乱世孤女谣

　　折腾了大半夜，客衍又累又气，躺下反倒睡不着，翻来覆去快到天亮，才迷迷糊糊睡了过去，又梦见身处一片雾霭霭的森林中，辨不清东南西北，抬头一看，一堆没有身子、带着鬼面具的头漂浮在半空，一下吓醒了，“真晦气！”
　　夫人问：“做噩梦了？没睡好吧？昨夜为何回来那么晚？”
　　“下人院那边起火了，你不知道吗？”
　　夫人惊讶，“哟，我昨日有些累，一觉睡到天亮。只你进屋那会儿知道，知你回来了，我就接着睡了。起火是怎么回事？”
　　客衍叹气，“你啊，心真大！就是主屋烧光了，你怕也不会知道！”
　　客衍心神不宁，早膳也不吃，直接往前院溜达。到了嘉客苑门口，院门大敞四开，直觉不好。进入屋内，被子里的柳行首和上官行首被五花大绑。屋子打斗得破破烂烂，四面透风，两个行首虽盖了被子，仍冻得哆里哆嗦。
　　客衍三两步窜过去掏出她们口中的布团，急问：“他们人呢？”
　　柳行首流着鼻涕答：“早就走了！”
　　客衍转身一路小跑往府门口去，两个行首嚷着要解绑，他也置之不顾。

　　到了府门口，早起的守门小厮正在门边瞌睡。
　　客衍上去一把揪起他，“李青熠和李青辉呢？就是嘉客苑那两位？”
　　守门小厮刚睡醒，一愣，“呃……早就走了……”
　　客衍瞪大眼，“什么时候？！”
　　“天还没亮时候，大概五更天，就叫我开门，说是昨日已跟老爷您说定了，今早要赶路……”
　　“混账！”客衍不听他说完，一巴掌将小厮扇倒在地上，跳到门外东张西望。
　　李家兄弟俩已经走了一个多时辰，张望也是徒劳。客衍指着捂着脸瑟缩在一旁的小厮，气急败坏道：“叫你开你就开！你是给他们看门的，还是给老爷我看门的？”
　　“老爷，我没给他们开门！他们见我不给开，就跳出去了！”
　　“什么？跳出去的？”为什么这么急着走？客衍更糊涂了，“为什么不当时就报给我？”
　　“老爷，是您吩咐的，辰时之前没有重要的事情，不可以扰您清梦。前次小福子就吃了板子……”
　　“怪我？你这是怪我了？什么是重要的事？他们跑了就是重要的事儿！”
　　小厮见客衍气得面色铁青，不敢再辩驳。客衍回到嘉客苑，守门小厮生怕被老爷一个不顺心将他发卖了，六神无主地跟在客衍身后，客衍边走边骂他。

　　到了嘉客苑屋中，客衍一边命小厮将两个行首的绳子解开，一边询问昨夜的情形。
　　当柳行首说，是“那个小娃娃”将她们姐妹劈晕时，客衍一下就明白自己上当了，仍难以置信地问：“是那个白净的？细瘦的？李青辉？”
　　在得到两个行首一致的肯定后，客衍一下跌坐在地上，口中叨念：“他也会武功？那他之前都是装的？他们骗了我？”
　　小厮也小心地说了一句：“他们都会，他们一起跳出大门的……”
　　客衍听了，情知此事必定不小，“他们骗了我，可骗了我什么呢？骗我放火？不对不对，得查查家中丢了什么……”
　　此时，客衍看见小厮捡起一盏白纸灯笼瞧看，他气不打一处来，“破灯笼干什么？还不快扶本老爷起来！”
　　小厮将灯笼丢在地上，边扶客衍边说：“我只是纳闷儿，我交给夫人的灯笼怎么会在这里？”
　　客衍警觉道：“你交给夫人的？到底怎么回事？说！”小厮遂将昨夜去作坊途中路过书房，见夫人一个人散步，自己如何觉得有点奇怪，又如何将灯笼留给夫人的过程一五一十讲了一遍。
　　客衍听罢，脑袋“轰”地一声，一口鲜血喷在地上。他知道江湖上有一种极高明的易容术，虽然也是用桃胶做假面具，却用了秘法，做出来的面具极精致，与真面几乎一般无二，便是人手去揭，若不得法也难以发现。即使是方匠人做的，也略逊一筹。昨夜小厮遇见的必是个假夫人，真夫人一夜酣睡、未曾离开主屋。李青辉与夫人身形相似，既然他此前有意藏起功夫，假夫人是他便八九不离十。如此一来，那兄弟俩必是冒名顶替，不是真正的李青熠、李青辉。好手段，竟连自己都给骗了，枉别人背地里都叫他“老狐狸”。
　　吐了血，心口反而轻松些，头脑也清楚了，他还要最后确认一下，“府中有许多纸灯笼，你怎知这个纸灯笼是你给夫人的？而不是别个？”
　　小厮指给客衍，“这手柄前端一寸处，有一小滴朱漆，是前些日子重新油漆大门时候，油漆匠人弄上的。”

