叶落惊寒

　　那日爬树把叶寒吓到后，阿笙便变得乖巧不少，不再爬到高处的地方，连有水的地方都不去，就怕会让叶寒看见担心，但每日该玩的还玩，只是合璧庭太小了、便在府中找着地方玩。

　　小孩爱玩是天性，叶寒也没怎么拘着，只是一再嘱咐他小心，反正有青川配在他身边的侍卫，她也没什么可担心的。

　　叶寒见阿笙最近“乖巧”了许多，便又放下心来、处理府中账本之事。

　　各个庄子的地都春耕播种了，今年雨水还算充沛、应有个好收成，战后减免三年赋税也已完毕，叶寒算着各个粮仓的容积大小、和今年大概上缴的粮食，估计着，还得寻地方储存今年新粮。

　　忙完账本事务，叶寒抽了空，去隔壁陆府看了下、怀孕快八个月的江流画，见她们母子安好，便没做多打扰，说了会儿家常，便回了端王府。

　　叶寒出门没带多少随从，回来时，也没惊动府中其他人，所以一入合璧庭时，便与一个没看路跑来的丫鬟，差点撞了个正着。

　　“哪来的粗鄙丫头，不知道合璧庭内，不准快步奔跑吗？”常嬷嬷上前，严厉呵斥着跪在地上、瑟瑟发抖的莽撞小婢。

　　叶寒挥手让常嬷嬷退下，上前，见地上小婢衣着服饰、不像是合璧庭内的丫鬟，问道：“我瞧着你很是面生，应该不是我合璧庭的丫头，那你怎么会出现在我合璧庭中？”

　　地上跪着的丫鬟不说话，只是一个劲儿打着颤栗，叶寒给常嬷嬷使了一下眼色，然后就见常嬷嬷厉声审问道：“夫人问你话，还不快说？难不成是做了什么龌龊腌臜之事，怕被怪罪？”

　　丫鬟胆小，不经吓，立马就吐露实情，“没有！夫人，奴婢没有！奴婢只是奉陈管家的话、到合璧庭来看下，夫人是否回府了。奴婢是清白的，真的没做坏事。”

　　这就奇怪了，叶寒不解，“陈管家可是有何急事要找我商量？”

　　“不……不，不是。”丫鬟怯懦回道。

　　叶寒追问道：“那他为何会派你过来看我是否回府了？”

　　“是……是……因、因为……”

　　跪在地上的丫鬟磕磕巴巴、说不清，明显是有难言之隐，叶寒退后一步，还是把这“审讯”之事交给专业之人。

　　“我看你这丫头定是没说实话，定是胆大包天、跑到合璧庭做了鸡鸣狗盗之事，被夫人撞见，才拿出陈管家当幌子。夫人，依老奴见，还是把这下贱丫头毒打一顿，再卖出府去，省得府内不得安生。”常嬷嬷“恶狠狠”说道。

　　“夫人饶命，奴婢真的没偷东西，奴婢真的是奉陈管家之命，到合璧庭看下夫人是否回府了。夫人莫要卖了奴婢，奴婢真的未做对不起端王府之事。”

　　叶寒自是相信已被吓得煞白的丫鬟，她只是想知道，“陈管家派你来打探我是否回府，究竟是为了何事？”

　　吓破胆的丫鬟畏畏缩缩，不敢直视叶寒，只好垂着头，把知道的事、都一一说给了叶寒听。

　　良久，只听“啪”的一声，叶寒手中凉扇、猛地被摔落在地，面色气怒，甚是难看，硬生生从嘴里磨出几个字来，“这个孽障！”

　　然后也不经常嬷嬷阻拦，气冲冲杀出了合璧庭，朝后府放置杂物的库房走去。

　　后府库房位于端王府外外沿处，离合璧庭有一段距离，所以等叶寒到时，早已没了阿笙的踪影，只留下一条被石头砸断腿的大黄狗，和一滩凝固成褐黑色的血迹，对了，还有站在库房门外的陈福。

　　陈福见叶寒突然而至，惊慌一下，连忙上前迎道：“老奴见过夫人。夫人今日怎会突然到库房来？库房杂乱，无处落脚，还请夫人移步回庭，莫染了一身污秽。”

