叶落惊寒

　　时光飞转，来时还是满山秋色霜林醉，回去时却已是飞雪连天白幕寒，空空荡荡间天地无味，白得好生个干净。

　　崇山峻岭之中，黑甲军队依旧是如初来时那般士气高昂，一脚一步落下间，整齐有力的脚步声震山动地，吓得林枝间挂满的积雪、措不及防摔了个四仰八叉，引得林中过冬的鸟叽叽喳喳、哄笑四散飞出了林子。

　　后褚灭夏国收，如今北齐整个西境都成他一人手中之物，这世间再无一人可桎梏于他，即便是苦心经营多年、实力雄厚的吴越两王也奈他无法，更别提皇宫之中、不知何时就撒手入黄泉的病皇帝。

　　夏国入齐，他势力终稳，按理说这本应是大喜事一件，可回程的路上，青川却兴致恹恹、丝毫找不到半分喜悦。

　　作为一个军人，他宁愿自己违背两国盟约、挥师北上，宁愿自己在战火硝烟中斩敌杀伐，宁愿自己九死一生、拿着性命将夏国收入囊中，也不愿送一个女人远赴夏国、劝说宁致远归降，更别提……那人是自己的妻子，而被劝降人还是他妻子的旧情人，他的情敌。

　　他何尝又不知姐姐去夏国多是为了他好，可当他看见她从夏国回来那一刻，小心翼翼站在门边，愧疚又不安地怯怯望着自己，他还是控制不住、心里压抑了快一月的邪火，

　　伤她的话还是忍不住都从口里窜了出来，生生在两人中间划开了一道鸿沟，她既走不过来，他也越不过去，难回旧时好。

　　青川怅然望向、前方茫茫无垠的群山白雪，沿路而去风雪连数更，山水又一程，尽归处，并州家里、她必是立门翘首，焦急以盼他早回。

　　路不尽路又远，又嫌路有头路不远，当日他负气离城北去，硬是狠心不肯看她一眼，自是生数月遗憾思念；

　　如今战事已罢、归家越近，他却心生怯意惴惴不安，心想着自己走之前那般冷漠无情，姐姐可还在怨他，生他的气？

　　幽幽然，听得鸿雁一声哀鸣起，催得思念思人长，摧心肝……

　　不对！！！

　　时节早过冬至，这天寒地冻里怎还会有大雁嘶鸣？

　　青川立即停马，警觉四望远处茫茫群山白雪连天，灰白空荡一片根本无飞鸟过迹，近处树林静谧无声，更无任何孤雁落群，诡异正从脚下白雪覆盖之地开始蔓延，危险正一点点长出，暗暗逼近而来。

　　几乎是与警觉升起的同时，青川便下令全军警戒。

　　果不其然，当他军令刚一落下，数几十个亮晃锐利、如狮子头般大的流星锤，从道路两旁、积雪覆盖的山林中蹿出，一个个直逼他而来。

　　瞬间，青冥剑长鞘一出，青川迎天而上转身一晃，将个个向他袭来的流星锤砍了回去，安稳落于马上后，趁着敌人还未回过神来的瞬息之间，立刻下令，“遁甲营何在？”

　　军令一下，只见训练有素的北齐军队立刻于军队两旁、竖起一面面黑铁獠牙的遁甲，若雄伟坚硬的城墙，保卫着城后之人。

　　“砰砰砰”的撞击声还在继续，敌人来势凶猛且有备而来，青川看着两旁持遁甲的将士，这些都是千挑万选出来的大力士，多年征战经验丰富，对付今日突来偷袭自是有条不紊，只不过……

　　青川望着头顶上方、用遁甲盖出来的一片天，由于将士都是两三人重叠、站成一列，若一根根支柱支撑起这一片天，因不能双脚直撑在地，受力不稳，再加上外面阵阵不减退的猛烈攻势，头上这一片天开始有裂开之象。

　　不能坐以待毙，等死可不是他的玉面罗刹的行事风格！

　　青川眼中冷光一闪，大喝一声道：“魏达何在？”

　　“末将在此！”魏达于遁甲墙前，大声回道。

　　“持斧！”

　　青川威严一令，魏达立即心领神会，寻了一人顶上自己的位置，然后利落捞起、自己落在地上的开山斧，兴奋咧嘴一笑，杀意阵阵冲天去，仰天大吼一声，“开天阵！”

