叶落惊寒

　　被青川不知节制、按在画堂折腾了一番，夏雨瓢泼风生凉，叶寒毫无悬念病倒了，第二日，合璧庭内便飘起了微微苦涩的草药味。

　　叶寒浑身没劲、趴在青川宽厚的怀里，耷拉着疲累的眼皮，看着一勺又一勺褐色的药汤入了自己的口，苦得她连忙闭眼、生吞下喉。

　　“别喂了。”叶寒有气无力说着，转过头埋在青川怀里，怎么也不肯再喝。

　　低头看着怀中使着孩子气的叶寒，青川温柔哄着，“可是药太苦了，姐姐要不先吃颗蜜饯再喝？”

　　叶寒听着这话，心里明显是有些气的，要不是他昨日变着法地折腾自己，她怎么会得风寒，只是这风寒入体、夺去了她大半力气，根本无力跟青川算账。

　　叶寒只好自认倒霉，伸出手去拿药碗，恹恹说道：“还是让我一口气把药喝了吧，这样一勺一勺喂，别让我病还未痊愈，就先被它苦死了。”

　　青川拦不住叶寒，只好把碗递给她，看着她一口气喝下余下大半碗药汤，喝完小脸纠结成一朵萎蔫的苦菊，连忙把事先准备好的蜜饯、塞进她的嘴里，这才慢慢舒缓了叶寒口中的苦涩。

　　见她努了努嘴，青川连忙伸手、接过她口中吐出来的杏核，本想再喂她一枚蜜饯解苦，但被她拒了，“一枚就够了，吃多了甜了嘴，恐怕等会更喝不下去药。”

　　瞧着病殃殃、趴在自己怀里的小人儿，青川轻拂去贴在她脸上的碎发，别于耳后，见她蹙眉轻嘤说着难受，青川说不出的心疼，还有愧疚，“嘴还泛苦？”

　　闭着眼的叶寒没有说话，刚喝下一大碗苦得要命的药汤，哪能立马就吸收，积聚在胃里翻江倒海地难受，气管喉咙处全是苦死人的药味，让她根本说不出口，只能轻轻点头，“嗯”了一声。

　　轻拍着她背的手没有停下，直到叶寒顺了气、打了一小嗝，青川见她眉头舒展轻松了不少，才嘴对嘴、喂了她一口清茶去苦。

　　今日的青川很温柔，估计是因为赎罪的缘故、他吻得很是耐心，不似昨日或以前那般急躁霸道。

　　茶水醇厚回甘，一小口一小口慢慢哺喂到她的口中，配合着她病来疲软无力的缓慢吞咽，一点一点洗去了她口中残余的苦涩，将胃里泛上咽喉处的酸气、渐渐压了下去。

　　一吻作罢，叶寒脸上生了几抹芙蓉娇色，冲淡了不少因病带来的苍白。

　　青川意犹未尽，抿了抿嘴唇，回味着方才的唇齿缠绵，如夜深邃的墨眼、尽是浓得醉人的柔情，“姐姐嘴里还苦吗？”

　　青川永远不知道、他的容貌对人的杀伤力有多大，就如同此时的叶寒、根本不敢抬头直视，只能以鸵鸟的姿势埋在他怀里，不敢看他，也不知是害羞还是逃避。

　　即便口中还泛着汤药苦涩的几丝余味，她也不敢点头实话实说，唯有摇头，避着刚才突如其来的尴尬。

　　彼时，门外传来一阵断断续续的喧声，不是很大，但叶寒却听到了很熟悉的声音，不由立马抬头问道：“好像是流画的声音，是不是流画来找我了？”

　　怀里人儿睁着眼望着自己，可嘴里心里却全不是自己，青川心里的酸意又顿时而起，搂紧想要起身、离开自己的叶寒，劝道：“你还生着病，等好了再见她也不迟，常嬷嬷自会劝她回去。”

