叶落惊寒

　　五月鸣蜩，六月精阳，一晃眼就到了夏至，芭蕉叶绿透，枇杷熟正肥。

　　并州的天还是那般白晃刺眼，叶寒本就怕热，更受不了这种烈焰般的炙烤，反□□外无事可出门，便索性朵躲在房中，吃着几个浸在冰水中的新鲜黄枇杷，边等着骄阳落西山，避开这日日晒人的酷暑。

　　“要我说，这件事还是你做得太过了。”

　　江流话一边捻着绣花针穿屏引线，一边不时抬眼说道着叶寒那日的不是，“虽说青川是有错在先，可你也不能拿纳妾这种事来气他。亏得青川没跟你计较，要不然你这逍遥日子就到头了。”

　　天热本就易烦躁，现在又被流画絮絮念叨着，叶寒被烦得只能连连求饶，“我的好姐姐，这事你都说了快一个月了，你也不嫌累！来，喝一口秋实新做的枇杷汁，里面还加了降暑的碎冰块，绝对包治暑热。”

　　论起插科打诨的本事，江流画真是拿叶寒没办法，无奈摇头笑道：“我知你心中有气，但你这变着法子赌气也不是个事。这都过了两个月了，你跟青川还是半拉着脸不肯说话，再这样僵持下去总归不好。”

　　她可听说，这段日子青川的闭门羹可没少吃。

　　说到这儿，江流画放下手中的绣活，语重心长对叶寒说道：“小叶，你也是个明白人。常言道，这小作怡情，大作伤情，你也知道青川的脾气，若真被你磨没了耐心，这到头来遭罪的还是你。”

　　叶寒望着一本正经的江流画，眼中狡黠一笑，替自己辩解道：“这又不是我的错！若不是他处处逼我在先，我会放个女人在他床上吗？明知道我不想见他，可我一回府他就派人传了话要见我，你说我这心能平吗？”

　　说完了青川，叶寒一鼓作气又“批评”着江流画，“还有，你那话，是常言说的吗？我怎么没听说过？”

　　“你呀！”江流画真是拿叶寒没辙了，不仅伶牙俐齿、还强词夺理，真是气煞她也，但还是苦口婆心道：“你这脾气再不改改，以后有你受的。”

　　叶寒也是被念叨太久了、起了叛逆，一时嘴快，倒没真想惹江流画生气的心思，于是见好就收，主动认错，“流画，我知道你是为我着想，可有些事，尤其是感情的事，还是让它顺其自然吧，想多了也是头疼。”

　　“对了，瞧你一个劲地说我，差点让我来找你的正事都忘了。”叶寒立即找了个话、转移着两人之间的话题，“你还记得那日我们刚回府，你偶然提起关于育荫堂学童束侑之事吗？”

　　“怎么了？”既然小叶不想多谈及她与青川之间的纠葛，江流画也不好再多说，毕竟感情之事，如人饮水冷暖自知。

　　“这几日我一直在想，虽然我们建育荫堂的初心，是为了解决斜阳巷绣娘、放心出门做工的问题，可关于学童所交的束侑，我想还是多少收取一些 ，不为得利，只为让人知道有所珍惜。”

　　江流画有些不解，“这话怎么讲？”

　　叶寒认真说道：“老话讲，升米恩，斗米仇。这育荫堂是用来无偿教育学童的不假，可我怕日子一久时间一长，人们会把你的好心当成一种依赖，认为你帮他／她是一种理所当然。只要停了一日学堂或一餐饭菜不佳，他／她便认为你是小气吝啬，这恩无端就养成了仇，可不寒心。”

　　如此一品一细想，江流画确实觉得叶寒所说有理，“这种事你比我想得透彻，你拿主意就行，何必大热天特地跑来一趟？”

　　“姐姐你可高看我了，这番道理可不是我能想出来的，这可是育荫堂的山长——方云中说的。”叶寒没有揽功，如实以告：

　　“前几日他托人递了封信给我，不仅跟我推心置腹讲了这番大道理，还先斩后奏把收学童束侑的事、一并如实相告。

　　因是有端王府资助，再结合斜阳巷人家的贫穷境况，每月象征性收点束侑，连外面学堂十分之一也不到。你看这账本也一并送进了府里，我派人去斜阳巷查过，确实如此，账中所收束侑确实分毫不差。”

　　“京城方家，世家大族，以忠传世，方先生有如此德行气节，自是有因。”江流画真心佩服，不由感慨一言。

　　只是，却见叶寒眉宇间、似有几丝虑色，江流画不解问道：“小叶，这不是好事吗，你为何有些发愁，可是又多想了？”

