叶落惊寒

　　霜月本是无忧，人间偏爱多事，硝烟烽火落，成王败寇分，然而这世间复杂的矛盾纷扰、并不会因此得个干净了结：

　　得胜者如叶寒青川之流，仍忧心不减彻夜难眠，当然，得胜者都有如此烦恼，那并州城外的落败之寇，自然更好不到哪里去。

　　自今日临城投降之后，魏达便把自己关在营帐中一步不出，既不宣人进营议事，也不出营商讨军情，对全军不闻不问，仿若此次战败真似一记铁棍、将他的脊梁打断了，一蹶不起。

　　主帅如此颓然，这让刚落败、本就士气低落的的大军，更是雪上加霜。

　　群龙无首，军心大乱，伤兵残将聚集在营中空地上纷扰不止，在漆黑少光的夜里真像极了一群没了主意的无头苍蝇，乱哄哄吵得烦人，哪还有半点来时的意气风发、气势如虎。

　　卫沉看见此状，甚是忧心焦急，一下将手中火把扔到火盆中，转身便朝魏达所在的营帐冲去。

　　“将军！”

　　卫沉不顾营外站岗士兵的阻拦，直接掀帘闯了进去，夜深无雪的风也趁机随之溜了进来，不大，虽吹不动独坐在矮案边、一动不动的“石人”，却足以将一旁晦暗不明的昏黄烛火、吹得急促跳动不止，“性命”难保。

　　颈颅低垂，蓬头遮面，双肘撑在双腿上，一双肩膀如山崩坍塌无力垂落着，而肩下变弯压低的背脊、就是山岭崩塌后的残垣断壁，一片废墟，死气沉沉，不折不扣一副败军之将的颓废模样，与营外空地上的将士没什么两样。

　　有人闯入，魏达微微抬头一看，有气无力抬起手来、挥动了一下，示意站岗士兵出去，对突然闯入、打扰他安静的卫沉，也并无过多理会，依旧垂头丧气，一言不发，沉浸在自己失败之中走不出来。

　　一场战败就令三军主帅变得如此颓废，卫沉着实看不惯魏达这么一副失败者模样，也看不得三军主帅如此消沉下去，于是深吸一口气上前劝道，但话刚要出口，就瞬间凝结在嘴边，落不下来。

　　卫沉微张着嘴，双眼一动不动盯着魏达头上、泛着微微银光的花白头发，甚是吃惊问道：“将军，你的头发……”

　　这是什么时候的事？不过才一日不见他便多了半头银丝，若是因为并州城这一战失利、并不至于如此呀？

　　夜本呈暗，被营帐包裹一层的夜更是漆黑，昏烛力弱难以支撑得住全部落下的黑夜，如豆大的灯芯细小一点，照不亮满帐夜色深沉，也照不清人脸上神情模样，力之所能竭的也就是照亮一旁缓缓抬起的头颅，蓬发轻晃，发间花白银色点点成波。

　　“卫沉，”魏达目色很静，如此间的夜无人的墓，就这样安静无声、幽幽冷冷地看着卫沉，不知其心中到底在想着什么，一会儿才缓缓开口说道：“走吧！离开这里！”

　　魏达的话如他现在人一般有气无力，仿若是一垂暮快死之人在交代临终遗言，浓浓哀凉道尽无奈。

　　卫沉知道魏达此言是为了他好，今日端王妃当着两军将士的面，亲自下令要拿他治罪、为秦似道报仇，若他不走，等待他的将会是死路一条。

　　卫沉心中谢过魏达此番好意，但他并不需要，因为他不服，更不甘心，“将军，我不走！”

　　卫沉背脊笔直，坚定拒绝道，面前烛火如豆微弱似无，他却想将之添烛加油、扩大火势，然后卷土重来，

　　“将军，这一战我们虽败了，但并未因伤及我军根基，只要将驻扎在大风关的援军全部调来，这并州城我们定能拿下！”

　　对这一点卫沉颇有信心，但绝不是盲目自信。

　　此次战败他们会败，输就输在对方奇袭先发制人，炸了他们的火药库摆了他们一道，让他们猝不及防。而后又在敌军火雷强大攻势下、烧毁了大半粮仓，以致军粮短缺。若不是如此，他们哪至于会这么快战败投降。