　　“可是流画来找我，应该是为斜阳巷学堂一事，你还是让我见上一面吧！”叶寒望着门外有些担心。

　　昨日流画送何嫂回斜阳巷，恰逢暴雨袭城，大雨淹没了道路没有回府，她今早听后多少有些担心。如今流画来看她，她若不亲自看上一眼，怎能让她放心。

　　醋意横飞的青川自是不许，直接漠视、门外不断传来的喧声，哄着叶寒，“你现在还生着病，要是把江流画也传染上了，你忍心？”

　　明明是私心作祟，却被青川说得如此冠冕堂皇，可恰逢叶寒病中、脑子不济，没这么多精力想这么多，一下就被他的“大义之言”给说动了。

　　虽是极想出去与流画见上一面，但想着流画的身子平日就比自己弱，若自己真把她给传染上风寒，可就真对不起她了。

　　如此一想，叶寒再迫切的心也冷静下来，虽有少许失望，但还是安静窝在青川宽厚温暖的怀里，像只餍足吃饱后的小奶猫，眯着眼好生养病。

　　青川被她娇怜可爱的憨态弄得心窝发暖，不由低头、在她额上落下一啄轻吻，抱紧她轻轻说道：“学堂的事我已经派方云中去办了，你别忧心太多，对身子不好。”

　　轻陷困意的叶寒，被这个很是耳熟的名字、给强行叫醒了，无奈病中脑子糊成一锅粥，怎么用力回想一番，也没记起此人的面容，不由好奇问着，“方云中？这人是谁呀？”

　　青川瞧出怀中人儿渐起的倦容，扯过一旁锦榻上的白虎绒毯、给她盖住遮寒，边说着，“你不是想给斜阳巷的学堂，找一个有名望有学识、而且又负责的山长吗，他就是我给你推荐的那个人。”

　　脑袋在青川怀里拱了几下，叶寒终于找到了一个最舒服的位置，然后接着刚才的话问道：“你说过此人德才胜人，不过这样的当世大家，他肯来并州任教吗？”

　　“此人，此时此刻就在并州，说起来，你应该也见过他。”

　　“嗯？”叶寒脑子泛着困意，微抬起头，努力睁开困得不行的眼皮，好奇望着青川，“我见过他？什么时候？”她怎么不记得。

　　捏紧她刚才滑落至肩头的绒毯，青川扶着叶寒昏昏沉沉的小脑袋，靠在自己胸口，轻声说着，

　　“你忘了，有次你去军营，是否有一个书生模样的年轻小兵、替你领路站岗？对了，你还让他替你监视陆知，向你汇报陆知的一举一动？”

　　嗯，有吗？叶寒脑子最先冒出这个问号来，但顺着青川这一提醒她，她倒是慢慢想起、好像是有这事，还有那个愣头青小兵，顿时恍然大悟，叹道：“原来是他呀！”

　　不出一秒，叶寒语气又惊讶一变，“你说的方夫子就是他？”

　　愣头青小兵与青川口中德才兼备的方夫子、重叠在一起，叶寒多少有些诧异，还有些不信，不禁好奇道，“他好好一个读书人，不在家舞文弄墨，怎么想着跑到军营当兵去了？”

　　怪不得，她当时看他身形举止不像当兵的，原来真是如她所想，真是个读书人。

　　说起这事，青川也多少有些头疼，“这方云中乃是京城四大世家之一的方家嫡子，其祖以军功封关内侯，而后代遵从祖志弃武从文，不涉朝政不入党争，所以方家才能人才辈出，于京城屹立百世而不倒。”

　　听青川如此说来，叶寒心中的疑问不由更深，打着哈欠、含着泪水问着，“那方云中干嘛不在京城当他的公子哥，非违背祖训，跑到并州从军打仗？”

　　“还不是一个情字闹的。”青川笑着无奈，但言语多少还是有些欣赏方云中这个读书人，“这方云中除了是方家世子外，他可还是朱老夫子的准孙女婿……”

　　这一八卦消息，委实震惊了一下叶寒昏昏欲睡的脑子，很是惊奇。

　　没想到那个看似无缚鸡之力的愣头青小兵，居然隐藏得这么深，能入朱老夫子发现选为孙女婿的人，必定是人品才学乃当世极佳，真是真人不露相呀！

　　“……方云中与朱老夫子嫡次子之女，自幼青梅竹马，感情甚好，但前几年，朱老夫子这小孙女也不知看了什么乱书，说是要让方云中成为了万人敬仰的英雄，然后骑着高头大马再来娶她。