　　客衍听罢，一声长叹，吩咐小厮分别找人送走两位行首、报官客府失窃并帮官府画像缉拿李家兄弟、以及到后宅通知夫人去书房。
　　此时，他已完全确定，传家宝已经丢失了，反而不再着急，他自己一个人脚步沉重地缓缓走向书房。
　　回想昨夜发生的一切，此时悔之晚矣……
　　为了得到宝皮面具，他借江湖人之手打劫；
　　为了掩盖打劫的动静，蓄意纵火；
　　为了不让损失太惨重，他暗中吩咐集中所有力量救火；
　　为了日后与李家的合作，他到最后也没跟李青熠撕破脸皮，硬把他留住……
　　哪知自己算得狠，对方算得更狠。对方什么都没安排，就借着自己放的一把火，把传家宝给盗了。
　　从嘉客苑到书房这段路，客衍觉得比这些年走过的所有路加在一起都要艰难。他艰难地来到关公像前，艰难地转动瓷花瓶，艰难地走进密室、打开本应装着《皮匠杂记》的木盒，果然如他所料，空空如也。
　　蠢啊！蠢！自己被那宝皮给鬼障了眼，可人家用宝皮当饵，把自己当大鱼给钓了，玩鹰的让鹰给啄瞎了眼呐！一个时辰足够出城，天下茫茫，何处去寻两个摘了假面具的人？客衍恨得狠扇了自己两嘴巴。

　　怔了好半晌，客衍出了密室，恰见到夫人走进书房。他刚要张口对夫人说什么，突然又喷出一大口鲜血，直挺挺地扑倒在夫人身上。
　　夫人慌了神，忙差人叫大夫。
　　客衍此时眼睛翻白，上不来气，说不出话，心里才彻底明白：这两人不但要盗自家的传家宝，还要取他的性命！可惜，自己什么都说不出来了；又可惜，到最后也不知道他们将宝皮面具藏在身上什么地方；更可惜的是，自己连怎么中毒的、对手是谁都没能知道。不甘心啊！
　　不到一炷香的功夫，大夫还没来，叱咤一时的客大当家就不甘心地一命呜呼了，且未能瞑目。
　　家中上下并不知道客老爷是中毒身亡。按守门小厮的说法，是客老爷因为被两位信任的贵客盗取了家中的宝贝，气得吐了两次血，急火攻心而亡。这个说法听起来合理，看起来也确实如此，大家就都接受了。

　　城南郊外，两马并行。
　　“一抹仙、一抹仙，一抹上、就成仙。藏得够深啊？有这么好的毒药，都不事先告诉我？”假李青熠道。
　　阿鸟心中惆怅，看起来没什么情绪，“鹰眼首领叫我‘不该说的别说’，原来那毒药叫‘一抹仙’。”
　　“规矩嘛，我懂。也不能怪你。话说鹰阎王可是个小气鬼，能给你颗一抹仙，看来对这次任务是志在必得啊。”
　　阿鸟没注意听他说什么，只喃喃自语：“一抹仙，好名字。但愿客大当家真能成仙。”