　　想到此处，卫沉便气不打一处出来。

　　本来他与魏达事先便商量好了攻城时间，就定在小寒那天，也就是端王妃生辰那一日，估摸着这一日对方城中会因此放松戒备，适宜突袭攻城，

　　可没想到，却无端被秦似道这一奸人给搅了，不仅炸了他们的火药库、让他们死伤惨重，还让并州城得了信抢先开战，占尽先机，以致于他军今日大败。

　　不过才过了五日不到，他们就从稳操胜券一方沦为了任人宰割的败方，卫沉恨，卫沉怨，但面对已败的事实，他又比谁都明白这一切怪不了人，战场胜败本就如此，不到最后一刻，谁也不知胜者为谁，输家是何。

　　魏达沉默不语，只一动不动看着卫沉，对卫沉的话以及他心里的不甘、都置若罔闻，根本不关心，只再重复一遍说道：

　　“离开！不是让你离开并州，离开西境，我说的是你彻底离开这一切，远离这世间一切纷扰争斗，从此隐姓埋名，做一寻常的普通人，而且永不踏入京城半步！”

　　“……”，卫沉站在原地久久不动，且不发一语，只借着一旁昏黄微弱的烛光，异常疑惑地望着魏达，心里很是不懂、他方才那一番无头无脑的奇怪之言——

　　离开并州，他懂；离开西境，他也勉强理解；但为何要突然让他远离这一切，这根本没有任何可说得通的理由，

　　而且更让他不解的是……魏达为何还让他“永不许踏入京城半步”，这根本就说不通呀！主上还在京城里，他怎有永不回去之理？

　　“将军，你怎么了，为何要对我说这些话？”卫沉仔细打量着、大半身子隐藏在黑暗中的魏达，小心翼翼试探问道。

　　卫沉在明，他身在暗，相比之下，藏在暗处的魏达自是比身在明处的卫沉、更容易看清对方。

　　那是一张很年轻的脸：五官尚嫩棱角未明，眉眼虽已长开，末梢却爱高高上扬，即便刚经历一场战败，也未能让他稍稍垂下半分；

　　这是属于一张少年才有的脸：初生牛犊不怕虎，敢闯敢拼，不怕输更不服输，此般傲气无畏无惧。

　　恍然间，不禁让他想起了一张与之相似的脸：也是这般少年高昂，踔厉风发，纵横天地，只可惜他出走半生，初心早落，浑噩至如今，再也难见，而他，亦再难回到少年时。

　　魏达落下一声叹息，怅然若失，看着眼前仿若年少自己时的卫沉，有怜惜，心有不忍他一蹈自己曾时覆辙，难再回头。

　　“卫沉，你可有想过，其实一开始，我们就输了……”

　　即便不愿承认这个残酷的事实，魏达对眼前这个还“活着”的少年郎，还是如实告知，“从我们踏上西境土地的那一刻起，我们，就已经输了……”

　　“将军您何出此言？”今夜魏达接连反常，着实让卫沉疑惑难解，一场不重要的战败而已，何以让一身经百战、看淡胜败的老将，颓废丧气至此。

　　“你可还记得三日前、被你一箭射杀而死的秦似道？”

　　魏达突然提起此人此事，再联想现在全军战败，卫沉自知罪责深重、无意辩解，跪下请罪道：

　　“前几日是属下行事太过冲动，不听将军劝阻，执意射杀了秦似道犯下大错，以致今日战败，连累了全军将士。若将军要拿属下这颗项上人头平息众怨，或向并州城谢罪，属下都心甘情愿，绝无半句怨言。”

　　“如今并州城胜，我军战败事实已成，说这些都已无用。再说此次战败并非你一人之责，我们孤军深入西境腹地，这天时地利人和，没有一样是站在我们这一方的，有此一败并不稀奇，你无需太过自责。”

　　魏达伸手扶起卫沉，边继续说道：“我现在要与你说的是秦似道这个人，以及与他一手精心策划的火药库爆炸一事。”

　　卫沉不懂，“将军，您何必对一个已死之人如此放不下？”