　　一路走来，叶寒情绪也去了不少，平静回道：“陈管家今日不也是在库房这一杂乱之地吗？陈管家能来得，我怎么就来不了了？”

　　陈福见叶寒此番话语暗藏冷笑之色，心下顿然明了，怕是替小世子隐瞒之事已被夫人知晓了。

　　果不其然，叶寒环顾库房院子，寻不着人，便直接向陈福问道：“阿笙呢？”

　　“世子刚才还在，现在估计应回合璧庭了。”陈福回道。

　　到这时候了，陈福还替阿笙打着幌子，叶寒顿时没了好脸色，冷声道：“陈管家可真是尽忠职守，这府中之事，恐怕只有本夫人不知道的，却没有陈管家不知道的吧！”

　　她近日还真以为阿笙改了性子，变得懂事起来，却哪知，都是假的！

　　阿笙当着自己面乖巧懂礼，可背着自己，却没少在府中闯祸，而这些事都被陈福掩瞒了下来，自己这个当娘的，却浑然不知。

　　若不是今日撞破阿笙拿石打伤人的事，她真不知道自己这个端王府女主人，还要被骗多久。

　　陈福惊惶，刚想出言为自己辩解几句，就被叶寒抢先对常嬷嬷说道：“全府给我搜查，找到阿笙，立即给我带到这里来。”

　　常嬷嬷与陈福互相交换一眼，都是无奈，只好回道：“是。”

　　日头偏下西南，虽不如正午时分的阳光刺眼，但依旧炎热灼人，叶寒就这样站在一方青天白日之下不动，任凭陈福如何劝说，也不去檐下避日，亦不准在其头上撑伞遮顶，就这样无任何遮蔽、曝晒在太阳之下，直至阿笙到来。

　　“娘亲，你怎么在这儿？”

　　娘亲最近好忙，他也只有今早时、匆匆看到过娘亲一眼，现在突然看见她，阿笙自是高兴不已，兴奋朝叶寒跑去，一把抱着她的双腿蹭着脸，撒着娇。

　　叶寒低头看着自己的孩子，轻摸着他的小脑袋，然后指着地上不远处、那一滩被太阳晒成褐黑色的血迹，问道：“阿笙，你知道那里为什么会有一滩血吗？”

　　阿笙仰着头看着叶寒，点头道：“知道，是那只坏狗流的血。”

　　边说着，阿笙还边伸着手，指着缩在檐下、被石头砸断腿的大黄狗。

　　“是你拿石头把它砸伤的？”叶寒继续问道。

　　“对呀！”阿笙没听出叶寒话语一下变重，反倒似邀功般、兴奋说道：“娘亲我跟你说，那只坏狗可坏了。阿笙要进去，它非拦在院门、不让阿笙进去，还冲我叫，把我吓了好大一跳，然后我就拿起石头砸了它，然后它就不叫了。”

　　听后，叶寒气息变得有些不平，但仍保持镇定，继续问道：“那守这库房的老柴头，也是被你砸伤的？”

　　“对呀！那个老头跟那条坏狗一样坏，说什么这个地方不能进，也拦着阿笙、不让阿笙进去，然后那只臭狗又朝阿笙叫，于是阿笙拿起石头，把那个老头和那条坏狗一起砸了。”

　　说完，阿笙有些奇怪，“娘亲，阿笙一天都没见到你了，你怎么一直都问别人，都不问问阿笙好不好。”

　　阿笙心里有些不舒服，他要娘亲抱，可娘亲一直都不抱他，还问些奇奇怪怪的人和事。

　　叶寒勉强笑了笑，耐心说道：“你为什么想进这里？你知不知道这是库房重地，除了你爹，有时连娘都不能擅自进去？”

　　“娘亲，你怎么跟那个老头说的话一模一样，这些侍卫也这样说，说得我都听烦了。”阿笙嘟着嘴，有些生气。

　　叶寒抬头看了一眼、保护阿笙的三个侍卫，三人立即低头请罪道：“属下未能保护好世子，还请夫人责罚。”

　　叶寒未表态，只是把阿笙交到常嬷嬷手中，“带着阿笙随我进去看看。”