　　“……算是吧，但又不是。”叶寒说得模棱两可，一如她眉间紧簇的愁绪，“最初建育荫堂只是单纯想做件好事，没有细想过多，可经方云中这么一说，我倒觉得是自己最初想得太简单了。

　　端王府虽然出资建了育荫堂，可如何维护继续运转下去，这才是最难的，而收学童束侑，所收集起来的钱，不仅可以付学堂先生的月钱，还可用于修缮学堂、资助家庭困难的学童等等，如果运作得当，根本不需要端王府再出资贴补。”

　　这江流画就不懂了，“既然如此，你又何必忧心重重？”

　　“唉……可能是我担心的事太多吧！”叶寒确实操心过多，“在玉河镇时，花折梅来看我无意中提到、耶律平又卷土重来了，估计这北齐与后褚之间，还得有仗要打。

　　可仗一打起来，处处都得花钱，这端王府的钱也不是从天上掉下来的，所以我就想能省一点是一点，开源我们是做不到，可节流，我们努努力还是可以的。”

　　“你呀……这打仗是男人的事，你一个女儿家何必掺一脚，事事都要往自己身上揽，你也不怕累着。”

　　江流画真是不知怎么说叶寒了，但说真的，她也很羡慕、甚至是钦佩小叶，能做全天下女子都不敢做之事，若不是女儿身作祟，说不定小叶也能入庙堂指点江山，上战场迎阵杀敌。

　　然而她就不行，只知绣花女红家长里短，每次陆知与她说到军营之事，她一句话也插不上去，白白干站在一旁，真成了一根木头。

　　不过想到陆知，江流画也不由放下手中阵线，有些担心说道：“我听陆知说会与后褚年底开战，可这才六月，军营就忙得不可开交了。我听何嫂说，她们最近也是没日没夜赶工，缝棉服做军鞋，一个个都恨不得多长出两只手来。”

　　这离开战还有大半年，北齐居然这么早就开始备战了，叶寒不由猜想，这场年底战役必是一场血战。

　　抬头，叶寒再看了看流画这桌上堆放的东西，男子的衣物叠放得整整齐齐，全是过冬的物件，厚实保暖，就连穿的鞋，那鞋底也纳了好几层厚，整齐摆铺在桌边。

　　“流画，你这心可偏的，也没见你给我做过这么多。”叶寒吃着醋，话酸酸的透着不满。

　　一针刚穿过绣框，江流画抬起头、好笑看了叶寒一眼，又低头打趣道：“你我认识这么多年，我给你做的还少吗？再说，你现在可是端王妃，将军夫人，想要什么样的好裁缝没有，还需要我给你做？”

　　叶寒不依，坐在江流画旁边闹着她，“裁缝做得再好，也不如姐姐做得好，他们哪有姐姐做的细致又贴心。”

　　“你就光拿好话哄我吧！”这么多年了，叶寒在她心里无疑是亲妹妹一般，她这个当姐姐的哪有不疼她的，当然，有时也受不了、她这略似无赖样的女儿撒娇，认输道：

　　“好了，等给陆知做完了我就给你做几件时兴的衣裳。只不过你得等一等，陆知要求多，这些衣物不仅要厚实保暖，就连穿的鞋都一定要耐磨耐穿，我着实这段时间腾不出手来，你别生我的气。”

　　叶寒大气道：“我有这么小气吗？我不催你不就行了！”然后又看了眼桌上、那一排耐磨厚实的军鞋，十分理解道：“毕竟并州山多，上山下山最耗鞋了。”

　　这么厚的鞋底，只怕不单单是用来踩平群山的吧？叶寒心里不禁生起一丝疑惑来。

　　一日，江流画亲自送了一批做好的衣物去军营给陆知，来回路程再加上两人郎情妾意，必定要说上一会儿悄悄话，所以等回来时已是金乌当空。

　　叶寒怕热，且军营内怕撞见不想见之人，便没有陪江流画一同去军营，而是在端王府内等着她回来。

　　正当午时，江流画回来恰巧午膳刚摆好，叶寒便拉着江流画坐下一起吃饭。

　　只是江流画军营端王府来回跑了一趟，还顶着烈日炎炎烤了一番，虽有马车遮了大半强光酷暑，可娇弱的身子还是吃不消，面对一桌荤腥实在没什么胃口，倒是抱着祛暑解渴的冰镇酸梅汤，喝得甚欢。

