝天子一朝臣，权利更迭，自古如此。

　　所以青川登基有多久，北齐朝廷上的新旧之争便存在了多久。

　　这几年里，新派虽有青川支持，势头强压旧派，使其势力范围已大大缩减，但这些世家大族毕竟把持北齐朝政历代，根基颇深覆盖甚广，短时间内，根本无法对其完全铲除干净。

　　而这些个旧派都是混了大半辈子的老狐狸，狡猾成精，知其新派现在风头正盛，便立即转换打法，缩头不出避其锋芒：

　　一边在朝上缄默不言唯唯诺诺，一边却藏在暗处、悄无声息使绊子，常常让新派推行下去的政令问题百出，吃尽跟头。可这些个老狐狸行事滴水不漏，让人根本找不到丁点把柄，新派官员也只能哑巴吃黄连、有苦说不出。

　　今日旧派之所以突然一改畏缩、主动发难、欲致冯史于死地，不外则是远在黎州改革税制的冯史、将他们的聚宝盆给彻底端了，这才让其再也忍不去。

　　黎州山多地少、土壤贫瘠，百姓贫困每年都需要朝廷拨钱拨粮救助，所以赋税相应也一减再减，但近些年由于桑植业兴起，黎州桑树遍林，养蚕缫丝纺织渐渐形成一体产业，逐成气候。

　　直至今年，所出上好织锦绸缎已占北齐全年纺织总和的三分之一，而每年所上缴朝廷赋税、却连最初时赋税一半都没有，更可气的是，仍年年对朝廷哭穷、要大笔钱粮救助，这其中的猫腻勾当、自是与多年把控北齐大权的高门大族脱不了关系。

　　所以，今春内外终得安定后，青川便立即派冯史这个酷吏、去了黎州为太守，改革税赋，而冯史今日被弹劾，也在他的意料之中。

　　既然这些人自己挑起事端，他自是不客气连本带利一起还了回去，至于造成眼前这一团混乱争吵，他无心理会，独坐于上，静望着殿外那轮初升不久的旭日，墨眼幽深，若有所思。

　　高坐龙椅之上的皇帝不管事，金阶之前的当朝丞相、也学皇帝不闻不问，无人主持，太极殿内的混乱争吵越演越烈。

　　终于在一切不可收拾之前，一直不肯出言劝谏的孟谦真、却突然从队列中站了出来，白发颤巍手双脚却稳，持节上言道：“陛下，老臣有一事要禀。”

　　白发稀来话语轻，但孟谦真一言轻出口，随即满殿吵闹的喧嚣便立即消散殆尽，无为其它，就因他孟家是京城四大世家、仅存的唯一世家大族，他孟谦真是四朝元老、当朝一品阁老、文官集团中职位最高的大臣。

　　只有他有这个实力和号召力笼聚全天下世族，与这位雄心勃勃的新帝分庭抗礼，保住他们世族应有的显赫与富贵，当然对新派而言，理由也是亦然。

　　“说。”青川仍望着殿外那轮慢悠悠、向上爬的初阳，回答得有些漫不经心。

　　孟谦真回道：“从北狄来的使者昨日已抵达长安，同行而来的还有其北狄公主，现已在北郊驿馆，正等陛下下令召见。”

　　“……”，青川听后并没有立即回话，看样子有些吃惊，于是将视线从殿外那轮初阳拉回了殿中，开口说道：“朕记得北狄所递交的随行人员中，并没有北狄公主这一人。”

　　“陛下背碑覆局过目不忘，着实令老臣佩服。确实，在北狄递来的国书里，并未言及北狄公主随行一事，老臣也是昨日接待北狄使团时才知晓此事。对此事之请罪与解释，北狄使者已书写成折托老臣呈于圣颜。”

　　边说着，孟谦真从朝服宽袖中拿出早已准备好的奏折，立即便有站在金阶一侧的内侍上前取走、递与陈福，再由陈福双手奉上交与青川查看。

　　青川边看着北狄使者的请罪书，孟谦真亦边出言为之求情道：“北狄使团出此一计也是无奈。西戎残暴，除对我北齐屡多搔扰肆掠外，与之相邻的北狄亦常年深受其害，苦不堪言。

　　这几年，随着我北齐国力强盛边防巩固，西戎无可侵扰，便对北狄抢烧肆掠更甚，北狄此次派使者来便是向我北齐求助，并向陛下献上北狄公主以表诚心，只不过为避免西戎事先得知从中作梗，北狄使团这才不得已隐瞒了北狄公主随行一事。”

　　“确实是煞费苦心。”青川将手中奏折随意扔回了陈福手中，对奏书内容如此评价道，然后抬头望着殿中最前、首当其冲的孟谦真，心生一丝玩味，开口主动询问道：“北狄公主这事，不知孟阁老是如何打算的？”

