叶落惊寒

　　夏来又去，秋去又回，时节过了一个轮回，一年又在寒冬腊月中走向了结尾。

　　今年年节过得很是圆满，花折梅回来了，流画带着陆知、以及他们已有半岁的女儿明珠，也齐至端王府，连在深山中采药、行踪不定的解白也回了并州城。

　　云州时的故人，都在并州的家聚齐了个大半，这个年叶寒过得很是喜欢。

　　年节一番热闹团圆，一直延续到上元佳节，吃吃喝喝玩玩闹闹，一行人无不尽兴：

　　且看花折梅雪中舞剑气吞月，解白妙手点酒去冬寒，又有江流画才思灵韵敬冬岁，青川与陆知交手过招、打出一盛世太平，阿笙虽小，但直挥木剑学气概；

　　而叶寒只能抱着半岁明珠、做一有幸的看客，看着一年无情流逝、却拼凑出一人间团圆，然后在明珠无忧无虑的清脆笑声中，盼着年年如此，岁岁平安。

　　热闹散去人归去，夜深的合璧庭安静下来，与莹莹白雪为邻，与皎皎明月为友，虽落了空空一屋清冷烛色，但心却落了一个安稳踏实，知亲人不散，知好友不离，暂时各自离去归家、也是下一次团聚的开始。

　　夜真的深了，叶寒侧坐在暖阁床前，静静看着熟睡的阿笙，轻轻摸着他又长长不少的黑发，脸上五官也长开了不少，真是越来越像青川了，连睡觉的姿势也一模一样。

　　雪夜寂静浅步有声，一只厚实且暖和的大手、轻轻放置在叶寒单薄的肩头上。

　　叶寒回眸一望身后来人，又立马回过头、看着睡得正熟的阿笙，笑着感慨道：“时间过得真快，转眼阿笙都三岁了，却好似昨天才生他一般。”

　　看着与自己长相酷似的阿笙，青川心中也颇有感慨，只是感慨不同于叶寒口中的时间飞逝，而是感慨一番人世无常后，她还在自己身边，真好！

　　离了暖阁，走过一地霜华，月偏开始西落，回了寝屋本是该解衣入眠时，青川却从一旁拿出一叠普通的浅碧衣衫、递给叶寒，神秘说道：“拿去换上。”

　　“……”，叶寒一见，却立马反射性往后一缩，就像只受惊的小兔子，遇见了笑得不怀好意的大灰狼，防备道：“干嘛？”

　　叶寒可没忘眼前这清隽俊美的男人，骨子里是有多恶劣、多坏：

　　她自生完孩子后胸臀大了不少，以前的衣衫虽能勉强穿进去，可却箍得这两处极其紧致凸出，根本不能穿出去见人。

　　后来虽做了合适的衣衫，可这以前的衣服青川也没扔，两人独处之际，总会让她穿着发紧的衣衫给他看，还会不知从何处拿来小一号的肚兜与亵裤给她穿，胸口勒得又鼓又圆又紧，屁股显得又大又挺又翘。

　　她虽不愿，可每每反抗、被青川一番收拾之后，还是会被他亲自一件一件给她穿上，然后又在他发红如饿狼般的吓人眼神中，又被扒光了，让他入了个尽兴。

　　青川瞧叶寒那透着害怕、又羞臊得不行的小脸，就知她又想起了两人闺房的那些小情事，误会了他的所意，问道：“知道今日是什么日子吗？”

　　叶寒防备回道：“……上元节，所以呢？”

　　青川将手中衣物重新放置在叶寒手中，以一副以小人之心、度他君子之腹的“受伤”语气说道：

　　“你不是一直想去看并州城的上元花灯吗？现在夜市未歇，花灯游行未起，趁着阿笙未醒，我带你去看看这并州上元繁华。”

　　“真的？”叶寒双眼都在冒光，自从来到并州后，她就再也没随性玩闹过，今夜听青川此说，心动不已。

　　青川认真点了点头，叶寒兴奋不已，连忙钻进屏风后将衣衫换上。衣服很合身，虽衣衫面料不似表面看着这般朴素，但这寻常样子的穿着，却让叶寒想起了在云州时的轻松日子。

　　出了屏风，站在屋中的青川也已换了一番模样：去冠离玉，简单至极，虽只着一袭深蓝长衣，却难掩他的陌上风华。

　　青川见走出屏风的叶寒，上前主动牵过她的手，“换好了，那我们出发吧，若是阿笙突然醒来，我们就走不了了。”