　　毕竟一个死人，即便他生前再怎么厉害、让人琢磨不透，也不能死而复生再炸他军营一次，而对于他们而言，此时重振旗鼓、卷土重来才是最为重要。

　　少年无畏也是无知，轻敌少谋、更少反省便是最明显的缺点之一，年少时的他、何尝不也是这般轻狂，魏达苦涩一笑无奈说道：

　　“你与秦似道相识不长，自是对他不了解，可我在西境十年，自到并州的第一日起便与他相识，懦弱无能贪图享乐，溜须拍马欺软怕硬，只要是一切不好的品性、几乎都能在他身上找得到。

　　可就是这样一个什么也不会的无能之辈，竟然悄无声息、将我军守卫最森严的火药库给炸了，而在此期间，你我竟一丝没有察觉，你难道不觉惊悚吗？”

　　注意，魏达对秦似道此人、及他做的此事，是以“惊悚”为描述总结，而不是以“惊讶”、“惊诧”或“惊愕”、“惊慌”这一类微褒义词、或者中性词作为形容，可见他对此人此事的重视程度。

　　但卫沉毕竟太年轻，显然没有察觉到魏达话中、意味深长之处，只气愤回道：“确实是属下失职，被秦似道这一奸人蒙蔽，没能及时察觉此人异动之处，乃至酿成大错，以致今日我军大败。”

　　魏达低垂下眼，心下微起一丝失望，轻叹一声，然后开口提醒说道：

　　“秦似道胸中明明有不俗谋略，却偏偏装做平庸无能，不仅成功骗过了你这种初识之人，也成功骗过了我这种与他相识多年之友，更是成功骗过了全并州、全西境长达十年甚至更久。

　　这样一个心思深沉富有谋虑之人，你难道就没想过他是出于何种目的，心甘情愿做出如此大的牺牲，十年如一日装昏作傻、招人生厌，受尽同僚排挤、受尽众人嘲笑，宁愿落个遗臭万年的名声也无怨无悔在所不惜？这一切，你想过吗？”

　　魏达重重问向眼前这个轻浮至极的少年。

　　卫沉虽年少经事不多，但不傻，尤其是知魏达是受主上之命，独自默默在西境潜伏十年之久，不难推断出他方才这记沉重拷问之缘由，“将军是说……秦似道此举，是受他人之命所为。”

　　而这个“他人”，虽藏在迷雾之后，但也不难猜出此人究竟是谁。

　　到现在，两人才终于弄清三日前那一已死去之人，只可惜，一切都太晚了！！

　　从火药库被炸的那一刻起，更准确地说，从秦似道踏入他们军营的那一刻起，他们便注定已有今日之败果了，又或许在他们踏上西境土地的那一刻起，就应该知道。

　　“现在，你该知道我为何要让你离开了吧！”魏达话语沉重，道尽无奈，“无论端王当年是出于何种目的，他能提前十年、甚至更久便布下秦似道这枚棋子，为他暗中所用，

　　而更恐怖的是……这样的暗棋在西境不知还有多少，恐怕整个北齐都已到处布满了他设下的棋子，就这份深谋远虑、便远胜主上。

　　现在想想，也许我在西境就早已暴露，所以端王此次东征长安、才会把我顺手一起带上，以免我在西境趁机生乱，若不是他军营之中有人暗中相助于我，就仅凭我一己之力，又怎能挣脱得掉端王的周密掌控。”

　　想到那个帮他逃离之人，魏达便忍不住嘲讽一笑，即便智谋天下无双的端王恐怕也没想到，他铁桶一般的军营里、竟然会出了这么一个大叛徒！

　　不仅助他逃离军营躲避追兵，还帮他暗中与被团团围出的长安城、搭上了线，否则他又怎会成功与卫沉回合，还率领北境大军，大摇大摆回到西境。

　　若是端王知道自已妻儿今日之危险，全来自于他身边那一亲信的背叛，不知到时会气成何种模样，一想到如此爽快之事，魏达这被压抑苦了十几年的心、终于能稍稍平衡一下。

　　“卫沉，”魏达闭眼沉默良久，突然淡淡开口说道，“走吧！离开这里，不回京城，隐于世间，哪怕做一个普普通通的耕樵渔夫，娶妻生子平淡度日，也莫要再过问这一切是是非非。”