　　孟谦真将方才金阶上的一幕、尽收眼底，心下权衡再三，才谨慎回道：

　　“西戎野蛮未脱，残暴不驯，自我北齐建国起，便从未停止过对我北齐边境的肆掠侵扰，现北狄与西戎交恶，特送一位公主过来与我北齐和亲，老臣以为陛下可与北狄结秦晋之好，一同联手共抗西戎。”

　　青川未言，站在殿中的弹劾官员却已有跃跃欲先说之势，虽低头沉默不语，却在孟谦真说完话后，便立即纷纷面面相觑，以眼色无声交流着彼此心中的千言万语。

　　自新皇登基，他们在朝中之势已日渐颓败，许多实权部门都被新派所代替，尤其是冯史在黎州实施的一系列税改制度，彻底将他们手中的钱袋子给剪断了，无权无钱，他们败局已定，但孟谦真方才一言，却为这一团死局带来一线生机。

　　前朝虽败，但还可从后宫入手翻盘，虽然他们之前也以各种借口、往新帝后宫塞各家世族的贵女，但都被其以各种理由给挡了回来，可这次北狄公主的到来，却能让这位雄才大略的帝王、再也找不出合适的理由拒绝。

　　若与北狄联姻，既能重挫西戎，一解多年北齐边境忧患，又能开疆辟土青史留名，还能得一美人，如此好事几世能有，他们相信这世上没有一位帝王、会放过这么一个天赐良机。

　　只要北狄公主一入后宫，这无疑于在新帝铜墙铁壁般的势力上、开了一道口子，而他们就能有机可乘，将自家贵女塞进去——只要后宫有人，他们就算现在输得一败涂地，在日后他们也能一举翻盘。

　　对此，站在殿中的弹劾官员对站在他们最前的孟谦真，心下无不佩服称叹，全然忘了方才他们在心里又是如何对其谩骂咒恨。

　　旧派暗自窃喜，新派自是居危思安，防范于未然，立即对孟谦真之言激烈反对道：

　　“孟阁老这话在下有些听得不是很懂。这西戎犯我北齐边境数年不假，可这北狄也不是什么好东西，这些年趁我北齐内乱、没少蚕食我北齐疆土，残害奴役我北齐子民。

　　如今孟阁老却一忘两国恩怨，力主与北狄联姻，若真按此般行事，我北齐朝廷怎对得起在北境牺牲的万千将士！表面上满口忠言大义，实乃行卖国求荣之举，着实令人不齿！”

　　“两国关系从来都是利益为先，怎能因往日一时之恩怨、而置国家利益于不顾？北狄非善类不假，但若能与之联手，将威胁更大的西戎歼灭，也不失为好事一桩？”

　　新派反驳，旧派亦强辩不让，各为其主。

　　“哼！”一新派官员不屑轻笑一声，反讽道：“好事？你们主张与北狄联姻，满朝上下谁不知道你们心里打的是什么下作盘算！’

　　站在太极殿金阶之上的人、都是站在北齐云巅之上的人，神仙说话自是半含半露，即便吵架也是话分七分实，另余三分雾给双方、彼此留有余地，以免撕破彼此颜面，众目睽睽不好看。

　　这个简单浅明的道理，世家大族出身的旧派自是自幼便懂，但从西境来的那些新派大老粗、哪懂这些乱七八糟的规矩，直接将话挑得这么明白，将这些要面子的旧派一下就逼到墙角，顿时纷纷被气得涨红脸，瞪大着眼怒目以对，喧吵自是如钱塘潮、更凶猛涌来。

　　满庭哄吵，文武大臣犹如泼妇骂街，如此罕见景象也只有在北齐武帝当政时可见。

　　若在平日无事，这位心有果决的帝王、也许还会出言干预一二，但他今日却实在无心理会，明显心思不在这儿。

　　晨已去，午尚早，偏东斜挂在明朗晴空中的阳乌、像只缓缓爬动的蜗牛，一步一步努力向上爬着、却犹如从未移动一般，好似精疲力竭无力再前进一样，让一直盯着它看的青川颇是心急，恨不得伸出手来推它一把，将它一下就推到正日午空中。

　　而龙椅之下、金阶右侧的公孙释，小心抬头望了一眼、上面这位漫不经心的年轻帝王。

　　太极殿中的群臣哄吵皆因他而起，而他却仿若一局外人般置身事外，高坐龙椅之上视若无睹，只目不转睛望着殿外的明朗秋日，也不知心里到底在想些什么。

　　公孙释不经意与站在另一侧、一言未发的陆知，相视一望，彼此都摸不清这位年轻帝王的如渊心思。

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