　　城中五更解除宵禁。他们二人五更离开客府，直奔亶城南城门，也不曾换面目，仍以金轮李家两兄弟的身份大摇大摆出了城。假李青熠算准了客衍最早也要辰时才能发现，这也是连日来与客府家丁打得火热套来的情报。
　　出城后，他们购得两匹马，一直向南骑行。
　　假李青熠知道阿鸟是第一次执行任务、第一次在任务中杀人，他看出阿鸟情绪不高，故意挑明：“怎么，这么快生了哀心？那你的道行可比我高不止一星半点儿。”
　　“我相信道长所说的哀心，是大哀之心，虽则未必要达到胸怀天下苍生的大哀，也必得是彻骨哀痛。我这点子，惆怅罢了，至多不过是有点哀愁。”
　　“任务成功了，怎么还哀愁？”
　　“客大当家虽说有歹心，好歹也相处了多日，你与他，难道就全是虚情假意？”
　　“假作真时真亦假。”
　　“真真假假，假假真真。世皆幻象，真假难辨。”
　　“世事皆幻象，人生却并非虚无。”
　　阿鸟忽而笑了，是啊，如果能复仇，就并非虚无。
　　“翻过前面的山头，咱们就得分道扬镳了。”
　　阿鸟吃了一惊，“不是说一起回营地吗？”
　　“门中传信，我临时有别的任务。青刺叫你暂去伽俨县，住进长乐客栈，过段时间会有人以门中密令接应你。在有人联系你之前，可化名游历，打探伽俨县中各方势力。”
　　突如其来的自由，让阿鸟既期待又畏惧，还有点发懵，一连串发问，“你什么时候接到的传信，我怎么不知道？那我是不是干什么都可以？可我没银子，需要卖艺？”
　　假李青熠“哈哈”大笑起来，阿鸟此时略显无措的反应，才是一个10岁少女该有的青涩表现。此前超出年龄的成熟睿智，是探丸门的规矩硬逼出来的。他想起自己第一次执行任务时，表现远远不如这个扮作李青辉的女孩，不过当时他才七岁。类似的经历，让他瞬间又有些心疼这个坚强聪慧的小妹妹，与他领阿鸟去风雪观见道长时是一样的心情。“对，干什么都可以，只要不暴露身份。你的马袋中有新的通关文牒、新面具、银两等物，以你的俭省，银两应该够用，愿意卖艺也随你。”
　　“啊！卖马的是？！”
　　“哈哈，才反应过来？迟钝！”
　　“看你刚才讲价的架势，跟卖马的像仇人一样！”
　　“真作假时假亦真！”
　　上一个任务完成，下一个任务未至。策马奔腾，阿鸟享受暂时的快意！可快意短暂，翻过山便来到岔路口。假李青熠嘱咐，“早些换上面具，海捕文书会比你先到伽俨县。”
　　“以后还会再见到你吧？”不知从什么时候起，阿鸟不再讨厌假李青熠。分别时刻，阿鸟竟有些舍不得。
　　他灿然一笑，“当然！下次见你可别认不出我来！”
　　“下次我又换副假面，兴许你也认不出我。”
　　对他们来说，“下次见”不是简单随意的告别语，而是最美好的期盼和祝愿：活着，活到下次见面。
　　“别怪我没分给你那3800金，我也拿不到，要上交的。走了！”假李青熠打马向右。
　　阿鸟也摆脱依依惜别的小女儿态，打马向左，并笑道：“以为谁都跟你一样吗？爱金如命，却挥金如土！”说罢，她忽想起宝皮面具还藏在自己的桃胶面具之下——面具盖面具地贴了两层，所以那两位行首搜身都搜不到。她调转马头喊道：“哥哥！宝皮还在我这儿！”
　　阿鸟扮作李青辉时，一直叫假李青熠“兄长”，如今改叫“哥哥”，叫假李青熠心头一热，十分亲切。他头也不回，手过头顶挥舞几下，“送给你了！那是我个人收藏！”
　　阿鸟心中五味杂陈，没想到他竟把这么贵重的东西随随便便送给了自己，诧异自己适才怎么突然喊他“哥哥”，又想起自己的亲哥哥，那个温和宽厚的亲哥哥，如果哥哥还活着……
　　“哥哥！保重！”阿鸟又对着背影全力一喊，却不知远去的人是否听见……

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