　　叶寒笑着点头，但脚步却迟疑了半拍，突然停下，“等等！”

　　听见叶寒唤停，青川立即停下脚步看向叶寒，然后就见她走到梳妆台旁，将一昆仑奴面具拿来给他戴上，用黑黝丑陋的面具、掩盖住他的惊人容颜，就像多年前她用一捧黑褐炭灰、抹黑了他的脸，只为保他平安。

　　叶寒退后几步，轻扬下颔，打量着戴上面具的青川，双手环抱在胸，很是满意自己这一杰作，“这样出门才安全。你这脸太张扬了，走在街上容易惹桃花。”

　　蓦然心弦激荡，青川笑不掩声，“今日上元，街上人人都戴着一模一样的昆仑奴面具，姐姐也不怕我走丢了？”

　　“说得也是。”

　　然后叶寒左右环顾四周，从梳妆台上拿起一盒银雕花胭脂盒，无名指沾一指腹醉红胭脂，轻点昆仑奴面具双眉之间，留下一抹若朱砂痣的殷红，既不抢了昆仑奴面具的诡异新奇，又能轻易辨别出其中不同。

　　叶寒对青川放心说道：“这样你不就走不丢了。”

　　青川被叶寒此举弄得心潮澎湃难耐，忍不住上前，揽过叶寒纤弱的腰肢靠近自己，半含心悸
　　、半含幽怨说道：

　　“我走丢了、还能自己走回家，姐姐若‘走丢’了，可还识得回家的路，还是……明知家在北，却偏偏向南行？”

　　真是个小心眼的男人，这几年前的事他怎么还记得？

　　叶寒娇嗔瞥了他一眼，没好气地说道：“无聊！若不是你先欺负我，我又怎么会不告而别？”

　　若不是面具隔了两人面，青川此时定会俯身，含下那一惯爱说谎骗他的娇艳红唇。

　　明明这么小个人还不及他肩高，却抓着他心牢牢的，无论是哭是笑，是哄他还是骗他，他都乐在其中难以自拔，就像是入了她的魔一般。

　　门外敲了几声响，提醒着出府事宜一切准备好，可以出发了。

　　青川牵着叶寒出了门，门外随行的下人也早已换好、寻常人家的奴仆着装，于是一行人静悄悄地就出了府，往城中夜灯如昼、行人如织的上元夜市走去。

　　并州城的上元夜市，出乎意料地热闹，不输云州城的锦绣繁华，人潮人海淹没了夜市的大街小巷，就连夜市周围一向偏僻少人的无名街道、都挤满了人。

　　叶寒第一次感知到了这片苍凉之地、暗藏着的繁华热闹。

　　上元佳节来逛夜市的人很多，马车至柠条街便难以向前，于是叶寒与青川便弃了马车，携手走进了这拥挤热闹的人潮之中，若一对寻常的恩爱夫妻、过着他们的人间烟火。

　　自并褚合一之后，西境稳定，边关开放与各国贸易互通有无，南北的商人、东西的商客来来往往，都汇聚在这并州一城之中，可以说，西境繁华尽在并州城。

　　置身于这一片繁华热闹中，叶寒走走停停瞧瞧看看，仿若回到云州一般，还像做女儿家时那般活泼跳脱，

　　拉着青川专往热闹处挤，看耍把式的表演，看口喷火龙，明明不如端王府中戏子表演精湛，却看得叶寒大声喝好，连连鼓掌。

　　在一首饰摊上，叶寒停了下来，认真挑选着摊子上的簪子，几乎把所有的簪子都试戴了一遍，却什么也不买，气得卖簪子的老头吹胡子瞪眼，又拿她无可奈何。

　　青川想掏钱买下，却被叶寒拦住、拉着直往前走，经过胭脂铺子亦是如此。

　　青川说道：“你若是喜欢，就买下来。”

　　若是世间万物皆有价，他会倾尽所有买下她无忧的喜悦，珍藏起来，好生待之。

　　叶寒白了一眼这不懂风情的男人，“这女人逛街的乐趣，又不是仅仅在于一个买字。”

　　“那还有什么？”青川问道。

　　“买得一个心头好难得，有一人耐心陪之不厌其烦，更是难得。懂了吗？”

　　叶寒挑眼望之，昆仑奴面具之下、不见其神情是何，但见那如墨的眼，恍然若春风遇水化开，几层涟漪、浅浅荡漾开来，让她不由想起青川在云州时，尚未经历战场洗礼，他的眼也是这般干净无忧，似水清澈。