　　“将军的好意属下心领了，但想必将军也知属下的答案。”

　　卫沉垂眼淡淡一声苦笑，笑意仍是少年特有的明朗轻快，可这一次说的话却异常平静沉稳，全无方才急切不耐，恍若瞬间长大，成熟稳重不少，

　　“属下自幼便上战场，怎会不知端王智谋神勇天下无双，属下即便是穷尽一生，也难以与之企及。但属下身为一名军人，保家卫国是属下作为一名军人应尽的职责，端王拥兵自重独霸西境，不受朝廷管束自成一国，

　　如此行径若不遏制打压，朝廷的颜面将置于何处，若他人争相效仿割据分裂，我北齐必会国将不国，天下大乱。所以属下即便自知不是端王对手，也会拼劲全力哪怕是舍了性命，也要将西境这一毒瘤从我北齐身上割去，以安天下民心。”

　　烛色昏黄中，少年壮言慷慨激昂，魏达却闭眼沉默、不表其态，一站一坐，一明一暗，各执己见，互不相让。

　　与魏达相处的这些日子，卫沉对他的为人多多少少还是有些了解，他明白魏达苦口婆心劝自己离开，是真真实实为自己好，而自己却一而再、再而三拂他的好意，他对自己有气也是正常，他不怨，毕竟是在这世上能这般关心他、真心为他着想的人，除了主上，就只有他了。

　　对此，卫沉有愧，但亦没有顺从魏达之意，只平静说道：

　　“将军也知道，卫沉自幼在主上膝下长大，如今所得这一切都是主上所赐，主上对卫沉有提携养育之恩，卫沉对主上亦有回报反哺之情，所以还请将军看在属下一片忠孝之心上，莫要赶属下离开。”

　　“……你又何必如此忠心？“魏达睁眼，看着卫沉，不忍、怜悯、无奈交杂于心，皆揉作纠结，但终还是没选择将话说透。

　　卫沉苦涩一笑回道：“将军不也一样。明知此任艰难胜算全无，还有可能落个身死无归的下场，可您还不是抛开生死，依从主上之令率大军回了西境。”

　　“我与你，不一样！”

　　魏达立即开口否认，也不知他想尽力撇清的究竟是什么，他只望着眼前如朝阳般的少年，不忍、怜惜、无奈又在心中绞成一团，纠结不已，难下决断，可却在少年那坚定近乎偏执的眼神中，他忽然恍然大悟，终于放开了手，长叹一声道：

　　“你若不愿走就算了，只是到了最后，你莫后悔便是。”

　　卫沉不懂魏达脸上苦涩笑意，却十分懂自己心之所向，利落摇了摇头，坚定回道：“无论最后如何，属下绝不后悔。”

　　魏达眼神复杂，只淡淡吩咐道：“我累了！从今日起，全军上下皆由你代我掌管，接下来你想怎么做就怎么做吧，无需向我汇报，放手去做便是。”

　　也算是他能为他做的最后一点成全了。

　　书桌上的帅印，卫沉依着魏达的指示，在一团漆黑中将之找到，双手紧紧抓住，喜悦难抑，“谢将军成全，属下定尽全力率领我军重振旗鼓，一举夺下并州城，血洗今日之耻。”

　　烛色昏昏本已睡去，却无端被少年一番突如其来的慷慨激昂之言，猝然惊醒，吓得连忙又急促跳动几下，好久才恢复平静；

　　而临侧一旁坐着之人，不知何时又恢复到了最初时的坐势，双手落腿上，无力撑着垮塌下来的肩，背无限倾斜佝偻着，尽显颓然丧气之象，若山塌陷后的一片废墟。

　　蓬乱的发遮覆面容，魏达稍微抬起头，透过垂发之间的缝隙，一动不动望着卫沉离去的方向，久久不语。

　　也许，这，就是命。

　　他本想劝卫沉离开，却被之坚定拒绝，就像年少时、他的老将军劝他莫沾权斗，可他还是不顾一切跳了进去，他们何其相似。

　　有些人，有些事，无论你怎么拦，怎么阻止，该做的他仍会去做，该来的仍旧会来，非你人力可以扭转，就像他无论如何追寻，也终回不到年少时的那个自己。

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