　　这才进门没多久，就咚咚咚三碗下肚，看得叶寒一惊一颤，再见江流画倒跟个没事人一般，去了一日暑热、得了半身清凉，整个人精神头也好了很多，只是还是嘴馋酸梅汤的冰凉，不好意思又要了一碗。

　　叶寒嚼烂口中牛肉咽下，然后笑着打趣着江流画，“你这是害喜了还是怎么了，真把酸梅汤当甜汤喝，不怕酸倒牙吗？”

　　“……休得胡说。”毕竟是未出阁的姑娘、听不得臊，江流画羞得别过脸去，不敢看叶寒，红鸾星动的俏眼微微上扬，眼角含春，坐立不安。

　　不时一抬眼，又撞见叶寒正盯着她幸灾乐祸的笑眼，江流画身上那股臊意瞬间涨得双颊通红，尴尬否认道：“你还说我……那个，我倒觉得你更像！你看你这脸这段日子越发圆润，就快赶上秋实那张圆脸了。”

　　这两人一没事就捣鼓着各种吃的，其他人一入夏是胃口不佳、清瘦几圈，而她与秋实两人则是胃口大好，胖了几圈，只是夏日衣衫轻薄宽松，这才没显得她长胖了多少。

　　“是是是，是我怀孕行了吧！”边说着，叶寒一筷子又伸向正对面的藤椒鱼片，藤椒的鲜香与麻辣在狭小的口腔中来回撞击碰撞，即便咽下也余韵回长。

　　叶寒忍不住再夹上第二块藤椒鱼片，还劝着江流画说道：“快吃饭吧，大太阳下跑了一上午，你不嫌累，我还等饿了。”

　　可江流画哪吃得下呀，这并州暑天闷热难耐，本就食欲不振有些厌食，再加上这满满一桌鲜香重辣的鱼肉腥荤，光闻着，胃里就酸水直翻滚了。

　　江流画连忙将身子往后退了一下，避开这满桌荤腥的腻味，然后又端起桌上余下半碗的冰镇酸梅汤、一鼓作气喝下，这才压下了心里的不舒服。

　　说话的空余，叶寒已消灭完碗中的饭，趁着下人盛饭的空隙，叶寒又忍不住戏谑道：“瞧你这掩帕欲呕的样子，再瞧着你越发清瘦的身子……不会是陆知那根木头开窍了，你们背着我做了什么我不知道的事吧？”

　　“小叶，你……真是……唉……”

　　江流画这次真是羞红了整张脸，倒不是因为叶寒这没皮没脸的小玩笑，而是记忆回溯，突然让她想起今日在军营之事：

　　当时陆知拿衣物时，不小心握到了她的手，自己还没反应过来，那根木头倒先磕磕巴巴道歉起来，可道是道着歉，这根木头却忘了放开自己的手，一直握着，等她也涨得满脸通红抽出手时，两人手心早已汗水涔涔。

　　“嘿嘿嘿，醒醒！”叶寒轻敲着碗沿、唤醒着丢了魂的江流画，满眼玩味，“想到什么了，这么入神？”

　　江流画自是不说，当然也说不口，叶寒也了解她那闷骚害羞的性子，也不好再追问下去，但午饭还得吃。

　　叶寒从一盘红通通的干辣椒中、夹出一块肉来放在了江流画碗中，还是劝着，“胃口再不好也得吃点，你看你那身子都快瘦成柳枝条了。”

　　面对叶寒的关心，江流画也不好再推辞，勉强夹起碗中的肉入口，咀嚼几下，辛辣刺激很是开胃，江流画不由问道这是何菜。

　　叶寒边吃着，边随口说道：“辣子肥肠，也就是猪大肠。这可是秋实的拿手好菜，她可是……诶，流画你怎么吐了？快来人……”

　　别怪江流画矫情，这种猪下水她真是吃不下去，尤其是她亲眼看见过、秋实拿着一根根又长又白的猪肠，将里面的阿堵之物挤出来后，她便避之三舍。

　　而叶寒刚才吃得正欢、没怎么注意，随便给她夹了一块肉，谁知道就是肥肠，这下可弄得江流画弯着身子、大吐特吐了一场，自然也彻底没了再吃下去的胃口，早早回了扶琴院歇下。

　　看着满满一桌好菜，叶寒突然生了几分可惜，心里叹着流画不识货，一筷子夹了几块辣子肥肠入口，嚼烂咽下，纳闷着，“不是挺好吃的吗？不吃我吃。”