　　陈福在前领路，库房守门人住的地方不大，房内一个伤者一个郎中，再加上他们进来的这几个人，一下就把房子占据得拥挤不堪。

　　房中炕上，半坐着一枯瘦老人，额上有伤，左眼有棉纱遮住，手臂还有一两条浅红伤痕，应是被石头尖锐处擦过、留下的伤痕，见叶寒领着阿笙进来，连忙下炕跪地请安。

　　叶寒受之有愧，连忙叫人将之扶起，坐回炕上。

　　叶寒说道：“我听陈福说，老柴叔曾上过战场、杀过褚敌，后因伤退伍，才屈尊到端王府当了一小小守门人。听说前几年褚人探子潜入府中，若不是你及时发现，恐怕这端王府早成了一堆灰烬了。”

　　军人朴实，不愿说当年英雄勇，谦虚回道：“夫人言重了。老柴头就是个瘸子，若不是将军体恤我们这些残兵伤员，肯给我们一口饭吃、一个遮风避雨之地，老柴头恐怕连街上的乞丐都不如。”

　　叶寒一向敬重军人铁血，所以见不得他们受委屈，于是向郎中问道：“老柴叔的伤势如何，可有大碍？”

　　郎中如实回道：“夫人放心，伤者只是一些皮外伤，并无大碍。只是左眼角被尖石划破，若再深一寸，这眼珠就保不住了，不过万幸好在没事，伤好之前，莫沾水便行了。”

　　听着间，叶寒看向站在一旁的阿笙，阿笙一脸懵懂，只觉无聊，郎中一说完、便扑到叶寒怀中撒娇道：“娘亲，我们回去好不好？阿笙肚子饿了，想吃娘亲做的白糖糕。”

　　叶寒未动，也未理会阿笙，只是对常嬷嬷吩咐道：“你先带世子回去，我稍后便回。”

　　常嬷嬷心中“咯噔”一声，暗觉不好，夫人平日里最疼世子，嘴里唤的都是世子的小名，从未如今日这般、冷冰冰地说着“世子”二字。

　　阿笙不想随常嬷嬷先离去，但见娘亲今日不爱理他，心里有些小伤心，只好不情不愿、被常嬷嬷拉走了。

　　屋中叶寒为主，他人皆为其仆，主子的一举一动、就是他们接下来的行事标准，刚才世子被强行带走那一幕，足以让他们窥探出、主子对今日此事的态度。

　　叶寒向老柴头走近一步，屈身郑重行了一礼，老柴头仅用剩下的一只眼看见了，连忙摇手推拒着，“使不得使不得！夫人使不得。”

　　老柴头想下床回拜，但被叶寒拦住，歉意十足说道：“今日之事，是我教子无方，才让你无端受了伤，在此，我替犬子先向你赔个不是，还望你莫见怪。”

　　这世间哪有主子给奴才赔礼道歉的道理，老柴头被惊着，连双脚下地的时间都没有，直接就跪在炕上，老泪纵横劝道：

　　“夫人，使不得！今日就算世子把我砸死，我也没有怨言，老柴头就是一个奴才，当不起您这个大个福分。”

　　“当不当的起你说了不算，我说了也不算，唯有‘公理’二字可定。”

　　然后，叶寒朝陈福嘱咐道：“从今日起，老柴叔的每月月钱涨一两，三餐必有一荤一素。”

　　转过头又对郎中说道：“还有，在他伤未痊愈之前，郎中你必须每日前来、为他换药诊脉，不可怠慢。”

　　“是！”陈福与郎中同时回道，心服口服。

　　叶寒出门，院中保护阿笙的三名侍卫依旧还在，公正说道：“ 今日之事，你为护卫已尽保护之责，为忠已谏良言，无错无过，所以亦无责罚，从今日起你们皆升一级，各赏白银十两。”

　　“谢夫人！”

　　三人退去，叶寒瞧见檐下被砸断腿、缩在墙角里的大黄狗，怜惜道：“把这只狗也好生救治。虽是牲畜，但看家护院不输人尽忠职守，也好生待之。”

　　陈福敬重回道：“是！”

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