　　人潮似海，人流若浪，人居其中只能随波前去，退后无路。

　　叶寒身小力弱，青川护她在怀向夜市前方走去，随行的人除了常嬷嬷无武功外，其他侍卫婢女都是武艺高强之辈，围绕在叶寒与青川周围，无形中开辟出一看似拥挤、但却怡然自得的小天地，不受外界人潮侵扰。

　　过了卖各种物件的摊子铺和卖艺杂耍，随着花灯增多、而渐入夜市中部的马桥头。

　　这里没有了爱看热闹的人、大堆小堆聚集在一起，人三三两两结伴而行，虽依旧人潮拥挤，但却好过了最初的寸步难行，当然，沿街两旁、依次摆开的小吃摊铺，也吸引了不少行人停驻光顾，很好缓解了不断涌进夜市的人潮。

　　叶寒早听府中丫鬟说起、并州夜市有十绝小吃：

　　东大街的黑酱鸭，葫芦头的吊鹅肉，水磨井的腌甜瓜，老翁头的甜米酒，沿河三街鱼汤肉，酱焖活虾水曲柳，乳鸽三吃排满园，班楼一喝姜汁酒，酒炙兔肚下梦船，更有清茶在清楼，一夜尽是繁华梦。

　　而这十绝歌谣中的“沿河三街鱼汤肉”，说的就是临河张一手做的鱼滑汤，也就是叶寒她们现在所坐的摊子铺里。

　　上元冬月还很严寒，穿城而过的这条锦河、依旧封冻成冰，大人带着小孩穿着冰刀、在冰上呼哧滑行，拱桥之上行人众多、有些拥挤，也有人弃桥而跨冰而过，亦不见冰动河涌。

　　可叶寒的注意力却没在这冰上热闹中去，而是饶有趣味、望着白汽腾腾的摊案前：

　　一粗壮敦厚的中年男子，赤手光着胳膊，使劲摔打着木盆中剁碎的鱼泥，每摔打三十下，必缓个一盏茶的功夫、再重新摔打，如此反复两到三次，盆中鱼泥光滑细腻，若水面清平反光。

　　然后就见男子半倾斜着木盆，拿起一旁长一倍的竹筷、对准沸水翻滚的铁锅，手不动，只有大拇指和食指捏着竹筷、前后晃动，然后就见一片片鱼泥、若一只只扁平的小鱼跳进了锅；

　　一旁，梳着妇人发髻的女人，应是这摊子铺的老板娘，拿起一细竹编织的、被热水烫得木黄的竹漏子，麻利地从锅中舀起一勺勺鱼滑，放入一口口已盛好汤的圆口大碗中，趁着热乎，一一送至客人桌上。

　　这鱼滑铺人多，叶寒又来得晚，所以这一波鱼滑汤、自是没有叶寒的份儿。叶寒虽等得望眼欲穿，但好在有青川在旁、与她说着夜市趣事解闷，所以时间也没这么难挨。

　　这个月份人人说话还吐着白气，叶寒纳闷，“这么冷的天，这张一手的鱼怎么就没冻成冰呢？”

　　青川未出言解释，只是向叶寒指了指、走向结冰了的河的鱼滑铺老板娘。

　　只见她弯腰拉起一根细绳、慢慢向后退去，退至一光秃老树旁，将手中细绳绕在树干几圈固定紧，然后就朝结了冰的河面走去，用一根木棍、敲碎面上一层薄冰，一半圆的小洞就这般立即显露出来，同时露出来的，还有一条条不停张着大嘴、呼吸的肥硕大鱼。

　　叶寒见之，不由佩服这对夫妇的聪明，竟将活鱼藏在冰封的河下，既能保持鱼的鲜活、也不会因天寒地冻而冻硬难化，看来这张一手的鱼滑，确实有所绝妙之处。

　　第二轮鱼滑好了，老板娘本想送至桌上来，但被常嬷嬷好言谢过接了过来，并用银针测试一番确认无毒，才端至叶寒面前。

　　美食等得太久，一见上桌，叶寒便迫不及待低头吸了一口，一块鱼滑顺着鱼汤、便顺畅地入了口，那番滋味美得、叶寒不由眯起了眼，一口吞下，大声称赞道：“好吃！”

　　真不愧是并州夜市十绝之一，这鱼肉本就新鲜肥美，再加上调料适中反复摔打，鱼滑不仅入味且弹性紧实，很有嚼劲，而且这鱼汤……

　　叶寒忍不住低头，专门喝了一口鱼汤，眉眼有些疑惑，青川看见不由问道：“怎么了，这鱼滑汤不好吃？”