　　就这样，叶寒总共吃了满满三碗大米饭才吃饱，然后喝了点淡茶，在屋内走了几圈消消食，午后困倦上头，便在一边凉榻上轻睡起来，入了夏日梦乡，直到快到酉时才转醒。

　　轻衣罗衫，一掬微凉的井水，去了睡醒后的惺忪疲态，睡足的身子精神饱满，叶寒边穿着衣服、边问着候在门外的丫鬟，问着流画回去是否好了许多，是否无再呕吐。

　　立在铜镜前，叶寒梳着有些打结的长发，听见流画无碍便放下心来，不过想到今日午时她那场大吐特吐，她也有些不好意思笑了起来。

　　这事说来说去也是她的错，等会自己得给她好生赔个不是才行。当然这事也不能跟秋实那丫头说，否则，这得多打击她的自信心呀！

　　风吹廊檐入明窗，身上云纱轻薄不经浅风一撩，少□□美的曲线就这般显露无疑，叶寒落手放梳子于妆台前，偶见铜镜中的自己身形有些陌生，尤其是腹部那块竟有些个……微隆。

　　联想今日中午与流画之间的闲说对话，不禁自问道，难不成自己真是长胖了？

　　疑问渐深，叶寒等不及细想，连忙撩起身下裙纱于腰间之上。

　　腰部下，小腹赘肉显露无疑，叶寒伸手摸了摸微突出的赘肉，又捏了捏，却发现不似白肉那般柔软，反倒有些硬邦邦的，好生奇怪。

　　疑虑生危，惊恐忽然上眼，叶寒连忙转头望向铜镜中、少女微隆的腹部，与少女纤瘦的身材好生不搭，显得那般突兀，好似真如流画午时所说之言，难道她真的……

　　受不了如此的胡思乱想，叶寒心慌生惊，双腿一时没站稳、差点踉跄倒地，还好一旁有放铜盆净脸的花雕木架，叶寒这才稳住了吓得疲软的身子。

　　只是木架虽恢复稳定，可架上盛满水的铜盆，却没受住刚才的一阵晃悠，水波左右大幅度晃荡几下，铜盆终于不受控制，“哐铛”一声连盆带水落在了地上。

　　听到屋内这么大动静，候在门外的丫鬟有些慌了，但又没叶寒的命令不敢擅自闯入，只好在门外大声焦急询问了几声，可仍迟迟等不到叶寒的回应，只好连忙唤人去把常嬷嬷找来，只有常嬷嬷才能处理这些紧急状况。

　　常嬷嬷得了丫鬟的信儿，连忙快步跑来，气喘稍定，便在门外敲门着急问着，“夫人，夫人。老奴听里面有声响，好似有什么东西倒了，夫人可是无碍，能否让老奴进来收拾打扫一下？”

　　可屋内还是静默似无人，长久得不到叶寒的回话，常嬷嬷也急了，擅自作主推门而入。

　　入门，一地水意，用来装水净脸的铜盆滚落至门边、倒扣在地，沿着水的痕迹追溯过去，只见叶寒静站在铜镜前，侧背对着她，无危无碍，常嬷嬷见后不由大舒一口长气，这才安心下来。

　　常嬷嬷避着地上湿润处，走近几步，关心问道：“夫人可是吓着了？老奴这就派人把屋内收拾干净。夫人莫动就行，以免脚滑摔到身子。”

　　好似回魂，又好似梦醒，叶寒寻着声音传来的方向、转过头来，一双黑白分明的眼好生安静，幽幽望着门边走来之人，不动不说，却看得常嬷嬷瞬间心慌。

　　杏白色的云纱长裙，层叠如繁云水雾，宽袖薄纱随风而起、欲欲升仙，一手垂落而下，而另一只手却好巧不巧落在那微隆的小腹上，五指张开有力，不似随意为之。

　　常嬷嬷见后，瞬间大乱心慌，惊愕不已，“夫人，您……”知道了？

　　后面这三字，常嬷嬷并未说出口，不是故意为之，而是不敢说出，可能另一方面隐隐期盼着夫人并未知晓，心存侥幸。

　　可她这一微渺的侥幸，却实实在在打碎了叶寒微弱的侥幸。

　　一切成真，人却极其平静，而话也平静极了，根本听不出何情何绪，好似一个冷眼旁观者、说着一个与她无关的事情，“你，早知道了……你们，其实早就知道了……”

　　原来，只有她一人不知道而已。

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