　　魏达为并州六虎之一，力大战勇，手中得力之兵器为一精铁铸造的开山斧，一斧挥下能撼地动山摇，即便这流星锤重若铅、大若石、坚若钢亦非难事。

　　然后就见魏达如猛虎下山大吼一声后，上方手持遁甲士兵、迅速放低手中盾牌，有序分撤两边而开，露出一灰白苍茫的方形苍穹，然后就见数十个流星锤如陨石从天而降，直袭而来。

　　魏达兴奋难掩，双手持斧，一个腾身就跃上遁甲之上，对直面而来的流星锤就是当先一个大劈，带着尖利狼牙的流星锤、就瞬间被劈成两半，或掉落在雪地砸出一个大坑，或飞落林中惊起冬鸟阵阵。

　　魏达一连劈了二十几个，便开始有些力不从心，并不是他体力不支，而是隐藏在林中的袭击者、损失惨重后，开始彼此合作，互相配合，魏达一人确实难以顾及。

　　但青川并没有让他下来，只是在他快被袭击之时，才出手帮他一下，自己趁机观察着周遭敌情。

　　流星锤袭击范围是以自己为中心的方圆五丈内，看样子这群刺客是专门冲自己而来。

　　青川再看被魏达劈落的铁球坠落地方，有远有近，可飞落的铁块落至十丈外、就有林鸟阵阵飞出，看样子这群刺客人数最多不超过百余人，这应该就是这群袭击者、为何选攻击力较猛的流星锤作为开头阵的原因。

　　既然已弄清对方敌情状况，这捕鱼的网就该开始撒下了。

　　“魏达，这流星锤，你还可支持多久？”青川问道。

　　魏达边砍边说道：“将军放心，这流星锤阵虽变化多端步步紧逼，但属下已找出其阵法破绽，不出半个时辰应就能将其一一砍下。”

　　青川胸有成竹道：“不急，先拖着。你等会再假装示弱一下，让他们以为你败局已定，集中力量攻击你。记着，别被他们真击落了，若是未做到，军法处置！”

　　“是！”魏达听命应下，虽然他也不知道将军到底在计划着什么。

　　说完，青川便问着军队前后状况，知晓除了他们这一段受袭之外，军队其它各处都安好，由此，更确定了他的猜测。

　　“来人，传令下去，命前后方左右将军各率一万精兵、朝从两侧入林，绕至敌人后方，将之包围偷袭。最好活捉，若有反抗，格杀勿论！”

　　他倒要看看这西境之中，是谁有这么大胆子敢偷袭他赫连渤！

　　“属下遵命！”

　　传令兵前后分头行动，青川静坐马上不慌不忙，先将两侧的遁甲兵从一营、换为战斗力较弱的二营接上，然后又对上方、越发“心有余而力不足”的魏达发话，“魏达，你可以下来了。”

　　魏达在上面打得憋屈，明明能将这些流星锤打得一个不剩，却非装着个丧家之犬被他们追着打，好不窝囊，但在听见一连串命令后就释怀了不少，原来将军这是在欲擒故纵，要来个一锅端呀！

　　“将军，这次偷袭的人到底会是谁，怎么来得这么奇怪？”魏达擦着汗，口中喷着白汽好奇问道。

　　青川静幽一瞬，好奇但并不着急，“一会儿不就知道了。”

　　这小股偷袭者确实奇怪，明知这有几十万北齐大军、却非要飞蛾扑火，这般不要命，他想不清楚到底有谁这么恨自己，欲先将自己杀之而后快。

　　两侧遁甲“砰砰”的撞击声越发有力，新换上的遁甲二营兵确实不如一营战斗力强，虽勉强抵住盾牌不后退，但也人人都显得有些吃力，都咬紧牙红了脸拼了命，不让敌人有机可趁。

　　可天不遂人愿，流星锤攻势未减退，一铮铮利箭又同时飞驰而来，虽不如流星锤凶猛有力，但亦逼退得两侧遁甲墙、暗暗收拢收紧。

　　也不知是从何处冒出的一声“杀”，遁甲墙内的人便立刻听到外面此起彼伏的打杀声，若新春的爆竹声骤然响起，不再间断，却从未触及到这遁甲之上。

　　青川轻捻着手指头上的一粒雪，垂眸浅笑，心中估算的时间与遁甲外响起的时间、恰好相逢，若命中注定一般，看来偷袭已然得手，接下来，他也该看看这偷袭他之人到底是谁。

　　“开阵，杀敌！”

　　青川话音一落，两排延绵数十里的遁甲墙瞬间塌落不见，兵若黑潮水、瞬间涌出冲向两侧，一切瞬间淹没，胜负已定，成王败寇。

　　黑甲军队之中有一辆奢丽华贵的马车，车中无人，是专门用来盛放珍贵血莲之用，但此时在这辆奢华的马车外，却有一人紧贴于车璧之上，手握青龙斩月刀却一动不动，只因脖颈上已架满数十把锃亮、泛着冷光的尖刀，