　　“不是。”叶寒摇头，只是奇怪而已，“这鱼汤很鲜，可又不似这鱼肉的鲜味，应该跟馄饨摊用的鸡肉高汤不同。”

　　在此之前，叶寒在馄饨铺吃了一碗鸡汁小馄饨：

　　十五个指甲盖大的小馄饨，皮薄肉香，以熬得浓郁发白的鸡汤为汤底，上桌前，再撒上一撮小虾米、和切得细碎的碧绿葱花，那滋味也是一绝，口齿留香，与这张一手的鱼滑汤不相上下。

　　如此一比较，叶寒有了兴趣，但也细想不通，青川虽会做饭，但不擅长厨艺之道，倒是精通厨艺的常嬷嬷，上前细细解惑说道：“夫人味觉灵敏，这鱼滑汤确实不是用鸡汤做的汤底，而是羊汤。”

　　“羊汤？”叶寒有些诧异，手舀着“羊汤”舀了好几下，也只有乳白的清澈汤底，不见有羊肉，不尝有羊味，更不闻羊膻，哪像羊汤了。

　　倒是坐在一旁的青川，听常嬷嬷此说后，明白了个大概，与叶寒细说道：“有鱼有羊，这鱼滑汤能不‘鲜’吗？”

　　叶寒恍然大悟，只不过一小小鱼滑铺竟然用心如此巧妙，不由感叹这并州夜市十绝之一、并非浪得虚名。

　　“真不知道这张一手怎么做到的，既将鱼羊肉的鲜味融合得如此精妙，又丝毫让人尝不出汤中羊肉鲜味，怪不得他这生意这么红火。”

　　常嬷嬷笑言道：“老奴早年在宫中时、便听御膳房御厨说过，这羊汤以羊碎炖之为下，膻重肉腥，以羊肉炖之为中，膻轻肉嫩，但汤轻味薄；

　　倒是以羊架熬之的高汤，汤鲜味浓，反复加新鲜羊架熬之，新老浓汤混合自成一味鲜汤，尝不出此中肉味，却鲜美胜过一切。

　　老奴猜想，这鱼滑汤中的高汤，应该就是以羊架熬制的，所以才会未见其味却有其鲜。”

　　果然是姜还是老的辣，叶寒看着青川笑侃道：“幸亏常嬷嬷没做厨子，要不然这并州城夜市的生意，恐怕都要被常嬷嬷一人抢去了。”

　　三人笑谈之间，鱼滑摊沸水已涨了几回，叶寒嘴馋，忍不住又点了一碗，青川怕她吃多了、撑坏了肚子，便只许她吃一半，而剩下的另一半，自然是由他解决了。

　　夜市正浓，叶寒一行人吃过鱼滑汤，便继续越过拱桥、向前而行，伴着鱼滑摊翻滚不断的白汽，鱼滑摊的老板娘却望着叶寒一行人、离去的方向，呆楞不已。

　　鱼滑摊老板伸手推了推、自己发愣的婆娘，问道：“想什么呢，这么多客人，还不快捞鱼滑送过去。”

　　眼角已生皱纹的老板娘恍然“醒来”，朴实的脸上还残留着几分惊愕，呆呆说道：“……当家的，刚才那带面具的人……长得真好看，就跟个仙人一样。”

　　刚才那一桌追加了一碗鱼滑汤，她送过去，见那面具男子去了面具、半戴在头上，低着头，任坐在一旁的女子、喂着她喝剩下的汤底。

　　就是无意瞥见那一抹惊艳，足够她这活了半辈子的妇人、惊呆了半天，原来这世间真有跟画中那般好看的人！

　　正用力摔打鱼泥的老实汉子，被自己媳妇呆傻的话、给逗乐了，笑骂道：“你这婆娘，我看你不是看见仙人了，你是嫌老子老了，想换个年轻的汉子。”

　　老板娘没好气、推了下自己嘴无遮拦的这口子，“去去去！我十三岁就跟了你，为了你，我爹还跟我置了大半年的气，我要挑个年轻好看的，当年我还嫁你！”

　　寻常夫妻间的吵吵闹闹，就这样伴着腾腾不断的烟火气、弥漫在每个平淡的日子中，叶寒一行人的到来，不过是一阵轻寒的冷风、暂时吹走了眼前的白雾，让他们看了看生活之中的另一种不同；