　　而这方云中听话，也不知入了什么邪，竟不顾方家祖训，瞒着父母一声不吭跑到了并州来，当时我在军营中见到他时，也着实吓了一大跳。幸好当时不是战时，新兵不入编配，这才让他侥幸保了一条小命。”

　　他人情事，不是局中人，冷暖不知，叶寒也不好妄下决断，眯蒙着眼瞌睡连连，说着心中感慨：

　　“女人谁不喜欢拯救苍生的盖世英雄，可若让我选，与其执念于这九死一生、换来的万丈虚名，我宁愿他平平淡淡，与我过完一生。”

　　朴朴实实一句话，说出了多少人的内心真实所想，青川也不例外，甚是动容，不由更抱紧叶寒，恨不得将之溶进自己的骨血中，然后永不相离。

　　“姐姐，等西境的战事都结束了，到时候我们就寻一山清水秀的小山村，盖几间茅草屋，栽上几株桃树，种上几畦菜地，然后再生几个白白胖胖的孩子。

　　春来，我带他们摘桃花换酒，夏来，你教他们在檐下识字，等秋来金满，我们领着孩子一起去溪边、捉上几篓膏蟹肥虾，然后看着日落月来，一家人吃着月饼、看着中秋月圆。

　　等到了冬来雪落大地，我们就家中围在火炉边，烤着炉火吃着甜口烤熟的地瓜，说说笑笑，就这样不管冬去、一年又一个轮回。

　　等孩子们都长大了，成亲了嫁人了，到时候我们也老了，我还像现在这样抱着你，跟我们的小孙子小孙女说着我们年轻时的事情……”

　　说到这儿，青川问着怀中之人，坚毅硬朗的脸全是最暖的柔情，“……姐姐，你说好不好？”

　　青川等了一会儿，见怀中人迟迟未回话，低头细下一看，才见她不知何时已经睡去，鼻息间还轻打着小呼噜。

　　青川俊美的脸满是温情，闪着顽皮，对着熟睡的叶寒说着，“姐姐你要是不说话，我就当你答应了。”

　　毫无疑问，叶寒肯定是“答应”了，青川心满意足，轻轻在她额上落下一吻。

　　昨日一场暴雨梨花后，今日并州的天好似更甚明艳，碧空明日浮云一抹，虽多了几分耀眼，但却看得人心暖满足。

　　而透过几层明窗轻纱，过滤了金阳眩目，只余下最柔和的光线、落在紧紧依偎在一起的一男一女身上，彼时，温情定格成了一幅最美好的动人画面，愿得一心人，白首不相离，吾生所求，仅此而已。

　　金乌悬中空，并州的夏说来就来，一夜暴雨后，皎皎金光耀眼，刺刺遍体生暑，青瓦屋檐虽蔽日，却逃不了燎燎热气上身，未知青树上蝉鸣也跟着渐起。

　　“江姑娘，这日头大了，要不您还是别等了。 ”夫人昨日受了风寒，王爷担忧过深，自是不会允许她进去扰到夫人。

　　常嬷嬷看着在屋外、固执等候的江流画，苦口婆心一番也未劝了她的归去，又念及夫人与她姐妹情深，亦不敢强行支使丫鬟婆子送她回院，夹在中间她也甚是为难。

　　明显，江流画略显着急的脸上、划落几行失望之色。

　　昨夜大雨退去，今早心急火燎跑回汝南王府，怀着满腹焦急、迫切想见小叶一面，却没曾想横生此番枝节，难不成……这真是天意？

　　愁急无解，无法，江流画只好退步离去，却无心撞上常嬷嬷的幽幽打量，如针尖麦芒般，寸寸细致、窥探着她的内心事。

　　江流画连忙稳住心神，不敢再逗留，于是强装镇定，告辞道：“昨日送何嫂回斜阳巷，恰好寻到一处适宜建学堂之地，本想将此喜事最快告知小叶，自己却莫名生了偏执，刚才实在是劳烦常嬷嬷，还请嬷嬷莫要笑话。”