　　只要他轻动分毫，皮肉割裂血喷如潮，流尽最后一滴血死去，这便是他最后的下场，他怎会甘心如此卑微如蝼蚁就此死去，所以他不动，更不会轻举妄动。

　　浅浅马蹄没雪，轻若无声，青川骑在马上、俯视着被制伏在马车边上的人，意料之外又在意料之中，不由轻笑一声道：“耶律平，你我终于又见面了。”

　　鬓角飞扬黑发凌乱，掩在乱发后的脸轻轻扬起，狼狈却不减轻狂，冷笑却不见惧意，依旧不改恣意高傲，四年逃亡粗衣褴褛，众刀架项成阶下之囚，皆难去他一身骄傲。

　　青川下马，退去周围驾刀将士，缓步向已无处可逃的耶律平走去，边说道：

　　“你在这儿埋伏很久了吧？何必呢？既然你已经成功逃亡了四年，凭你的本事，完全可以让我一辈子抓不到，今日又何必自投罗网，一意求死？”

　　人生在世，知己难得，对手难寻，他与耶律平交战多年，战场上实力相当难分伯仲，只不过他比耶律平幸运那么一些，没那么多朝廷势力牵制，才勉强胜他半分。

　　如今他为阶下囚，终于落在了自己手里，说真的，青川心里并没有多少高兴。世间若再无耶律平，他何处求战，又向何人求败，其中孤独可与何人说。

　　“成王败寇！既然我今日落在你手中，我耶律平愿赌服输，我这条命你拿去，要杀要剐，悉听尊便。”

　　谈及生死却无畏生死，不是不知生死，而是已把生死二字看开、看淡、看透。生于他已无所谓，死亦或是一种解脱。

　　英雄末路，无不凄凉，青川惜耶律平之才，敬他为此生之唯一对手，但从西境长远安危考虑，他也必须得死，即便自己并不希望他就此死去，可惜天意弄人，他们做不成知己，只做了一辈子对手，各争输赢，各求生死。

　　看着雪地上数百具变冷的尸体，青川何尝不知这是耶律平的一心求死，既然如此，他成全了便是。

　　“你毕竟曾是一国之将，你死去后该有的尊严与礼遇，我都不会怠慢。临死前，你可有什么遗言或遗愿未了，你我相识一场，我尽可能为你满上。”

　　耶律平悲然仰天一望，茫茫天灰孤寂唯白，好不苍凉。

　　想他一生三十载也不过如此，无国无家无亲无友，他人生中最耀眼的辉煌、也被一次次战败磨灭得消失殆尽。唯记得这近四年的逃亡，躲躲藏藏如鼠如蚁，被人弃之鄙之用之利之，他的头颅被现实压弯了太多次，一次次的隐忍、不甘、克制，已将他的骄傲践踏得体无完肤。

　　褚州已安，百姓归心，复国无望，他再做多少皆是徒劳，既然无力回天，他何不趁着自己还仅存的一点骄傲与尊严，让自己轰轰烈烈地死去，也好过如蝼蚁般，苟且偷生活一辈子。

　　耶律平回望着眼前、这意气风发的少年将军，他一生骄傲尽毁于他之手，他一生败绩仅来自于他一人，人生得如此一对手，他此生无憾。

　　“赫连渤……噗……”

　　遗言未尽，耶律平便先喷出一口血，黏稠腥浓那是带着死亡味道的黄泉水，是催人命的征兆。

　　耶律平背靠着车璧，一手握着射在车璧上的箭矢，勉强支撑着自己不住下滑的身体，望着青川虚弱说道：“……若有来生，我，耶律平还要与你再战，但这次，我定要胜你！”

　　“将军……”
　　“将军……”
　　“……”

　　倏然，众人急呼声起，谁也不知这一切是怎么发生的——

　　明明刚才虚弱得快死去的耶律平，怎么突然一下就拔出了深钉在车璧上的箭矢，然后就瞬间插进了将军胸口上，动作快准狠，丝毫不留给众人反应的时间。

　　等众人反应过来，这箭矢已深入青川胸口里，鲜红的血已染透衣衫，正顺着盔甲一点一点滴下，染出雪中红梅三两点，簇簇挂枝头。

　　临近的人将遇袭的青川连忙扶好，将之护在身后、以防再遇不测。

　　青川自己也反应及时，已提前为自己点穴止血，护住心脉，虽受伤但不见多碍事，挥手散开士兵，墨黑的眼静静看向、对面惊诧不已的耶律平，默不作声，天地宁静唯有雪落声。

　　大雪又开始落下，纷纷扬扬在这世间恣意而行，或掩得雪地无路，或压得树枝断落，或染得青丝满华发，催人早白头，步步早踏黄泉奈何。

　　耶律平扬起落满雪的头，看着胸口中箭的青川，眼中尽是难以置信，“怎么会……怎么，怎么可能……”