　　待风走白雾再次聚拢眼前，生活的琐碎，还是得在柴米油盐中过着，虽平淡、却是他们最真实的生活，反正有一人陪着她／他，日子再好、再坏也能过下去。

　　出了张一手的鱼滑摊子，叶寒又吃了不少，一块比她脸还大的葱油饼，半份酱鸭，还有一大碗甜米酒，不过叶寒是个眼大心小的，吃了一口解了馋，剩下的残羹冷炙则都进了青川的胃。

　　不过这老翁头的甜米酒、叶寒却喝了半碗，清甜不腻，口齿间还有一种橘皮味的清新，很是解油腻，在寒风吹面的深夜里、喝上一口最是暖人。

　　叶寒尝过一口，便与青川你一口我一口，将这一碗暖呼呼的甜米酒喝得一滴不剩。

　　“吃好了？”青川拿着手帕，替叶寒擦掉嘴角的汤汁和油花，自来并州后、就没见她这般高兴过，一夜花灯几份吃食就能让她高兴不已，他心里真不知是难受、还是高兴。

　　叶寒眉眼都是溢不住的笑，满足地点了点头，但见前方一吆喝买糖葫芦的摊铺时，又忍不住凑了过去，一张口就要了五根糖葫芦，青川怕她撑到肚子，自是拦着她不许她再多吃。

　　“你看我何时对甜食喜欢过？”

　　想起被他们“忘”在府中的阿笙，叶寒有些愧疚，“这是给阿笙买的。阿笙若知道我们跑出来玩、不带他，到时还不知气成什么样。大爷，麻烦多挂几层糖浆，越厚越好。”叶寒转头对摊主说道。

　　“好呢，您请好！”

　　说着，卖糖葫芦的白发老翁一手提着糖葫芦，一手舀起熬得浓稠金黄的麦芽糖浆，用小炉煨着，还不停咕咕冒气吐泡、翻滚着。

　　这老翁一看就是个手艺高超之人，木勺装满半深麦芽，从糖葫芦最上淋下，只见糖浆沿着糖葫芦起伏滴下，到了最尖头却刚好凝结住。

　　此时糖衣外冷内热，还未完全冻住，然后就见老翁将竹签一端放入双掌之中，飞速转动几圈，糖浆立即变成千丝万缕，瞬间包裹住那酸红的山楂，虽再不见其形，但好生好看。

　　最后，挂满厚厚糖浆的糖葫芦、被用一层轻薄半透明的糯米纸包裹住，装在油纸包好。

　　叶寒付钱接过，交由常嬷嬷保管好，并吩咐道：“糖葫芦一日给一根就够了，莫一次全给阿笙吃了，对牙不好。”

　　“夫人放心，老奴记住了。”常嬷嬷点头回道。

　　午夜未至，花灯游行尚早，于是一行人便过了马桥头的拱桥、向北街走去。

　　别了桥另一边的烟火气，桥的这一头是花灯点缀出来的九重天街，灯火如昼中，延绵至长街尽头的花灯、便是这天街上的灿烂星辰。

　　叶寒仰头望着数不尽的满天星辰，星辰是如此低，天又是如此之近，让她忍不住伸手一探，却不由被青川握住，放回了温暖的披风之中。

　　“青川，这夜市的花灯做得真好看，等会我们也买几个，给阿笙带回去。”

　　“好！”只要她喜欢，怎么他都好。

　　北街尽头是内河三道的交汇处，因是冬时，河面结冰形成了一平坦开阔的空地，且周围楼宇低矮，每至年节时，家家户户都喜欢来此处、点放祈福的孔明灯，时间久了，这就成了并州城一约定俗成的习俗。

　　叶寒见之，向冰上兜售孔明灯的摊铺买了一盏，大红纸灯中空，内有明烛照耀，向外散发着温暖的热度。

　　孔明灯轻，很快，干瘪的灯身便被充满，青川从摊铺上、寻来两支沾好墨的笔，一支递给了叶寒，与冰上祈福的众人一样，在鲜红的灯身上、写下了自己的心愿。

　　一侧不算工整的字体为：愿夫安子健阖家永团圆。

　　另一侧雄浑刚劲字体为：生死契阔，与子携说；执子之手，与子同老。

　　两人对望，互不知对方所写心愿为何，只是扶着轻盈的孔明灯，从手中慢慢腾升上空。

　　望着它随一风而去、化为满天星辰，或有幸升至九重天、落于天宫福树之上，被祈福仙人所见，得幸垂怜，圆了她／他一凡人之愿，此生便真无憾了。

该作者现在暂无推文