　　江流画是懂礼之人，不似刚进府的乡野丫头需要她调教，如此也好，省了她不少功夫。常嬷嬷听后自是恭敬如常，躬身谢拒，“江姑娘言重了，此乃老奴本职本分，受不起姑娘如此锦绣谢语。”

　　都是深宅大院出来的，这样虚伪的场面话，江流画面色含笑，听听便忘了，“既然如此，那我就先回扶琴院了，若小叶身子好了想要见我，还麻烦嬷嬷尽快告知。”

　　明知最后一句不该说出口，可她压抑不住内心那股焦急，有些事还是早些告知小叶才好。

　　“老奴知道了。”常嬷嬷微笑应下，然后目送着江流画离开，只是却在江流画走了没几步时，突然发问道：

　　“老奴瞧江姑娘面色起白，少见红润，应是昨夜宿在斜阳陋巷里、让风寒侵了身子。可否需要老奴请郎中为姑娘诊治一二，以防有恙？”

　　江流画应声停步，自然转过身来，笑着谢道：“常嬷嬷有心了！我这身子在红绫镇什么风雪未见过，昨夜一场瓢泼暴雨还伤不了我。倒是昨日陪我同去的两个丫鬟，略有不适，还烦请常嬷嬷请人为二人诊治一下。”

　　常嬷嬷权衡再三，没再执意追问下去，“如此，老奴也就放心了，以后夫人问起来老奴也好交代。”

　　江流画微微颔首，再次转身离去，常嬷嬷抬头，犀利的眼神多了几丝疑色。

　　今日，这江姑娘一开始说是、因学堂之事而来着急进入，即便在知晓夫人身体抱恙后，仍执意要见，却在听见王爷也在里面后，便放弃了执着、选择离去。

　　虽然行为合情合理，但她总觉得这位江姑娘今日有点怪，但到底怪在哪儿她也说不出来，不过她这心中老是晃着不安，总觉得这江姑娘今日来、是与昨日那盏秋梨水的事有关。

　　最好，还是别如她猜想那般，否则……这天，就塌了！

　　江流画走后不久，一细长干练的婆子走了过来，仔细回禀道：“嬷嬷，奴婢刚才问过昨日跟随江姑娘的那两个丫鬟……”

　　“如何？”常嬷嬷明显也起了着急，不等婆子说完、便出声抢话道。

　　“如二人所说，因为何家房小客房不多，江姑娘便一人夜宿在何家，而她二人则借宿在隔壁人家里，所以昨夜她们并未与江姑娘同宿一屋。”

　　这则消息无用，常嬷嬷听后，只好在心里重新将昨日与今日之事、回顾一遍。因为昨夜一场暴雨，冲去了太多可查的蛛丝马迹，她也只能通过今日之果倒着推断：

　　夫人昨日承欢，江姑娘身体如常，何家妇人不知，不过那位何家妇人是位寡妇，即便喝下那杯加了东西的秋梨水，她也不会把身体羞耻的反应、说与外人听。

　　所以，她只需把怀疑对象放在夫人、跟江姑娘二者之间即可，而江姑娘今日虽有些反常，但自己刚才突然发难试探，却未找到丝毫可疑破绽，所以怀疑的重点，就落在了夫人一人身上。

　　常嬷嬷看着前面紧闭着的房门，心里怀疑渐渐有了答案，难不成……昨日秋实其实没有端错，那杯加了东西的秋梨水，真的是夫人喝下去的？

　　彼时，回到抚琴院中的江流画、借口昨夜未歇息够，退去了丫鬟下人，然后将房门缓缓合上，四面骄阳强光一一被隔绝在青瓦黛墙外，屋内骤生黑夜。

　　这时，江流画脸上平静的面具终于卸下，无声大吐一口浊气，手捂住狂跳不止的胸口，暗道着好险，差点就着了常嬷嬷的道了，幸好她来之前做了相应准备，否则，恐怕刚才真就被常嬷嬷看穿了。

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