　　赫连渤武功在他之上，自己又收了这么重的伤，凭他的身手，怎会躲不过自己的偷袭，不应该呀！

　　“这便是你的临终遗愿，现在你可如愿了？”

　　青川平淡说道，不愤不怒，像是一个局外人，平平淡淡叙述着局中人的嗔痴怒怨恨，自己灭了他的国，他要了自己一命，很公平，不是吗？

　　想他耶律平戎马一生，开疆辟土，争权夺利位极人臣，一朝国灭家不在，竟沦落到此种地步，需要他人同情、来成全自己临终之愿，可不好笑至极！

　　“哈……”

　　耶律平仰天大笑，漫天风雪肆掠狂啸、便是对他最大的讽刺与嘲笑。

　　可笑的是他猖狂不羁一生过，与天争，与人斗，才发现到头来，握在手中的不过是一场空罢了，什么都没有，什么都没留下，什么都没握住，除了这一把、一直陪在他身旁的青龙斩月刀。

　　耶律平抬着沉甸甸的手，“解……”，眼睛在雪地上、寻着已被飞雪覆盖了的人，焦急望着青川，“……在……在……”

　　话还未说完，魏达在一旁看见耶律平手握长刀、到处指着，怕他再来一次偷袭，便先下手为强，抡起开山斧一挥，便砍进了耶律平胸膛。

　　青龙斩月刀猝然一落，后褚曾堂堂一代名将就这般被人一刀砍死，凄凉死于雪地之中，莫不让人唏嘘叹息。

　　青川有些不赞成魏达这番莽撞之举，轻叹道：“他一将死之人，何必多此一举。”

　　耶律平已然咽气，魏达也知方才自己太过莽撞，跪下请罪：

　　“方才将军遭耶律平偷袭受伤，已是属下失职，刚才再见耶律平提刀而起，属下怕再生祸端、伤及将军性命，所以一时情急便将耶律平杀死再说。属下未经将军许可，擅自做主，还请将军恕罪。”

　　茫茫白雪，苍凉一地，耶律平已去，这西境之地至此便是真正安稳了，青川看着被开山斧钉在车璧上的耶律平，备凉无比，吩咐道：“选个面朝褚州的好地，将耶律平厚葬了。”

　　话刚说完，青川再也遏制不住、不断涌上喉咙的腥脓，一口直接噗了红梅点点满地，深紫发乌，不似正常鲜血。

　　“将军，你……”，魏达被这猝不及防一口血给吓着了，看着满地乌紫血污，心中惊恐不断蔓延而来，“……将军，这箭上有毒！”

　　军心不可动摇，青川抬手示意魏达莫要大声传递，以免人心惶惶军心大乱。

　　耶律平流血过多受伤颇深，箭簇虽扎入他的胸膛但并未伤及内腑，只是这毒太过霸道，他虽及时封住心脉，但还是有不少蔓延至心房，毒已入心，不能再等。

　　青川折断箭羽，拿过披风穿上遮挡伤口，严令周围将士封锁自己受伤的消息，若有违者，格杀勿论，然后才小声对魏达吩咐道：“飞鸽传书，让解白在端王府等候。”

　　魏达领命，连忙去着人传信，但又被青川及时喊住，“……我受伤之事莫让府中他人知道，尤其是……”，但想想又摆了摆手作罢，还是让魏达按之前之令传信。

　　方才遇袭小事如一滴水落水中、没激起任何水花，大军还是有条不紊地向并州赶回去，只不过出门征战数月，如今大军凯旋且年关将近，该是早早归家为好，所以行军速度，自是比往常快了许多。

　　青川因受伤改弃骑马独坐马车之中，一旁是装放血莲的紫檀木雕花锦盒，他紧捂着受伤的左胸、望着那盒血莲，墨眼幽光流转，静默无言。

　　本来耶律平那一箭、他是能躲过的，可鬼使神差，他并没有避开。

　　当箭扎在心肺之间时，当胸膛被锋利的箭矢划开时，当疼痛蔓延全身、箭上的毒可能会要了他性命时，他首先想到的不是自己能否活命，而是若自己不幸死了，姐姐……她可会记他一辈子？

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